林如海回到京里的時候已經是十月二十一了，第二天就面聖正式就職，然後又接手各項工作，等工作差不多都接手了，發現已經是二十九了，連忙寫了帖子，讓人送到岳母家。告訴岳母自己回來了，因為公務繁忙一直沒有前去拜會，三十日是休沐，正好去拜見岳母。
三十日休沐，林如海吃了早飯，乘了他的八抬大轎向榮國府去了。因林如海一向不喜張揚，又是私事，便也沒要大隊的儀仗，便只派了幾個人舉了官位牌子在前面開道，免得被人衝撞罷了。
林府離榮國府只並不算遠，開國的公侯聚居的地方都在城東。不過三四里地便到了。雖沒有帶正經的儀仗，可左都御史的開道牌子確實舉的很高，再加上有人開道，遠遠的榮國府的門房邊看到了。忙躥進府里告訴正在二門等著的賈璉。賈璉忙不迭的帶了寶玉賈琮賈環跟一堆的小廝沖了出來。迎到大門前正好林如海的儀仗也到了，賈璉便帶著人對著轎子行了禮，然後便率弟弟們閃在一邊，待林如海的轎子進門才又跟了進去。進了大門林如海便下了轎，賈璉忙命人抬了頂家中的轎子過來，林如海復又上了轎，忙有人安頓林家轎夫把林家的大轎抬到一邊，並準備了茶水招待轎夫等人。慧明與貴明卻跟林如海向儀門裡去了。
過了外儀門與向南大廳，便見賈赦與賈政已迎了上來。林如海便下了轎，三人多年不見，自是一陣寒暄，接著便一併向榮禧堂走去。
因林如海是客，便朝東坐了，賈政於下手相陪。賈赦則朝西坐了，片刻幾個小輩兒也進來，於地上一字排開的站下行禮。
賈赦便道：「我正要謝妹夫替我教訓了這個兔崽子！從揚州回來便安生了許多，也不整日在外面胡混了！我打了他多少次也沒見他改過，在妹夫那裡才呆了幾日，回來便像個人樣了！」
賈璉暗道，我是兔崽子你不成了老兔子了么？這話不敢說出口，只得又再次行禮，先說父親說的是，又謝姑父的教誨。林如海也哭笑不得，他早知道自己這大舅哥不著調，說他因為心氣兒不順去揍賈璉林如海相信，說他是為了教賈璉做人而揍他，這話估計整個榮國府都沒人信的。
賈政只覺得太陽穴直突突，自己的哥哥顯然又抽了，罵人都能把自己繞進去，實在是沒辦法了。咳嗽一聲轉移話題：「孽畜，還不過來拜見你們姑父！」得了，這位也沒好哪兒去，一轉眼自己成老畜生了。
林如海真的頭大了，幾年沒見自己兩個舅兄怎麼就成這樣了？這還沒到老年痴呆的歲數吧？腹誹著果然是許陽帶了那本書過來，岳家就也被拐的不正常了，臉上卻掛著笑先叫賈璉起來，又對賈赦道：「璉兒本就是個懂事的孩子，年輕人，總是貪玩些，既成了家，便是不去管他，也自然就會慢慢收了心。倒是大哥哥你該託人為璉兒謀個實缺，出去做點事情才好。總不能全靠祖蔭吧？家裡爵位再往下傳就不剩什麼了。」
一時間屋裡人都有些沉默，賈家如今一代不如一代，人人心知肚明，只是不願拿到明面上說罷了。
賈赦道：「他哪裡懂官面上的事情呢？又沒做過……」林如海便笑：「我當日就做過官？別的沒有，幫忙做事的人我那裡倒不少，如今進了御史台，那些在地方上得用的人頗有幾個閑了下來。若是璉兒得了實缺，我可以為他介紹幾位能幫的上忙的。」
賈政也覺得這主意不錯，便點頭道：「璉兒雖念書不行，但是辦事情倒還伶俐，若有老成的人幫著，謀個下縣的縣令應該還是做得來的。」
賈赦如何不知道妹夫這是特地的來給自家搭路子來了，他再混也是知道好歹的，連忙稱謝不已，賈璉也是連連行禮。林如海擺了擺手：「先別謝我！總要你們先給他謀了位置再說！那些富庶的地方就不要想了，都擠得打破頭了！做得好了是應該的，稍微不好一群人都盯著呢。也千萬不要找那些最北面或是最南邊的地界兒，實在是各族雜居，難管的很，璉兒如今沒什麼閱歷，便是有人幫忙，去那些地方也夠嗆受得了。便在臨近的這幾個省找個只要不是窮的叮噹響的地方就行。」
賈赦家政都連連稱是，這方面林如海是權威，抬眼看寶玉，果然生得面如滿月色如春花，是個整齊的孩子，只是擺了一幅欲言又止的樣子。林如海早把他的性子摸透了，知道他想問什麼，也不理他，又去打量賈環，看他確實也如書中所說一臉的猥瑣之相，旁邊的賈琮也是如此，畏畏縮縮很是怕人。林如海暗自嘆息：這家裡幾個男孩子，嫡出的兩個都被慣的不知天高地厚只知道胡鬧，庶出的又都給管的畏畏縮縮見不得人……難怪賈敏在時便總是擔心娘家以後的出路，更難怪紅樓夢一書中最後岳母一家落到那個結果！看這樣子，便是不被抄家，又怎麼會不敗落啊。
