門外響起汽車喇叭聲，胡伯提了長襟向外迎邊推測說：「定是大爺回來了。」
漢威頓然覺得後背發緊，扯了小亮兒吩咐聲：「快隨小叔來。」
三步並做兩步帶了亮兒上了樓，直奔祠堂，推開那厚重的榧木大門，漢威一把將亮兒按跪到祖宗牌位前，吩咐聲：「跪好別動。」
一邊從容的從供案上拈起六根香，忙而不亂的在跳動的長明燈池中點燃，抖滅香頭的火苗，插進香爐中。
陰涼幽暗的祠堂里，幾星香火的亮光格外醒目，而漢威早已整整衣衫貼了小亮兒跪好，手中端端的高舉祠堂中那家法棍子過頭。
亮兒怔怔的望著小叔，慌得淚光漣漣，一連迭的哭告：「小叔，亮兒不是有意的，亮兒也不想惹阿爸著急的。阿爸真會打亮兒嗎？」
漢威沒有作答，只是規規矩矩的跪在供案前，靜靜的辨別祠堂外隱約的腳步聲，那腳步聲在祠堂門口稍停，又大步的向書房方向而去。不多時，那腳步聲又轉回，就停滯在祠堂門外。
漢威心跳加速，盼望那腳步聲能破門而入，而小亮的哭聲已經越來越大。
漢威又氣又惱，大聲訓斥：「哭！你還有臉哭，讓你阿爸著多大的急。不知道你阿爸昨天忙了一夜都沒睡，偏偏你還不省心。」
邊說邊給小亮兒擠擠眼，示意他知趣些。
「小叔，亮兒錯了。以後亮兒再也不亂跑了，亮兒再也不出門給阿爸丟臉了。」亮兒邊說邊抹眼淚，這哭聲果然將大哥漢辰引了進來。
靜靜的，腳步聲由遠及近，漢威能感覺到那熟悉的氣息迫近，亮兒已經回頭抽噎了喊了聲：「阿爸～」
「跪多久了？」漢辰問。
漢威忙解釋說：「亮兒他跪了一整～」
「亮兒才跪下悔過，亮兒才回家，姑母就來了。」
漢威氣得牙根痒痒，亮兒就是這麼傻，破壞了他的詭計。
漢辰冷笑兩聲，吩咐亮兒說：「亮兒，回你房間去，去抄一卷《曾文正公家書》。」
「是，阿爸。」亮兒恭敬的應了起身，目光卻期待著跪在地上高舉家法的小叔。
漢辰繞到香案前，拈了三根香拜了拜點上，頭也不回的問漢威：「你表哥呢？」
「漢威的過錯，沒能勸表哥回來。但憑大哥責罰。」漢威一副認打認罰怯懦的樣子，清俊的小模樣翹了小嘴，明眸投過垂下的長睫忽閃著偷窺大哥的表情。
漢辰呵呵兩聲笑，頓了頓，又呵呵笑了兩聲，搖搖頭，無奈說：「也好，忙了一夜，都誤了晨練打拳，難得你明白規矩，有這份服罪的心。」
漢威聽得心裡咯噔一下，如石頭從高空墜落。
不及應變，就聽大哥吩咐：「去吧，抬過春凳來，自己趴好。」
一手就接過漢威高舉過頭的家法棍子。
漢威心想不妙，以前這以退為進的法子屢試屢靈，只要主動舉了家法往大哥跟前一跪負荊請罪，痛哭流涕一番認錯，大哥多半會輕恕他幾分。
「哥～」漢威抽抽噎噎的擠著眼淚，心裡卻在埋怨小盟哥，不知好歹的倔強，害他挨板子。心裡也埋怨大哥，有本事你去打小盟哥，欺負我做什麼？
看了漢威一步一回頭磨磨蹭蹭去搬來那條寬寬的春凳，怯怯的望了眼大哥，試探的問：「大哥一夜未休息，休息過了再打漢威不遲。漢威就先跪在這裡在祖宗面前請罪，都是漢威無能沒能勸回表哥。」
「少來聒躁，趴下！」
漢威的眼淚湧出來，抓緊褲帶抽抽噎噎的趴去那凳子上，那根漆皮凋落的家法棍子忽然橫在漢威面前，大哥沒說話，一鬆手，那棍子滾落，轉身出了祠堂門。
