第五卷 星條旗之殤 第二十六章 烈士墓園

軍醫能做的都做了,吳建瀛能不能挺過這一關,就全靠他自己的生命力了。

白齊文很激動,強烈要求戰區為吳建瀛申報國會榮譽勳章,關卓凡答應了。

所謂戰地醫院就是幾個巨大的帳篷,關卓凡走出帳篷,心情沉重,勝利的喜悅被吳建瀛的生死未卜沖淡了許多。

吳建瀛身負重傷,說起來關卓凡是有責任的。這支部隊出發時間比較晚,目的是不打草驚蛇,怕逼得已上了鉤的南軍特別是主力改變布置。但也因此失去選擇戰場的先機,以致落入朗斯特里特的圈套,打成一場苦戰。

不然,吳建瀛也沒那麼容易受這麼重的傷。

關卓凡粗重地嘆了口氣,抬起頭來,天色愈發陰沉,暴雨將臨。

大戰之後常有大雨。查塔努加現在是雨季,空氣中水汽充分,而激烈的戰鬥產生的硝煙和塵土為降水提供了豐富的凝結核。

仗大致打完了,關卓凡要好好總結一番,其中也有不少教訓。因為奇克莫加第一戰過於順利,雖然他反覆提醒自己,但潛意識中還是不由自主地產生了對南軍的輕敵之心,這些教訓,包括致吳建瀛重傷的盧考特山谷之戰的相關安排,未必不是源出於此。

幾個帳篷都斷續傳出凄厲的慘叫聲,那是在截肢。

北軍的槍傷幾乎都是鉛彈傷。南軍使用的子彈是0.58口徑的低速軟鉛彈,這種子彈穿透力弱,不像銅殼定裝彈可以穿透身體,而只能停留在身體內,子彈的動能被身體吸收。變成可怕的傷口;而且,鉛是有毒的,很容易造成感染,當時還沒有青黴素,抗感染的手段有限。因此戰爭中截肢的比例相當高。

關卓凡在國內領兵打仗,士兵的傷刀箭傷比較多,長毛的洋槍很少,土槍火銃的殺傷力和南軍的前裝線膛槍沒法比,因此他是第一次見到這麼多的鉛彈傷。

有一個場面讓他終身難忘。每一個帳篷外都挖了一個大坑,從開在大坑上面的帳篷的窗口。幾乎每隔幾分鐘,就會丟出來一條胳膊、一條腿、或者一支血肉模糊的手。有的坑已經快填滿了。

關卓凡早就見慣了鮮血和死亡,他自己就是從死人堆爬出來的,但面對此景,依然不能不動容。

沉悶的雷聲隆隆地滾過低低的雲層,豆子大小的雨點撒了下來。空氣中充滿了被雨點砸起來的血腥和泥土的氣息。很快,雲層之中金蛇舞動,一個又一個驚雷炸響,暴雨傾盆而下。

血水從幾個大坑內漫了出來,戰地醫院的地面,竟成了無邊無際的血河。

天地迷濛,東北方的阿拉巴契亞山脈隱約在雨幕中。

關山萬里。血色江河,一將功成萬骨枯。

北線南軍接到主嶺失守的消息,便下令撤退,但謝爾曼部同時得到消息,士氣大振,緊咬不放,這支南軍的撤退被大大拖延,以致派出抄他們後路的北軍成功地到位,在兩支北軍的東西夾擊下,南軍徹底崩潰。

朗斯特里特率萬把人的殘部。撤回東線,勉強算是全身而退。

至此,查塔努加戰役落幕。北軍取得了戰略性的勝利,殲敵七萬餘人,雖然朗斯特里特部脫逃。不好算是全勝,但南軍從此再也無力在西線集合起這麼大的一支兵力,只能轉入戰略防守,西線南北攻守之勢徹底逆轉。

