卻說林如海一路舟車勞頓，終於到了京城。他一下船，便看到自家京城老宅的管家林忠帶了一群下人在岸邊迎接他，老頭子滿頭的白髮，滿臉的皺紋兒，一見林如海，眼淚便撲簌簌的下來了：「恭喜老爺高升，老奴來接老爺回家了……」林如海連忙上前扶起林忠，也落了淚：「忠叔快快起來，這些年辛苦您了！咱們先回家罷！」
林家在京城是有宅子的，只是過去是侯府，後來最後一位林老侯故去了，便摘了侯府的牌子，家裡也把逾制的地方改了。如今林如海升了官，匾額便又改了新的，家裡也重新修整了。
畢竟過去是侯府，雖然比不上榮寧二府，卻也是個有花園有流水的大宅。因林如海的高祖父懷念江南生活，所以當日封侯建府的時候便沒有按照規整的格局建那種整個兒的幾進幾齣的一層層的院落。而是有些像許太太在揚州買的那座宅子的樣子，進了大門之後，整個宅子便分了東西兩部分，也是東邊是園子，西邊是住宅。且園子倒比住宅大了一半兒。
東邊是個佔了整個宅子一大半兒的大園子，裡面亭台樓閣，分別有幾座精緻的房舍，有兩座大些，有小院子圍著，裡面有小小的四五間，或是六七間房舍。有一座小些，是靠著假山而建的三間房子，只靠樹木遮掩，還有一座獨立的二層小樓立在園子中間的小湖中央……院子最北面又修了座很是寬敞的有個大廳的幾間房子，卻是遊園時聚會遊戲的地方。
雖也是住的房子在宅子西邊，但是格局與許太太那個宅子卻是有點兒不同了，許太太那邊提起來說是從南到北一溜五進的院子，但其實正經的院子只有三個。而林如海這邊卻是實打實的五進院兒，從南到北一拉溜實打實的五個大院兒，後面兩個大院兒因最大，還另隔開了變成了四小院兒。
侯府大門便修在正對著西邊這一溜院子的地方，這樣進了大門，便有一條平整的甬道從南到北通下去，儀門，正廳，穿堂，然後便是做了林如海外書房的一座大屋，正房名喚肅和堂的，五間正房十分巍峨，接見外客並在家辦公讀書皆在此處。
再往北走的一個院子則是林如海起居的地方，叫做逸仙居。也是五間正房跟廂房數間，孟姨娘跟著林如海在這院子住著，當然她有自己的房間，她帶了兩個丫頭在東廂佔了三間房住下了。
這院子再往後的院子修的很是精緻，開闊明亮，院中滿是花草樹木，房子倒沒林如海那兩個院子高，正房五間耳房兩間又有東西各四間廂房。這院子自然就是為林黛玉準備的了，林如海特地把名字改了叫做安和苑。雖黛玉不在，孟姨娘卻依然放了三個人在安和苑裡整飭花草收拾房間。逸仙居與安和苑的東邊皆有角門通向花園。
過了安和苑，便是被隔開的兩個大院子，這倆院子的格局整個兒是被重修規划過的，南北兩個院子，變成了東西各兩個的，南北並列的四個小院兒，兩個貼著花園兒，分別有東角門通到園子里去，這兩個院子本也是家裡人住的，不過林家人少，所以經常空著。另兩個小院兒的西牆卻挨著大街，有小門直接通到大街上去。當日這兩個院子卻是林老侯借給兩個在京做官的林家小輩兒住的，所以對著家裡的那道門反倒是經常鎖著的。不過後來林家一直人丁稀薄，這兩個院子居然有六七十年沒有正經住過人了。
因一時半會兒用不上，於是孟姨娘便命人把這些院子依然鎖了房門，每個院子只留了一個人天天打掃。
林如海說孟姨娘太講究，家裡就這麼幾個人，她便是自己收拾一個院子出來舒舒服服的住也沒什麼。孟姨娘聽罷怒道：「胡說！咱們家的院子不像別人家把院子隔了又隔到處跨院兒，便是那四個小院兒也都是整齊的主人用的院兒，我一個姨娘占那麼一個院兒像什麼樣子！當我不知道么？你就想把我趕的遠遠的，省的有人嘮叨你！」
林如海大笑：「你也知道自己嘮叨？當日母親總說你話少，說你如何的溫文懂事討人喜歡，現在可不是也成了討人嫌的嘮叨老太婆了！」
恨得孟姨娘咬牙切齒直想捶他，到底還是忍住了。扭頭讓人連做了兩天饅頭卷子包子餅，就是不做一口林如海喜歡的米飯，把林如海弄得哭笑不得。只是不等他開口要米飯，孟姨娘便先心疼他吃的少了，特地的吩咐廚房拿了上好的胭脂稻，蒸了給林如海端上桌去。
