青幫做事，果然有效率，到了第二天晚上，圖林就來回報了。
「爺，都查清楚了！」圖林興奮地說，「那個王八蛋住在禮查飯店二樓東首的大套間，是他長年包下來的。跟他一起的那個女人，是他的一個小妾，老家寧波，原來是梅香樓里的一個婊子，他三年前花了錢贖出來的。」
「唔……利先生的夫人，是我替他從咱們城南的紫春館裡請出來的，這件事，你大約知道？」
圖林騰地一下紅了臉，嚅囁著說不出話來。
「沒什麼，我就是提點你一句，」關卓凡平靜地說，「在利先生面前，嘴上得有個把門兒的。」
「是。」
「還查出來什麼了？」
「他平常沒事的時候，都是在飯店裡呆著，絕少出門，更是絕不踏出租界一步。若是出門，則必定是去一個叫做楊墨林的富商家裡。」圖林邊想邊說，「他那個套房的裡間，有一個特別大的保險柜，從來不許人碰。」
「許明山做事夠快的，」關卓凡眉頭微蹙，「他怎麼知道得這樣清楚？」
「禮查飯店裡有在幫的人，一共四個。一個在茶房，一個是值夜，還有兩個是倒馬桶的，說起龔半倫，都知道的——他還另有一個花名，叫做龔六指兒，左手上另生了一個駢指，因此常年都帶著手套。另外有一家漿洗鋪子，常接飯店的活。也是青幫的產業。」
「哦——」關卓凡點點頭，又問道：「你是怎麼跟許明山說的？」
「也沒多說。就一句：這個龔孝拱，在京的時候，跟我有私仇。」
「好。」關卓凡讚許地說了一句，仰起臉，琢磨著圖林帶回來的這些話。
與一般的漢奸不同，龔孝拱是個很奇特的情形，他與自己的族群，不論是漢人還是滿人。都做了最徹底的決裂，連老婆孩子都不要了，毫不猶豫地投進了洋人的懷抱。決裂不是罪，喜歡洋人也不是罪，然而帶著洋兵做兇殘的反噬，這是死罪。
關卓凡猜得出他現下的生活軌跡：心懷恐懼，絕少出門。躲在禮查飯店的豪華套房之中，揮金如土。每次花得沒有錢了，便從那隻大保險柜里取出一樣東西，去到那個富商楊墨林的家裡。等到回來的時候，東西不見了，身上卻多了幾千上萬兩的銀票。
都是圓明園裡的東西。整整一車。
關卓凡算了算日子，今天是四月十五。從安徽方面來的消息，李鴻章的淮軍已經在安慶上了船，最快在四月二十日就能到達，而李鴻章一到。自己就不能再把精神放在這種事情上了。
「我給你三天時間，去把這件事情辦一辦。」關卓凡緩緩地說。讓圖林把每一個字都聽清楚，「告訴許明山，人要處置得無影無蹤，保險柜里的東西，要都取出來，金銀錢票歸他，別的東西，要交到你手裡。事成之後，另送他一萬銀子。」
「爺，保險柜得有密碼才能開得。」圖林提醒道。
「你真是替古人操心。」關卓凡冷冷地說，「許明山在漕幫里，除了管兵部，還管著刑堂！」
「嗻！」圖林明白了，「我讓他們連那個婊子……那個小妾，一併處置了。」
「這個……」關卓凡猶豫了。他知道，圖林說的乃是正辦，否則若是從這個女人身上走漏了風聲，那就真是不值了。然而說到底，她只不過是龔孝拱的一個小妾，談不上有罪，更不至於是死罪，這個手，有些下不去。
他在心裡暗罵自己是婦人之仁，思前想後，還是做了決定：「她娘家既然在寧波，叫許明山弄條船，直放寧波，留點錢給她，再跟她講清楚，她的身份是賊婦，這回放她一條生路，今生今世，不許再踏進江蘇一步！」
※※※
聽了圖林的話，許明山沒有猶豫，一口答應了下來。
他掂得出其中的分量。從上次關卓凡在松江請他們見面，命圖林請他們吃飯，他就感覺到，這位關大帥，不是尋常人物，一定別有心思在裡頭。
前些日子，租界的巡捕房召華捕，圖林居然有辦法塞了十幾個自己的兄弟進去，更堅定了許明山的判斷——這樣的事，不是圖林可以辦得到的，他一定是「奉旨」跟自己結交。
關大帥要用一用我們青幫了。
這一次，雖然圖林是說跟那個「龔六指」有私仇，但他一個營官，怎麼能開口就是「以一萬銀子相謝」？自然是關大帥的意旨無疑。至於關大帥為什麼要跟龔六指為難，自己還是不要知道為好，龔六指得罪過朝廷，說不定是朝廷的意思也未可知。
