左宗棠進宮陛見，關卓凡以御前大臣的身份，親自帶班。之所以如此安排，是左宗棠的脾氣，大家都是頭疼的，生怕他信口開河，兩宮皇太后招架不來，須有人在旁邊看著，才比較放心。
還好，沒出什麼簍子，只是一頭一尾，各生了一點小狀況。
左宗棠入宮之前，賞了「朝馬」的恩典，即俗稱「紫禁城騎馬」者。這個恩典，本來只有六十五歲以上才能奉請，左宗棠今年五十四歲，賜「紫禁城騎馬」，算「殊恩」，是特別籠絡的意思。
左宗棠入宮，九重巍峨，天威肅穆，饒是他「目高於頂」，也不禁緊張，腿上下意識地就用了力，結果胯下那匹馬以為乘者叫它快跑，於是「紫禁城騎馬」變成「紫禁城跑馬」，很把帶路的太監嚇出了一身冷汗。
進養心殿之前，左宗棠還在默念覲見的儀注。進來東暖閣，三步走過，雙膝一跪，口稱：「臣左宗棠恭請聖安。」然後免冠叩頭。站起身來的時候，因為緊張未釋，忘記了戴回大帽子。結果，走上前在御前再次跪下來的時候，是光著頭的。
這也罷了，問題是跪安的時候，連關卓凡在內，都沒想起這茬，待到退出養心殿，扭頭一看，咦，左季高的大腦袋怎麼光著啊？
還好，關卓凡和左宗棠前腳回到軍機處，後腳李蓮英就派人把左宗棠的大帽子送了過來。
這就顯出李蓮英的厚道了。
如果是安德海，必定是等左宗棠回去了，才把帽子送到賢良寺的。這樣，就可以藉機和左宗棠的幕僚談「盤口」，狠狠敲一筆銀子。如果左宗棠方面不如安德海所願。太監們便會把這件事情張揚出去，然後就有御史糾劾左宗棠「失儀」。當然不會有什麼處分，但這麼一鬧，左爵爺不成笑話了嗎？
左宗棠這「起」過後，關卓凡再遞牌子。單獨請見。
之前，當值的太監已經騰空了養心殿東暖閣的一個絹缸，然後裝進關卓凡「進」的幾十個捲軸，碩大一個青花瓷絹缸塞得滿滿的。
兩宮皇太后大致猜得出這是什麼，臉上不由都現出了笑意。慈安含笑問道：「關卓凡，你這都是些什麼寶貝啊？」
關卓凡說道：「回母后皇太后。這是頤和園的細圖。」
果然！慈禧的眼中放出光來。
所謂細圖，是頤和園園內各建築的圖則，一樓一圖，一景一圖，即後世之「效果圖」。每一個捲軸上都有標籤，註明此圖系何樓何景。
另有和細圖對應的「總圖」。這幅「總圖」。比關卓凡上次進呈的那幅更加詳盡，規劃中的頤和園的樓閣景緻，無一遺漏，統統細細地標了出來。
兩宮先看萬壽山一帶。
「東區」，有仁壽殿、樂壽堂、玉瀾堂、宜芸館、德和園、慶善堂、景福閣、諧趣園、霽清軒，等等。
「中區」，自「雲輝玉宇」始。有雲錦殿、玉華殿、清華軒、介壽堂、排雲殿、佛香閣、寶雲閣、智慧海，等等，迤邐而上，直至後山的「彌須靈境」。
上述主建築之外，「中區」還有，對鷗舫、無盡意軒、養雲軒、寫秋軒、重翠亭、福蔭軒，以及好幾處頗有意境的景緻，「意遲雲在」，「千峰彩翠」，等等。
「西區」。有清晏坊、聽鸝館、畫中游、臨河殿、丁香院，等等。
山腳臨湖之處，有一條極長的長廊，東起「邀月門」，西止「石丈亭」。兩宮粗粗看去，竟有一兩里之遙的光景。
關卓凡在一旁做「講解員」：「啟稟兩宮皇太后，這條長廊，長達一里半，當今萬國之中，咱們是頭一份的。」
兩位皇太后笑靨如花。
