李秀成離城，主持城守的重擔，便又再壓到了譚紹光的肩上。他把李秀成的話又想了想，決定第二天在自己的慕王府召開會議，調整城防的部署之外，還要將自己這些兄弟，好好敲打一番，斷了他們胡思亂想的心思。
他沒有想到的是，他的這八個把弟，把會議開在了他的前頭——當天夜裡，蘇州城內的四個王爺，四名天將，齊集於郜永寬的納王府，要拿一個章程出來了。
「我跟李撫台，都已經談妥了。」坐在當中的郜永寬，攥緊拳頭，環顧了一圈，「現在就看咱們自己的了！」
鄭國魁陪同郜永寬和汪安鈞，在城北淮軍的營盤內見到了程學啟。一向凶蠻的「程四郎」，這一回卻極為親熱，一面派人飛報李鴻章，一面跟郜永寬敘起曾經的同袍之誼。
「老郜，這真是太好了！」他握了郜永寬的手，激動地說，「說實話，你們是湖北人，我是安徽人，在這個鳥天王的手下，沒法干！你看我，過來才幾年的工夫，已經擢了總兵，怎麼說也是二品的大員了。你們也過來吧，憑這份功勞和你老郜的本事，封爵也不是不能想的！」
由此開始細談。封賞的事情，是要歸李鴻章來決定，但有了關卓凡那一封信，想來不成問題，於是把如何除掉譚紹光，如何開城，如何交接等事宜，好好推敲了一遍，才送了郜永寬和汪安鈞回城。
果不其然，到了第三天，便有口信遞到城內，請郜永寬到陽澄湖李中丞的座船上相見。等到一隻小船將郜永寬送到。李鴻章出船艙親迎，後面跟著的，除了程學啟，還有常勝軍的統帶戈登。
此刻，郜永寬原原本本地把這一段經歷。向座中的兄弟說了一遍，又小心翼翼地拿出一張紙來，傳示一圈。
「這是李中丞寫給我的保證書，」郜永寬得意地說，「喏，旁邊這個名字和指印。就是保人戈登，這是關大帥特為指點的！再有，我已經跟程學啟拜了把子，我那個侄女慕青，許給了常勝軍的副領馬格文。大家放心，這一場富貴。跑不了了！」
郜永寬提出的條件，李鴻章像關卓凡一樣，全部慨然應允。只是八個人的實缺這件事，因為要指明何省何任，所以已經奏報朝廷，需要等朝廷分派下來。
「這個也沒關係，我已經申明。以老街為界，西城仍歸咱們駐守，蘇州八門之中，只開四門，讓淮軍和軒軍進城，其餘閶、胥、盤、齊四門，也仍歸咱們把守，直到朝廷的諭旨下來，指明實缺，咱們才肯出城整編——先編他二十營。別的，慢慢來，好歹再磨他二十營出來。」
在座的諸人聽了這番話，都是喜動顏色，汪安鈞第一個忍不住。跳起來說道：「二哥，那還等什麼？乾脆連夜就動手吧！」
動手，就是要殺譚紹光了。八個人裡面，亦有兩三個，有不忍的感覺。
「能不能不殺？」張大洲猶豫地說，「逼他出城算了，到底是結拜過的大哥。」
「他是廣西的老兄弟，當初跟我們這幫湖北人結拜，你以為他安了什麼好心么？」郜永寬冷冷地說，「他在青浦城外扔下我們不管的時候，有沒有想過他是我們結拜的大哥？」
這句話一說，旁的人不吱聲了，而且人人心裡都明白，所謂「逼他出城」，是做不到的事情——沒有譚紹光的人頭來做「投名狀」，又何以取信於官軍？
於是決定，就在明天慕王府的會議上動手。
「譚紹光的中軍，是在城東，不過千數，他王府里的親兵，也只有三四十個。」郜永寬開始分派，「老周和老范，你們的兵，今天晚上要連夜布置在城東，等咱們殺了譚紹光，就剿滅他的中軍。張大洲的兵，安排在他的王府左近，只要裡面一有喧嘩，立刻要闖進來殺人。」
說完，轉頭看著面容陰鶩的汪安鈞：「老汪，明天看你的。只要我一拍桌子，就動刀！」
