果然，沒過多久，林肯就慢慢恢複了正常。
休息這種事，在白宮和華盛頓是做不到的，只有找地方度假了。
可是這個時候，到處戰火紛飛的，能去哪裡度假呢？
再者說了，拋下政務和戰事跑去度假，影響也不好啊。
格蘭特知道這個消息之後，別出心裁，邀請總統來前線視察。
格總司令算是林總統的知己，真正對症下藥：對於林肯來說，沒有什麼比看著曾經讓自己寢食難安的羅伯特李的部隊逐漸崩塌更爽的事情了。
而且，總統戰地視察，多麼提振軍心，多麼鼓舞民意啊。
於是總統欣然應邀，乘坐「河流皇后號」汽船，在海軍炮艦的護衛下來到了彼得斯堡。一大堆新聞記者自然也跟了過來。
白天前線陣地不能去，被南軍發現聯邦總統來了就麻煩了。於是白天請總統視察波托馬克軍團的後勤中心；到了晚上，就可以到前線陣地觀光了。
格蘭特陪著林肯，來到戰線左翼，這裡相對戰線中央部位「安靜」一些。雖然是晚上，還是要預防萬一的，畢竟總統的安全是至高無上的。
事實證明，這是一個非常正確的安排。
總統先生正在對著滿目瘡痍的大地悲天憫人，右前方向突然傳來槍炮喊殺聲，格蘭特一個激靈：南軍在晚上發動進攻？！
沒等林肯回過神來，一大群人呼啦一下圍了上來，擁著總統順著戰壕退向後面的指揮部。
外面的槍炮聲持續了小半夜，林肯正在發悶，格蘭特進來了，一向沉靜如水的格總司令臉上露出了興奮之色。
南軍戈登部趁著夜色對北軍戰線中央部位發動了一次進攻，打了北軍個出其不意，一個叫「斯泰德曼堡」的工事一度失守。但北軍很快發動反擊，在炮火的掩護下，把南軍趕了出去。
格蘭特判斷，羅伯特李這麼做，是想逼迫北軍從兩翼向中央調兵。這樣，兩翼的南軍可以乘機和北軍脫離接觸。
格蘭特告訴總統，羅伯特李就要逃跑了。
林肯的眼睛放出光芒。
格蘭特說，大戰在即，請總統回到船上，以策萬全。
林肯自然不好留下來添亂，於是乖乖回到「河流皇后號」，海軍上將波特上船相陪。
說明一下，聯邦軍隊的海軍是有上將軍銜的。有兵帶，有仗打，才談得上陞官授銜，海陸對比，可以知道內戰之前的美國陸軍是多麼無所事事。
沒過多久，格蘭特到船上來了，他滿臉笑容，說道：「總統先生，我很高興為您帶來了兩位久別的朋友。」
說完格蘭特閃過一邊，林肯看到了站在格蘭特身後的兩個人：關逸軒，威廉謝爾曼。
關卓凡和謝爾曼微笑著向總統敬禮。
林肯一愣，隨即放聲大笑：「逸軒，威廉！」
他張開雙臂，先關後謝，和兩人緊緊擁抱。
攻取了戈爾茲伯勒之後，昆布蘭軍團趕來和北上大軍匯合了。關卓凡、謝爾曼對部隊做了一個基本的整理和布置之後，把指揮權暫時移交給由托馬斯、華爾、洛根三人組成的「軍團聯席會議」，自己帶了騎兵和近衛兵，先行馳赴彼得斯堡。
三個軍團在後面次第北上。
格蘭特、關卓凡、謝爾曼、波特，聯邦軍隊最主要的四名將軍悉數在場，林肯就便召開了內戰後期最重要的一次軍事會議，史稱「河流皇后會議」，主要內容是選擇戰爭結束的方式、戰後對南軍軍事人員的處置。
會上眾人一致認為，最保守的估計，戰爭會在一個月內完全結束。
林肯問：「有沒有可能避免血腥的最後一戰？」
他的意思是：羅伯特李會投降嗎？
羅伯特李投降？如此天才、如此驕傲的一個軍人會投降？沒辦法想像這樣的場景。格蘭特、謝爾曼、波特一起搖頭。
林肯轉向關卓凡：「逸軒，你看呢？」
