第五卷 星條旗之殤 第三十章 釜底抽薪加特林

所以,一定要有自己的兵工廠。武器彈藥單靠買,是買不來一支真正強大的軍隊的。

所謂「自己的兵工廠」,並不是說非得由中國人建設管理,關卓凡一向認為,這麼干緩不濟急,而且效費比太低,做出來的東西還很可能不合用。剛開始的時候,整個廠子就應該從頭到尾由外國人建設和管理,甚至熟練工人也用外國人,中國人就是跟著做學徒。

這樣,一開始就有好東西用,而十年八年下來,當學徒的中國人也差不多能出師了,那個時候,再來建真正的「自己的」的工廠。

克里斯托夫·斯潘塞這個人,連同他的兵工廠,等打完了仗,關卓凡就打算一股腦兒弄到中國來。

而且,關卓凡在斯潘塞身上打的主意,不僅僅是要他為自己生產斯潘塞連珠槍,還希望著落在他身上開一個金手指,把這個時代還未曾出現的兵器提前開發出來:硬鉛彈、彈倉供彈、栓動——真正的自動步槍。

這不是天方夜譚,事實上後世由H.S.馬克沁發明的第一支真正的自動步槍,和斯潘塞連珠槍就有非常密切的血緣關係:美國內戰結束,軍方不再訂貨,斯潘塞兵工廠慘淡經營,維持艱難。於是,奧利弗·溫切斯特買下了斯潘塞的專利、工廠和剩餘的產品,在斯潘塞連珠槍的基礎上發明了溫切斯特步槍。之後,馬克沁又對溫切斯特步槍進行改裝和試驗,製造出第一支真正的自動步槍。

買小潘這種事怎麼能讓這個溫切斯特來做?得我來做啊。

關卓凡認為,如果基本技術儲備成熟,資金充足。而思路又正確的話,提前開這個金手指不是辦不到的。

這個時候,現代步槍的基本技術都已出現並接近成熟,如撞針、栓動、金屬定裝彈、無煙火藥,等等。資金嘛。不必說;而正確的思路——自己可以提供,並且可能是此時全世界唯一能夠提供這種思路的人。

這個思路就是:利用火藥氣體的動力,使槍支完成開鎖、退殼、送彈和重新閉鎖等一系列程序,從而實現自動連續射擊。

這是後來人人都知道的事情,說穿了毫不稀奇。而這種還在畫餅的新槍,就叫做「逸軒式」如何?

還有一種後世名氣極大的武器。當時已經發明出來,而關卓凡也很有興趣,這就是加特林機關槍。

加特林機關槍是一種手搖多管機關槍,其自動原理和左輪槍的轉膛發射原理一樣:利用一套傳動機構使數支槍管繞一個公共軸轉動,從而完成連續射擊。在電動機出現之前,轉動是由人力轉動搖把實現的。

加特林機關槍剛發明出來的時候。每分鐘射速已達到250發,之後還不斷改進增加,誠是利器。但和斯潘塞連珠槍不同的是,斯潘塞幾乎一問世就是成熟兵器,一投產就能派上用場,而且是大用場。但這個時候的加特林還很不成熟,冒煙漏氣卡殼炸膛。無數毛病。

內戰時期,美國軍隊試驗性地裝備了少量加特林,但和斯潘塞的輝煌完全相反,加特林沒有留下任何真正值得稱道的戰績,加特林的列裝要等到戰後的1866年。

加特林的尷尬不僅僅是技術還不夠成熟,問題還在於,當時的軍隊的戰術體系中,不知道把加特林這個怪東東放到哪裡。

當時還完全沒有機槍支援步兵的概念。加特林槍身沉重,有兩個大大的輪子,必須馬拉著才能移動;操作非常複雜。需要四個士兵才能操作。因此加特林理所當然被當成一種「快炮」。加特林第一次引進中國,譯名就是「格林快炮」。

問題是如果真作為炮兵的一員,不但和炮兵的體制格格不入,和拿破崙炮相比,加特林的威力也沒有任何出彩的地方。炮兵會很不理解:你中間插我一杠子到底為了什麼呢?

