這幾條鐵路加在一起，到底要花多少錢呢？
原時空的唐胥鐵路，全長十一公里，耗銀十一萬兩，剛好一公里一萬兩。
京滬線一千四百六十三公里，京漢線一千兩百一十四公里，京奉線八百四十二公里，石太線二百四十二公里，加在一起，三千七百六十一公里。其中，京滬線、京奉線的北京至天津段是重疊的，這一段大約一百六十公里，這麼算下來，「兩縱兩橫」加在一起，全長三千六百公里。
就是說，把這四條鐵路修起來，如果按照唐胥鐵路的標準，至少要花三千六百萬兩銀子。
當然，唐胥鐵路線路較短，沿途地質狀況簡單；而「兩縱兩橫」，長的一千幾百公里，短的也有兩百多公里，沿途地質狀況都較唐胥鐵路複雜得多，築路成本相應要高得多。如果要過河造橋，單位成本更會翻著倍地上升。
比如原時空的京漢鐵路，全線橋樑一百二十七座，工程總投資——包括官撥和貸款，高達四千三百四十九萬兩白銀，平均一公里三萬五千八百兩白銀。
但關卓凡認為這個數字不足為憑。原時空的京漢鐵路，開始的時候，朝廷本來是想「官督商辦」的，但其時的清政府信譽已經很差，華商各懷觀望，「官督商辦」的路子沒有走通。官撥資金匱乏，工程時斷時續——這是效費比最低的一種施工方式了。
後來總算在比利時人那兒借到錢了，可工程又因此被比國一手把持。京漢鐵路成了一條大水魚，被比利時人予取予求。造價乃直線上升。
加上清末「官辦」無處不在的浪費、貪污、低效率，最終有了京漢鐵路每公里三萬五千八百兩白銀這麼個驚人的造價。
回頭看唐胥鐵路，這條鐵路是開平礦務局所築，而開平礦務局是商股，股東們盯著，成本反倒合理得多。而且這裡面，已經包含了這麼個因素：唐胥鐵路線路較短，單位成本本應較高。
所以。關卓凡認為，如果由他來主持，京漢線的單位成本，可能高過唐胥鐵路，但絕對不會達到三、四倍的程度。
他估計，頂層規劃加規模效應，「兩縱兩橫」的總造價。大致在五千萬至六千萬兩白銀之間。
這當然是一個龐大的數字，但還算不上「天文數字」，清末時候，朝廷的年入有七千萬到八千萬兩之數，何況，這筆錢只是「總造價」。並不是要一次過拿出來。
不過，用錢的地方太多，如果全由官撥，即便分成十年，每年朝廷也要為鐵路至少支出五百萬兩之巨。依然是極其沉重的負擔。
慣常的做法，除了官撥。無非兩條路子，一，「官督商辦」，招商募股；二，貸款。
可是，關卓凡在他穿越而來的那個時空長大，對「鐵路國有」有根深蒂固的執念，對鐵路私有本能地不信任。更何況，在這個時空，「鐵路國有」約略等於「鐵路關有」，對關卓凡控制鐵路，進而控制鐵路輻射地區，大有助益。
這個情形，就像關卓凡以上海電報局控制全國電報，進而加強對電報線路行經地區的影響力，是同樣的道理。
所以，中國鐵路，還是得以「國有」為主，「官督商辦」只能作為補充，不能作為正辦。
而貸款，最大的問題是要有抵押。
比如，關卓凡為左宗棠借洋款充軍費，朝廷其實就是拿了各地海關的收入以為抵押。本來不免讓渡主權之譏，幸好放款的其實是關卓凡自己，肥水未流外人田，因此還算心安理得。
鐵路貸款，不能再拿海關收入重複抵押了。歷史上慣常的做法，是用鐵路自身的權益作為抵押，即在還貸期內，這條鐵路交由放貸方管理。
原時空的京漢鐵路，因為是向比利時人借的款，合同規定，借款期限三十年內，一切行車管理權均歸比利時公司掌握。
這就是被時人和後人批評的「出賣路權」。
關卓凡倒不認為當時的政府做錯了什麼，因為除了貸款，沒有其他的資金來源，而貸款，當然要抵押，除了「路權」，還有什麼能抵押給人家的？
「出讓路權」前提是「有路」可讓，怎麼也好過根本「無路」吧。
當然，這種做法的弊端確實很大。借款期限內直接的經濟收益的喪失還在其次，關鍵是放貸國的勢力，自然而然，深入鐵路沿線。比利時國家小，離得遠，對中國沒什麼野心，如果換了某個大國，或者沙俄、日本這種狼子鄰居，其害不可殫言。
關卓凡可以故技重施，向花旗銀行貸款。可是，一來，這種性質的貸款，數量太大，不是單獨某間銀行可以承受，必須組成銀團，花旗的分量自然會被稀釋；二來，一定需要政府背書，抵押物肯定還是路權，而關卓凡自己又不可能出面，將來鐵路的實際管理權還是會落到美國人手裡。
這是不能接受的。管理人員可以聘請美國人，但老闆必須是俺自己，鳩佔鵲巢的事情，是不可以在俺這裡發生的。
那麼，除了官督商辦和貸款，有沒有其他的募集資金的法子呢？
有，就是這幾天君臣們議的第二件大事：發行國債。
銀行、股票、國債，是農業社會進入工業社會的必要金融準備，是集中社會剩餘資源聚於工業化的「必殺技」。銀行是社會的金融根基，這個不消說；而股票、國債二者，以關卓凡欲行中央集權和計畫經濟的思路，他認為，國債的重要性，又超過了股票。
關卓凡在奏摺中，極力渲染國債之力，說什麼發行國債，「軍需國用，源源不絕」，「堅船利炮，盡出其中」，「英吉利據而睥睨天下，美利堅乃得迅掃逆氛」，等等。
確實「看上去很美」：利息比銀行的低，不需要任何抵押，每一期都能募得資金數以千萬兩之巨，基本跟天上掉餡餅差不太多了。
關卓凡說道：「啟稟兩宮皇太后，說起抵押，這個國債，也可以說是要抵押的，只不過抵押的不是有形之物，而是國家的信用。老百姓相信朝廷，自然就會購買國債；如果對朝廷的信用，心裡不是那麼有底，國債的發售，就難免舉步維艱。」
兩宮和軍機，不免都在心裡嘀咕：咱們有這個「信用」嗎？
關卓凡知道他們心裡想什麼，繼續說道：「國債一物，新鮮出爐，國人對之自然要有個熟悉的過程，俗話說得好，『一口吃不成胖子』，初初發售的時候，一定會有些阻滯，這是極尋常的事情，不勞兩宮皇太后厪慮。」
頓了一頓，關卓凡說道：「臣的想頭，這個國債，拿出三成，在江浙、廣東等得風氣之先的地方發售；其餘七成，在美國出售，叫洋人替咱們出錢修鐵路！」
聽者都是眼睛一亮，慈禧問道：「洋人肯買嗎？」
關卓凡說道：「回聖母皇太后，一定肯的。洋人的國債，都是英國的賣去美國，美國的賣去英國，實屬尋常。況且，洋人眼裡，咱們中國這麼大的國家，開工廠，築鐵路，辦洋務，一切革新，銳意進取，將來不曉得富強到什麼地步，能有多少生髮？洋人買國債，最講究這種將來的『想頭』，眼下賺了錢沒有，還不是最緊要的。」
這番說辭，極為動聽，兩宮太后和軍機大臣都不由面帶笑容。
關卓凡並不是在忽悠聽眾。