「白村江之役」，唐、日同時介入朝鮮半島內戰，各找帶路黨，各有代理人。戰爭的結局沒有懸念，彼時還沒有真正開化的日本，被處於國力頂峰的唐朝，打得全軍覆沒。戰後日本立即「全盤唐化」，一千年之內，不敢東望亞洲大陸。
「萬曆朝鮮之役」，日本對朝鮮用兵，則是赤裸裸的侵略，企圖吞併朝鮮後進窺中國。中國援朝，既為履行宗主國對藩屬國的義務，亦為免除東北邊患。彼時日本正處於其封建社會的最頂峰，中國則早已走上了下坡路，此消彼長，這場仗就打得很辛苦。
有賴張居正改革留下的殷實家底，明軍最終還是把日本人逐出了朝鮮半島。但實話實說，這場仗明朝是「耗」贏的，過程並不如何好看。
日本人輸掉了這場他們稱之為「文祿—慶長之役」的侵朝戰爭，國內戰亂再起，幾輪廝殺過後，德川家康成為最後的勝利者，建立江戶幕府，延續至今。
中國傳統知識分子熟稔史實，有這兩場戰爭打底，對於日本，只要關卓凡小小開個金手指，他們便會生出清醒的認識：只要肌肉一鼓起來，日本就會染指朝鮮，繼而以朝鮮為跳板，窺伺中國。
關卓凡從原時空取材、偽造的那份揭帖，就是這個小小的金手指了。
加上現下內平發、捻、回，外平美利堅南逆之亂，讀書人對國家的戰爭能力高度樂觀，紅頭髮綠眼睛的都打趴下了，一介倭夷豈在話下？此時不示人以慷慨激昂，更待何時？
基於以上的判斷。關卓凡才會將關於日本的事情「交議」。
果然，一如關卓凡所料，言路上迅速形成了一面倒的求戰的輿論。
前戲做完，到了最後確定對日大計的時候了。
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三月陽春的暖意，穿過門帘。透入養心殿東暖閣內。
上面的兩宮皇太后，下面的軍機全班，都是精神奕奕的。
正在說話的是聖母皇太后。
「劉長佑那個摺子，似乎是要把日本連根拔起的意思。我瞧著日本國內，也是有順有逆的，如此不分良莠。玉石俱焚，會不會過了一點兒？」
關卓凡說道：「聖母皇太后聖明。日本國內，真正生了不利我中華之心的，只有一個長州藩。日本的幕府，一向敬慕天朝，自開幕的德川家康以來。十四代將軍，都對中國很恭敬的。」
事實未必盡如關卓凡所言，但扶幕滅長是既定的章程，中國現在還沒有能力吃下整個日本，對付日本，只能一步步來；還有，如前文所言。列強也不會允許中國獨吞日本，像劉長佑那樣激進，反倒會把事情辦砸。
他頓了一頓，說道：「臣以為，日本國內，這『順』，便是幕府，這『逆』，便是長州藩。咱們應該仿美利堅平叛故事，扶順滅逆。」
慈禧點了點頭。說道：「這個『幕府』，自然就是他們的政府，這個『將軍』，自然就是他們的首輔，只是……總覺得有點怪怪的。看你們的摺子。日本這個國家，似乎皇上呆在一個地方，幕府呆在另外一個地方，這是為什麼？難道他們君臣之間，不大和睦？」
這話問得犀利，關卓凡提醒自己，要小心回答。
他略略沉吟了一下，說道：「回聖母皇太后的話，這是日本的國體，一千幾百年了，都是這個樣子，也說不上和不和睦。不過，臣有一個小見識，日本這個國家，自己人如果太和睦了，就要對外生事。像現在這個樣子，他們君管君的事，臣管臣的事，對咱們中國，是最好的。」