※※※
第二天，自郜永寬以下，八個人每人帶了三四名貼身衛士，進了譚紹光的慕王府，其中的汪安鈞雖然看上去瘦削，卻最是用刀的好手，腰間懸了一把長不盈三尺的緬刀，袖了手坐在譚紹光的近旁。
譚紹光還被蒙在鼓裡，做夢也想不到這些把兄弟是來謀取他的性命的。除了他們九太歲之外，與會的還有一位洋人「天福」，就是那位在一攻上海時，向譚紹光指明「臭瓦罐」的英國軍官，薩維治。作為英國皇家步兵團的上尉，憑藉他的軍事才能，極得譚紹光的信任。
譚紹光先把當前城內外的攻防做了一番分析，認為最近這些天，局面越打越壞的原因，乃是有的人，未盡全力。
「老六，福字堡就是在你手裡丟掉的，可是你堡里的兵，卻只死了四個，傷了七個。這像話么？」譚紹光看著范起發，皺著眉頭說道，「你要是不願意打，趁早就別打！明天開始，你在胥門的兵，交給薩胞來統領，你給我在屋裡閉門思過，拿涼水洗洗臉，好好醒一醒。」
范起發唯唯諾諾的，還沒敢替自己辯解，一旁的「比王」伍貴文開口了。
「大哥，我看也不能都怪老六吧？」伍貴文的語氣，懶洋洋的，全無從前的那種恭敬之意，「糧也缺，餉也缺，槍械大炮又比不上官軍，這仗怎麼打？再說，起發怎麼也是自己兄弟，你拿他的兵去交給薩維治，這算什麼？」
「老四，你說什麼？」譚紹光愣了，幾乎不敢相信自己的耳朵。
「我說你處事不公！」伍貴文乾脆霍地站起身，大聲咆哮起來，「我們心裡不服！」
他這一站起來，身邊的五六個人也都隨著呼啦啦地站起來，一派氣勢洶洶，只有郜永寬和汪安鈞，陰沉著臉，仍然端坐不動。薩維治以軍人特有的敏感，已經覺得不對，也站起身，把隨身的短槍掏出來了。
譚紹光驚得呆住了，再怎樣也想不到，這班昔日的兄弟翻臉得這樣快，扭轉了臉，去看左手邊的郜永寬。
「老二，你怎麼說？」
郜永寬面色猙獰，用力在桌子上一拍，指著伍貴文罵道：「老四，你他娘的要造反么？」
「造反就造反！」坐在一旁的汪安鈞反手拔刀，敏如猿猴，匹練般的刀光唰的一閃，薩維治那隻握槍的右手，齊碗而斷，連著手裡的槍，倉啷一聲掉在地上！
譚紹光知道中計了，苦於身上沒帶兵刃，剛喊了一聲「來人」，便被揉身而上的汪安鈞一刀捅進了小腹，隨後伍貴文幾個人一齊衝上來，亂刀齊下，生生把譚紹光和薩維治殺在了當場，再由范起發動手，把他的人頭割了下來。
一聲「來人」，驚動了屋外的親兵，然而還沒等衝進來，郜永寬們帶來的衛士已經動手了，槍聲，肉搏聲，喝罵聲響成一片，接著王府的大門轟然洞開，張大洲安排在外面的數百兵一擁而入，慕王府的親兵，便再也無力抗拒。
半個小時不到，慕王府里的人，不論男女老幼，闔府罹難。
殺完了王府的人，就要在外面動手了。譚紹光在城東的親信中軍，忽然被伍貴文和范起發的部下包圍突襲，一千三百人被殺得乾乾淨淨。接著郜永寬下令全城搜捕，凡是與譚紹光親近的人，都沒有逃過一刀。
這一場大殺劫，蘇州城內總有近三千人做了刀下之鬼，其中亦不乏無辜之人，連累在裡面，玉石俱焚。
郜永寬準備在城內動手，城外的官軍自然已經預先收到了消息。李鴻章派了六弟昭慶，由副將郭松林陪著，繞城來到木瀆的軒軍大營，跟關卓凡接洽兩軍分南北進城的事宜。沒有想到，接待李昭慶的，卻是丁世傑。
「丁提督，」李昭慶愕然道，「關藩台呢？」
「真是不巧得很，」丁世傑抱歉地說道，「我們大帥因為一樁急務，今天早上趕往崑山去了，要用那裡的電報房，跟上海聯絡。」