剛才的一場戰鬥，在關卓凡的感覺，似乎只是一轉眼的事，但內中所蘊藏的兇險，直到現在，才讓他感到後怕。這樣的遭遇戰，完全沒有準備，只要稍有不慎，局勢就會變得無法收拾。
好在挺下來了，他想。而他對丁世傑的好感，也有進一步的加深，剛才臨危不亂的表現暫且不說，單是那句「第四哨護衛千總！」，就足以令關卓凡有深得吾心的感覺——誰說他不會做官？
然而還有一個絕大的疑問沒有解決：阿爾哈圖他們，哪裡去了？是臨時膽怯爽了約，還是竟然遭了馬匪的毒手？
這個問題很快便有了答案，只見遠處有六七個騎士，正在猶猶豫豫地向這邊靠近，而且，「青袍蒙面」！
原來阿爾哈圖和老蔡他們，並沒有預先到這裡來埋伏，而是一路綴著照祥的車駕，遠遠跟隨。眼見快到預定的地點，就要發動的時候，卻發現了遠處的大批馬匪。
這一下，不敢動了。而等到關卓凡的兵與馬匪打開了，他們就更加不敢出頭——這身打扮太過尷尬，若是貿然上前助戰，刀箭不長眼，有跟馬匪玉石俱焚的危險。
這樣的情形，關卓凡大約猜到了，心裡不免好笑：現在過來，能做什麼？提了一口氣，高聲喊道：「官軍剿匪！無關人等遠離！」
阿爾哈圖和老蔡也很機警，聽關卓凡一喊，便已明白他的意思，掉轉馬頭，往熱河方向奔了回去。
這個疑問解開，關卓凡的心裡一松，便開始著手收拾眼前的局面。他先命人檢點己方的傷情，再命人查看馬匪遺下的屍首，有無活口。而他自己則帶了圖林等幾個親兵，馳向停在遠處的大車。
與大車隨行的三匹馬，戰事一起，便逃得無影無蹤，只有原本坐在轎廂前的一個長隨和車夫一起，蹲在馬車旁抱頭髮抖。據說按道上的規矩，遇見打劫，這些下人們只要老老實實地抱頭蹲下，劫匪便不會加害他們。這個說法，關卓凡也曾聽過，真與不真，就只有天知道了。
「起來，我們是官軍！」圖林雖然不知道車裡是誰，但卻見不得他們這副樣子。在他看來，臨危不能護主的奴才，實在是丟人丟到了極點，因此言語之中毫不客氣：「車裡是什麼人？」
「是……是我家老爺，承恩候……照侯爺。」那長隨聽說是官軍，臉上才回過了幾分顏色，戰戰兢兢地說。
關卓凡給圖林使了個眼色，圖林縱馬上前兩步，將轎廂那面厚厚的棉帘子一把挑了起來。轎廂之中，果然坐著一個穿九蟒公服的人，三十來歲年紀，面色蠟黃，身子縮成了一團，驚恐地看著他們。
千辛萬苦，為的就是這一刻！關卓凡利索地下了馬，請下安去。
「步軍衙門西營馬隊關卓凡，參見侯爺！」
※※※
沒過很久，追擊馬匪的三哨兵就回來了，追擊的結果是——沒有追上。
沒追上並不奇怪。馬匪之所以敢於橫行，最大的恃仗便是來自口外的良馬，餵養既好，鍛煉亦足，而且常常一人兩馬，輪換驅使，因此在對仗之時來去如風，比之關卓凡的西營馬隊，畢竟還是高出了一籌。
然而若說完全沒有追上，也不確實。有馬匹中箭負傷，漸漸跑不動而又來不及換馬的馬匪，或者自己負了箭傷慢慢支撐不住的馬匪，便落在官軍手裡，算下來，一共斬首五級。而在大路上與官軍對射身亡的馬匪，一共是九人，另有兩名受傷的，做了俘虜。
也有不好的消息——第二哨一名叫做索契多的士兵，在追擊的途中，為馬匪返身射出的一支流矢直中咽喉，幾乎當場就斷了氣。
