慈禧對白氏的觀感，進一步改善，覺得不枉自己給了她一個一品誥命的恩典，著實會巴結！原先心裡對她的那份莫名的抵觸，已經很淡很淡了。
趁著兩齣戲的間隔，白氏向太后告了罪，起身更衣。回來的半道上，讓安德海給截住了。
安德海極漂亮地請了一個安，笑嘻嘻地說道：「奴才有一件差事，要請夫人成全。」
曲終席罷，慈禧吩咐，將帶來的給毅勇公府的賞賜放了。而且，指定其中有一份是明氏的。
白氏代全府上下謝了賞，然後「回賞」：當著慈禧的面，把一張三百兩銀子的票子交給玉兒——這是給宮女的，將另一張三百兩銀子的票子交給安德海——這是給太監的。
帶著關卓凡那張「獨一份」的「便裝照片」，慈禧心滿意足地起駕回宮了。
慈禧不曉得，這張照片並不是「獨一份」，還有一份，在上海。
關卓凡的照片，是在查塔努加的時候，剛剛獲授榮譽中將的時候拍的。他自個的單人照，都是一式兩份，上海扈晴晴那裡一份，北京兩個嫂子那裡一份。
上海那兒，除了他的單人照，還有楊婉兒的單人照和他和婉兒的一張合影。
當時從美國交寄東西回國內，極其麻煩，商業郵路還不存在，只能託人，而這是望天打卦的事情。這批照片，走的是美國政府的和上海領事館之間的專用郵路，同路的，還有華爾的兩張照片，那是給楊鶯的。
因此照片先到上海，利賓進京，正好將北京那份帶上，交給毅勇公府里的兩位嫂子。
和照片一路的，當然還有家信。和稍早前的電報不同。這是正兒八經的書信，封緘嚴密。給北京的還是只能說說官樣文章，盡量懇切點罷了；但給上海的卻盡可「煽情」。
關卓凡第一次用文言文寫情書，很是起勁，放了許多肉麻說話上去。現摘錄一段，以饗書友，以供批判：
「晴卿如唔：
時光如矢。倏忽百日。寒暑無常，希自珍攝。
去國萬里，獨自憑欄，江山無限，人影孑然，始知相憶之深！
帳外東風。隔簾索索，無有佳人消息？
月明西樓，人不成眠。輾轉反側，寤寐思服。
挑燈展箋，燭影搖曳，晴卿笑靨，桂馥蘭馨。如在眼前。
午夜夢回，晴卿在室。雞鳴而去，空留戍人。香澤猶溫，囈語尚聞。
相思成結，歸期未定，何日解得？
……」
扈晴晴一邊看，一邊哭，一邊笑。然後就摩挲著他和婉兒的照片，痴痴發獃。
照片上的婉兒，穿著軍裝、馬靴，英姿玉立，颯爽極了，其中透出的那份嬌俏嫵媚，扈晴晴看了。都覺得搖心動魄。
婉兒的單人照，戴的是小平頂軍帽；和關卓凡的合影，換了寬邊的牛仔帽。關卓凡坐著，婉兒站在他的身邊。大大的眼睛露出異樣的神采，扈晴晴能夠看清她臉上一對隱約的梨渦。
扈晴晴柔滑纖細的手指慢慢滑過照片，輕聲道：「你們兩個，現在到底怎麼樣了呢？」
當北京的慈禧君臣一班人正對著關卓凡的照片品論的時候，扈晴晴正在發獃，不過不是對著關卓凡的照片，而是對著一堆禮物。
這是一份非常特別的禮物。扈晴晴估計，其價總在一萬銀子以上，好生貴重。
但說「特別」，倒不是僅僅因為禮物的價值，而是送禮人的身份和送禮的「名目」，十分特別。
禮物是時任閩浙總督、兼署浙江巡撫的左宗棠送的。
由剛剛從杭州回來的「加按察使銜、以道員補用」的胡雪岩「轉遞」。
「名目」嘛，胡雪岩說是「左大人賀關公爺新婚之喜」。
扈晴晴啞然，這個「婚」是大半年前成的，還算「新婚」嗎？