心裡想著，林如海還是忍不住問道：「這三個孩子如今都在家裡念書么？」賈政忙道確是如此。林如海便問寶玉，最近功課都學到哪裡了，考了幾個四書里不算艱深的典故，又用門前的桂樹為題讓他作首詩，不限韻。寶玉讀書雖不算認真，可他天分真好，底子又不差，回答的似模似樣，詩做的頗有點兒意境，只是那幾個典故的出處答錯了一個罷了。再考賈環賈琮，因年紀小學的時日短些，又膽怯，就都有些諾諾的答不成句。
賈政氣的要死，正要發火，林如海卻又轉移了話題問起老太太的身子。
賈赦便笑道：「老太太身子好著呢！只是這幾日聽說你把外甥女留在揚州了，氣的要命，直罵你是個狠心的爹呢！」
賈政急忙打圓場：「母親是想玉兒了，老人家歲數大，喜歡熱鬧，要是什麼話說的不入耳，妹夫也別見怪。」說罷有嘆道：「外甥女是個女孩子，還能為了學業這般刻苦，聽妹夫家的管事說她小小年紀，竟考了女學的頭名？這兩個孽子，若有玉兒一半，我就是做夢也要笑醒了！」
林如海為人謙遜，可是牽扯到女兒的事情他卻從來都是自豪感爆棚的，便笑道：「可惜玉兒不是男孩子，不然我過兩年定要讓她去給我考出個揚州最小的秀才！岳母怪我也是難免的，她老人家最是疼玉兒，只是讓玉兒上春薇是阿敏走前念念不忘的事情，縱是再不舍，我也得讓她完成她母親的遺願。」
提到賈敏，三人又是一陣唏噓。賈老太爺當日有二子四女，可前三個女兒都在十幾年前就去了，且又與賈政賈赦並不是同母的，再思念也是有限。唯有賈敏，同這二人為一母所生，自幼父母疼愛也就罷了，兩個哥哥何嘗不是把她捧在掌心？誰知就這麼去了，怎能不讓人痛徹心扉，便是一向很不著調的賈赦，也難得的滴了幾滴老淚。
幾個小輩兒慌忙來勸，唯寶玉聽說林黛玉留在揚州沒有跟來，如同被當頭打了一棒，站在一邊默不作聲。賈政正好抬眼看見了，便有些生氣，可也不敢理他，免得原本妹夫沒注意，自己一罵反倒讓妹夫看到了兒子的傻樣兒。
三個老男人交流夠了，聽座鐘響了，已經到了午時，便讓人去通秉老太君，三人也站起身來，出了榮禧堂往西邊老太太的住處去了。
見了老太太，林如海果然挨了一頓罵。這是意料之中的事情，林如海早就做好了準備，畢竟老太太是真心疼愛黛玉，好容易盼來女婿回京的消息，誰知竟把寶貝外孫女扔揚州沒帶回來，不生氣才怪！
不過畢竟老人家是個講道理的，聽林如海說了這是賈敏心心念著的事兒，哪裡還顧得埋怨女婿，只垂了淚道：「敏兒這孩子，讀書讀傻了不成，非要女兒也得讀出個女狀元才高興！」又罵林如海：「你也是，也不跟我說清楚，白挨我一頓罵。」
林如海便道：「岳母罵我是應該的，別說岳母想玉兒了，便是我也不好受，臨行前差點改了主意硬把玉兒也帶上。總歸還是惦記阿敏的話，不想她在九泉之下埋怨我，只能強忍了把玉兒留下了。好在她已經讀了大半年，再有兩年多便能回京了。到時候讓她好好陪陪岳母。」
老太太便又忍不住眼淚了：「誰知道我還能等到那天么？」
賈赦卻又笑道：「母親身子骨康健，便是活個千年萬年也不成問題……」話沒說完就被賈老太君唾道：「千年的王八萬年的鱉！你這是轉著圈兒罵我呢？」賈赦忙打自己的嘴，連稱自己是見到妹夫高興糊塗了，一家人便全都笑了。
因賈老太君歲數大了，也沒那麼多避諱了，正好時辰到了，在場的幾人便在一起吃了頓便飯。飯罷老太太便有些累了，便先去午睡，剩下的一群人便又迴轉到榮禧堂。
因還早，賈政便吩咐叫人把賈蘭從李紈那裡喊來見姑祖父。賈蘭與賈環卻是同歲的，可一樣是8歲的孩子，卻跟小大人似的，雖有些瘦，但也是唇紅齒白的漂亮孩子，再加上舉止有禮言行有度，林如海這個原本就稀罕孩子的老傢伙看了便也有些喜歡。問了功課，聽得賈蘭已經讀了一遍四書，隨便考了幾段，雖說的淺顯，但大體的意思也能講得清楚；又讓他以秋風為題作首詩，賈蘭做了個絕句，比不上寶玉的靈氣倒也押韻。
林如海便誇了他幾句……賈蘭見林如海親切，也就不那麼緊張了