關卓凡的話，間接承認，日本「君臣之間，不大和睦」，這個兩宮皇太后都聽懂了。就中國國家利益而言，確乎是關卓凡所說的道理；同時，她們也自然而然想到：自己人「不和睦」，先生內亂，再招外侮，日本如此，中國何嘗不是？
兩個女人，同時生出念頭：咱們君臣之間，可得一心一意！
慈禧說道：「咱們用兵，總要名正言順。長州藩是日本國內的叛逆，不知道日本的這個『天皇』，肯不肯向大清請兵？」
關卓凡心中暗贊：御姐確實聰明，從日本君臣「不大和睦」，立即便想到日本天皇是否能如幕府所願，向中國借兵？
關卓凡說道：「回聖母皇太后的話，一定肯的。日本的孝明天皇，還是很明白事理的，曉得長州藩嚷嚷什麼『尊王』，不過是學曹操，『挾天子以令諸侯』罷了。之前，他下過一道討伐長州藩的詔書，只是一征長州，斬草未除根。現在長州的叛逆，回過氣來，打敗忠於朝廷的那一派，把持全藩，勢大難制了。」
慈禧秀眉微蹙，說道：「這長州的叛逆，戰力果真如此強悍？他不過一州之地，朝廷以一國敵一州，居然拿他們沒辦法，還得向外國借兵？」
關卓凡說道：「回聖母皇太后，長州藩的叛逆，和日本的朝廷頗有不同。他們辦洋務，以西法練兵，而日本朝廷在這上面，尚頗因循。所以，現在的長州，已非幕府可制了。」
兩宮皇太后不由同時輕輕「啊」了一聲，姐倆對視一眼，互相微微點頭。
慈禧說道：「我們姐倆曉得了，只是這樣一來，咱們出兵，有足夠的勝算嗎？」
關卓凡說道：「請兩宮皇太后寬心。長州藩辦洋務，以西法練兵，不過剛剛開了個頭，戰力固然非幕府可敵，但還比不上比洋人。臣說句大話，此番征伐日本，和當初赴美平叛，誠惶誠恐，戒慎戒懼，是頗不相同了。」
兩宮皇太后臉上都露出微笑，慈禧溫言說道：「還是要小心。」
這麼說法，跨海征日之事就等於定了下來，關卓凡心中一寬，躬身說道：「是，臣謹遵太后訓諭。」
略略沉默了片刻，慈禧以盡量平靜的聲音說道：「關卓凡。」
「臣在。」
「這次赴日平叛，你還是打算自己帶兵嗎？」
這是不消說的。
關卓凡說道：「是，請兩宮皇太后允准。」
黃幔後面，有幾乎無法察覺的嘆息。
又略略沉默了片刻，慈禧以沒有任何感情色彩的聲音說道：「總要處處留心，以策萬全。」
這就是「允准」了。
關卓凡再次表示「謹遵聖諭」，頓了一頓，說道：「這次赴日平叛，是跨海征伐，軍需糧路不敢都指望幕府，大半還得靠咱們自己辦，所以維持海路安寧十分緊要。咱們自己的海軍畢竟還未成軍，臣請旨，是否請美國人助一臂之力？」
兩宮皇太后都是眼睛一亮，慈禧面露喜色，說道：「好啊，美國人願意嗎？」
關卓凡說道：「既為盟國，就該守望相助，美國人必定願意的。再說，打完了日本，他們也會有好處。」
慈禧心想，確實是這麼回事，暗暗舒了一口氣，微笑道：「如此最好，我們姐倆也放心一些。」
她想了一想，說道：「你們想著，大致在什麼時候出兵呢？」
關卓凡說道：「回聖母皇太后的話，臣等會議，現在就開始籌備，等到在英國買的兩條兵艦回國了，諸事妥當，即行進軍。兩條兵艦已經啟程，大約一個月後到埠。」
慈安這時候開口了，是一副悠然神往的樣子，說道：「聽說是好大的兩條船，唉，能看上一眼就好了。」
關卓凡心中一動，說道：「是，到時候臣等具折奉請兩宮皇太后巡閱。」
慈安笑道：「哎呦，那不是得到海邊去看？好遠的路，說說罷了。」
慈禧在一旁沒有說話，然而，心兒卻怦怦地跳動起來了。