就是說,加特林還必須等待自身的改進和軍事體制的調整的配合,才能夠真正發揮威力。

軒軍目前的裝備已經對南軍形成了代差,多加特林不多,少加特林不少,現在玩加特林,於大局無補,只不過給各國軍隊提供了一個試驗場罷了。

但是,這麼有前途的兵器當然是不能放過的,關卓凡的計畫是:行一條釜底抽薪之計——把加特林的專利買過來。

就是說,他要壟斷加特林的研發、生產、銷售、使用。

和步槍領域新款式、新型號曾出不窮很不一樣,在馬克沁機關槍被發明出來之前的幾十年中,加特林一直獨領機關槍領域之風騷,幾乎未出現過像樣的挑戰者,這一方面是因為加特林機械結構非常複雜,仿製不易,另一方面,也是更重要的原因:加特林的專利極具排他性。

加特林的專利中有兩點聲明,一個是「提供鎖膛的內有擊針的圓柱旋轉體,與槍管一起旋轉」;一個是「每根槍管都有獨立的擊針」。這就使得以後所有與加特林機槍相似的設計都不能再獲得專利。

而馬克沁機關槍的設計思路和加特林已經完全不一樣了。

專利制度就是好啊就是好。

那麼理查·喬登·加特林肯不肯賣他的專利呢?

肯的。

當時的加特林,混得比之前的斯潘塞還慘。斯潘塞連珠槍好歹還是「步槍」,這個「加特林」到底是個什麼怪物啊?連加特林自己都不好意思把它叫做「槍」,而是稱為「速射武器」,推銷起來有多麻煩能碰多少壁可想而知。何況人斯潘塞是真好用,加特林是真不好用。

關卓凡除了提出了一個讓加特林無法拒絕的價格外,還承諾:提供後續改進的所有資金,不設上限。加特林感動得很,以為遇到了熱愛科學、支持新技術的善長仁翁,其實關卓凡的真實意思是:你不繼續改進,我怎麼拿來用啊。

日後,這個加特林機關槍,可以賣給美國人,盟友嘛;心情好的話,賣幾支給普魯士,算是投桃報李;英國、法國,堅決禁售!

想到日後加特林機關槍碾壓龍蝦兵,關卓凡睡夢之中都能笑醒。

再次,是戰術的問題。

散兵戰術是未來。武器方面,隨著後膛槍的裝備,算是初步具備了實施散兵戰術的物質條件。但散兵戰術對士兵的個人綜合素質的要求不是排隊槍斃可比的,不僅如此,同時還得對部隊的編製作徹底的重組,變成以班、排、連為基層作戰單位;指揮方式也和排隊槍斃完全不同,不但士兵要從頭學起,軍官也要從頭學起。

而這個時代,根本沒有可以學習的對象。

這個問題上,關卓凡可不敢閉門造車。他只是大致知道,散兵戰術是以戰鬥小組也即步兵班為基本作戰單位,要使每一個士兵都明白自己的戰鬥位置和戰鬥任務,連、排衝鋒的時候,要點面結合、互相掩護,不能擁擠,不能散亂,等等。

除此之外,就只好感嘆:唉,我在原時空當過兵就好了。

面對一個如此龐大的系統工程,必須小心翼翼,一步一步地來。關卓凡的打算是,先種一塊試驗田:挑一個斯潘塞營,重新編製,按照基本的散兵戰術原則,訓練、指揮、作戰,一點點找經驗、摸規律,調整磨合,看看能不能夠找出一套行之有效的辦法來,然後再決定是否在其他部隊乃至全軍推廣。

這個斯潘塞營,叫做軒軍的「特種部隊」也行。

這件事急不得,要和華爾等軍事主官好好研究商量。

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