縣衙的格局，是前後三進，兩側再各帶一個小院子。西側的院子，是籤押房，東側的院子，是兩位師爺住的地方。當中的正堂，照例掛著一塊「明鏡高懸」的匾額，門口還擺著一塊大石頭，勒刻著「公生明」三個大字，意思是公正才能明察，算是給在這裡斷案的父母官的一個告誡。
後衙的院子，相當於縣官的私宅，地方也不小，正房和廂房俱備。關卓凡習慣使然，不住正房，卻挑了西廂房來住，圖林、張順和四名親兵，則住在院門外的幾間耳房中。關卓凡安頓好了，踱步出了西廂，只見偌大一個院子，空空蕩蕩，不由得望著正房和東廂發起呆來：要是把白氏和明氏也帶了來，該有多好呢？
然而到底只能是想想罷了。縣官赴任，固然可以奉了父母一起居住，也可以攜帶內眷，甚至兄弟姐妹大舅子小姨子都來也無妨，可是誰聽說過帶兩個嫂子來上任的？只得苦笑一聲，出了院子，去看自己那兩位「老夫子」。
老夫子，是對師爺的敬稱。縣官治縣，離不開師爺的幫助，這兩位，一位姓季，一位姓秦，都是來自「天下刀筆，十齣其七」的紹興，但所學不同。季師爺管的是刑名，秦師爺管的是錢穀，都算是祖傳的「手藝」。
師爺不是官聘，而是知縣的私聘。按衙門裡的規矩，東家對這兩位師爺是不能呼來喝去的，如果有事，必須親自移步到東院來請教。但關卓凡的身份不同，季秦二人自然不敢做這個念想，說明了有什麼事，讓張順來招呼一聲就好。現在見到關卓凡紆尊降貴，不免感動，一起迎了出來，推讓一會，還是到了較年長的秦師爺屋中坐定。
這兩個人，是金雨林所聘下的，本來「一朝天子一朝臣」，新官上任，總會換成自己的私人。但關卓凡從利賓那裡聽說，這兩位的口碑也還不錯，於是也就懶得折騰，仍予延聘，而且還按照他一貫的做派，講好了如果政事順遂，年底還會致送一筆花紅。
在秦師爺的房中，自然秦師爺算主人，而關卓凡要找的，恰恰也是他——這個時代上海縣的情形，頗為陌生，要聽他好好說一說。秦師爺在這方面倒也知之甚詳，於是當仁不讓，旁徵博引的替他仔仔細細做了一番介紹。
上海縣城，是築於前朝嘉靖年間，原來是用以「備倭」的。城周九里有餘，城牆高二丈四尺，大小一共六個城門。其中東南西北四門，各有正名，分別叫做朝宗、跨海、儀風、晏海，另外有兩個小門，俗稱小東門、小南門，都是可以泊船的。
至於夷界，一共分成三片，英國和美國的租界，都是在縣城以北，從一條名叫洋涇浜的內河開始算。而法租界，則是在縣城的西北。夷界中的洋人，縣裡收不著他們的稅，而夷界中的華人，則由夷界的工部局代為收稅，再轉交縣庫。
「秦老夫子，不知夷界中的洋人，一共有多少呢？」
「大約總有兩三千人，」秦師爺答道，「細數就不知道了，大概得問道台衙門的張師爺。」
關卓凡點點頭，心說這個數字，大約是吳熙的一個不傳之秘，外人無從得知。
「對了，不知城北的城隍廟，東翁去了沒有呢？」秦師爺一臉鄭重地望著關卓凡。
「不曾去過。」關卓凡搖搖頭，有些不解，「怎麼，是個好玩的地方么？」
「倒不是為了好玩。」秦師爺見他不明白，給他解釋道，「城隍廟是城隍秦裕伯的邑廟，歷來到上海的大令，必先齋戒沐浴，去獻禮焚香，再住宿一晚。一來可以求得城隍的庇佑，二來亦可以得到城隍的託夢，指示城裡有哪些冤屈未明之事。」
「哦，哦。」關卓凡隨口應著，心想，原來如此，那這個縣官也好當得很了，乾脆天天餓著肚子，在廟裡辦公就好。
「要是說到玩，老城廂里也有不少好地方。」季師爺不像秦師爺那麼古板，笑著說道，「東翁若是愛看熱鬧，城隍廟後的豫園是個好去處，若是愛看花，那梅家弄一帶，亦頗有不少上品。」
