第五卷 星條旗之殤 第五十九章 巨坑

關卓凡硬著頭皮:「我喜歡歌德的《浮士德》和席勒的《陰謀與愛情》,你呢?」

老天,這種談話方式是我讀中學的時候用的。

米婭的笑靨終於在臉龐上綻開了:「我也喜歡《陰謀與愛情》;歌德的作品,我最喜歡《少年維特之煩惱》!」

就知道你喜歡這個,我是真說不出口啊。

還是得說:「我也喜歡《少年維特的煩惱》……呃,『我在笑我自己的心,我聽從他的調遣。』」

米婭興奮地小臉放光:「是啊,是啊,『人之幸福,全在於心之幸福。』」

關卓凡咬牙接上:「『凡是讓人幸福的東西,往往又會成為他不幸的源泉。』」

米婭迫不及待:「就像愛情!『那個少男不鍾情,哪個少女不懷春?』」

不知道是興奮還是害羞,白嫩的臉蛋飛上了紅雲兩朵。

……

和文學女青年的這場可怕的談話終於結束了,關卓凡汗濕重衣,真覺得比指揮了一場戰役還累。

關卓凡並沒有抱怨雅克琳,二人獨處的時候,他還開了個玩笑:「無功不受祿,等到我把米婭的父母救出來再說吧。」

但心裡不釋:米婭明明不願意呀,雅克琳不可能看不出來,她什麼意思呢?

折騰後方鐵路線的時候,左路軍並沒有放鬆對亞特蘭大外圍防線的擠壓和蠶食。南軍自己也看出來了,只要北軍再猛使一把勁,這條千瘡百孔的防線就會崩潰。那種情況下損失既多。又很可能波及第三條防線。局面就被動了,不如索性自己主動下手。

於是一晚之內,第二條防線內的南軍全部後撤,北軍早上起來一看,對面的戰壕里已經空空如也了。

這樣,亞特蘭大城外,就剩下第三道防線也是最後一道防線了,再過去。就是亞特蘭大的城牆。

亞特蘭大東翼,能夠直接威脅北軍的南軍外圍陣地已基本掃清,瓊斯伯勒附近出現了軒軍的騎兵。

關卓凡原本想叮囑張勇,若遇到一個叫「塔拉」的棉花種植園,盡量不要破壞。但轉念一想,瓊斯伯勒周邊的種植園成百上千,哪能一一分辨誰是誰?另外,如果這個「塔拉」裡面駐有南軍,難道不打了不成?不能這樣綁住前線將士的手腳,就忍住了沒說。

西翼的右路軍雖然在東點折了一陣。卻也沒有閑著。和東翼南軍的外圍陣地已基本肅清不同,西翼南軍的第二道防線還很牢靠。謝爾曼大膽採用「蛙跳戰術」,不理會這些防線,派出部隊深入亞特蘭大以南,進行大規模的破壞活動。

這種戰術,對南軍的鐵路、機車、倉儲、工廠等有戰略價值的目標造成了相當的破壞,但弊端或者說代價也是非常明顯的。因為只能以旅、團等較小單位活動,而步兵移動速度又慢,深入敵後,一旦被南軍包圍,就只有投降一途了。

接二連三,傳來南下北軍整團、整旅成建制被俘虜的消息,有的消息後來證明不真,有的卻坐實了,其中,被俘級別最高的是三十軍副軍長斯通曼准將。

謝爾曼算了算賬,還是繼續這麼干。

關卓凡只好當看不見。

無論如何,雖然兩邊不大平衡,但東西兩翼、左右兩軍,畢竟都取得了程度不等的進展。

可林肯的選情卻愈來愈不樂觀。

問題還是出在東線。

遭受慘重傷亡和輿論猛烈攻擊的格蘭特終於也玩了一次迂迴,他做出攻擊里士滿的態勢,卻是虛晃一槍,派出綽號「禿子」的第十八軍軍長史密斯,渡過傑姆斯河,繞到里士滿正南方,攻打里士滿南方門戶彼得斯堡。

