「接姑太太回來！」
一語驚醒夢中人！林如海略一思索便明白了其中關竅！這不但解決了接女兒回家無人教養的問題，說不得還能避免了姐姐病故的這個事故！想起姐姐年前死了婆婆，夢裡自己忙於公事，明知道姐姐寡婦一人，沒有子女，相依為命的婆婆又故去了，自己卻沒時間探望，只讓人年節準備禮物送去……
想自己少年喪父，母親柔弱多病，幾乎是姐姐一人支撐了家裡十幾年，為了等自己長大成人，硬是把自己的婚事放在一邊，結果二十多歲才嫁人，嫁的自然不算如意。丈夫身體不好，婚後多年他們都沒孩子，也是年近四十才得了一個哥兒，夫妻倆愛的跟眼珠子似的。偏又在兩歲那年被人拐了，林姑太太的丈夫一聽說這消息就病倒了，沒兩年便去了，她與同是寡婦的婆婆相依為伴多年，前陣子婆婆又去了！自己也曾寫信讓姐姐索性過來自己這邊，被姐姐拒絕了，只說有夫家族人照料，一切都好。可想起幾日前的夢境，才忽然醒悟：姐姐孤零零的一個人，哪裡過得會好了？分明只是不想給自己添麻煩罷了！
想到此處，更是下定了決心，急忙修書一封，派了可靠的老家人去接姐姐。
林如海在信里也不多說怕姐姐一人無人照料的話，只說自己孤苦一人，身體不好，怕姐姐再不來，有生之年都見不到了。又說自己的女兒雖送去外家，可是自己思念的苦，越發撐不住，想接女兒回來，又怕女兒落個無人教養的名聲，得不到好姻緣。只求姐姐可憐自己，到這邊陪陪弟弟，幫弟弟照料女兒，讓弟弟死前也能享受幾年天倫之樂。
以林如海一貫為人，豈能寫得出這般死皮賴臉，拿性命要挾的信？實在是一番驚嚇之後，覺得什麼也沒有自家親人性命重要了，就是沒臉沒皮一些又值什麼？總歸自己姐姐看了信一定會心疼自己，就是再為難也會趕來的。果然後來林姑太太接了信，大哭了一場，二話不說，召集了夫家的親戚，只說自己年歲大了，也不準備過繼孩子了，若是天可憐見能找到自己的小兒子，自己的那點嫁妝銀子也夠養活了，其餘身外之物，一個寡婦人家也沒什麼稀罕的了。把夫家的財產該分的分該送的送，只留了老宅跟幾百畝地養活幾個老宅的老家人，把自己的嫁妝，田地鋪子自然是收好了契書著人打理，而當初帶到許家的物件能帶走的帶走不能帶走的變賣，租了船浩浩蕩蕩地往揚州趕來，這是後話暫且不表。
另一面，林如海咬牙繼續厚臉皮裝病。又寫了信往京城榮國府上送，依然是只說自己病了，想見女兒，直接派了老管家的弟弟跟弟媳婦去接，孟姨娘暗地把那媳婦叫來囑咐：讓她見姑娘，囑咐姑娘把喜歡的東西收拾行李的時候都帶回來，衣服什麼的倒罷了，一年大似一年的，丟了也不可惜，重要的首飾書籍乾脆都帶回來，不稀罕的就不用收拾了。一定要告訴姑娘大人身體問題不大，只是想姑娘了，讓姑娘別擔心，再把姑娘急病了那可了不得。這些話私下跟姑娘說，讓她別跟老太太講，免得老太太捨不得。實在是不得已而為之，老爺想姑娘的緊，不這麼著也不好意思生生的直接接回來，反正過幾年老爺是要回京的，姑娘也不用捨不得大伙兒，以後還是得見的。
如此兩撥人出去，林如海這才稍微定了定神。
又忽然想起自己的任期問題，不禁暗暗叫苦。夢裡之所以自己身體後來那麼差，無非是在這該死的巡鹽御史的位置上坐的太久了，麻煩太多才累壞的。這巡鹽御史本就是由御史大夫（御史大夫就是蘭台寺大夫，第一章說過的）兼任的，規定就只任一屆，怕的就是跟鹽政上的人處的久了沆瀣一氣。偏自己深得聖恩，結果三年滿了（清初這個職位任期一年，很明顯這是架空，原文里沒聽說林如海換工作的事情，明顯幹了不止一年，所以我按照一般的官制三年算了，第一章提過，這裡再強調下，免得遇到考據黨抽我……咳咳）硬是說他辦事讓自己放心，又放了三年。這種火烤般的位置，居然讓自己連任，難怪自己沒幾年就見祖宗去了……
林如海想起明年年初就任期就滿了的事情如坐針氈，思來想去，還是老辦法，繼續拿病當免死牌！反正這幾日自己身體確實不怎麼樣，秦老太醫都說他思慮過度了，乾脆，上疏乞骸骨！只說自己年近半百，身體越發不中用，實在不堪重任，願次任期結束後告老還鄉，求聖上恩准。
