第三卷 東南風雨 第一零八章 未卜先知

關卓凡亟亟乎的趕往崑山,雖然也算是有事要辦,但並沒有迫切到急如星火的地步。他的離開,當然另有原因。

「世傑,這裡就交給你們了。」臨行前,他把丁世傑和張勇叫到木瀆來,密密囑託,「蘇州城裡的好戲,一出接一出,我們軒軍只管看,千萬別跳上台去演。」

「是。」丁世傑心想,好戲自然說的是長毛內鬥,可是一出接一出,那又是什麼?不能不多問一句,「老總,難道郜永寬會詐降?」

「詐降不詐降,誰知道,反正一切有李撫台主持。郜永寬若是開了城,只管進,若是有長毛來投,只管收容,總之一切謹守分際,萬萬不要搶了淮軍的風頭就是。」

搶淮軍的風頭,本是張勇最樂為的一件事,現在老總說不許,他便有些嘟嘟囔囔的不大願意,直到關卓凡狠狠瞪了他一眼,才算老實下來。關卓凡把這件事交待完了,便由張勇派出的一營馬隊護從,出發到崑山去了。

從蘇州到崑山,六十里路走了半天,一進縣城,先奔電報房。

這一封電報,是發給趙景賢的,要他看一看,白齊文和劉玉林的傷勢,恢複得怎麼樣。

他們兩個,都是在上海戰役中受的傷——軒軍反攻南匯縣城時,白齊文率兵爭奪城外的土壘,被一支長矛刺入左肋,靠了身體強健,救治及時,保下了一條性命。劉玉林的傷,則是在進攻李容發據守的川沙廳時,率敢死隊搶城,身被四創。還丟掉了一隻左手。

還好有租界里的那家教會醫院,精心治療,慢慢恢複,大半年下來,雖然還不能說是痊癒如常。但已經沒有大礙。

既然已經沒有大礙,那關卓凡就不客氣了,隔了一天,第二封電報發來,請白齊文和劉玉林兩個,由駐守上海的先字團派兵護送。赴崑山向他報到。

這一下,弄得趙景賢大惑不解——傷勢固然是沒有大礙,畢竟也還沒有好利索,這樣急著調他們去,為了什麼呢?然而亦不能再發電報去問,只好將這道命令照傳。

白齊文和劉玉林自己。倒是高興得很,帶著先字團的一哨人,第二天便從上海出發。他們都是行伍中人,這半年在醫院裡悶得久了,現在終於有了這樣一個機會,自然振奮,雖然是在趕路。精神反而愈發健旺。

就在關卓凡以電報調人的時候,蘇州城北的淮軍大營中,李鴻章卻在撫額沉思。自李昭慶回報關卓凡已經離開了蘇州,他到現在依然未發一語。

一個二十來歲的年輕人,真的能聰明機警到這樣的地步么?他心中驚疑不定地琢磨著。

郜永寬投降獻城,是一件大好事,然而看過了關卓凡寫給他的信,又親自在陽澄湖上見過郜永寬之後,他便已經下定了決心:郜永寬這八個人,非殺不可!

投降歸投降。提出來的條件太苛刻——四萬降兵要劃半城以守,據有四門,編練二十營,這些本已不可接受,至於索要八個實缺。更是天方夜譚!不要說自己和關卓凡給不了,就算是兩宮和恭親王,也沒有這個本事,能夠一下子找八個空缺來安插他們。

可是這樣的條件,關卓凡偏偏就寫在信里,送來給自己了。然而到了自己打算動手的時候,他卻又跑到崑山去了,這樣一來,「殺降」的名聲,豈不是要由自己一肩承擔?

「不能夠,不能夠,」李鴻章終於開口了,搖著頭,自言自語地說道,「他若是能未卜先知,猜到我要殺郜永寬,特意避了開去,那也未免聰明得過頭了。」

「二哥,你是說關逸軒?」李昭慶不解地問,「我看他躲不了這件事——他給咱們的信,白紙黑字,清清楚楚,這不是鐵案如山的證據?若說是要擔責,自然是他跟二哥一起分擔!」

「鐵案如山?」李鴻章微微苦笑,「人家的信里,無非是轉述郜永寬的話,申明了是『不敢自專,請撫台做主』!嘿嘿,撫台做主,功勞倒又不得不分給藩台一半。」

「怎麼要分給他一半?」李昭慶不服氣了,「既然是二哥做主,那麼拿下蘇州的功勞,自然該歸咱們。」

「到底是他先跟郜永寬接洽的。」李鴻章搖著頭說,「這倒要用上你剛才那句話了,人家有了這一封信,真正是白紙黑字,鐵案如山,誰能奪了他的功勞走?」

李昭慶張了張嘴,再想不出話來爭辯。

「算了,這些都是末節,不必計較了。」李鴻章的雙目之中,射出陰冷的光來,「你去傳我的令,命戈登率常勝軍移防到……新陽,索性走遠一點。傳程學啟、劉銘傳、郭松林,到大帳來聽令!」

