冷燭殘焰微光跳動，掩映著香案上一排排整肅羅列的楊門列祖列宗牌位，忽明忽暗，如夜幕中搖搖欲墜的寒星，又仿如棺木中一雙雙幽光明爍的眸子，洞若觀火般冷眼俯視跪在祠堂中的後世子孫。
陰森森的祠堂，空氣中都透著令人窒息的潮悶。
漢辰長跪在祖宗牌位前，身邊是淚光漣漣的小弟漢威。
「大哥不用替威兒受罰，就把威兒交給叔公發落吧。禍是威兒惹出來的，是殺是剮都是威兒自作自受。」
漢威沙啞著嗓音哀求：「大哥，大哥的病還沒大愈，大哥起來吧。跪穿祠堂也該是威兒自己受著。」
漢辰巍然不動，漢威一股莫名的感傷齊涌心頭。三叔公叫囂著要嚴懲他以儆效尤，大哥卻堅持承擔所有的罪責，僵局的結果就是大哥在楊家列祖列宗的靈位前思過。
大哥從來不原諒他絲毫的過錯，這回捅下天大的漏子，大哥卻毅然用自己的身軀為他遮擋。
漢威鼻頭一酸，扯扯大哥的胳膊抽泣哀告：「求大哥狠狠打威兒一頓吧，也好給叔公個交代，威兒心裡或許好受些。」
漢辰疼愛的摸摸小弟短短的頭髮，柔軟一如往昔，還是早年那貼在他身旁調皮胡鬧的小乖兒。沒了旁人在場，小弟又恢複那人見人憐的小模樣。
「怎麼，想通了？肯讓大哥打了？」漢辰沉下臉一本正經的說。
漢威哭得涕泗橫流，胡亂的點著頭：「只是求大哥暫且留乖兒一口氣，分批分次的打，讓乖兒長大些，好掙回這一千萬還給楊家。」
漢辰反被小弟這孩子般賭氣言語逗得忍俊不禁。
捏了弟弟寬平的肩頭，漢辰面容依然沉寒，補充說：「你只需還八百萬就夠了，那二百萬沒有你成婚的證明，律師沒有打款給那些騙子。」
漢威怔怔的呆望大哥，忽然臉邊笑靨騰升，珠淚盈睫哽咽提議：「大哥，不然就讓小弟把那個醜八怪孫小姐娶進門吧，好歹還有二百萬，可以還給大哥。小弟知道龍城處處需要錢。」
話說完，小弟垂下長睫強忍了心中的委屈不甘，反逗得漢辰笑罵：「你不怕娶，大哥還嫌進進出出的看了礙眼呢。」
「哥是有意拖延這樁婚事的？」漢威欣喜的問，難道大哥也不喜歡那個醜醜的孫柔嘉，才推三阻四故意拖延他的婚期。
漢辰拉下面孔，嗔罵說：「就你這副改不掉的奶娃子模樣，還想娶媳婦？」
「哥～」漢威聲音里又含了執拗。
「娶妻娶德，相貌還在其次，只不過～～」漢辰回頭望了眼緊閉的祠堂厚重大門低聲對漢威說，「孫家小姐有痼疾，瞞了從來沒對楊家講。是申大夫的師弟發現偷偷告知的。」
「什麼病呀？」漢威驚聞這個秘密，不敢自信。
「小孩子，打聽那麼多做什麼！暫且過兩年就能看出些狀況。」漢辰佯怒罵道。
見漢威雖然強打精神，但神情中仍掩飾不住頹喪失落，漢辰逗他說：「那說好，可是你自己送進來討打的，大哥也不多打，一萬元打一藤條，不多吧？」
漢威知道大哥在逗弄他，「啊？」的慘叫一聲，嘟噥說：「那豈不是要八百下？」
大哥點點頭說：「不過威廉律師發來的電文說，因為時差和國際間運作的關係，款項只轉過去了五百萬，還有三百萬～」
「扣下來了？」漢威驚喜的望著大哥，祈求一個肯定的答覆。
漢辰安慰的點點頭。
漢威的淚水忍不住又奪眶而出，短短的一夕間，罄盡了所有淚水。
「你是真欠打，小處聰明，大事糊塗。若不是鄭探長他們探查到不明電波，怕連你到要被那個女特務抓去當人質了。不過也多虧了你惹這場禍事，反歪打正著當了誘餌，引得特務浮出水面，讓我們一網打盡。」
※※※
三叔公被氣得大病不起，大哥盡量推卻所有的公務在三叔公床前伺候湯藥起居，如一個孝順的孩子。
三叔公拉著大哥的手，老淚縱橫的說：「漢辰呀，你的苦處三叔公看得到，你爹的用心，如今三叔公也明白了。你別怪他，他這麼做也是為了楊家，可惜委屈了你。」
漢辰淡漠的笑笑，端了白粥喂三叔公。
德新社的老魏老闆過府探望三叔公的病情，這令漢威十分意外。
漢威知道大哥和魏雲寒關係不錯，那不過是因為欣賞小魏老闆的才華。而爹爹在世時也對老魏老闆的戲贊口不絕，經常請德新社來楊府唱堂會。但戲子在當時的地位十分低下，再當紅的戲子也難真正被達官顯貴以禮相待，平起平坐，而老魏老闆搖著摺扇瀟洒而至，三叔公反是高興得要大哥漢辰攙扶他去出迎。
