第一卷 明園烈火 第十一章 拍賣會

關卓凡只覺腦中一片混亂。

那重樓疊嶂,群宮聳起,檐飛八角,壁照九龍的紫禁城?

那雄偉壯闊,紅牆碧瓦,館藏百萬,舉世無雙的博物院?

要燒的怎麼會是故宮?

格蘭特見他停筆不寫,愣愣地看著自己,以為他沒聽懂,於是又重複了一句。

「紫禁城,皇帝的宮殿。」說罷,看了法軍的孟托班少將一眼。

關卓凡恍然大悟。他們兩個,原來商定的目標是圓明園,然而格蘭特心有未足,提出了所謂「更重的懲罰」,把目標轉向了紫禁城。

不,這種事情不可能發生,不允許發生!我是博學多才的講解員,我是優秀的偽劣商品推銷者,他不就是個傻老外么?我能忽悠他!關卓凡腦子裡飛速轉著念頭,放下筆,站起身來:「尊敬的將軍閣下,我認為紫禁城不是一個恰當的目標。」

「這不是你能決定的事情。」格蘭特不耐煩地看著他,「你的工作是把信寫完。」

「格蘭特先生,如果是這樣,我冒昧地建議你,立刻請求從英國派出更多的軍人來這裡,五倍,十倍的軍人,」關卓凡的態度謙恭而固執,「即使那樣,你也會把你餘生的所有時間,都花在鎮壓這個龐大國度層出不窮的暴亂上。」

「……很有趣。」格蘭特冷冷地打量著這個通譯,「你到底想說什麼?」

「我無意冒犯,不過我們都知道,你擊敗的只是兩萬名僧王的蒙古部隊,是大清帝國所有軍隊中,很小的一部分。」在格蘭特的目光下,關卓凡並不退縮,依然很溫和卻也很執著地說道,「在長江以南,黃河以北,仍存在有幾十萬忠於朝廷的軍隊,正在跟太平天國作戰。他們之所以沒有到京城來保護皇宮,很大程度上,是因為他們相信和議一定能夠成功,洋人不會對他們的都城造成致命的損害。」

「但是皇帝犯了錯誤,必須受到懲罰……」

「紫禁城不僅僅是一座皇宮,實際上,它是整個民族的象徵,是這個古老文明的重心所在。」關卓凡小心地選擇著詞句,「你如果只是想懲罰皇帝和政府,你一定能找到更合適的目標。但如果你毀滅了紫禁城,那麼英國會成為這個東方文明永遠的死敵。我想,這並不符合英國的利益。」

英國的利益?格蘭特開始認真地聽著,沉吟不語。

「格蘭特先生,我想你們的女王和議會,並沒有打算將戰爭無限擴大,也沒有打算推翻這個朝廷,你不是也派出了代表,在跟朝廷談判和約么?你要的本來只是幾棵樹木,可你現在卻準備燒毀整個森林?」

這句話,讓格蘭特動容了!這名通譯的見識,遠遠超出了他的估計。

「格蘭特,」坐在一邊的孟托班也說話了,「事實上,我認為這個人說得很有道理。」

格蘭特從復仇的狂熱衝動中漸漸冷靜下來了。他不得不承認,關卓凡所說的話,切中要害。作為一個職業軍人,他必須審慎地評估,他的行動是否超出了女王陛下的授權,而女王陛下顯然不會同意他「燒毀整座森林」。

格蘭特緩緩點了點頭,將目光轉向孟托班:「那麼……維持原議?」

「維持原議。」孟托班站了起來,「圓明園只是皇帝的一座私人園林,而且……據說也有豐富的寶藏。」

兩個人都笑了起來。格蘭特又轉向關卓凡,再次拍了拍他的肩膀。

「干,你很出色。」

干你妹的時候,我會更出色。關卓凡看著這兩個強盜頭子,把他們深深地記在了心裡。

「信不必寫了,照這個底稿,把紫禁城改為圓明園,寫成幾張通告,我要派人張貼在城內和圓明園外。」

當天下午,京內數處和圓明園外,都豎起了高高的告示牌,上面白紙黑字,寫著英法聯軍司令部給京城百姓的通告。這篇通告,筆法拙劣,語氣粗疏,錯字別字比比皆是,素為當時和後世的史家所鄙薄,卻不知道這篇通告,實是出於關卓凡之手也。