林家雖然人口一直不多，但開國時畢竟是侯府的規格，連同原址上的一座明朝的留下來的老宅，太祖划了60畝地（注1）出來給林侯建府。實在是當時孟老先生髮了狠，把京城的滿人幾乎殺了個乾淨，滿人幾乎被清空了，再加上之前京都的攻堅戰哪裡會不激烈？普通老百姓也死了大半，因此這樣下來，北京城裡幾乎少了一半的人口！尤其是那些大宅子真的是十室九空。
所以建國時京里真的是空出了好多地方，於是江太祖給手下人分宅子的時候那叫個豪邁啊，要不榮寧二府怎麼就佔了大半條街呢？只不過當時百廢待興，好多家分的宅子壓根沒法住，就跟宅基地差不多，那些宅子大都是勛貴們自己修的，江太祖實在沒時間挨個給他們修宅子了。林府也一樣，除了不能逾制，裡面的格局全是自己規劃，人口少要不了太多的房子，就使勁兒建大園子。因積年老僕往往容易生事，所以林家一般三代以上的家奴便會免了身價銀子放出去，體面些的還會另賞安家銀子甚至田地。而在林家當值的因為少有幾代的老僕，因此親眷也少些，並不如京里一些人家，僕人再有後代，後代再有後代，僕人多的連活兒都安排不下。
林如海一回來，那些因主人在外，宅子里用不到，便在外找活兒乾的下人便也被召集回來，另有家裡有十歲以上的姑娘小子也帶來了，連同林如海帶回的下人，總共50餘人。
孟姨娘粗粗一算，也勉強夠用，只是要再採買幾個周正的小丫頭與家裡這幾個小丫頭一起調教，等黛玉回來挑了用。揚州那邊風氣簡樸，最講究的小姐也不過三四個丫頭，比如黛玉，貼身的丫頭其實只有雪雁春纖二人，貼身伺候足夠了，出門也就是帶這兩個，其他都是下一等的正經幹活的，她的院子上下全算進去統共四個丫頭兩個婆子，於一位小姐而言算是相當奢侈的配置了。可是京里不同，各家攀比慣了，如林如海這樣二品大員的嫡女，出個門都要帶個兩對兒三對兒的大丫頭撐門面，便是林家人都不慣如此，也只能入鄉隨俗了。只是畢竟林家一向不願意攀比這些，孟姨娘估摸著以後屋裡伺候的體面丫頭再加兩個就成了，院子里也添兩個，考慮到有些丫頭年紀大了要放出去，再提前訓練兩三個備用，足夠了。
雖初回京城，孟姨娘倒不是特別忙亂。畢竟林管家在林如海回來之前便把家裡打掃的一乾二淨，她只要把從揚州帶回來的東西歸置好了就成，只是許多規矩得再理理了。
林管家年紀大了，已經快七十了，他是老侯爺從小的書童，所以林如海叫他一聲忠叔並不過分。不過畢竟年紀大了，過去是看老宅，現在林如海回來，卻不能再讓他做大管家了，實在是太累，老人家身體受不了，便依然讓自己在揚州時的管家錢明河做大管家，老管家林忠逐漸把工作移交了。
老林忠倒也沒什麼意見。其實他早就被老侯爺放了良籍，他的兒子在京郊買了幾百畝地，早做了個小地主，幾次想接他去享福，只是他不捨得離開林家罷了。如今林如海回來了，他老人家也就放心了，便告辭準備回兒子家。林如海挺難過的，但是再沒有攔著人家回家跟兒孫團聚的道理，好在京郊並不遠，想見面也容易。便又送了老人三百兩銀子傍身，又派新任的大管家錢明河親自跟車把老爺子送回京郊家中，順便又把老爺子的曾孫子林平接到了家裡——他答應幫忙把林忠的大曾孫送到官學裡讀書，林平恰是他家脫籍後第四代，可以參加科舉了。
當然這些都是細枝末節的後話，林如海首要的任務是面聖。
面聖的過程並沒什麼波瀾，聖上登基六年了，林如海是當日老聖人為現任皇帝準備的一批新血中比較出色的一個，老聖人當日就沒少讓自己的寶貝兒子多跟當時這些未來的中流砥柱打交道，所以林如海跟現任的皇帝還真的挺熟的。皇帝看他在揚州呆了不到四年，頭髮就白了不少，很是不忍，也有些慶幸自己及時把林如海召了回來，不然再過兩年，保不齊就回不來了！鹽政的事情確實很麻煩，殫精竭慮還提心弔膽的，以後確實不能讓人乾的太久，不然就不是信任磨練，而是把人往死里折騰了！
接下來的事情就簡單了，林如海升職的旨意早就下過了，也不需要再提一遍，只是命他到衙門做交接——左都御史已經去世兩個月了，沒辦法跟他做交接了，好在林如海過去就是御史，跟御史台的其他官員熟得很，接手的倒也不亂。從此以後便回到了天子腳下，要過隔三岔五上朝的日子了。
幸好大江的第一位皇帝是個懶鬼，他死活不肯學別的朝代的皇帝天天天不亮就上朝，他的理由也很光明正大；神馬事情都要跟老子彙報了才去做，養你們這些大臣吃乾飯啊！所以是五日一小朝，十日一朝，十日一休