這名士兵的身亡，對關卓凡的心理造成了不小的衝擊。因為自己所設的這個局，最終害死了一個人，這是學生時代的關卓凡所根本不敢想像的。他第一次意識到，自己所投身的歷史，既真實，又殘酷。所謂「一將功成萬骨枯」，這是第一個為他的「功成」所犧牲的「枯骨」，而這具枯骨，卻又不知是誰的「春閨夢裡人」？
因為心裡多了這一份沉重，關卓凡的悶悶不樂，便與周圍部下那種歡欣鼓舞的情緒，形成了鮮明的反差。丁世傑卻以為關卓凡是不滿於追擊的戰果，一時之間，訥訥地不敢再上前跟他說話。
照祥的車駕，自然是先派兵送回熱河，而且為示隆重，關卓凡足足派了一哨人來護衛。兩名活著的馬匪，綁縛在馬背上，直送步軍統領衙門的總兵，看能不能在他們的身上，尋出大股馬匪的蹤跡來。
剩下的事情，是拔隊回營，先對傷亡的士兵給予一點撫恤，正式的撫恤，當然要等朝廷做出。另一件事，就是要寫戰報表功了——關卓凡只是六品，遠沒有直上奏摺的權力。這份戰報，要先送福成安，再由福成安報給步軍衙門的總兵，寫成奏摺，呈報朝廷。
寫戰報的，正是上次為他寫宴客請帖的那個許文書。關卓凡特別提示，要將張勇等在營執勤的一百人，一併寫進去。這當然是虛報，但按彼時的慣例，只要打了勝仗，是絕沒有人會來追究的。
站在一旁的張勇，自然不能不有所表示，恭恭敬敬地請了一個安：「謝謝老總栽培！」
許文書的文筆不錯，一時半刻便已擬好了底稿，拿來呈給關卓凡審閱。關卓凡接過，只讀了寥寥數行，便笑了起來。最多七十名馬匪，被他翻了一番，變作「百五十人」，殺死的馬匪一共十四個，有首級為證，做不了假，但擊傷的馬匪，卻不妨隨意誇大，寫成了六十多人。再看到描寫自己的那一段，更是忍不住笑出了聲。
「……關千總卓凡，當先放箭，自射殺馬匪四員。俄頃，匪不能支，倉皇遁去，關千總乃大呼『殺敵』，率軍邀擊，以白刃相搏，再陣斬馬匪兩員……」一個活脫脫的英雄形象，躍然紙上。
「好，好。」關卓凡忍住了笑，敷衍道。
許文書聽見關千總誇自己寫得好，登時眉開眼笑。他在後面，還照例為自己加上了一筆，既然千總大人誇好，那麼自己的這一功，自然也可保無虞。
「好是好，可惜不能用。」關卓凡將底稿遞迴給許文書，惋惜地說，「得重寫。」
許文書的心又懸了起來，心想，莫非是自己將關千總的功勞寫得還不夠？又或是關千總不喜浮誇，要讓我據實以報？
但既然打了勝仗，豈有不虛報的道理？多半是關千總為人太實誠，還不清楚軍中的規矩。於是小心翼翼地陪著笑臉，說道：「千總，咱們報一百五十馬匪，已經算是少的了，照道理，該報三百四百才是……」
「我不是說的這個。」關卓凡見他會錯了意，心中好笑，面上卻正色道：「這一仗的首功，自然是福佐領調度有方，一定要將他的功勞，寫足，寫透！」
福佐領？帳中的幾個人，都露出難以置信的神情——在西營馬隊，福成安已是人神共憤的對象，關千總莫不是瘋了，平白無故拿這場功勞送給他？
「不必多說，就按我吩咐的寫！」關卓凡一擺手，止住了眾人的話頭。他知道他們在想什麼，他們卻不知道他在想什麼。
福成安，我雖然不能把你弄下來，但我至少可以把你抬上去。