在許明山來說，這樁事情本來有一個為難之處：青幫並不是盜匪，雖然可以做偏門生意，但打家劫舍的事情是從來不做的。然而這一次，不能不破一個例——圖林帶來的話，聽上去是請託，實則與命令無異。這位關大帥，手掌兵權印把子，靠上了他，固然有好處，而若是得罪了他，後果真是想都不要想。
送走圖林後，許明山便安步當車，來到城北門內的高升茶館。茶館裡已經人滿為患，但進門當頭的那張桌子，卻一直空著，收拾得整潔異常。這張桌子，叫做「馬頭檯子」，只有在幫的老大，才有資格坐。
他往桌前一坐，立時便有夥計送上一壺上好的香茶，四樣點心，跟著便有手下的幾個頭目，過來問好——許明山只要人在上海，這是每天必行的程序。高升茶館的位置，在租界與老城廂之間，因此兩邊的兄弟到這裡都方便。
許明山與他們簡單聊了幾句，便將別的人遣開。只留下租界地面上的兩個人，就在這人聲鼎沸的茶館之中。把這一件大事交待了下去。
這不是一件容易的事，但依然能夠辦得到。青幫的人準備了一天，到了第二天晚上，動手了。
送給龔孝拱那間套房的最後一道茶水之中，由飯店茶房裡的那位青幫弟子，加了足量的迷藥。待到夜深，禮查飯店的燈火漸次熄滅，六名精壯的黑衣漢子。從飯店後面，值夜的人所把守的走水備梯，悄悄潛入了二樓，由其中一名鎖匠打開了房門，一擁而入。過不多時，便拖了兩個大的黑布口袋出來，負在肩上。原路返回。到了樓下，分別塞進兩架運馬桶的車子底下，向西南行去。
走了十來分鐘，來到蘇州河邊的一幢簡陋的排屋前，將兩個黑布口袋拖了進去。屋中點著兩盞油燈，許明山負手而立。看著幾個刑堂的弟子，把龔孝拱和他的小妾從口袋裡扒了出來，扔在地上。
「把他弄醒。」許明山簡短地吩咐道。
於是又拍又打，又潑涼水，折騰了幾乎半個點。睡得像死豬一樣的龔孝拱才漸漸恢複了意識，醒了過來。剛剛睜眼向四周一望，便有兩名刑房弟子走上來，將他一架，從地上拎起來，牢牢按在當中的一張椅子上坐定。
從豪華舒適的飯店卧房，忽然來到了這樣幽暗齷齪的所在，龔孝拱嚇得心膽欲裂——自己被綁了肉票了。他面對許明山的目光，在椅子里拚命向後縮去，無奈被那兩名弟子鐵鉗一樣的手束住，分毫動彈不得。
「保險柜的鑰匙已經有了，還要密碼。」許明山乾巴巴地說，「龔先生是體面人，我亦不想難為你。不然動起刑來，不好看。」
「我交了密碼，能不能放我……放我回去？」在這些曾經被他視若豬狗的同胞面前，此刻的龔孝拱，卻完全沒有了抗拒的勇氣，看了一眼地上的小妾，帶著哭腔問道。
「這不是討價還價的事，我也沒時間跟你虛磨這些嘴上功夫。」許明山有意無意地向牆壁上掛著的刑具瞟了一眼，說道，「你交了密碼，才談得到其他，我自然會給你一個說法。」
那些特意掛在牆上的奇形怪狀的刑具，只看了一眼，便徹底摧毀了龔孝拱的意志。他哆哆嗦嗦地將兩組密碼交了出來，許明山努一努嘴，便有人跑了出去。許明山自己另綽了一把椅子坐下來，默不作聲地等著。
過了大約一個點，才有一名黑衣漢子走進來，向許明山點一點頭。
「好，龔先生，我送你上船。」許明山站起身，一擺手，率先出了屋子，身後的幾名弟子押著龔孝拱，上了泊在河邊的一隻烏篷大船，立時便撐篙起航。等到出了城區，張起帆來，船行更速，不一時，便已行到吳淞江的寬闊之處。
因為是剛過了十五，江面上被月色照得甚明。許明山出了船篷，走到艙板上四周望望，嘆一口氣，說聲：「送龔先生！」
三名刑房弟子，把被捆紮得結結實實，猶如粽子一般的龔孝拱抬上了艙板，後面跟著一名夥計，雙手拎著一串粗大的鐵錨鏈，怕不有四五十斤重，往旁邊一放，幾個人一起動手，將錨鏈用鐵線緊緊縛在了龔孝拱的身上。
「龔先生，冤有頭債有主，」許明山蹲下身子，看著龔孝拱的臉說，「不是我要跟你過不去，實在是你得罪了你得罪不起的人。」
龔孝拱一臉的鼻涕眼淚，幾乎已經說不出話來了，聽許明山這樣說，掙扎著用嘶啞的嗓音問道：「是……是誰？」
「這個名字，我卻不能說與你聽，你到了下面，自然就知道了。」