當然是美國標準石油公司。
關卓凡把這個名字，在心中又默念了幾遍，愜意極了。
這個時代，正是美國石油大發現的時代，無數的人懷著夢想，投入到找油和挖掘油井的大潮裡面。然而洛克菲勒顯示出了超人一等的眼光，他立刻意識到，在這樣的狂熱之下，油價很快就會出現驚人的下跌，此時擠進去的人，註定非死即傷。
打先鋒的賺不到錢！洛克菲勒將眼光轉向了另一個行業，煉油。
關卓凡知道，要不了多久，洛克菲勒就會壟斷克利夫蘭的煉油業，繼而將壟斷美國東海岸到西海岸，八成以上的煉油產量和九成以上的油管產量。他手創的商業怪物，會讓整個世界都在它的陰影下戰抖。
石油托拉斯。
放手去干吧，年輕的洛克菲勒先生，無論你做什麼，我只抽五成。
「山度士的分公司，就設在了克利夫蘭么？」
「是，暫時先設在那裡。照他的說法，他已經在附近的幾個州走了一圈，不過現在南方的叛軍還打得很厲害，只要有可能，他亦會到南方的幾個州去走走，看看有沒有新的機會。」
「他的膽子倒不小，不怕別人把他當成北方的細作抓起來么？」關卓凡笑道。
克利夫蘭屬於俄亥俄州，在當下的美國南北戰爭時期，是在北方陣營之中，山度士自然也算是「北佬」。
「這個就不知道了。我把他的信帶了來，你要不要看看？」利賓拿出了一個封袋。
「自然要看。不過先不急。」關卓凡把封袋擺在一邊，先問另一件事，「利先生，歐洲司那邊，現在進展得怎麼樣了？」
「我正要向你報告這件事。」利賓把身子向前靠一靠，「那位諾貝爾，他的黃色火藥已經研製成功了——」
黃色火藥的稱呼，不算精確。其實應該稱為黃色炸藥。在諾貝爾得到了來自花旗公司的資金支持和硅藻土樣本後，很快就完成了這一被他自己稱為「安全炸藥」的發明。他以一份硅藻土加三份硝化甘油，終於製成了運輸和使用都很安全的硝化甘油工業炸藥。隨著他的推廣和展示，在西方各國之中，立刻引起了極大的轟動。
他進行展示的方法，頗為奇特。
先是把一箱安全炸藥放在一堆木柴上，點燃木柴。結果沒有爆炸。再把一箱安全炸藥從大約二十米高的山崖上扔下去，結果也沒有爆炸。最後，他在石洞、鐵桶和鑽孔中裝入安全炸藥，用雷管引爆，結果無一例外，轟然炸響。
「盧卡斯的電報說。卜福斯公司已經開始在全歐洲申請黃色火藥的專利，收益一定好極了，單是今年的初始產量，估計就可以超過十五萬斤！」利賓興奮地說，「至於鋼鐵這一項。還沒有算進來。逸軒，你的眼光。真是厲害！」
這倒受之有愧了，關卓凡心想。利賓興奮的原因，自然是公司可以賺大錢了，但關卓凡所想的，不止於此。
「利先生，我請盧卡斯替我找的那幾個人和貨物，什麼時候可以從歐洲上船？」
「這件事，我還沒有收到他的電報，不過想來就是這幾天了，又或者電報已經發到了香港，還沒送到上海，也未可知。」
「嗯，他是普魯士人，以他的做派，想來亦不會耽誤了我的事。」關卓凡點點頭，「利先生，我們現在說回來美國的事情。我有幾件事，要交待給山度士，替我辦一辦——」
等到利賓聽完了關卓凡吩咐的幾樣事情，大吃一驚。但是對於關卓凡時常冒出來的奇思妙想，他多少已經習慣了，於是只是點點頭，默默記在了心裡。
※※※
扈姑娘變成了扈姨太，撫衙的大廚房裡是不能去了，就算她自己不在乎，別人見了她，都得當神仙一樣供著，還怎麼做事？