查塔努加至邦聯腹地第一重鎮亞特蘭大的路上無險可守,北軍南下的大門打開了。

戰報傳到華盛頓,聯邦政府任命尤利西斯·格蘭特為聯邦軍總司令,接替被勸退的哈萊克,指揮全聯邦軍隊,並調到東線,直接指揮東線部隊。

同時,要求格蘭特推薦接任西部戰區總司令的人選,上報華府。

格蘭特找到關卓凡:逸軒啊,西部戰區我就拜託給你啦。

關卓凡說:那怎麼可以,謝爾曼將軍功勛卓越,威名素著,我願附驥尾。

在這個問題上關卓凡是很清醒的,自己雖然打贏了查塔努加戰役,但在聯邦軍隊中依然威望有限、資歷尚淺,做個地方戰區司令沒問題,但要指揮全聯邦的一半軍隊,還是勉強了。

何況自己畢竟是客軍。

還有,別忘了,謝爾曼將軍可是格蘭特將軍最好的朋友哦。

但讓關卓凡居於謝爾曼之下,格蘭特也不能做這樣的安排。謝爾曼和關卓凡兩個人原來平級,而查塔努加戰役關卓凡是總指揮,軒軍打得又明顯比謝爾曼部好,真若以謝爾曼為正、關卓凡為副,肯定會引起輿論和政敵的攻擊。

於是最後折中出這麼一個結果:建立西部戰區聯席總司令部,由威廉·謝爾曼和關逸軒共同出任聯席總司令。

華盛頓同意了。

關總司令表示,凡事定先同謝總司令商議,不敢自專。

兩位總司令商量的第一件事是:任命喬治·亨利·托馬斯為田納西戰區司令。

辦完這件事之後,謝爾曼率部暫回孟菲斯戰區,籌集糧草器械,以備南下。孟菲斯也在田納西州境內,是密西西比河上的重鎮,聯邦政府把田納西州劃為東西兩塊,西部屬孟菲斯戰區,東部屬田納西戰區。

關卓凡要做的事情很多,撫恤死傷,休整部隊,總結經驗,研究戰法,積蓄糧械,補充兵員……但首先,要安葬死去的兄弟。

關卓凡問過托馬斯的意見,然後下令在一個叫做「果園環」的小山坡上修建一個「烈士墓園」,分為兩部分,一部分安葬美國軍人,一部分安葬中國軍人。

安葬美國軍人的是永久墓葬,安葬中國軍人的是臨時墓葬,關卓凡的打算是,回國之前,為這些弟兄移靈,裝上船,運回中國。

這是他對軒軍的承諾。

這件安排公布出來後,在士兵們中間引起了出乎意料的轟動,算得上三軍振奮。爵帥的話都是真真算數的!

但遠洋運送屍體是件非常麻煩的事情,兩三個月的路程,屍體很容易腐爛,因此移靈前需要對屍體做一定的處理。大致來說就是將屍體先過一遍火,燒掉肌肉,只留下骨骼;也可以用酸液腐蝕,達致同樣效果。這種事軒軍里也沒人干過,關卓凡讓山度士找了美國殯葬業的專業人士研究方案,不過離回國還早,是後話了。

軒軍士兵的屍體不少已經殘缺不全,幸好一來脖子上掛了「虎牌」,二來衣服內側縫上了和「虎牌」同樣內容的布片,因此幾乎所有陣亡的士兵的屍體都有名有姓地尋了回來,入土安葬。

雖然是臨時墓穴,但修得一點也不馬虎,和隔壁的美國軍人墓葬沒有任何區別,墓前立了石碑,刻上名字、番屬、職務、軍銜、生卒年月。所謂移靈只是移走骨殖,墓穴墓園是永久保留的,以供後人追思。

關卓凡計畫,每打完一個大仗,就修一座這樣的墓園。

視察工程的時候,隨軍神父問兩位司令,美國軍人的墓穴的位置是否要按各州來劃分。

這個問題關總司令不好表態,目視托馬斯。

「不,不,把他們分散後混起來埋,」托馬斯司令說,「『州權』這兩個字,我們已經聽得夠夠的了。」

墓園竣工,烈士入土,戰區舉行了奠靈儀式,因為墓園分為兩部分,儀式就舉行了兩次。兩次儀式略有差異,中國軍人墓園這邊增加了一道酒祭的程序。

關卓凡將酒杯高舉過頭,然後灑在墓前,他高聲道:「軒軍弟兄們,請你們在這兒好好歇著,遲一點,關三來接你們回國!」

然後,克字團整一個斯潘塞營,全部身著嶄新的軍裝,整齊列隊,舉槍向天,伊克桑大吼:「放!」

五百支斯潘塞連珠槍齊射,聲震山谷。

「放!」

一連七槍。

天地迴響,連綿不絕。

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