捐輸了洋槍隊的兵費，擬由禮部優敘嘉獎的士紳，聖旨是點名吳煦來開列名單，而吳煦則交給楊坊來辦，畢竟洋槍隊的這一案，是由楊坊經手的。楊坊開好了名單，收在懷裡，坐了自己的官轎，來找關卓凡。
關卓凡鎖拿何桂清之後，上海官場上對他的觀感倏然一變。原來也知道他這個七品知縣，與眾不同，但大都為他的謙遜有禮所折服，因此場面上的事，還是照著規矩來。現在不一樣了，見過了御前侍衛的真顏色，而且誰也不知道他的那個大皮箱里，還裝著什麼東西，不要一不小心得罪了他，結果哪一天他又翻出一道密旨來，那可不是開玩笑的事。
既然多了這一層考慮，再有什麼事是要跟他商量的，就不敢派人去請他過來了，而是寧肯自己多走幾步，屈駕到他的縣衙去辦，算是求一個心安。這樣的風氣，就連與關卓凡走得很近的楊坊，亦未能免俗。
楊坊一到，外班的書辦通報進去，關卓凡便急急地迎了出來。上官到衙這種事，若是傳的人多了，其實不好聽——倒像是自己多霸道似的。勸了幾回，全無效用，他自己也頭疼的很。不過也有一樁好處，就是省去了奔波的時間，可以專註在軍務上。
「啟翁，這怎麼敢當！」關卓凡將楊坊迎入內室，抱怨似的說道，「有什麼事，差人吩咐一聲，我過去就是了。」
「沒有什麼，逸軒你的軍務忙。」楊坊笑著，把那張單子取了出來，「這是我替吳道台擬的單子，回頭要呈報禮部，你看看，有沒有缺什麼人。」
籌款是他一手經辦，缺不缺人，怎麼跑到這裡來問？關卓凡明白，楊坊的意思是在問自己，有沒有什麼人要關照的，把名字列上去，便可以同樣獲得一份嘉賞。
「啟翁，承情之至。」關卓凡拱了拱手，沒有接那張單子，「全由啟翁做主好了，自然不會錯的。」
「好，好，你亦不妨過一過目。」楊坊的笑容，似乎有些難言的曖昧在裡頭。
關卓凡接過單子，見一共兩張紙，列了三四十個名字，每個名字後面，是捐輸的數額和一句話的履歷，而高居榜首的那一位，意外得很，自己居然認得。
胡光墉，二萬兩，浙江候補道。
「浙江的官兒，替江蘇捐了這麼多錢，」關卓凡自言自語道，「這位雪岩兄，還真是古道熱腸。」
「逸軒，你認得他？」楊坊驚奇地問。
「哦哦，其實不相識，」關卓凡這才醒悟，自己似乎不該顯得與這位後世大紅大紫的「紅頂商人」如此熟識，掩飾地笑了笑，說道：「只是聽說過他的一點名聲。」
「難怪，」楊坊點點頭說道，「他的基業雖然是在杭州，不過也經常到上海來。」
「是跟洋人做生意么？」關卓凡盡量顯出隨意問問的樣子。
「是，他的生意很廣，跟洋人之間，絲茶軍火，什麼都做，他的阜康錢莊，在上海也有分號。」
「哦，我聽說這個人，饒有富名，現在看來真是不假，一捐就是兩萬銀子，手面兒果然闊綽得很。」
「呵呵，『北有王錫袞，南有胡雪岩』么！」楊坊笑道，「逸軒，不瞞你說，我跟他，算是朋友，現在也還有生意上的來往。他托我帶一句話，想看看你什麼時候得便，請你吃一頓飯。」
「我說啟翁怎麼一定讓我看這張單子！」關卓凡開了一句玩笑，考慮了一下，語氣轉為鄭重：「啟翁，有一句話，我不知當問不當問。」
這當然是一句客氣話，楊坊總不成說「不當問」？但是這句話亦有含義，意思是下面的問題，一定是句很要緊的話。楊坊點點頭，說道：「逸軒，你儘管問。」
「照道理說，他替洋槍隊捐了這麼多錢，我理當謝謝他，就算吃飯，也該是我請。」關卓凡沉吟著說，「不過我聽到過一個說法，他的發跡，全靠殉難的浙江巡撫王有齡的提攜，而王有齡的恩主，又是何桂清，這裡面，不知有沒有什麼關礙。如果他是有什麼要請託的事情，請啟翁告訴我，我也好有個準備。」
