第五卷 星條旗之殤 第四十六章 我也挖戰壕

關卓凡心中暗自得意:我又破了我自己的紀錄啦——這一次正面戰場不但一槍沒放,而且還一炮沒放。

但饒是關卓凡自以為料敵先機,還是沒能捉住南軍。

其實三幾口把剩下的早餐吞下去之後,約翰斯頓就開始一顆紅心兩手準備了。拜福德·福萊斯特兵敗的消息一傳來,約翰斯頓即下令撤退,那個時候南軍已經束裹停當了。

所以,雖然南北雙方几乎同時收到騎兵對決的戰果,約翰斯頓的手腳,還是比得意洋洋的關總司令、將信將疑的謝總司令快了一步。

而且,南軍的後衛部隊,事先已在所有必經的路上——不管是馬車路還是鐵路,都埋下了炸藥,主力部隊一通過,即行引爆。留給北軍追擊部隊的,是人為製造的塌方和憑空冒出來的深坑,橫在路中間的樹木、斷成兩截的橋樑,自然更不在話下。

南軍工兵甚至還把一條河流的堤壩炸開一個缺口,水量雖然不是很大,但地面上也多出來不少湖泊、池塘,方圓數里一片澤國。

北軍的左路軍、右路軍分兵追擊,很快高下就分了出來,謝爾曼部的進度遠遠超過關卓凡部。軒軍根本沒成建制的工兵部隊,昆布蘭軍團的工兵也遠不如謝爾曼部,追擊部隊大半的時間都坐在路邊,等前面把路開通。

這件事給了關卓凡很大的刺激,自己建立這個部隊、那個部隊。又反覆讚歎美國的工業能力,怎麼沒想過建立真正的近代化工兵部隊呢?短時間內當然不可能達到謝爾曼那種水平——中國沒有美國的工業配套能力。但總要一步步做起來先啊。

近代化戰爭,沒有像樣的工兵,想什麼呢?

打完亞特蘭大,就得著手這個事情。

謝爾曼追得非常起勁,多爾頓戰役、薩勒卡戰役,基本都是左路軍打的,右路軍除了修了兩座橋,就啥事也沒幹過了。這怎麼成?

終於,謝部前鋒的牛頓師,在阿拉圖納附近,追上了約翰斯頓的後衛部隊。

出乎意料的是,這支南軍不但沒有慌亂,反而掉轉頭,狠狠地咬了牛頓師一口。

南軍其實也是憋了很久。多爾頓、薩勒卡都是沒打過一個像樣的仗,便一退再退,被人家趕鴨子似的,早已經窩了一肚子的火,見追兵不過一個師,這支後衛部隊上下一起叫喚:給北佬一點顏色看看!

牛頓師沒想到這支南軍一點敗軍的風範都沒有。一大片灰乎乎的,嗷嗷叫著,如狼似虎地撲了上來,措手不及,很吃了一點虧。不得已,退了下來。

等謝部的大隊趕了上來。南軍早已揚長而去了。

謝爾曼氣得要死,但也沒辦法再追下去了,因為發現:追得太快,補給線拉得太長,給養跟不上了。

薩勒卡至阿拉圖納的鐵路線,已在北、南兩軍的共同努力下被破壞殆盡,謝爾曼的工兵再牛,修復這段線路也得花上相當時間,畢竟,這不是十幾米的鐵軌,而是好幾十英里的鐵路。

關卓凡終於氣喘吁吁地趕到了,兩位總司令一商量,決定就地安營紮寨,修鐵路、等給養。

另決定,拿下阿拉圖納後,就把阿作為前進亞特蘭大的二級補給基地。

牛頓師的失利讓關卓凡非常警醒,他覺得,之前多爾頓、薩勒卡兩役,又讓自己隱隱滋生出了查塔努加戰役前那種對敵人的輕慢之意。

南軍雖然「敗退」,但約翰斯頓總能及時脫離和北軍的大範圍接觸,南軍整體兵員戰力沒有任何實質性損失。己方推進得快,固然時間上佔了先機,但若一路上一直未能尋機予南軍重大打擊,容他們全身退回亞特蘭大,到時候,亞特蘭大的攻防戰就會打得非常辛苦。

