第二卷 密雲之變 第七十三章 太后的困惑

御前侍衛,與普通人心目中的大內侍衛,不是一回事,不可以混為一談。

所謂大內侍衛,亦可以簡稱為侍衛,歸侍衛處統轄,員有定額,人有定級,是真正要站班站崗,動刀動槍的人。

而御前侍衛,也可稱為內廷侍衛,品級和名額都不固定,由皇帝親自指定,由御前大臣帶領。雖說也可以起護衛之職,但更多的是作為一種身份和榮銜,賜予臣下。象康熙朝的顧命大臣索尼,本朝已經被拿問的顧命大臣肅順,都曾被賜過御前侍衛的銜頭。

一言以敝之,侍衛是天子近侍,而御前侍衛,是天子近臣。

「恭喜關大人!」傳旨的太監,讀完聖旨之後,笑容滿面地扶起關卓凡,垂手給他請了一個安,旁邊的一個小太監,也將手裡所捧的二品官服和珊瑚頂戴,小心地擺在了案子上,而頂戴旁邊擺著的那一塊腰牌,銀光閃亮,引人矚目。關卓凡知道,這兩名太監伺候得如此周全,是有所需索的意思,於是打發了一張五十兩的銀票,看著他們歡天喜地的去了。

如今我也是「大人」了,關卓凡有不可思議的感覺。辛苦了一年,終於獲得豐厚的回報,而每一分回報,都是自己拼了命掙來的吧?

他屈著指頭算了算。第一件功勞,是替兩宮和恭王牽線搭橋;第二件功勞,是往返千里,搬來勝保護駕;第三件功勞,是策動阿爾哈圖和老蔡一班人,陣前誅殺犯駕的勒保;第四件功勞,是回兵擊潰粘桿侍衛,協助醇王捕拿肅順。

這四件大功,換回一個二品頂戴,大約算得上是理直氣壯。然而——

然而心中亦不免有這樣的疑問:自己最大的一件功勞,該不會是如意洲的春風兩度吧?

他有些不安地拿起那面腰牌,上面以篆體所鑄的「御前侍衛」四個字的陽文,在日光下熠熠生輝。

天子近臣?他搖搖頭,自失地一笑,心說,我多半是太后近臣。

他周圍剛才一起跪下聽旨的官兵,此刻都探頭探腦地望過來,面上滿是敬畏之色。

「嗯?」關卓凡將眼風一掃。被他盯上的張勇,不知怎麼,又噗通一聲跪下了。

「做什麼?」關卓凡皺起了眉頭。

「老總……大人……軍門……」張勇嘴裡胡亂嘟囔著,自己也不知道自己在說些什麼。

「什麼樣子!」關卓凡小聲喝道,「起來,別給我丟人!」

這裡是城北的十里堡軍營,步軍衙門從熱河回來的兵,因為都曾是端華的手下,所以要在這裡做五天的整訓,再進城歸建。

張勇這才從地上站起來,紅著臉說:「也不知怎麼,看見這個珊瑚頂子,心裡就慌了。」

看來官本位的崇拜,當真是浸透骨髓,連張勇這樣的亡命之徒,見到自己的二品頂戴,都會嚇成這樣。關卓凡在心中感慨道,難怪天下的才智之士,勇武之人,都削尖了腦袋往帽子里鑽,拼了命地要謀個一官半職。

「不用急,」關卓凡笑笑,說道,「你們的頂子,也快換了。」

升了官,要辦的事情很多,但第一件,是要去步軍衙門參見自己的主官,新任步軍統領瑞常。到了衙,還沒見到瑞常,倒先碰上了昔日的老相識,步軍統領衙門的右翼總兵和寧,兩人見了禮,面上都有些忸怩。

一年前的關卓凡,初進步軍衙門,正是向和寧報到,得了一個從六品的委署校尉。而現在,兩人雖同為二品,但關卓凡所任的左翼總兵,比和寧所任的右翼總兵,地位還要高上一點,也難怪兩人都會有尷尬的感覺。

好在和寧是個豪爽的性子,並不糾結,先帶關卓凡看了設在東側的左翼總兵辦公衙署,再陪了他一起去見瑞常。瑞常是蒙古人,說話也不繞彎子,受了他們的禮,請起了身,就說正事。因為顧命大臣的倒台,步軍衙門中原來肅順端華一系的官員,自然要跟著落馬,空出了不少要缺肥缺,需要儘快調補,才不致影響到日常的治安。

