徐四霖說道：「薩摩藩的態度頗為怪異。藩內多有人主張對長州一戰，而且認為此番長州內訌，是薩摩最好的機會，聯合『俗論黨』，打擊『正義派』，既可報島津久光被刺之仇，又可掌控長藩內政，從此薩摩徹底壓倒長州——這可是薩摩一藩，上上下下多少年來的願望！」
「可是當政的大久保利通力主『持重』，苦主島津久光也是態度曖昧，凡有藩士向他慷慨陳詞，他都說自己要靜心養傷，無力論及這些煩心的事情。」
徐四霖說道：「英國人反覆來往長州、薩摩之間，為兩家做和事佬，起勁得很！」
「還有，」他喝了一口茶，微微喘了口氣，「從鹿兒島薩摩藩府透出來的消息，九成九可以確定，桂小五郎沒有死！不是他命大，而是薩摩藩找了最好的英國醫生，落了大氣力搶救。有人說桂小五郎其實已經康復，但迫於輿論，島津家還不能放他回去——而且，現下的情形，薩摩藩想殺他的人太多，桂小五郎功夫再好，怕也走不出鹿兒島。」
關卓凡心中嘿然，自己縱橫捭闔，落了多少心機，使了多少手段，可別反倒間接促成薩摩、長州兩家提前結盟？要是那樣的話，可就太諷刺了！
不過，島津久光、大久保利通兩個，就算有此意，也得顧及下面的人的感受，短時間內，薩、長是沒有結盟的可能的，但夜長難免夢多，自己要加快行動了！
幕府那邊呢？
徐四霖說道：「我到江戶，拜見了將軍德川家茂。想來之前德川慶喜已經做了足夠的文章，將軍沒有多問什麼。就說願向大清借兵，還說有把握拿到天皇的敕誥。而且問了不止一次，大清什麼時候可以出兵？」
什麼時候？等我的「翁貝托國王號」和「杜里奧號」回來。唔，兩位美人也差不多該啟程了。
關卓凡問道：「子綏，據你所見。德川家茂此人何如？」
徐四霖說道：「他才十九歲，生的還有幾分稚氣。性情溫和，舉止穩重，但……」他斟酌了一下用詞，說道：「也許是因為脾氣太好，難免優柔寡斷。坐在幕府將軍位子上，看起來頗有力不從心之感。」
「而且，他身體很不好，周身都是毛病，似乎已經不良於行。」
關卓凡想，原時空。再有一年多點，第二次長州征伐慘敗，不堪重負的德川家茂跟著就掛掉了。本時空，如果打敗了長州，這個年輕人能不能多活幾天呢？
徐四霖微微一笑，說道：「不過，可能是模樣生的俊。性格又平順，家茂在大奧的女官中的風評倒是很好。」
關卓凡曉得，關於十四代將軍的人選，大奧是傾向於德川家茂的，並且在家茂繼位上發揮了相當的作用。原因無非是家茂年紀輕，性格軟弱，易於控制。這個心思，哼哼，和俺們那位御姐也沒有什麼不同。
但是，一個脂粉堆里長大、易於為女人控制的男人。如何能夠應付這千年未見之大變局？
天下動蕩，國賴長君，如果十四代將軍選擇的是已經成年的德川慶喜，幕府的命運會變得更好一點嗎？
關卓凡問道：「軍費呢？」
徐四霖說道：「軍費一事，幕府答應照咱們的法子：由咱們出面。代幕府向銀團借款，然後幕府分年攤還，以日本海關收入為擔保。戰後，日本各海關的稅務司用咱們的人。」
關卓凡眼睛一亮，說道：「好，答應就好！」
征伐長州的軍費當然得幕府來出，但幕府已經窮得快破產了，當然拿不出這筆錢。於是，關卓凡仿左宗棠借洋款，以及中國賠款英國故事，為幕府籌划了這樣一個方案。其中，中國政府相當於幕府的保人，所以，日本海關的收入是押給中國政府，而不是押給銀團，這樣，關卓凡就能名正言順地控制日本的海關，進而控制日本最重要的生命線——對外貿易。
這個銀團，當然是花旗銀行領銜啦。
再加上「徵集軍需」，這一趟走下來，即便單純計算收支，也應該虧不了。
徐四霖笑道：「不答應也不行。長州內訌，『正義派』三下五除二便打垮了『俗論黨』，著實嚇到了幕府，形勢明擺著，第二次長州征伐不可避免。但就在這個節骨眼兒上，薩摩的島津久光，以身體染恙為由退出了『參預會議』，少了薩摩藩，『公武合體』便形同虛設。」
