兩年後，楠本瀧寫信告知西博爾德，她不得不改嫁給一位日本商人。
年幼的楠本稻，遭逢如此重大的家庭變故；加上當時的日本，社會風氣極端保守，小稻這樣一個黃白混血兒，被周圍的人們普遍視為「不祥」、「不和」的怪物，飽受歧視，所以，楠本稻的童年，過得實在不堪回首。
事實上，直到現在，日本雖然風氣略開，而楠本稻也已經成為著名的蘭醫，但她知道，自己在市民的眼裡，依然是「另類」。因為她的醫術，老百姓對她保持著表面的尊敬，但絕不親近，她和女兒，感受到的，永遠是深刻的孤獨。
這兒還是最為開放的長崎，日本其他的地方，更加不用說了。
這是關卓凡為什麼要反覆譬喻，甚至拿自己現身說法，說什麼「先生的一些顧慮，是沒有必要的」。
楠本稻四歲的時候，西博爾德的學生、宇和島藩藩士二宮敬作收養了她，自此，小稻才重嘗家庭溫暖。二宮敬作不但撫養楠本稻成人，還悉心教授她各種醫學知識和西洋藝術，希望她將來能夠繼承父業。
楠本稻十八歲那年，考慮到她是女兒身，二宮敬作將她送到西博爾德另一位學生石井忠謙處，學習婦科知識。
楠本稻和石井忠謙相戀了，併產下女兒高子。
遺憾的是，楠本稻遇人不淑。
石井忠謙和老師的女兒生情，還致其懷孕生女。這在當時的日本，是非常不道德的事情。西博爾德其他的學生，紛紛寫信大罵石井，並聲稱要和他絕交。
石井忠謙受不了了，向楠本稻提出分手。
楠本稻如受雷擊，但她什麼也沒說，孤身一人，帶著女兒回到了自己的出生地長崎。
在楠本稻為生活所迫、困頓無告的時候，義正詞嚴地指責石井忠謙的那幫子大學者們。沒有一個對老師的女兒伸出援手。
最後還是二宮敬作重新把楠本稻接回了宇和島藩。
後來，二宮敬作決定棄政從醫，來到長崎開設診所，楠本稻便跟著他重返長崎，成為二宮敬作的主要助手，並最終青出於藍。
關卓凡打楠本稻的主意，是因為婦科醫生好找。女婦科醫生在當時可就是絕對的珍稀動物了。而在中國目前的情形下，不得不承認，女性的身份，對開創現代的婦科醫學，有著特殊的優勢，可以事半功倍。
何況。這位女醫生還能說流利的漢語，並至少有一半的黃種人血統。
呃，對關卓凡個人，女婦科醫生也有著……特殊的、不可言語的用途。
還有，關卓凡承認。自己對楠本稻的十四歲的女兒，同樣有著……特殊的興趣。
楠本高子。後世公許為「幕末第一美女」啊。
關卓凡見過楠本高子的照片，認為：名下無虛。
而且，小姑娘別有一種憂鬱和迷茫的氣質。
咳咳，俺也沒有什麼其他的意思。這個，照拂小美女成長為大美女，難道不是一件很有意義的事情嗎？
送楠本稻去歐洲，使其父女俾得團聚，對楠本稻來說，確實是「大恩大德」。當時的日本，雖說已經開始「開國」，但這只是幕府一家的特權，各藩人民蹈海出國，依然是厲禁。因此，即便以薩摩、長州之強，派子弟出國，也得採取易裝偷渡的法子。對於像楠本稻這樣的飄萍無根的弱女子，「出國」二字，完全是天方夜譚。
這樣的條件，楠本稻無法拒絕，「粉身以報」四字，真心實意，並非虛言。
※※※
楠本稻走後，關卓凡的心情很好，覺得長崎的天空確實很藍啊。
但是，他的好心情沒能保持太久。
晚飯剛過，徐四霖求見。
他帶來了一個壞消息：幕府在周防大島方向打了一個大敗仗。
關卓凡的眉頭馬上皺起來了：「開打了？我怎麼不知道？」
原先和幕府共同制定了一個數路同時發起進攻的計畫，而中美聯合艦隊是按時到達長崎的，沒有晚到一天，也沒有早到一天，這在當時的交通和通訊條件下，是非常難得的。現在離原定共同發起進攻的日子，還有一段時間，所以，雙方本不應該存在配合上的問題。
徐四霖苦笑道：「貝子爺，日本那邊也沒有人知道。」
真的是沒有人知道。在大阪的德川家茂不知道，在京都的德川慶喜不知道，最離譜的是，在小倉藩的小栗忠順也不知道——發起這次軍事行動的是幕府的海軍局，而小栗忠順這個軍艦奉行，是海軍局的頂頭上司。