這是極漂亮的一招。

彼得斯堡是里士滿以南的通訊中心,更是補給里士滿的必經之路,如果拿下,里士滿對南聯絡交通被切斷,城守決然難以久持,遲早會像維克斯堡一樣,被迫投降。

那樣,內戰也就基本結束了。

南軍萬想不到,一路蠻牛撞南牆的北軍會兵行詭道,當時,彼得斯堡僅有兩千兩百人守軍,從距離最近的部隊緊急抽調增援後,加起來也不過五千人。

最棒的是,羅伯特·李第一次錯誤判斷了格蘭特的意圖,南軍主力正在里士滿城下嚴陣以待呢。

北軍一萬八千人開始攻擊,進展順利,到了傍晚,南軍退守距離彼得斯堡不足一英里的地方重新布陣。

簡直再來一個衝鋒,北軍就可以衝進彼得斯堡裡面了。

史密斯卻下令:休戰,等明天早上。

為什麼?!

天色已晚啊。

真實的原因是史密斯被冷泉港的慘重傷亡嚇壞了,總覺得南軍有什麼陰謀,晚上行動心裡一點譜也沒有。

士兵們破口大罵,史密斯的女性家屬自不必說,最後連上帝都掃了進去。一個聯邦軍官在給朋友的信中說:「那天晚上,我聽到一些從未聽到過的、最令人毛骨悚然的褻瀆神靈的話。」

士兵們當然有理由憤怒。他們整晚都在聽著不遠處的敵人挖戰壕的聲音——等南軍把工事修好、援軍趕到再發起攻擊?你他媽的不是叫我們去送死嗎?

第二天,格蘭特到了,羅伯特·李也到了。

北軍開始進攻。

毫無懸念地,彼得斯堡戰役演變成一場曠日持久的圍城戰。

史密斯被免職,但什麼也挽回不了。

輿論極其失望,而彼得斯堡圍城中一次奇葩戰鬥使這種失望達到了頂峰。

安姆布魯斯·伯恩薩德將軍想出一計:挖一條五百英尺的地道,伸向南軍防線之下,在那裡埋下四噸炸藥,然後,點燃炸藥,然後,彼得斯堡就是我們的啦。

地道挖成了,炸藥埋下了,導火索點燃了。

突然間,腳下的大地顫抖起來。

一個巨大的東西躍入空中。那是一個無以名狀的、充滿了紅色烈焰的東西,基部閃著光,直衝雲霄,巨聲如幾百個炸雷一起轟響。它猙獰地擴展開來,變成一隻巨大的蘑菇,莖幹是烈焰,頭部是濃煙。然後,所有的東西分崩瓦解,漫天緩緩而下,其中混雜著木樑、石塊和人的殘肢斷臂。

濃煙消散之後,地面上赫然出現了一個深三十英尺、寬七十英尺、長二百五十英尺的巨坑。原先這個位置的南軍防線不見了。

所有的南軍士兵都目瞪口呆。

計畫執行到現在,一切完美無缺。彼得斯堡似乎唾手可得。

但接下來就開始奇葩了。

爆炸整整過去了一個小時,北軍才開始進攻。

不知道為什麼,北軍沒有選擇坑邊的道路,而是一個團接著一個團,向一群傻羊似的,在頭羊的帶領下,湧入巨坑,然後在坑底擠成一團,不知所措。

下去容易上來難,這個巨坑足足有三十英尺深。而且,沒人想到要帶梯子。

整三個師啊。

反應過來的南軍開始往坑裡開槍。

這是一場一面倒的屠殺,沒過多久,坑底的北軍就舉起了白旗。

南軍沒有虐待北軍的白人戰俘,但幾百個黑人士兵被南軍射殺、刺死、或用槍托活活砸死,無一倖免。

對面的北軍就這麼從頭到尾干瞪著眼,什麼也做不了。

主持此次行動的伯恩薩德被勒令離休,再也未獲啟用。

收到戰報的關卓凡想,這種荒唐事在中國是不可能發生的。類似炸城牆這種工作,美國人民還是沒經驗啊。

不管有沒有經驗,美國人民是真被噁心到了,這種仗,許多北方人不想再打下去了。

民主黨候選人麥克萊倫在民調中遙遙領先——就是那位林肯曾不計前嫌啟用、前波托馬克軍團統帥喬治·麥克萊倫。

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