在兩宮太后的眼裡，日子過得極慢，特別是慈安太后，天天翻著黃曆，盼望迴鑾那一天儘早到來。
該來的終於來了。到了預定啟程的七月二十三，兩位太后天沒亮就起身，梳洗打扮完畢，在煙波致爽殿前會合，最後看了一眼大行皇帝離去的地方。
「小安子，該辦的事，都辦好了么？」慈禧輕聲問安德海。
「請主子放一百個心，都妥妥的。」
慈禧太后聽出來安德海的口氣中，有那麼一點點不穩重，於是轉過頭，狠狠看了他一眼，見他倒是一副自信滿滿的樣子，於是沒有再說什麼。
安德海這兩日忙進忙出，自覺把差事辦得很漂亮，該帶的話，該送的東西，都一樣不落的交到了關卓凡手上，不免有些飄飄然。直到被慈禧盯了這一眼，才想起仍然是身處險境，別從自己的神態上露了餡，嚇得把頭一低，又恢複了那副恭謹的樣子。
因為其他后妃都已經隨第一撥提前幾日走了，整個行宮顯得空空蕩蕩。慈安太后看著這住了足有一年的地方，忽然有些戀戀不捨起來，眼圈也紅了。
「姐姐，走吧。」慈禧握住了她的手。
行出宮門，外面早有內務府安排的數十輛大車在等著了。兩位太后帶著小皇帝，上了最大的一輛車，這是御駕，寬大的黑布轎廂之中，即使坐上十幾個人，也不會覺得擁擠。景壽以御前大臣和懿親的身份，騎馬在御駕左右扈從，這也是肅順一貫的安排，起一個監視的職能。護駕的部隊，是前鋒營和步軍衙門的兵，除去先導和殿後，走在幾十輛大車周圍的，也有上千人之多。
等車隊走到離熱河三十里的喀喇河屯行宮，奉了大行皇帝梓宮在此等候的肅順、杜翰，還有惇王醇王睿親王等一眾親貴，迎上了御駕，陪著太后和皇帝，行祭奠之禮，算是對大行皇帝做最後的告別。一干君臣，免不了又是一慟，而慈禧太后在傷感之餘，還擔心地多看了幾眼那幾個王爺。尤其不放心的是她的妹夫，醇郡王奕譞。
醇王只有二十一歲，是大行皇帝的七弟。前幾年，一直與老八老九一起，被視為年紀不到的孩子，只給了幾個虛銜，沒讓他辦什麼事。直到這兩年，才漸漸有了些實在的職務，現任著御前大臣、都統，除了親貴的身份之外，也算是重臣了。明面兒上，他是老老實實話不多的一個人，私底下，他卻是恭王的死黨，最是佩服這個六哥，而把肅順恨到骨子裡。一心想著，如果哪一天六哥掌了權，自己才能真正揚眉吐氣。
「唉，到底是年輕閱歷少」，慈禧在心裡說，「也不知道能不能穩妥的把那件差事辦下來。」
祭奠完畢，重新上路，仍是由第二撥的御駕先行，肅順等作為第三撥，護送梓宮，隨後啟程。當御駕繞出喀喇河屯行宮的路口，兩位太后在轎廂里，終於看見了大群身穿步軍衙門服色的騎兵，衣甲鮮明，只是帽子上的紅纓已經摘去，沿路邊擺開，在戰馬旁一手持韁，一手扶地，以請安的姿態，恭送御駕。
「是關卓凡的兵。」慈禧向慈安輕聲說。兩人對望一眼，都攥緊了手。
※※※
關卓凡的馬隊，是劃在第三撥隨同肅順行動。御駕一走，梓宮跟著就上杠，在後面緩緩而行。一路上曉行夜宿，因為天氣不熱，道路也修整得很好，倒比預計的行程要快上一些。
等到居庸關遙遙在望，就快進長城的時候，機警多智的杜瀚，覺得有些不對頭了。
「中堂，」杜瀚騎馬趕上肅順，小聲說道，「事情有些怪。」
「怎麼了？」
「昨天一天，跟後面的都聯繫不上，派去傳信的人，到現在也還沒回來。」
「嗐，後面的人多，東西也多，什麼雜事都是他們收尾，走得慢點也在情理之中。」肅順倒沒多想，當然也萬萬猜不到，此時前後的聯繫，已經為勝保的騎兵所阻斷。
「這我也知道，不過……」杜翰搖了搖頭，皺眉道：「中堂，恕我直言，這一次迴鑾的安排，我總有些放心不下——讓兩宮先走，多少有些不妥。說到底，那兩方印，還是在她們手裡，別給玩出什麼花樣來。」
這話說得很重，肅順不以為然，覺得杜翰有些無端疑人，更何況還有景壽一直跟著兩宮，應該不至於有什麼意外。但肅順畢竟是個胸有丘壑的權臣，並沒有斷然反駁，沉吟了一會，問道：「繼園，那你的意思是？」
「最好一起走，」杜翰坦率地說，「免生枝節。」
「也罷，」肅順心想，做個萬全的打算也好，「繼園，就勞你的駕，叫內務府的汪天銘帶人到前面跑一趟，找到景壽，傳我的話，就說請兩宮太后和皇上在密雲歇息，等我們到了，一起走！」
汪天銘是他的一個心腹。做好了這一番安排，放心趕路，然而等趕到了密雲，城裡哪有御駕的影子？只有汪天銘來回報：「皇上又哭又鬧的，已經待不住了，景公爺說，還是早點回京，讓皇上安穩下來，再說密雲縣城不大，御駕和梓宮擠在一起，也分排不開。」
話是沒錯，何況又是景壽所說。肅順半信半疑的，只得先安排讓梓宮安頓下來。護送的部隊，當然是在城外宿營，城內只留少數值夜的士兵，但同行的許多親貴大臣，卻要一個個分派住處。這一邊正在忙亂，那一邊，杜翰把肅順拉在了一旁。
「中堂，事有可疑，我看不能就這麼由著她們走。」
「你是說，恭老六還能玩出什麼花樣來？」
「防人之心不可無，只要兩宮和皇上在，他就沒什麼花樣好玩。」
「那怎麼辦？人都走了。」
「追回來！晌午才過沒多久，一定還追得上。」杜翰斷然說道，「通行密雲四門的火牌，也要換成新的。」
「這……」肅順只有片刻的猶豫，便已下了決心。杜翰說的有道理，兩宮匆忙離去，不能不讓人心裡存疑。「叫遇昌來！」
等到步軍衙門的總兵遇昌，匆匆趕來，肅順劈頭就問：「誰的兵是駐紮在城西門的？」
城西是回京的道路，要追兩宮的車駕，自然最為方便。
「回中堂的話，」遇昌略略一想便報告道：「西門兩側，是勒保的驍騎營第三佐，和關卓凡的步軍馬隊。」
「勒保倒是中堂舊部，」杜翰眼裡，閃著幽幽的光，「關卓凡么……」