「宇宙之中任何人物,無論其貴如帝王,若犯虛偽欺詐之罪,即不能逃脫其應有之責任與刑罰,清帝不能守前約,反違反和約,茲定於九月初五日,搗毀其夏宮圓明園,以示懲罰,與百姓無關。」

每一個字,都象一口釘子,敲在他自己的心上。

※※※

九月初五,劫煞,重日,宜出行,動土,拆卸,忌嫁娶,安葬。

英軍和法軍的士兵,先後從圓明園的東面和南面入園。等到關卓凡隨著英軍司令部的後續人員到達的時候,瘋狂的劫掠已進入了尾聲。大批物品正堆在園子里一處空的檯子上,由格蘭特的秘書指揮著整理。

「嘿,干!你怎麼現在才來?」格蘭特的秘書興緻勃勃地叫住他,指了指遠處,「人家龔先生一大早就來了,拿了整整一車好東西!」

遠處正是那個穿白色西裝的華人,押著一輛車,由三個民夫推著,向園外走去。

「龔先生……龔孝拱!」關卓凡喃喃自語,「我祝你斷子絕孫。」

他這才醒悟過來,原來這個人,就是史書上所記載的大漢奸,親自引洋兵進入圓明園的龔孝拱。一個讀書人,跑去做了大漢奸,這就夠奇怪的了,更奇怪的是,他居然是大名士龔自珍的兒子。

「馬上就要舉行拍賣會了,」格蘭特秘書的話,打斷他他的思緒,「你也來吧,保證有許多連你也沒見過的珍寶!」

關卓凡知道這場拍賣會。英法士兵在這裡所搶掠的很多珍寶,要統一在拍賣會上賣出。出價高的人得到珍寶,而賣得的錢,會均分給每一個聯軍士兵。

關卓凡猶豫了一下,很快就下了決心。

為什麼不呢?他摸了摸荷包,那裡有這幾天英國人所付給他的十二個金鎊的報酬。如果能用這些錢,拍到幾件東西,也算是能夠將這些本來要飄揚過海的「文物」,留給後人。

主持拍賣的,正是格蘭特的那位秘書,周圍環繞著幾百名比較富裕的軍官和士兵。

每一件東西放上拍賣台,都會引起一陣騷動,然後往往只經過兩三次簡單的競價,就會被賣出——東西實在是太多了,沒有人會為某一件物品出特別的高價。

一柄鏤空的白玉如意,兩個英鎊就賣掉了。

一塊青玉硯台,只要一英鎊六十先令。

兩件龍袍,賣到了五英鎊,引起一陣驚呼。

關卓凡用一英鎊,買到了一副絹本的《搗練圖》,又用五十先令,買到了一副梁楷的《六祖伐竹圖》。

這真是夢幻般的價格,關卓凡心想。若是放在後世,那自己是要笑不動了。

現在拍賣台上放著的,是三個銅製的獸首,從斷口處就可以看出,是工兵用大斧從什麼地方砍下來的。

蛇首、羊首、狗首。

「三個一起,只要一英鎊!」秘書已經累了,有氣無力地喊著。

關卓凡舉起了手。

「現在是一英鎊,有沒有人出一個半英鎊?」

坐在離關卓凡不遠處的一名法軍中尉舉起了手。

「兩英鎊。」關卓凡不等秘書說話,自己報出了價格。

那名中尉撇了撇嘴,放棄了。關卓凡聽見身後的士兵在互相嘀咕:「只是幾個水龍頭罷了。這個奇怪的中國人,不買珍珠寶石,總是買一些破紙和垃圾。」

拍賣的效率很高,隨著拍賣品的減少,拍賣會已經接近尾聲了。主持的秘書看了看角落裡一堆書本字畫,抬起頭來,對關卓凡喊道:「干!這一堆東西,」他用手指了指,划了一個圈,「十英鎊,都給你好不好?反正你喜歡。」

好是好,可是……

「我的錢不夠了,」他檢視了一下自己的荷包,「我只有八英鎊。」

「八英鎊,成交!」秘書笑道,「不過我要跟你說清楚,裡面有不少已經損壞或者弄髒了。」

關卓凡點了點頭,四周的洋兵,響起了一片鬨笑聲——這個傢伙,又買走了一批破紙。

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