好在還有小廚房可以施展手藝，一日里最少有一回，她要帶了自己那個妹妹楊婉兒，在小廚房裡忙活，讓關卓凡好歹能吃一頓合口的。
她跟關卓凡算是新婚燕爾，正在如膠似漆的時候，因此入了夜，時常是早早就上床。初初的時候，那個郎君還肯憐香惜玉，到了現在，漸入佳境，不免就要變著法來折騰她了。每每把一個大好佳人，弄得面紅耳赤，骨軟筋酥，心裡想：當初在羅太太家裡，她也沒教過這許多羞人的姿態啊。
而白天閑下來的時候，就有意思了，姐妹兩個總是鑽在東廂房裡，唧唧咕咕的也不知是在說什麼。直到今天，關卓凡下衙早，一邊琢磨著山度士在美國的事情，一邊踱步進了後院，扈晴晴聽見響動，從東廂里出來，面上還是一副惘然的神情。
「怎麼啦？」關卓凡笑著問，「我說你們倆，整天神神叨叨地在做什麼呢？」
「吃飯的時候再說，」扈晴晴抿嘴一笑，「正有事情要請教你關大人。」
於是伺候著關卓凡更了衣，轉身要走的時候，不防卻被他一手撈住纖腰，結結實實在臉上香了一口。
「這可捨不得你走了，」關卓凡輕薄地笑道，「進了我的房，就得上我的床。」
「也不怕讓婉兒聽見！」
雖然已是少婦，但日光日白的，被夫君這樣調戲一句，扈晴晴還是不免害羞，輕輕啐了一口，奪出了身子，畢竟還是扭著腰跑掉了。
晚飯是開在正廂房外面的小廳里，這是關卓凡勞累一天之後，最舒心愜意的一刻，不說放浪形骸，至少也可以放開來大吃大喝。
楊婉兒這些天跟著「姐姐姐夫」一起吃飯，到現在已經習慣了。她等關卓凡坐下，才挨著扈晴晴身邊坐了，規規矩矩地小口吃著，偶爾抬眼看一看姐姐，一雙漂亮的大眼睛靈動之極。
「有什麼事要請教，說吧。」關卓凡看著一大一小兩個美女，笑著說道，「晴晴，就算你方才沒開口，我單看婉兒的樣子，也知道你們有話要說。」
「好吧，那我就問了。」扈晴晴跟楊婉兒對望一眼，略有點不好意思地說道，「書裡面為什麼說，有人打你的面頰，那麼也把另一面轉給他？」
「唔……唔？」關卓凡把眼睛瞪起來了，「你們這是看的什麼書？」
扈晴晴猶豫著，一時沒開口。
「晴晴，你是念菩薩的，」關卓凡笑眯眯地問道，「現在怎麼又信起聖經來了？」
「呀，你知道啊。」扈晴晴佩服地看著自己這位老爺，「我不是信，是拿這個，來教婉兒學洋話。」
關卓凡差點把一口湯噴在桌子上，愣怔了半晌。他知道胡雪岩那位羅四太太是會說洋話的，因此婉兒說她住在胡府里的時候，跟著羅太太學洋話，這不出奇。現在扈晴晴忽然說教婉兒學洋話，這是從何說起？
「你……你……」他拿手指指著扈晴晴，磕磕巴巴地問，「你會說洋話？」
「多少會一點，不過自然沒有關大人說得好。」扈晴晴見他這副樣子，不禁莞爾，語氣中卻帶了一點俏皮和得意，「你忘記了，我是在洋場里長大的。」
她在洋場里長大，這個是知道的，只是從未想過她是應該會說洋話的，更加從未聽她說過一句。
「你也沒說過啊？」他獃獃地問。
「你也沒問過啊？」扈晴晴俏皮地回了一句。
見她這樣囂張，關卓凡一時詞窮。有心想說一句「看晚上老子怎麼收拾你」，旁邊卻坐了一個婉兒，又說不得。然而心這件事畢竟是一份意外的驚喜，跟撿到寶一樣，微笑著看著這位美妾，在心裏面到底把那句話說出來了。
看老子晚上怎麼收拾你。