扈晴晴冰雪聰明，她原本就和胡雪岩認識，關家和胡家又是相交極深的朋友，中間關節不難猜的出來：左宗棠必有事情相求於關卓凡，而胡雪岩現為左宗棠倚重，為他備辦糧台，這份禮物名義上由胡雪岩「轉遞」，實際上肯定就是胡雪岩一手掏錢操辦的。
用「恭賀新婚」這個名義，是要把自己牽扯進去，希望扈姨太能夠向關公爺吹一吹枕頭風。
胡雪岩「轉述」的「左大人的幾句話」印證了她的猜想：「左大人說，他也聽過這位扈太太的大名，說她做姑娘的時候，『舉身入衙』，俠義肝膽，真是當世奇女子，多少男人都比下去了！」
名滿天下、目高於頂的「左騾子」，居然下這麼大的力氣誇一個姨太太，扈晴晴的虛榮心得到了極大的滿足，而且，她留意到：左宗棠說的是「扈太太」，不是「扈姨太」。
問題是，左宗棠求關卓凡辦什麼事呢？
胡雪岩沒說，扈晴晴私下底問干姐姐羅四太太，羅四太太卻說：「男人們的事情，叫他們自己折騰去就好了，咱們管那麼多幹什麼？」
可我不知道是什麼事情，這個枕頭風怎麼吹呢？
左宗棠確實有事相求於關卓凡。
左宗棠克複杭州後，又打下了湖州，浙江全省的長毛算是肅清了。但他卻沒有像曾國藩、關卓凡、李鴻章那樣封爵，是因為原先盤踞杭州的偽王汪海洋未被殲滅，而是逃往福建；同時，江西的偽王李世賢為湘軍鮑超所迫，也退入了福建。
左宗棠平浙既未競全功，同時身為閩浙總督，對清剿閩省的匪情亦責無旁貸，所以，朝廷的上諭中特為交代：「俟浙贛肅清後再行加恩。」
於是左宗棠抓緊時間，休整訓練士卒，囤積軍火糧餉，準備南下福建。
胡雪岩是替左宗棠到上海來籌餉的。
左宗棠這個人，心雄萬夫，但勢力沒有多大，人緣也不太好，餉源便有限得很。
浙江本是魚米之鄉，暫時也還是左宗棠的地盤，但洪楊之亂，浙江被禍最慘，大傷元氣，無論如何需要一定的修養生息的時間，餉源肯定是不能全指望浙江的。
天下富礦，一個廣東，一個江蘇。除了本身地方富庶外，廣東有一個粵海關，江蘇有一個江海關，都是富源。
兩廣總督瑞麟，除了確保上供內務府的那一塊無虞外，其他任事不理，廣東的實權掌握在廣東巡撫郭嵩燾手裡。
這位郭嵩燾也是有大本事的人物。說起來，他和左宗棠不但是同鄉，還勉強算是「兒女親家」：郭嵩燾的女兒嫁給了左宗棠的侄子。但不知為什麼，這兩個人的關係愈來愈壞，打洪楊的時候，廣東的協餉緊著照顧曾國藩，而不怎麼搭理左宗棠，更增左宗棠對郭嵩燾的惡感。
無論如何，廣東是指望不上的。
那就得打旁邊的江蘇的主意了。
江蘇是關卓凡的地盤，左宗棠和這位旗下的新貴並無交情，但為他幫辦糧台的胡雪岩和關卓凡卻是深交，兩家的太太更是結義姐妹，這層關係，豈可不用？
關卓凡現在美國，無法聯繫，左宗棠於是寫了一封極懇切的信，托胡雪岩面交署理蘇撫趙景賢，將關卓凡的功勛和趙景賢的風骨，都大大誇獎了一番。
趙景賢慨然道，軒帥對左公心儀已久，楚軍的事情就是軒軍的事情，江蘇每月可以為楚軍解協餉六萬兩。
這個數字遠遠超過了過左宗棠的期望。
軒軍的待遇在當時算是鶴立雞群，一個兵單是餉銀就要六、七兩銀子。但普通的行情，一個兵每月餉銀、軍糧、器械、彈藥加上營帳等雜項，大約是五六兩銀子。左軍實數一萬八千人，省點用，每月十萬兩銀子就能維持。