失敗的消息也不是日本人送過來的，而是徐四霖和軒軍自己在日本建立的情報網路傳過來的，現在這個時候，兩個長崎奉行還對此一無所知呢。
幕府情治能力的強大，和信息傳遞的低效率，完全並行不悖。
原來，幕府的海軍局的幾個頭頭一合計，說如果按原計畫開打，全天下的目光自然全部落在中國人和美國人身上，周防大島這邊就算打贏了也顯不出來，咱們得提前動手，這才叫「二征長逆第一功」啊——他們不知道關貝子已經把這個銜頭給了新選組。
反正，打贏這一仗是十拿九穩的。陸上，幕府對長州藩還有點發憷；海上，還不是手到擒來？
這兩年，幕府頗從西洋買了幾艘軍艦，加上原有的艦隻，自覺這支艦隊，即便放到歐洲去，也算「二流」水準了；而長州的海軍極其孱弱，數量少，噸位小，和幕府艦隊根本不在一個數量級。
剛開始的時候，確實挺順手的。
幕府的「麾日號」。首先在長州東海岸的上關港海面現身，一面游弋。一面向陸上炮擊。然後，返身航行於周防大島附近海面，繼續向沿岸發炮。待安下庄、外人村、油宇村等漁村陸續燃起大火後，才施施然揚長而去。
第二天，幕府的「權兵衛號」和「興輔號」兩艘軍艦，護送運載陸軍的船隊，再次出現在大島海面，炮擊了一輪之後。陸軍從容登陸。
這個陸軍，是和長州藩隔瀨戶內海相望的松山藩的藩兵，一百五十名而已，算是先鋒，運載他們的「船隊」，是小型的日本平底船。
至此，長州藩對幕府的海軍似乎毫無辦法。對已經登陸的松山藩藩兵也未發起有效的反擊。
於是，幕府海軍主力出動，「富士山號」、「翔鶴號」、「八雲號」三艘軍艦，護送運載陸軍的船隊，從不遠處的嚴島出發，傍晚時分。到達大島海面，一面發動炮擊，一面將幕府自己的步兵和炮兵送上了岸。
這支運兵的船隊，就比較像樣子了，有一艘西式帆船「繪堂」號和四艘較大型的日本船。而運載的陸軍，號稱以西法操練。算是幕府的「新軍」，是此次登陸作戰的主力。
這一次，守衛周防大島的長州藩藩兵，終於頂著炮火，在岸邊迎擊登陸的幕府軍隊，可是兵力、火力明顯不敵，迅速敗退下去，並在深夜放棄了大島，渡海撤向長州本土的遠崎。
周防大島到手，幕府海軍局上下歡騰，看，早說過要提前動手嘛，明天一早，就給將軍大人和慶喜大人報捷！
然而信使還在路上，長州的反擊就開始了。
周防大島的攻防，長州方面由高杉晉作親自指揮。
這一路，幕府提前進攻，正中高杉晉作下懷。長州海軍實力有限，很難兩線作戰，先打垮周防大島方向的幕府海軍，再回師馬關方向，對付中美聯合艦隊，這真是幕府送給俺的禮物，不收都不好意思。
長州曉得自己的海軍和幕府的海軍，實力相差甚遠，為避免無益的損耗和犧牲，乃做之前的一退再退。這其實不過是在「藏拙」，既減少己方的損失，又驕慢幕府的軍心。
大島雖然失守，但只要打敗幕府的海軍，已經上島的幕府陸軍孤軍難持，不在話下。
怎樣才能打敗幕府的海軍呢？
看看周防大島周邊雙方海軍力量對比：
幕府有四艘西式軍艦，其中三艘蒸汽艦，一艘風帆艦，還有十餘只大大小小的日本船。
高杉晉作手裡有什麼呢？一艘叫做「丙寅號」的老舊蒸汽艦，排水量兩百噸。
這艘船，不知道是哪個國家的除役的舊艦，原在上海跑水運，高杉晉作通過古拉伯買下它的時候，上面的武器都已拆除，後來還是在古拉伯的幫助下，七拼八湊地重新裝上了火炮。價格上，「裸艦」四萬兩白銀，加上火炮，前前後後，總共花了長州藩差不多四萬五千兩白銀。
買「丙寅號」的時候，長州藩上下一片反對聲：「居然還要四萬兩，上面連大炮都沒有，根本不是軍艦嘛！」
但高杉晉作力排眾議，他說道：「幕府怎麼可能允許我們購買真正的軍艦？買回舊艦，再加裝火炮——通過這種辦法，長州才能擁有真正的西式蒸汽軍艦！」
事實證明了高杉晉作的遠見，現在，「丙寅號」算是長州艦隊中的頭號主力了。
高杉晉作手中還有其他的牌嗎？
嗯，沒有了，就這麼多了。