「逸軒,你是立了大功的人,身份不同。」瑞常直言。御前侍衛,內廷行走,他不能把關卓凡當作尋常總兵來看待,「你的人,這次隨你立了功,當然該好好調劑調劑。不過我的夾袋裡,也有幾個名字,都是各方面薦來的,不得不稍稍應付一下。」

這話說得很坦率,也表達出了不見外的態度。關卓凡是個機警的人,當然沒有二話:「全憑大人安排。」

「不能這麼說,咱們三個商量著辦,合計好了,再報給上頭請旨。」

於是三個人足足花了半天時間,把各個位置上如何升遷轉補,做了細細的推究。好在空出來的位置頗為不少,平衡之下,兩方面都相當滿意。關卓凡手下的幹將,象丁世傑、張勇、穆寧、伊克桑、圖林等,都得了一到三級不等的升遷,非常實惠。

「逸軒,還有一件事,」瑞常的面色,轉為凝重,「肅順已經定了大辟,明天一早,咱們要出紅差,送他上菜市口。」

到底要殺人了,關卓凡心想。

殺人是刑部的事,與步軍衙門無關,但沿路的警戒彈壓,則是步軍衙門份內的職責。肅順上刑場的盛況,史有明載,不但萬眾洶湧,而且將會有許多人,於道旁向囚車內「爭擲瓦礫雞蛋」。關卓凡卻知道,這些人,絕大多數都是落魄的旗人,並非為了什麼忠君愛國,而不過是因為肅順曾經奏減八旗錢糧,現在跑來一泄私怨罷了,行徑甚是卑污不堪。

他打心底里不想見到這樣的場面,因此抱歉地笑了笑,說道:「小弟新任,這樣的大事,一時怕應付不來,明天的差使,我想偏勞和大哥走這一趟。」

話說得在情理之中,瑞常點點頭,和寧自然也是一諾無辭。

到了第二天晌午,安德海卻派人來聯絡了關卓凡,說是在正元樓的門口候著他,要請他吃飯。這個約,自然要赴,等關卓凡到了酒樓,安德海一見他,叫了聲「關大哥」,便親熱地拉著他的手,讓進裡面。

外官結交太監,是大幹禁例的事,但關卓凡與安德海的相識,卻是這次政變成功的關鍵,因此不僅無罪,還變成有功。可是象安德海這樣,毫不避忌,公然拉著一個二品大員在酒樓中過堂穿廳,就不免引人側目了。

關卓凡心說,我得當心點,將來別被這個不知起倒的傢伙給害進去。見他一副得意洋洋的樣子,涼帽上嵌著一支簇新的藍翎,知道他也受了封賞,於是一進包廂,就抱拳笑道:「安二爺,大喜啊,這支藍翎,真正威風!」

宮裡的總管太監是四品,而一個藍翎太監,不過是六品的身份。但新立了大功的安德海,此時是西太后所居的長春宮的首領太監,在整個宮內,已是一等一的紅人,連總管太監也要讓他三分,現在被關卓凡這一誇,更是得意非常,笑著說:「我的富貴,雖說是太后賞的,但說到底,還是從關大哥身上來的。今兒個肅順殺頭,主子高興,我也得了半天假,要請你好好喝一頓。」

等到菜上來,喝到面憨耳熱,兩個人不免談起過去在熱河的種種往事。說到顧命大臣的跋扈,安德海自然是破口大罵。

「關大哥,有一段兒你大約還不知道。當初在宮內,太后召見議政王,杜翰居然就敢攔著,當著那麼多人的面,說『年輕叔嫂,要避避嫌疑』,簡直是無法無天了。」

「他放屁!」關卓凡勃然大怒,破口大罵道:「混賬王八蛋!年輕叔嫂,又要避什麼嫌疑了?杜翰這人,壞透了,真正該殺!」

慈禧太后對杜翰銜恨極深,安德海是知道的。關卓凡這樣的表態,被安德海視作對太后的忠心,於是在第二天慈禧膳後遛彎的時候,添油加醋,說給她聽。

慈禧聽了,也深自欣慰。只是論起杜翰的原話,說年輕叔嫂之間,要避嫌疑,其實本身並沒有錯,不可問的是他話外的用心。因此她對關卓凡聽了這句話之後,何以有這樣激烈的反應,大惑不解。

慈禧自然再也想不到,關卓凡大怒的原因,乃是因為他自己馬上就要回家,而家裡正有兩個嫂子,是急著要去抱的。

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