兩江總督曾國藩，奏報江寧克複的摺子，在同治二年五月初九這一天，送到了京城。
「給王爺道喜！」軍機大臣的值蘆之內，曹毓英對春風滿面的恭王說道。
也確實值得道喜。雖然各地還有不少太平軍在活動，但偽都既克，則餘眾不難蕩平，收全功的日子，不遠了。
曹毓英的道喜，還有另一層意思在內，那就是恭維議政王，自肅順倒台之後，沒有理會朝中的一些雜音，仍然堅持倚賴重用曾國藩，才致有今日之功。
「大家同喜！」恭王的心情好極了，笑呵呵地跟幾位軍機大臣抱拳同賀。畢竟這是開國以來，最大的一場征伐，比起聖祖康熙皇帝的平定三藩，還要有過之而無不及。現在在自己手裡戡平大亂，庶幾可以留名於青史矣。
這是有據為證的，軍機大臣們早就做過功夫。三藩之亂，蹂躪止十二省，大小城池淪陷的，也只不過是三百餘座。而粵匪之亂，兵禍蔓延十六省，淪陷的城池達到六百餘座之多，其中的艱難，可見一斑。
不過這個說法，亦多少是在替朝廷粉飾——正是因為八旗無用，綠營腐敗，文宗咸豐皇帝指揮失措，才導致了這樣一個後果，讓這場亂子鬧得這麼大。否則於洪楊變起之初，便加敕平，豈有後來這十年之亂？
這一層，自然是略過不提，很快兩宮就來叫起了。軍機大臣們由恭王帶領，到了養心殿，魚貫而入，人人手執一柄玉如意，恭恭敬敬地依次擺在御案之上。
國家有大喜之事時，臣子敬獻如意，是表示替君上賀喜的意思——萬事如意，好兆頭。這樣的敬意，兩宮太后自然受落。滿面笑容的說了一番話，表示這都是軍機諸公宵衣旰食，調度有方的結果。
「唉，真不容易。」慈安太后忽有所感，眼圈潮潮的，「多少年了，到底得了個囫圇圓滿。」
又是囫圇。又是圓滿，真是十全十美。慈禧自然也是喜不自勝，不過她的心裡，卻隱隱覺得還有那麼一點兒缺憾，因為還有一個人的名字，在摺子里不曾看到。
「曾國荃打得極好。這是一定的。」她裝作不在意的說道，「不知別的軍隊，又打得怎麼樣。」
仿若無意的一句話，倒把慈安太后提醒了，笑著問道：「對了，怎麼沒見關卓凡的名字啊？他的旗營，到江寧也有日子了。不知道這一回破城，有沒有功勞。」
「自然有功勞！」恭王大聲說道，「他的軒軍到了江寧，這就是功勞。」
這是朝野上下，都心照不宣的事情——江寧左近，就只有這麼一個旗下的大將，怎麼能說沒有功勞？有沒有參與破城，那都不要緊了。更何況——
「軒軍的水師，以巨炮轟擊江寧，殺傷甚多，威震敵膽，這是原來就說過的事情。」恭王說完，又再加一句：「不下於首登之功。」
這又是有意把旗人往上捧一捧了。破城之功，首登最重。曾國藩的摺子里，列明了「先登九將」，以朱洪章為第一。現在恭王這一說，等於變成了先登十將。想一想關藩司長袖大袍，翎頂輝煌，從倒口裡拚命往城上攀爬的模樣，那是什麼光景兒？
兩宮太后都笑了。說軒軍不下首登之功，倒不是說關卓凡功止於此，而是說這一份功勞，可以加在他以往的功勞之上，一起來論功行賞。
大亂勘平，自然到了論功行賞的時候，只是曾國藩的這個摺子，到底只是一個第一時間來「報信」的摺子，寫得甚為簡略，要想論功，還得看他後續的那份正式的摺子，裡面才會有最詳盡的敘述。
「曾國藩的摺子，是從安慶發的，他也只是得了信，先給皇上和兩位太后報個喜。」恭王分析道，「摺子里，只說了破外城的情形和洪秀全服毒自盡，旁的事，得等他趕到江寧，實地看過了才作數。」
「話是這麼說，不過我總覺得他這個摺子，寫得含含糊糊的，」理路最清晰的慈禧太后，對摺子里的一些內容，有著疑惑，「總是有點兒……有點兒……」
她想拿一個成語，來表達自己的意思，可是這個詞彷彿就在她嘴邊飄著，偏偏捉不住。
「啟稟太后，是『語焉不詳』。」寶鋆恭恭敬敬地提醒了一句。然而這句話，說完就後悔了——萬一傳了出去，豈不是等於自己在說曾國藩「語焉不詳」？
「對了！就是語焉不詳。」慈禧沒有想這麼多，順著自己的思路往下說，「洪秀全是死了，可他那個兒子沒有切實的下落，只說是『或雲焚於火中』。李秀成呢，也還沒找見屍首，只說是『或雲死於亂軍之中』。這左一個『或雲』，右一個『或雲』，都把人繞暈了，沒有個準話兒，真是讓人著急。」