花花草草的，有什麼好看？關卓凡一怔，看季師爺臉上的笑容頗為曖昧，才恍然大悟：此花非彼花也！
正在想著該怎麼答他，恰巧這個時候，張順來到門外，說有事要稟報。
「爺，利先生派了一個小廝來說，跟那位金先生，已經約好了。」
※※※
利賓做事情很有效率，不到兩天，就約到了金能亨，地方定在城廂里的芸香閣，請他吃本幫菜。
菜不錯，事情談得也很順利。在席間，關卓凡直言不諱，說自己要重組洋槍隊，請金能亨幫這一個忙，去跟華爾做一番說合。金能亨倒也答應得很痛快，並沒有提什麼條件，而是把這件事，當成關卓凡欠自己的一個人情。
同為美國人，在金能亨的眼裡，華爾是個孤膽天涯的美國式英雄，因此他認為，關卓凡要請華爾再次出山的決定，非常正確：「逸軒，我想你找到了一個非常合適的人，我可以為他的人品和能力做保證。事實上，我認為他有很大的機會，接受你的邀請。對他來說，開一家飯店，只是最無奈的一個選擇。」
他有信心去說服華爾，當然好。關卓凡除了表示感謝，而且也明確表示，自己會記得他這一次的幫忙。
有了這一層鋪墊，關卓凡心想，楊坊是洋槍隊的始作俑者，他那裡，也該去一趟，雙管齊下，更有把握。於是，到了第二天下午，坐了他那台藍呢官轎，也不要人喝道，只帶了一個張順，悠悠地去拜楊坊。
他知道楊坊這個人，身份頗為複雜，到底是官，是商，還是買辦，一時還真說不清楚，但有一點：醉心洋務，身家豪富，是沒有疑問的。果然，轎子抬到楊坊的宅前，是一幢白色的西式小樓，樓前還有一個小花園，與城廂中那些老房子的式樣，迥然不同。
關知縣來訪，自然是貴客。楊坊是候補道，加著鹽運使的銜，但在關卓凡面前，全沒有上官的架子，親自將他延入客廳，請他在西洋沙發之上落座，人才剛剛坐下，果盤點心便流水價送了上來。關卓凡環顧四周，只見長窗吊頂，典雅豪華，全是一派歐式裝潢，恍惚之間，幾疑自己回到了現代。
「逸軒，你再不來，我就打算下帖子請你來吃飯了。」楊坊笑呵呵地說。
「本該早來拜見楊大人的，」關卓凡說道，「只是才接了印，衙門裡的公務多，一時沒有走得開。」
「你不要叫我楊大人了，我也當不起——我的字是啟堂，叫我的字好了。」
楊坊身形中等，頭髮略見花白，雙手的尾指上，各帶了一個碧綠的翡翠戒指。說起話來，柔和平緩，是那種一見就令人心生好感的類型。關卓凡心想，難怪他在上海方方面面都吃得開，看上去，是個長袖善舞的人物。
「是，我喊啟翁。」關卓凡在沙發上欠一欠身子，恭敬而不失親熱的說道。
「好，好，逸軒，」楊坊也是毫不見外的態度，「我看你孤身到任，只帶了一個箱子。縣衙里若是缺什麼吃的用的，你儘管說，我讓人替你打理。」
「有勞啟翁掛心了，我一個人慣了，將就住，也沒覺得少了什麼。」關卓凡言不由衷的說著，做出一副羨慕的神色，「不比啟翁會享福，高宅洋房，正好養氣移體。太太也還好吧？」
這句話沒問對。楊坊搖了搖頭，說：「內子六年前就故去了，我現在是帶了兩個小妾，連著一個女兒，住在這裡。」
關卓凡有些尷尬，心想功課沒做好，抱歉地說：「是我失言了。」
「哎，逸軒你這麼說就見外了，」楊坊呵呵笑道，「我這個寶貝女兒，倒是冰雪聰明，足慰老懷。就是從小養得嬌，雖說見過些世面，只是有些慣壞了。」說罷，仰頭喊了一聲：「鶯兒，來見見關老爺。」
「來啦！」樓上一聲清脆的應答，果然音如黃鶯。
關卓凡倒抽了一口涼氣：這是什麼節奏？