第三卷 東南風雨 第十三章 騷亂

既然說動了楊坊,關卓凡對洋槍隊的事情就有了底,轉而把心思放到募勇上來。

新勇的招募,出奇順利,然而也正因為太順利,差一點鬧出事來。

流亡到上海的難民,哪個省的都有,不過以安徽,江蘇,浙江,江西這四省的最多。募勇的消息,剛剛由各位鄉長、保長、里長一層層傳遞下去,投軍的人潮,便洶湧而至,讓金雨林和丁世傑,都有些亂了分寸。

人潮如涌的原因,是這次招兵的,乃是軒軍!平常的綠營,一是腐敗,二是一戰即潰,三是軍餉低到連自己都養活不了,因此大家都抱了「好鐵不打釘,好男不當兵」的主意,不到走投無路,是絕不肯去投的。但軒軍不同,在大家眼裡,這是京城出來的天子禁軍,待遇優厚不說,而且真的能打仗,不必混吃等死,所以不管是在太平軍手裡有血債的,還是想出人頭地的,抑或是只奔著那一份餉銀的人,都想來試一試。

本擬招一千人,結果一連三天,每天早上,在新划出的新兵營地外,都有數千人在等候,而且人數還有不斷增加的趨勢,連華亭、青浦和婁縣的民眾,也都開始聞訊趕來。丁世傑所帶來的二十幾個人,單是幫著衙役們維持秩序都已忙不過來,更別論看人驗人了,三天下來,只招了不到一百個。

關卓凡看到這副景象,大皺其眉,知道這樣不是辦法,同時心裡卻也產生了新的念頭,於是吩咐下去,暫停招人。

誰知這一下更壞,在營地外的大幾千人,由希望變作失望,群起鼓噪,騷動起來,上海縣派來的兩百多個衙役,被洶湧的人潮擠得東倒西歪,喊破了嗓子也沒用,局面眼看就要失控。好在這個時候,半里之外的軒軍軍營之中,見到這邊發生變故,由張勇率領,馬隊傾巢而出,數百騎戰馬馳到人群前面,作勢一衝,立刻便將喧嘩的人群,嚇得向後退去,人人都想:這是天下無敵的軒軍馬隊!

天下無敵,自然還差得遠,但這些原都是步軍衙門的兵,論起彈壓的功夫,那是老本行,真的是天下無敵。「彈壓」二字,講究的是「以勢凌人」,見血就落下乘。只見這些騎兵,往來賓士,呼喝連連,更有一些兵,從衙役手裡接過長鞭,把鞭花打得噼啪作響,鞭梢卻只在人群臉前半尺之內揮舞,絕不會失手打在臉上。

就這樣只花了片刻功夫,象牧羊犬驅趕羊群一般,將方才還在群情激憤的人群,圈在了營外的一塊空地之上,規規矩矩地站著,無人再敢喧嘩。面如土色的金雨林,此刻才透出一口大氣,連連感嘆:「鐵軍!鐵軍!」

鐵軍的首領,此刻卻已經汗濕重衣。關卓凡把一直攥緊了的拳頭鬆開,心裡卻仍然止不住的後怕:自己到底還是年輕,少了經驗,差一點就激出大事來。

可是怕歸怕,不能倒了架子,於是拉了金雨林,跳上馬,由一堆騎兵跟著,來到人群面前。

「大家想當兵,不怕死,這是好事情!」他儘力大聲說道,「可是要當兵,先得懂規矩,這裡是軍營,是最講規矩的地方!今天是頭一回,大家不明白,我不追究!可是我得把話放在這裡:若是下一回,誰敢再鬧事,就沒那麼客氣了,為首的,就地正法!」

說完這幾句,看看無人出聲,才接著說下去:「今天不招兵!明天也不招兵!什麼時候招呢?後天!後天開始招!怎麼一個招法呢?一個鄉一個鄉的來,要由鄉長保長帶隊!哪一天,輪到哪個鄉,回頭有松江府的金老爺出告示,送到鄉里!」

身後的金雨林和丁世傑對望一眼,都覺得這個法子好,人人有份,也不會亂了秩序,可以從容挑選。

「招多少人呢?原來是招一千人。可我看了大家的樣子,覺得民心可用!民氣可嘉!因此把人數翻上一番,招兩千!只要你有膽量,有本事,我等著你來吃糧!既然開得起飯店,我關三就不怕大肚漢!」