恭王等都深以她的話為然，只是大喜的日子，不能象她說得那麼直白就是了。洪秀全一死，那個偽幼主洪福瑱，就變成天字第一號欽犯，是無論如何也要有個下落的。從前的那些「朱三太子」、「朱五太子」之流的人物，讓幾代朝廷都吃夠了苦頭，如果現在留下隱患，以後又弄出個「洪三太子」來，怎麼得了？
不過在君臣的心裡都知道，說到底，洪福瑱還只是一個小孩子，一時折騰不起什麼浪來，真正的心頭大患，只有一人，那就是李秀成！如果竟然被他逃了出去，只手招攬大江南北的數十萬長毛殘餘，再豎大旗，又或者竟然跟捻子合流，那局勢重新翻覆，也不是不可能的。
因為有了這一層擔憂，所以就不免把方才那樣喜慶的氣氛，給沖淡了一點。而另一個絕大的事情，則更是無人願意提起。
這一件大事，是江寧的善後。曾經富庶的金陵地區，久經戰火蹂躪，這一次攻城又是一場曠日持久的惡鬥，軍隊雲集，想必地方上早已被打得稀爛。現在戰事已畢。要花在善後上的銀子，不是小數。
誰都知道，戶部沒有錢，就算千辛萬苦擠一點出來，也是極有限的。而江蘇的厘金和上海的關銀，養出來一支軒軍，一支淮軍。已經是邀天之倖的事情，不能指望太多了，更何況江蘇藩台上，每個月還給曾國藩解六萬銀子的軍餉。
對於這個難題，恭王和軍機上本來並不撓頭，因為有一個既定的辦法。那就是拿江寧城內，長毛所聚斂的銀子，來用在地方的善後上。長毛在江寧經營多年，被圍之後財貨又運不出去，可以相見必是一筆巨數，足敷使用。沒有想到的是，這個美好的願望。又被曾國藩的摺子中的一句話，擊得粉碎。
那一句話是：「歷年紛傳，逆賊之富，金銀如海，及至克複老巢，而財貨全無，實出預計之外。或雲紛傳之語，多為無稽。又或雲盡焚於偽天王宮之大火矣。」
又是「或雲」，恭王和軍機大臣們，只能相對苦笑。豈有江寧竟是一座空城的道理？如果不是，那如海的金銀，又怎能被火燒沒了？
大喜的日子，不提這些也罷！恭王想了想，說道：「曾國藩此刻。應該已經到了江寧，想必這一兩日之內，就會上摺子稟來詳情，不妨再等一等。」
那就等吧。然而等了兩天。音信全無。於是兩宮和軍機，在召見的時候，覺得不妨把封賞的事情，先議一議。因為雖然敘功的摺子還沒有上來，但大局已定，幾個關鍵人物的功勞，是跑不掉的。
第一個自然是曾國藩，當之無愧的元勛。然而在議他的封賞之前，眾人心裡都轉過了一個念頭——曾有一個傳言，說文宗咸豐皇帝曾經說過，誰能打滅長毛，不惜拿一個「王」來做賞賜。
這個傳言，都聽過，但誰都沒有聽咸豐親口說過，因此都只是在心裡想想，不能拿來作為封賞的依據。可以拿來作為賞賜的，是公、侯、伯、子、男，這「五等封」。
有清一代，獲得爵位的大致有兩種人，一為宗室，二為武將，因為爵位的本意，是拿來獎賞軍功的。文臣裡面，能獲得爵位的極其罕有，而漢人文臣，不入公侯伯之封，亦是不成文的慣例。像雍正朝的重臣張廷玉，被封為三等勤宣伯，已是極大的異數。至於鄭成功的孫子，鄭克塽，封了一等海澄公，人人都知道那只是賞給降王的一個虛銜，及身而止，不能作數的。
然而現在不一樣了，打仗的不僅多是漢人，而且多是文人，實在為歷朝歷代所僅見，因此老規矩也只能破一破，不過仍以本朝從無文臣封公的先例，把給曾國藩的爵銜，定在了一等侯。
跟著是曾國荃，經年苦戰，先破安慶，再克金陵，值得拿一個一等伯來賞他。
接下來，就該輪到那個關卓凡了。不過對於關卓凡的封賞，恭王有過前兩次的經歷，這回就不肯先開口了，想要先看看慈禧太后是什麼意思。偏偏慈禧也不願意先開口，想等恭王先提出來，於是一時之間，誰都沒有說話。
這是一件有趣的事情，然而君臣之間是不得有沉默的。幸好慈安太后沒有那麼多心機，有什麼說什麼：「怎麼也該得一個伯爵吧？」
事情就憑這句話，一言而決，於是以關卓凡資歷功勞略遜於曾國荃的緣故，定了二等伯。慈禧太后的心裡高興，不免面上飛金，語氣中也微微帶出了得意。
「這麼高