漢威破涕為笑，大哥這是饒過他了，興奮的躥跳了跟了大哥身後出去，追問道：「大哥，胡大哥去哪裡了？今天那箱子裡面裝得是什麼？」
尾隨大哥進了書房，漢威接過大哥遞來的一張報紙，醒目的一條新聞：廣州成立以黃為仁為主席的國民政府，否認西京何文厚總理政府的存在，並且廣州政府正在爭取國際上的承認。廣州政府已經得到廣東、廣西、福建一帶軍區的支持，意在推翻西京政府。更令漢威吃驚的消息是，廣東政府已經召集了各界精英去支持擁護，並且擁有一支有力的空軍，廣州政府航空署副署長及飛行大隊長，航校校長將破例聘請由國際享有盛譽的空軍青年才俊梁碧盟出任。報上還說，廣州政府此舉的目的就是要任人唯賢，啟用青年將領，網羅天下英雄。
「這不可能。」漢威說，碧盟哥怎麼會去幫廣州政府做事，就是碧盟哥有此意，也早該在事發前離去，何苦在龍城坐以待斃？
「漢威，去，隨大哥走一趟。」
「去哪裡？」漢威問，其實他明白大哥是要去露露姐和小盟哥的小屋，但他不敢相信。若是這消息是無中生有，大哥這個舉動就是對碧盟哥的不信任；若事情屬實，大哥豈不有危險。
如今仔細想小盟哥，漢威一直覺得他奇怪。待人不冷不熱，恃才放曠如天馬行空般無拘無束，平日對大哥和鬍子卿雖然敬，但卻不畏。漢威也不知道這僵局如何打破，但他心中更擔憂的是如今的時局。
今年真是流年不利：冬天就遇到中央大軍浩浩蕩蕩的開去剿滅灤山赤匪，大敗得全軍覆沒，主將被擒。不久黃龍河就出現那具懸疑的梅花紋身女屍，又漂來中央剿匪大軍主帥王贊輝的人頭。詭異的事情一波未平，開春又遇到洪水滔天，難民鬧事，才安穩不久大哥又被他氣得大病一場，病才好不久，東北就出了萬寶山事件，日本人挑動了韓國和中國邊境居民的矛盾，韓國反華風潮下死難了幾百中國無辜僑民。反日情緒高漲下，他也頭腦一熱被騙走巨款，至今還在周旋此事。如今，內憂外患的中國又將面臨「兄弟分家」而同室操戈，怕是戰亂又起。
「大少爺，有客人來拜訪。」胡伯進來通稟。
大哥只看了拜帖，眉頭就蹙在一處，沉默片刻，吩咐胡伯說：「帶他來書房的小客廳，不許人進來。」
漢威不知道是什麼重要的人物，但藉機溜了出去找小亮。
亮兒的屋裡，只開了昏黃的壁燈，屋內窸窸窣窣的低語聲幾乎聽不清，反是他反撞房門的聲音驚得屋角沙發內的大姐高聲叫罵：「乖兒，進屋不知道敲門嗎？嚇死人。」
「大姐，你怎麼在這裡？」漢威覺得奇怪，大姐的表情和亮兒的神色都奇怪。
「過來！」大姐鳳榮招招手吩咐說，陰陽怪氣的話音讓漢威毛骨悚然。
「過來呀！」大姐高聲說，漢威湊到大姐身邊，冷不防就被大姐一把進抓了手腕，一手拚命的在他大腿內側拚命的擰掐。
「我讓你膽子大，你有主意，你個鬼東西！」
漢威使勁的扭甩，才算掙脫了發瘋的大姐，怒氣滿胸的跳開說：「你發瘋了！」
「誰個瘋了，若不是怕牽連累亮兒挨打，我早就告訴你哥，狠狠得打爛你的屁股。你個小混蛋，才糟蹋了幾百萬的巨款，這會子帶了亮兒出趟門就摔掉了二十萬，還讓大姐幫你們付賬，你個敗家子。」
漢威皺緊眉，他根本不知大姐在說什麼。什麼二十萬，什麼「出趟門」？