畢竟,亞特蘭大的防禦結構、體系、體量都不是多爾頓、薩勒卡可比的。

還有,約翰斯頓雖然善於治軍,但戰役指揮失於呆板,北軍在追擊的過程中戰線愈拉愈長,已經露出不少破綻,如果對手是羅伯特·李這樣的人物,很可能抓住戰機,在合適的地方預設埋伏,北軍吃的虧,就不只一個牛頓師了。

驕兵必敗,必須時刻警鐘長鳴。

修復鐵路的工程夜以繼日地進行著,計算日期,在發動阿拉圖納戰役前,新的補給是趕得及運到的。

關卓凡和謝爾曼反覆觀察研究阿拉圖納的地理和南軍的防禦態勢。

阿拉圖納的東北、正東、東南、正南、西南為山丘包圍,面向北軍的西北方向相對開闊,但這個開闊是一個自西北向東南緩慢抬高的過程,北軍進攻,一定程度上,也算仰攻。

南軍防禦工事之堅固自不必說,加上這種天造地設的地勢,對於進攻一方,真是噩夢一場。

關卓凡感慨:約翰斯頓是真會選地方。

有沒有重施多爾頓、薩勒卡故技的可能呢?

基本不可能。

薩勒卡那招肯定沒戲了,騎兵無法在複雜的山地運動;多爾頓那招呢?也很困難。不說南軍早在各個方向嚴陣以待,北軍現有的情報資料中,也沒有合適的可以用於大範圍迂迴的路線。

這一次真的得正面進攻了。

約翰斯頓的望遠鏡中,北軍正在挖戰壕,左、右兩個方向都在挖,動靜不小。

他有點納罕:挖戰壕沒有什麼稀奇,但北軍作為進攻一方,這麼大興土木,是一個掘壕對峙的架勢,可這不是正中南軍下懷嗎?對北軍意義何在呢?

總不成想圍困阿拉圖納?可沒聽說只在一個方向使勁就可以圍住敵人的,其他三個方向我都下死勁盯著呢。

第二天,發現不對勁了。

一夜之間,北軍的戰壕便瘋「長」起來,但不是東北—西南方向「橫著長」,而是西北—東南方向,從北軍陣地向南軍陣地延伸了過來。

約翰斯頓老將軍的冷汗又一次流了下來,他明白北佬想幹什麼了。

怎麼辦?

開炮!

北軍的戰壕不是直直地延伸過來,而是像蚯蚓一樣在地面上扭來扭去,實心彈落在地上,一路彈了過去,絕大多數根本進不了戰壕,造不成什麼像樣的殺傷。

換開花彈!

理論上開花彈的彈片能夠從空中飛進戰壕,但戰壕狹窄,真能飛進去的只有一小部分,而且因為角度關係,戰壕里的士兵只要貓低身子,被擊中的概率就很小。

打掉了許多炮彈,北軍戰壕掘進的速度並沒有明顯地慢下來。

而且,現在是白天,到了晚上,可以想像的到,掘進速度肯定會大大加快,就像昨天晚上那樣子。

等到北軍的戰壕挖到跟前,一個衝鋒便可以殺進南軍的營壘,到那個時候,做什麼都晚了。

這個局面,便是戰前關卓凡所謂「既然現在我有了全聯邦最好的工兵部隊,我也可以挖戰壕」之意了。

當然,挖戰壕的並不都是工兵,這活兒的技術含量並不很高,工兵負責指導就好。

南軍出動了,源源不絕的士兵從工事里沖了出來。

北軍的炮兵早就在等著這一刻。左右兩軍三百門大炮齊聲怒吼,失去堅固工事保護的南軍士兵在硝煙中肢體斷折,血肉橫飛,從南軍陣地到北軍戰壕前沿,這一片本來為北軍準備的死亡地帶,卻成為南軍的殺戮場。

南軍承受不住,未能接近北軍的戰壕,退了回去,留下一地殘肢斷骸和一時不能便死的慘叫聲。

約翰斯頓咬著牙:等晚上。

北軍的戰壕還在向前延伸著。

夜幕降臨,在夜色的掩護下,南軍終於成功接近了北軍的戰壕。

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