再看昆明湖，一條長長的「西堤」及其支堤，將全湖分成三個「小湖」，每一「小湖」中有一小島，分別以島上的主建築命名，叫做「治鏡閣」、「藻鑒堂」、「涵虛樓」。
關卓凡「講解」：「這三個島，譬喻海上仙山，『蓬萊』、『瀛洲』、『方丈』。」
好，好，兩宮皇太后連連點頭。
其中，「涵虛樓」島以一條「十七孔橋」和昆明湖東岸相連，這座橋，玉帶飛架，長虹卧水，單從圖上看去，便覺得氣魄！
還有，西堤和支堤都是人為斷開，斷口皆以橋相連，別具匠心。
關卓凡「隨意」選了兩幅細圖，請兩宮皇太后御覽。給慈安看的是「佛香堂」，給慈禧看的是「德和園」——「德和園」本身也罷了，但裡邊那座「大戲台」，想來是很對聖母皇太后的味兒的。
「佛香閣」的細圖，共有兩幅，一幅「外景」，一幅「內景」。慈安一看「內景」，不由就「咦」了一聲，說道：「這裡邊這麼高的，居然沒有一根柱子？」
關卓凡說道：「是，啟稟母后皇太后，這是『西法』，可以不用柱子，這個『佛香閣』裡邊，也會因此更加寬敞些。」
確實如此，圖上的「佛香閣」，穹頂高聳，氣魄恢弘，慈安讚歎：「高，實在是高。」
關卓凡說道：「其實還可以修得更高的，只是佛香閣位處半山，修得太高了，湖光山色之間，未免略覺突兀。」
至於德和園的大戲台，就更有說道了。
關卓凡道：「這座大戲台，高達七丈，比紫禁城的暢音閣、熱河行宮的清音閣還大。戲台共分三層，各以『福』、『祿』、『壽』名之。戲台的頂板設『天井』，台底設『地井』，打開翻板，扮神仙、扮土地的角兒，便可以從天而降，或者由地底鑽出來。」
飛天遁地？慈禧聽得心馳神往，手心都發熱了。
關卓凡笑道：「還有一個機關也很有趣，戲台下有水井，如果演『水漫金山』，是真可以噴出水來的。」
兩宮不由同時發出了輕微的驚嘆之聲。
黃幔後，慈禧目光熱切，心情複雜。
這幾十幅「細圖」，不知道花了面前這個人多少心血思慮？可以想見，即便在安德海進讒、他被黜出弘德殿的時候，這個活計也沒有停下來過，不然，是無論如何也趕不出來今天這個局面的。
呂氏一事上，自己多少是耍了性子、多少是冤枉了他的，但他還是一心一意地為了自己著想，為了自己辦差。
她不能不感動，亦不能不自憾。
思慮紛繁之中，又禁不住想，如此湖光山色，這般瓊樓玉宇，起居呼吸於其間，天天悠遊山水，聽曲看戲；如果再有一位「意中人」，隔三差五，入園相陪，那麼，這不就是神仙的日子了嗎？
臉上發燒，心裡滾燙。
自然而然，一個念頭冒了出來：那些叫人頭疼的國家大事，都扔給他吧；我，就在園子里享福好了！
這個念頭，只是慈禧現下許多此來彼去的思緒之一，並未在頭腦中紮根，但卻是她第一次有了這樣的想法。
只聽關卓凡說道：「頤和園的工程，場地已經勘定了；木料、石料，臣也派人採辦了；這些細圖，總要請兩宮皇太后萬幾宸函之餘，花一點時間，御覽一遍，有什麼不妥當的地方，臣立即更正。一切定案之後，即出『畫樣』和『燙樣』，還有『工程做法』，然後便可正式開工了。」
「畫樣」，是指「建築設計圖」；「燙樣」，是指「建築模型」；「工程做法」，是指「工程說明書」。這些中國傳統建築術語，兩宮皇太后是聽得懂的。
慈安和慈禧都點頭，慈安笑著說道：「我們姐倆回去『挑燈夜戰』，不敢誤了你關貝子的大事。」