林如海是真的怕了巡鹽御史這個活兒了，得罪人不說，還被一群人死死盯著，行動上處處小心，實在是提心弔膽。至於告老還鄉？誰會想四十多歲就退休？這正是往第一權利集團擠的好時機！無非以退為進罷了。自己的年紀皇帝放自己告老的可能性非常小，一面派個人接替他的位置，一面也會安撫他讓他好好養養身體。順利的話自己「痊癒」之後就能回歸蘭台寺大夫的正常生活，回京，這才是林如海的最終目的！林如海二十八歲被點探花，三十九歲的時候就做到蘭台寺大夫，十二年間從七品的翰林院編修升到三品的蘭台寺大夫，坐火箭也就是這樣子了！而兼任巡鹽御史，雖沒品級，但也能看出林如海真的是深得聖恩，在外面轉一圈攢資歷，回京後只會升的更利索。林如海的腦袋絕對不是常人可比的，算盤打的清清楚楚，他心裡也發了狠，沒兒子，自己就帶著女兒過活了！自己官位坐得穩，就是給女兒招婿，也自有一大票美少年爭著搶著給自己做上門女婿。
林如海越想越覺得有道理，越發覺得自己必要活得長命百歲，女兒才有人撐腰，於是急忙叫人打了洗臉水，戌時一刻就睡下了。驚得孟姨娘特地跑來看他是不是哪裡不舒服了，怎麼今兒睡得這麼早。結果聽得林如海老神在在的說自己要惜福養身，多多休息，努力活個百十歲，看自己女兒生十個八個小子，要從女婿那裡搶來一半兒來姓林。如此種種，聽得孟姨娘哭笑不得，知道他這幾天是驚得很了，猛的想通了，心神查德鬆快，因此有些發瘋，便不管他如何胡言亂語了，給他掖了被角，徑自回房睡了。
這孟姨娘說來確實是個妙人兒，她親人幾乎死絕了，當日自己也尋過死，被人救了；後來不尋死了，就真的完全放下心情好好地過日子。每逢初一，十五，她必然出門去拜祭父母跟前夫兒子，可是回到林府，就絕不哭哭啼啼。外面也有人說她背地裡貪圖富貴，不知道羞恥，一個寡婦竟然與人做妾。可在林府卻當真沒人這麼說，她若想做妾，當日就不會嫁出去，林老太太特別的喜歡她，專門說過想她留下與林如海做姨娘的。是她自己不願罷了！後來確實是丈夫兒子枉死，自己被婆家人傷透了心，幾乎死了，被知道消息的賈敏接回來，這才回到林如海身邊。
這也是老天的安排，若她當年直接就做了林如海的妾，必然要受一番內宅的磋磨，如今恐怕也不過一個唯唯諾諾的老姨娘。偏她在外面經歷的許多，再回林府，對林如海並無什麼爭寵之心，反倒能一派安詳的只當他是當日的大少爺，好好的照顧他。
也因此，林如海這次遇到這般匪夷所系的事情，思來想去還是與她商量了，無它，三十年的情分使然。
孟姨娘使人把林黛玉的院子細細的打掃了。又估量了她的身量，因為家裡人少，便特意的請了四個綉娘到家裡來給大姑娘做衣服，估計著做了大小薄厚每季6套的衣服。姑太太要為婆婆守孝，又不可能空手過來，衣服準備的倒容易些，每季兩套素服全了禮節就好。又叫人去融了金子銀子，拿了家裡的珠寶請了珍奇坊的老匠人專門來做小女孩子的首飾和婦人守孝的銀飾。又說院子里的樹該修建了，女孩子的院子應該再多種點花，一會兒又要把黛玉屋裡的帳子紗窗全換了，一會有想起姑太太聞不得芍藥的香味趕緊又讓人把給姑太太準備的院子里的芍藥都挖了去，忙的不可開交。
林如海一腦袋的糊塗，看她奔來跑去竟沒時間理自己，便又犯了老人瘋，直把她叫來說：「還有兩個月才到，你現在折騰什麼呢？」孟姨娘一個眼刀掃過，恨聲道：「還說疼女兒，你女兒都多大了？過去的衣服還能穿么？又不知道姑娘現在到底多高，總要多做幾件。她走時才留頭幾天，有幾個首飾能帶？難不成讓她半大的姑娘帶太太的釵環？姑太太守孝，雖她自己不缺衣裳釵環，可咱們準備些，總讓姑太太心裡舒坦。還有姑太太的房間，那杏子苑上任嚴大人就沒有讓人住過，咱家人更少，前前後後快十年空著，不好好收拾怎麼成！姑娘總要嫁人，要是太太在，早就開始備嫁妝了！好在姑太太過來了，總算可以開始置備了。」
也是這幾日林如海想開了，不總是傷春悲秋，不然借孟姨娘個膽子，也不敢提賈敏。不然鬧不好這老頭又對著窗戶吟詩悲嘆，那才是愁死人呢！
林如海果然還是悲從中來，這次到沒有傷春悲秋，只是埋怨自己：「是啊，也不知道玉兒多高了！我真是狠心，竟把她就這麼送走就不管了！早就該把姐姐接來的……」
「又說傻話，姑太太的婆婆當日還在，你又怎麼能把姑太太接過來。」這幾日林如海不那麼死氣沉沉，孟姨娘說話也輕巧了許多。
於是林如海也跑到女兒