關卓凡說道：「總統先生，戰爭至此，勝負已分，再打下去，除了讓雙方的士兵流更多的血，為南北人民埋下更多的仇恨之外，不會對羅伯特李效忠的對象有任何的幫助——這個道理，我相信李將軍會明白。」
林肯目光炯炯：「你認為他會投降？」
關卓凡道：「是的，總統先生。如果我們給他足夠的投降的理由——比如：無路可走、再打下去就會全軍覆沒，我認為，他會投降的。」
旁邊的三個人都露出了懷疑的神色，波特說：「公爵閣下，也許你還不太了解羅伯特李——這是一個視榮譽如生命的軍人。」
關卓凡心裡說：老頭，我比你們每個人都了解羅伯特李。
他微笑著說道：「波特將軍，你說得非常對。我只是認為，像李這麼偉大的一位軍人，一定會在軍人的榮譽和讓士兵做無價值的犧牲之間，做一個適當的選擇。或許，他會接受這樣一個觀點：避免後者的發生，也是前者的內容之一。」
林肯明顯更傾向關卓凡說的。或者說，他更「希望」關卓凡說的。
總統轉過頭，對格蘭特說道：「尤利西斯，如果羅伯特李肯投降，我可以代表聯邦政斧承諾，不對放下武器的南方軍人——士兵、軍官——做任何處罰。」
確確實實胸襟廣闊。幾位將軍不由互相交換了一個眼色。
格蘭特道：「總統先生，我一定會認真執行你的指示。」
林肯的口氣愈發鄭重：「我們和他們，畢竟還要在一個國家裡世世代代生活下去，我希望，這場戰爭，有一個體面的結局。」
他站起身來，四位將軍緊跟著站了起來。
林肯微笑著說道：「好吧，我的將軍們，去結束這場戰爭吧。」
軒軍的騎兵師和由謝爾登率領的波托馬克軍團騎兵軍首先出擊，受命切斷彼得斯堡南邊的鐵路線，這是南軍南逃的生命線。守軍主將是喬治皮克特，就是葛底斯堡戰役中，著名的「皮克特衝鋒」那一位。
戰鬥在一個叫「五岔口」的交通要衝打響。
南軍迅速崩潰，一萬守軍中，超過一半做了北軍的俘虜。「皮克特衝鋒」的銳氣，早已成為遙遠的傳說。
格蘭特乃下令總攻。
彈飛如雨，炮火連天，南軍名將希爾陣亡。
羅伯特李在希爾的遺體前潸然淚下，說道：「他安息了。我們這些活著的才是真正受煎熬的人。」
邦聯守軍被從一條又一條戰壕中趕了出去，彼得斯堡的防線慢慢地坍塌了。
羅伯特李給他的總統寫了一張字條：「我的防線已有三處被擊破，里士滿必須於今夜撤退。」
信使找到了總統——戴維斯正在教堂里做禮拜。接過字條之後，旁邊的人看見總統臉色大變。
戴維斯匆匆趕回總統府，下令政斧遷往西南一百四十英里的丹維爾。
里士滿全城大亂。
敗兵們在城裡縱起火來，歹徒們則趁火打劫，所有的商店都被洗劫一空。
邦聯炮兵發炮，炸毀了停泊在傑姆斯河上的殘餘的邦聯艦隊，整個城市的房屋的窗戶都被震得跳動起來。
邦聯總統和他的內閣成員們登上了出城的最後一列火車。一長溜的車皮，上面標著「戰爭部」、「財政部」、「軍需部」、「司法部」，等等。
一個「車輪上的政斧」。
里士滿空城的同時，羅伯特李撤出了彼得斯堡。波托馬克軍團在後面緊追不捨。
南邊，西部戰區北上部隊是這樣分工的：
孟菲斯軍團向西北逼迫約翰斯頓殘部，並接受他最終的投降，謝爾曼趕回去主持這個工作。
松江軍團繼續北上，堵截南逃的羅伯特李和他的北弗吉尼亞軍團。
昆布蘭軍團照應糧道，並在松江軍團後方形成第二道攔截線。
關卓凡陪同林肯，在近衛團的護衛下，進入了里士滿。