「那倒沒有。」楊坊搖搖頭，「他是王有齡的謀主，王有齡又是何桂清的謀主，這不假。但是雪岩對何桂清，一直頗有微詞，絕不會有什麼瓜葛，而且他為人很四海，做事也漂亮，跟你初次見面，絕不至於有什麼唐突的請求。依我看來，現在杭州陷落，雪岩是客居上海的身份，想結識一下你這位父母官，也是人之常情。」
「既然這樣，那日子就請他來定好了，我聽啟翁的招呼。」關卓凡說著，把那份名單遞給楊坊。
「逸軒，我請你看這份名單，倒不是為了他。」楊坊好整以暇地說，「你也還沒有看完。」
「是，是。」關卓凡有些不好意思。別人捐錢，自己沒有把名單完整看過，多少有些失禮。因此拿起第二頁，仔細看了一遍，等看到最後單獨列開的一個名字，愣住了。
扈晴晴，二千五百兩。
他茫然抬頭，看著楊坊的笑臉，一時辨不清心中是什麼滋味。
※※※
胡雪岩的宴請，定在了兩日之後。他在上海的家，是安在租界里的喬治街上，替他主持這個家的，正是大名鼎鼎的羅四太太。而因為羅四太太的娘家住在螺螄門外，因此以訛傳訛，大家都叫她螺螄太太。
官轎從鎮武台旁的北門出了城，關卓凡心想，上任月余，這倒是第一次踏上租界的領地。從轎中向外看去，與縣城內已是兩個世界，馬路寬闊，房屋齊整，環境亦是潔凈異常，就連路邊行走的人們，不論華洋，也都是井然有序，與老城廂內摩肩接踵、擁擠不堪的人群相比，確實有天壤之別。
他的心中，忽然有一點隱隱作痛，痛在哪裡，自己也說不大清楚。總之梁園雖好，不是久戀之地，這塊地方雖然仍算是上海縣的地面，但他這個上海知縣，卻無力管轄，這讓他有一種很不自在的感覺，恨不能就掉頭回城。
總有一天，他心想。
這樣的不適，直到進了胡雪岩的府邸，才慢慢消失。
胡雪岩是候在門口的，等關卓凡下了轎，兩人相互抱拳一揖，算是見過了禮。
「逸軒，一向久仰你的大名，這一次大駕光臨，我這個家，真的是蓬蓽生輝了。」
胡雪岩人生得很儒雅，亦很精神，說的官話帶著杭州口音，娓娓道來的語氣，讓人聽著很舒服，也很親切。
「雪岩兄，我算是僭越了。」關卓凡笑道。胡雪岩雖是商人，但捐了候補道，是四品官的身份。「不過府上若是還算『蓬蓽』，那天下就沒有豪宅了。」
兩人哈哈一笑，並肩向內走去。胡雪岩的這處大宅，氣派之豪華，不遜侯門，在喬治街上的一溜建築中，極是醒目，相比之下，楊坊在城廂中的洋房，就頗有不如了。
等到邁步進了客廳，卻赫然見到一位少婦模樣的女子，正在廳中含笑而立。關卓凡見到有內眷，吃了一驚，連忙道：「啊呀，對不住，對不住。」猶豫著停下了腳步。
「無妨的，這是內子，她做事是按洋派的規矩。」
關卓凡心想，這必是那位「螺螄太太」了。前有一個楊坊，後有一個胡雪岩，做派果然都西化得很，看來上海開埠以來，西風東漸，潛移默化的力量真是不小。
「關老爺好。」螺獅太太微笑著行了一個蹲禮。
「羅太太好。」關卓凡知道，胡雪岩的這位太太極能幹，里里外外都拿得起來，是胡雪岩最好的幫手。
胡雪岩的元配程氏，是在杭州，稱作「胡太太」；而這一位螺獅太太，是在上海，算是「兩頭大」，但稱呼上不能喊胡太太，而要稱為「羅太太」。第一次見面的人，多有喊錯的，但關卓凡開口的稱呼，準確無誤，這讓一旁的胡雪岩頗感驚奇。
螺獅太太見過客，便行使主婦的職責，讓人送上水果點心，奉煙奉茶，笑著說聲慢用，便出去忙了。關卓凡坐在沙發上，笑著說道：「雪岩兄，嫂夫人做事洋派，今天晚上，咱們是不是要吃番菜啊？」
「哎，番菜是小道，怎麼能拿來款客？」胡雪岩搖搖頭，略帶神秘地說道，「逸軒，今天我請你吃最好的杭幫菜。」
「哦？」關卓凡的心中一動。
「為了你來，我特地請了一位名動上海的杭州大廚，讓你嘗嘗她的手藝。」胡雪岩微帶得意地說道，「身嬌肉貴美廚娘。」