人群發出一陣低聲的歡呼,接著便是竊竊私語,這才知道面前的這個年輕官員,就是那位御前侍衛,新任上海知縣的關卓凡。

馳回大營的路上,關卓凡沒有說話,直到進了營門,跳下馬,把韁繩一甩,才開了口。

「他娘的,出了鬼了。」關卓凡陰沉著臉說,「今天這幾千人裡面,李秀成的姦細,沒有一百,也有五十。」

※※※

從招募一千到招募兩千,不完全是臨時起意。除了兩營軒軍之外,洋槍隊本來就要招五百人的,而另外多出來的五百,關卓凡打算先讓他們從「長夫」做起。

「我說的這個長夫,與眾不同,算是『半勇』,亦准他們領半餉。跟他們說,等到這一仗打勝了,可以給他們轉成正勇!」關卓凡在大帳中坐定,對幾個人說道。

軍隊打仗,原來也是要配長夫的,用來搬運槍支彈藥,後勤糧秣,也就是民夫。長夫不算在正式的編製裡頭,缺乏訓練,所支取的銀子,也只有正勇的三成,因此打起仗來,很容易先行逃散,常常就會耽誤大事。

按關卓凡的想法,是讓多招的那一營新勇,先干長夫的活。這個是算在編製以內,既有半餉,又有打勝仗之後可以轉正的承諾,因此士氣上會截然不同。而且平日里,亦要給予一定的訓練,當成「預備兵」,等到轉為正勇的時候,立刻就可以上手,與完全新招的兵,大不一樣。

大家都覺得關老總的這個法子很好,除了每月要多花一點餉銀之外,沒有別的壞處,而好處則一眼可見。

「伊克桑,丁先達,後天再招兵的時候,你們兩個,要跟丁都司一起去。」關卓凡點了名字,兩人都站起來,恭恭敬敬地聽著,「我送你們一句話,是曾督帥說的:誰的兵誰招,誰的兵誰練。記住這句話,可以受益無窮。」

這句話,是曾國藩練兵的心得——當營官的,必須對自己手下的兵,有完全徹底的了解。伊克桑和丁先達,為關卓凡所指派,充任這兩營新兵的營官,並且用他們的名字,作為營號:克字營和先字營。而整個軒軍,仍以丁世傑為統帶,張勇為副統帶,馬隊的管帶,則由張勇兼任。

「跟你們一起調過去的哨長和什長,大多都是升了官的。告訴他們,給我好生用心,別擺老資格的架子。到底這是步勇,跟原來的馬隊不一樣!」關卓凡一句一句的交待完,沉吟片刻,對丁世傑和張勇說:「軒軍的軍制和營制,先就這樣,等打完了這一仗,我還要改。」

要改,是因為朝廷原有的品秩,與現在的營制越來越不能對應,高品低用、低品高用的情形越來越多。關卓凡的軒軍,更多是仿照湘軍的營制,與綠營的建制頗有不同,因此他已經琢磨了很久,要玩一套自己的東西:軍銜跟職務的分離。

不過這都是以後的事,眼下有更實際的問題要解決。

「老總,」伊克桑小心地提出來了,「我們的槍……」

「放心,短不了你們的。」關卓凡笑了,「租界里的洋行,盡有存貨,雖說未必能像馬隊的這一批槍那麼精良,不過對付長毛,也足夠了。我還是那句話,打贏了這一仗,我給你們換新槍,包你們見都沒見過。」

既然沒有那麼精良,也就是說,無論精度還是射程,都有差別。關卓凡見伊克桑一副怏怏不足的樣子,笑道:「雖然槍沒有馬隊的好,我卻另送你們一樣馬隊沒有的好東西——十二門洋炮!」

聽說有炮,還是洋炮,居然還有一十二門之多,伊克桑和丁先達的眼睛都亮了,尤其是丁先達,眼睛不僅亮,簡直就是綠了,象餓狼看見鮮肉一樣。

「先達,喜歡炮吧?」關卓凡看在眼裡,笑著問。

「喜歡。」丁先達用力地點點頭,「我在水軍的時候,就喜歡操炮。如果是洋炮,用開花彈,兩門炮就能抵得上一營兵!」

「老總,我們的槍和炮,什麼時候能到營?」現在伊克桑變成了一副垂涎欲滴的樣子。

「不急,回頭叫許文書來,咱們一起盤一盤賬,看看要多少銀子,我好去找吳大人打擂台。」關卓凡心中有數,這一筆錢絕對小不了,但好在有關銀做後盾,因此不用擔心。「倒是松江府那裡,得請老金你跑一趟。」

「行,要說什麼?」金雨林連忙答應。

「你跟賈太尊說,這兩個月,要知諭各縣各鄉,加派衙役團練,設卡盤查,遇到可疑人等,一概先扣下來,送府訊問。」

金雨林想到關卓凡剛才說的那句「沒有一百,也有五十」,臉色又有點變了,擔心地說:「逸軒,你是說有長毛的姦細混了進來?」

「自然有。李秀成是何等人物?象方才那樣,才說了暫停招募,人群立刻鼓噪,若不是有長毛的姦細在內煽動,決計不會這樣。」關卓凡篤定地說,「剛才是近萬人擠在一起,不能查,一查就亂了。我說要分鄉招募,由鄉長保長帶隊,也是讓姦細無所遁形的意思。不然在我的軒軍之中,招進來幾個長毛,那玩笑就開大了。」

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