※※※

譚紹光的人頭,已經由伍貴文和張大洲兩個,送到淮軍大營。蘇州八門之中,有四門大開,軒淮兩軍,分別從南北入城,在東城划了一條分界線,將東城一分為二,分別駐守。

西城則仍由四萬太平軍盤踞,旗號不變,服色不變,一點看不出降兵的樣子。這樣的壁壘森嚴之下,蘇州城內被分成了涇渭分明的兩半,氣氛緊張而怪異。

到了第八天早上,程學啟來了,進入西城,找到了郜永寬,口稱大喜。

「老二,已經有消息來了,你們八位的實缺,定下來啦!」兩人是焚香拜了把子的,敘起齒來,程學啟年長六歲,是大哥。「你定的是富陽鎮總兵,汪安鈞是南贛鎮總兵,總之人人都沒落空!」

郜永寬苦盼多日,這一喜非同小可,只覺人生得意,莫過於此,當即把喜訊傳了下去,西城自是歡聲雷動。

「大哥,這都是靠了你的調護,兄弟才能有今日!」郜永寬志得意滿地說道,「該怎麼謝你才好?」

「自己兄弟,說什麼謝不謝的?」程學啟一臉都是替他高興的神情,笑著說道,「宣旨的欽差,大約今天晌午就能到,撫台說了,在我的營里設香案,迎接欽差。你把他們幾個都叫上,這就走罷!」

於是郜永寬,汪安鈞,伍貴文,周文嘉、汪有為、范起發、張大洲、汪懷武,一共八人,帶了一千五百人的衛隊,跟著程學啟,來到了城北的開字大營中。一進營門,見到滿面春風的李鴻章,正站在門口親迎。

「給中丞大人請安!」郜永寬自覺已是朝廷命官,連忙把練熟了的禮儀拿出來了。

「不敢當,郜總兵請起來,」李鴻章笑呵呵地說,「你是浙江的總鎮,我可不敢受你的禮。」

富陽總兵是浙江的屬官,李鴻章這樣一說,郜永寬心中更無懷疑,一行人隨著李鴻章,來到設在大營後部的大帳,只見香案已經擺好,大帳之中的另一邊,還設了一張大圓桌,杯盞齊全,想必是為了給欽差接風的緣故。

令人動心的,是香案旁的一條長案之上,整齊排放著的八套嶄新的二品官服,每套官服之上,又擺著一頂大帽子,帽子上鑲嵌的起花珊瑚頂珠,潔白耀眼。八個人本來都故作矜持,不想讓撫台大人小瞧了,此刻卻不免要偷眼去看那顆頂戴,心癢難耐。

「先坐了用茶。」李鴻章雙手按一按,請八個人和程學啟一起,隨了他在圓桌邊坐了。李鴻章的口才極好,談笑風生,漸漸把八個人緊張靦腆的心情舒緩開來。正在說話間,從大帳外面跑進來一名差官,跪地請安。

「欽差已經到營門了,請中丞大人前去迎接!」

「哦,這麼快。」李鴻章高興地站起身,「幾位請在這裡稍候,方忠,你也隨我去迎一迎。」

程學啟答應一聲,含笑起身,向郜永寬幾個抱了抱拳,隨李鴻章出去了。剩下「九太歲」之中的這八個,坐立不安,都在想等一會欽差進來了,該拿什麼樣的禮儀來迎接。

誰知李鴻章這一去,久無消息。過了好大一會,才聽見帳外腳步雜沓。八個人連忙站起身,卻見大帳門口的帘子掀開一角,有個人探頭進來望了一眼,跟著又縮回去了。

八人大為奇怪——這是不是太不莊重了?繼而便見到帳簾再一動,一支雪亮的紅纓長矛,伸了進來。

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