之所以要把鐵路和「用兵」的關係放到第一位，是因為，之前關卓凡以「軍興」的名義興辦電報，相當順手，食髓知味，辦鐵路便故技重施。
軒軍入美平叛，亞特蘭大戰役後，關卓凡向國內報捷，由利賓進宮為兩宮「譬解」。其時，關卓凡在摺子里，利賓在言語中，大肆渲染鐵路實乃「第一等軍國利器」，兩宮和軍機都對之留下了極深刻的印象。因此，兩宮皇太后雖然還不曉得鐵路長什麼樣子，但關卓凡的「鐵路於用兵尤不可緩」一說，她們自然而然，完全認同。
不僅如此，「將來兵權餉權，俱在朝廷，不為疆臣牽制矣」，也讓兩宮和中樞諸公怦然心動。
洪楊亂平，督撫坐大，漸有尾大不掉之勢，中央駕馭地方，愈覺辛苦，如果鐵路告成，國家大權，重聚朝廷，那真是善莫大焉，算得功在千秋！
關卓凡在這個摺子里，也加入了自己的私貨，就是「裁兵節餉，並成勁旅」一句。
前面已有交代，關卓凡的計畫是，大幅度裁減各種地方部隊，包括綠營、旗營、湘軍、淮軍，只留少數精幹，編成治安部隊；同時擴充軒軍，以軒軍為基礎，建立國防軍，就是說，野戰部隊和治安部隊完全分開，正規軍和「武警」完全分開。
這個計畫，已經在執行之中，現在關卓凡要借著辦鐵路的東風，加快其進度。
兩宮皇太后和軍機諸公都對興辦鐵路一力贊成。但只有關卓凡曉得，這個鐵路真辦起來。會遇到什麼樣的障礙，因此不能不事先打一個底。
關卓凡說道：「啟稟兩宮太后，辦鐵路不比辦電報，總要徵用些許土地，遷移幾戶民眾，不過，朝廷自會予以相關人等合宜補償——這一層倒無需過慮；但難免有愚夫愚婦，或者別有用心之徒。以鐵路損害其家其族風水為名，阻撓工程，需索無度。言路上恐亦不免歧言，到時候，總要請兩宮宸衷獨斷。」
慈禧微笑道：「你不就是怕我們姐倆耳根子軟嗎？你放心，這個鐵路，你們儘管放手去辦。出了什麼簍子，都由我們姐倆兜著。」
聖母皇太后這句話擺出來，關卓凡固然欣慰，其餘幾位軍機大臣也是精神振奮，上位者肯擔當，這是國家大治的氣象！
不過關卓凡在心中說：你肯如此說當然好。不過姐姐，您是不曉得這個鐵路真修築起來，下面會生出多少幺蛾子，到時候你還抗不抗得住？咱們還是得走著瞧。
原時空李鴻章、劉銘傳、薛福成等請修鐵路，兩宮和軍機都是願意的。但奏摺下發，「言官合疏」。卻說鐵路有「三大弊」，「九不利」，「五害」，不但一無是處，簡直就是洪水猛獸。言路洶洶，嚇到了深宮裡的兩個女人，修築鐵路之議，也就不了了之了。
言路所指斥的，主要是辦鐵路要挖斷許多人家祖墳的「脈氣」，破壞許多人家的風水，禍及許多人家的子孫，等等。
修築鐵路，將是關卓凡和守舊勢力首次真刀真槍的衝突——這種衝突，不比給小皇帝上「洋務」課，僅限於觀念的層面。雖然「風水」也是「觀念」，但因為深信不疑的人多，所以就變成禍福所系，和直接從人家兜里挖銀子，區別也不是太大了。
關卓凡的策略，還是：一，相關奏摺不下朝議，直接明發上諭，就是說，根本不走「言官合疏」這種自尋煩惱的程序；二，有人冒頭反對，立即當頭猛擊，先「痛駁」，不行的話，就來硬的，降級，撤職，驅回原籍，瞅瞅清末言官們的骨頭到底有多硬。
至於該怎麼「痛駁」，即該怎麼佔據道德制高點，關卓凡已經胸有成竹。媽的，老子是現代文明泡大的，讀大學的時候還參加過系裡的辯論隊——辯不過你們這幫冬烘？