「如果此時和長州見仗，各藩之中，除了一個會津藩，其他的一定是站在一邊看熱鬧。像薩摩藩這樣的，還不知道會不會背後捅幕府一刀子。」
「打長州，憑幕府一家子，是沒有底氣能夠速戰速決的，可拖得稍久，這仗就打不起了。環顧四周，除了咱們，幕府是再也找不到強援了。」
關卓凡微笑，心裡說：憑幕府一家子，也是能夠「速戰速決」的。只不過，不是幕府「速決」長州，而是長州「速決」幕府。
日本的情形已經明朗了，現在還有另外兩個關鍵問題。
第一個問題，是美國人的態度。
美國已經答應為松江軍團提供「運輸服務」，並提供「武裝護航」。關卓凡的要求還包括在松江軍團登陸的時候，美艦提供「炮火掩護」，其實就是要求美國人先把沿岸的日本炮台敲掉，不然我怎麼登陸啊？
但這個美國人就比較猶豫了，因為這樣一來，美利堅合眾國就直接介入日本國的內戰了，得失之間，美國人還要衡量。
如果沒有足夠的炮火開路，松江軍團就不能在長州沿岸登陸，而只能選擇長州以外、幕府能夠控制的地區登陸，然後陸路行軍進入長州。
這樣一來，戰爭成本和持續時間都要增多。而且，日本這個時候，除了江戶，哪些地方才算「幕府能夠控制的地區」？頗不好說。可別鬧得正主兒還沒照面，先和其他的大名幹了起來。
本來，關卓凡選中的登陸點是下關——本時空，這個地方還叫「馬關」。對關卓凡來說，這實在是一個有特殊意義的地方，如果不能在此登陸，未免遺憾。
「翁貝托國王號」和「杜里奧號」歸來後，這個問題就不是問題了。別說一個長州藩，就是全日本所有的岸防炮和艦炮加在一起，火力也比不上一艘「翁貝托國王號」。對於翁大美女的一百一十磅阿姆斯特朗後裝線膛炮而言，長州馬關的炮台不過是一堆易碎的靶子而已。
可是，翁大美女美則美矣，惜乎還是個「雛兒」，「未經人事」，萬一出點什麼紕漏，擦破點皮，豈不心疼死關貝子？所以，萬全起見，還是得把美國人拉進來。
最多戰後日本的權益，再多分點給美國人就是了。比如說，日本海關，中、美共管？
美國人入局，也可以更好平衡英國人和俄國人的壓力。
總之，以中國目前的力量，是不可能吃日本的獨食的——列強不會允許。這一點，關卓凡有清醒的認識。
第二個問題，拿什麼說服兩宮皇太后，在朝廷內部達成一致意見？
畢竟日本對中國造成的傷害，在本時空還沒有發生。其中利害關係，全世界只有關卓凡一人曉得。
要有足夠的理由。不然人們即便嘴上不說，暗地裡也會譏之為「擅起邊釁」。
而且，日本在當時的中國人眼中，不過蕞爾小邦，打敗日本人，和遠征大洋彼岸、打敗紅頭髮綠眼睛的西洋人，「功勛值」是沒辦法比的。
要叫人民群眾明白並承認：關貝子跨海征伐東瀛，是有著偉大的歷史意義滴。
徐四霖掏出兩本摺子紙來，微笑著說道：「這是從長州藩流出來的一份『揭帖』，現在，大約已經傳遍了整個日本。請貝子爺過目。」然後站起身來，雙手遞上。
所謂「兩本」，就是「兩張」，長長的一張紙，密密麻麻寫滿了字，折成一疊。
關卓凡接過來，略略一眼掃去，臉上已經露出笑意。
這兩張紙，都是日本特有的「和紙」，厚實細密，有著特殊的紋理和色澤。
徐四霖在旁邊介紹：「這一張叫做『雁皮紙』，這一張叫做『鳥子』，都是日本特產的紙張，咱們中國是沒有的。」
上面的書法是漢字，但明顯「和化」，關卓凡不曉得該怎麼形容，古拙？抑或，笨拙？再加點圓滑？總之，和中國的顏柳歐趙都頗不相同，很容易就能夠分辨出自日本人之手。
這兩份「揭帖」，洋洋數千言，內容卻是相同的。仔細看的話，會發現兩邊個別字句有所出入，不過意思還是一樣的。
其中一段，二十一世紀的中國人聽起來似曾相識：
「惟欲征服清國，必先征服滿蒙；如欲征服世界，必先征服清國。倘清國可完全被我國征服，其他如小中亞西亞及印度南洋等，異服之民族必畏我敬我而降於我，使世界知東亞為我日本國之東亞，永不敢向我侵犯。」