老魏老闆幾句噓寒問暖，三叔公請他在床邊一個錦墩上落座，就連大哥都如子弟一般垂手侍立在床頭。
「滄海桑田，世事變遷。時光飛逝如白駒過隙，人生若夢呀。」
三叔公嘆息幾句便切入正題說：「漢辰，你怕是知道魏老闆同楊家的淵源的。」
漢辰點頭稱是，簡單的說了句：「魏、楊兩家在前清康熙年間是世交，先祖楊忠肅公同魏世祖爺同是康熙爺幼年時上書房伴讀，同納蘭明珠、曹寅等大人是故友。魏楊兩家一直多年交好，窮達升沉，從未一改故人之情。這個先父在世時多次提及。」
漢威聽得驚訝，他是頭次得知這段家史。
漢辰說得謙恭有禮，三叔公頻頻點頭，魏老闆卻搖擺了摺扇汗顏的拱手暗示「高抬了」。
三叔公接著說：「後來，雍正爺年間，魏大人為了江南織造府曹家冤案仗義執言，累及獲罪，先祖忠肅公卻明哲保身，到死都愧疚愧對朋友。」
「唉，往事休提了。若沒有楊家多年來的照顧提攜，怕魏氏一族早不知道流落民間如何落魄了。魏家敗落，敗在子弟們不求上進，都如振飛一樣吟風舞月不思正途，才混跡梨園謀生。」老魏老闆打斷這話題，漢威明白，原來魏家祖上也曾是官宦，而且是有頭面的人物。
三叔公言歸正傳，吩咐漢辰說：「漢辰，今日請魏老闆來，就讓他講一段你爹當年聽戲的軼事，聽了，你就明白了。」
老魏老闆拱拱手，摺扇拍合在手中說：「若說楊大帥，這聽戲做人都是行家中的行家。比如他最愛聽《夜奔》這折戲。楊大帥說了，這《夜奔》是英雄戲，整個舞台就那麼一個英雄，沒有任何龍套，就這麼一個角兒。天下的英雄，都是寂寞的，都是一人唱滿整個舞台，唱出一台喝彩。」
老魏老闆聲音抑揚頓挫，慷慨激昂，說：「楊大帥去世前不久，曾一晚上連點了兩場《行樂園》。」
漢威心驚，莫不是爹爹對魏老闆說了什麼隱衷？當初提到《行樂園》這部戲給自己知道的就是魏老闆。
「楊大帥那晚留了魏某在楊家水榭吃夜宵、賞月，那晚楊大帥感慨良多，從戲文里的故事，談到了現實中的子孫家業。楊大帥就問魏某說，如果這戲裡的倪太守的大兒子是個德才兼備的嫡長子，同那小兒子也是兄友弟恭的，這十壇金銀的遺產該如何分配？」
魏老闆說到這裡，望了一眼聽得聚精會神的楊漢辰少帥。
「魏某就答了說，『那自然是全數留給長子，長幼有序』。楊大帥說，錯了！說若是他，他就會把這不為人知的財產盡數的藏起來，留給小兒子。因為長子不只是個名份，應該是擔當家族重任，既能『創業』，又能『守業』，不能只貪圖安逸，躺在祖宗家業上坐吃山空。這人都是要破釜沉舟斷了念想，才會一心去勵精圖治，發奮圖強。錢財留給小兒子不過是為了防個天災人禍的萬一，這長子若是敗家了，逼到要向弟弟去討要這筆錢，怕也不配做嫡長子繼承人。」
「漢辰，你聽明白了嗎？三叔公一直奇怪你爹這遺囑立意蹊蹺，還是順藤摸瓜查訪許久，才從魏老闆這裡找到了答案。」
漢威望著大哥依舊淡然的面色，不喜不慍。
原來，在爹爹的心裡，只有大哥才是繼承楊家大業的英雄，爹爹相信這場獨角戲大哥一定會唱出滿堂彩。爹爹是深信自己的兒子不用祖宗留下的巨額資產也能守住江山，或者爹爹是有意給大哥擺了重重難題讓大哥去知難而進。爹爹的性子是絕不容許大哥失敗，因為只有大哥才是「龍城王」名正言順的兒子。「生於憂患，死於安樂」，爹爹留給了大哥足夠的「憂患」，大哥才能如雍正即位時那樣夙興夜寐的成就霸業。
也正是因為爹爹不能饒恕大哥的任何過失，所以才把這大筆錢留給了他這個幼子。若是楊家平安，他在三十歲前都不會知道有這筆巨額資產的存在；若是楊家敗落了，受到池魚之殃的他就會提前拿到這筆巨款，而大哥漢辰卻分不到一分，這將是九泉之下的爹爹對大哥嚴厲的懲罰。那僅能讓大哥從他手裡得到些錢財的唯一可能，就是兄弟間的手足情。但這之前若是大哥虐待他這個弟弟，到時候也只能望洋興嘆了。
還有一種例外，就是大哥視他這個曾被父親嬌寵的弟弟如眼中釘