還有，現在言路上關卓凡也有自己的人馬，而恭系的班底也必是支持興辦鐵路的。另外，如前所述，關卓凡已經在言路上「打了底」：非關係、恭系的重要人物，關卓凡已通過不同渠道，儘可能塞了或許了好處。這些措施，能夠相當程度上減輕輿論的壓力。
原時空請辦鐵路之議，被「扼殺於搖籃之中」，是出於清流囂張的大背景；現在的言路，距那種局面還遠著。而且，這個時空，應該永遠也不會出現那種局面了。
關卓凡算來算去，自己的贏面還是很大的。
所以，時不我待，干！
關卓凡的歸劃中，中國鐵路「一期工程」，以北京為中心，共有四條，南路兩條，北路兩條。
南路的兩條，為「兩縱」。
南路的東線，為「京滬線」，由北京而天津，入山東而濟南，繼入江蘇而徐州，而金陵，而上海。
關卓凡說道：「江南為我財富淵藪，這一條『京滬線』，溝通京城、江南，為朝廷掌握天下財富之關鍵。」
南路的中線，為「京漢線」，由北京而保定，入河南而鄭州，繼入湖北而漢口。
關卓凡說道：「漢口為九省通衢，這一條『京漢線』，為朝廷掌握天下中樞之關鍵。」
北路的兩條，為「兩橫」。
北路的東線，為「京奉線」，由北京而天津——這一段和京滬線重疊，然後由天津北上山海關，而終於奉天。
關卓凡說道：「東北為我朝龍興之地，這條『京奉線』，為經營、鞏固東北之關鍵。」
北路的西線，為「石太線」，西端是太原，東端則在直隸境內一個叫做「石家莊村」的地方，和京漢線交匯。
關卓凡說道：「這條線路，有兩個功用：一，為將來進一步經營西北打一個前站；二，山西富集煤礦，『正太線』為晉煤外運之關鍵。」
京滬線、京漢線、石太線，應該兩端同時動工，合龍於中央。
京奉線情形略略特殊，應該先修中段，然後向兩端伸展。這個「中段」，指的是灤州開平至天津北塘一段，這是因為灤州開平有個「開平礦務局」，先修通了這一段，便可以及早運煤出海。
原時空中國的第一條鐵路，由唐山而胥各庄，叫做唐胥鐵路。這條鐵路，本來是打算從唐山修到北塘的，即關卓凡所言京奉線之「中段」，目的是一樣的：開平礦務局產煤外運。
但朝廷那裡過不了關。不得已，開平礦務局從天津蘆台開始，往唐山方向開鑿一條運河，以外運煤炭。「煤河」到了胥各庄，因為地勢聳起，再也無法前進，李鴻章只好再次上奏，縮短原規劃線路，僅修唐山至胥各庄的鐵路。
為求過關，李鴻章還聲稱，這是一條「快車馬路」，用騾馬而非機車牽引車廂。
如此，又幾經波折之後，也因為實在需要開平礦務局的煤，朝廷才算勉強點了頭。
那已經是光緒七年，即1881年，距今十六年之後的事情了。
每次讀史至此，關卓凡都要在心中破口大罵。慈禧、奕、李鴻章，不論活乾的好還是不好，不論貪還是不貪，真正誤國誤民的，絕對不是他們，而是那些正氣凜然、道貌岸然的「清流」——這群該送焚化爐的清末公知們。
京滬線、京漢線、京奉線、石太線，「兩縱兩橫」，四個「關鍵」，君臣們的腦海中，一個氣勢恢宏的鐵路網在中華大地上呼之欲出，人人心情激蕩：這真是前無古人、超祖越宗的大業！
而且，這僅僅是「一期工程」。
慈禧心中尤其激動，這份事業，不是「守成」，而是「開創」，做成了，自己就是女中的漢武帝、唐太宗，就追得上聖祖、高宗，就是獨一無二、空前絕後的聖后！
她的手心微微生汗。
唔，理想很豐滿，但是，最大的問題——錢，在哪裡呢？