林如海確實真心感謝上蒼，把這個叫做許陽的少年送到他眼前。他心裡知道少年所說的一切恐怕都是真的。
林如海接過第一本書時，便覺得有恍惚入夢之感，只是恍惚了一下便清醒了；待那個叫做許陽的少年說了自己的經歷，然後當面奉上另三本時，書一入手他更是一下子便如離魂一樣，宛如做了一場大夢，似是親身經歷了自己由生到死的此後四年間的種種：一會是官場是非煩事不斷，一會兒是思念女兒卻不得見逐漸憂思成疾，一會兒是接到寡姐病死的噩耗吐血病倒，一會是自己沉痾難治送了信叫女兒回來。恍惚間自己已在彌留之際，聽見女兒在床前低低哭泣，勉強睜開眼，卻看到明明是花季的女兒卻瘦的幾乎形銷骨立，全看不出當日自己膝下雖不算胖卻也嬌嫩可愛的樣子。萬分心疼，想去摸摸女兒的頭髮，手卻再也抬不起來。
林如海覺得自己身子越發沉重，似要魂飛魄散，可一晃神的功夫，卻發覺眼前燭影晃動，孟姨娘扶著他一臉焦急，這才發覺時間不過是過了片刻，歷歷在目十分清楚的過往竟是南柯一夢！待到那叫做許陽的少年開始語無倫次的求他時，林如海已經幾乎定下心神，開始思索這南柯一夢告訴他的未來之事是不是可以全信，該如何應對了。
林如海是個辦事十分有條理的人，官做到他這個地位，如果糊塗了是根本撐不下去的。他心裡雖亂，行動上卻還是穩當的，派了三波人出去，自己便讓孟姨娘多點幾根蠟燭，準備認真讀讀這套據許陽說是後世寫他女兒的書。
亥時三刻，老管家派人回來送信，說秦太醫是醫者父母心，聽說病人情況不好，並沒有等到明日，收拾了東西直接就趕到那張老丈家裡去了。老管家不敢怠慢，一路陪去，到了張家看到先去的幾個下人已經買了新的被褥給那張老丈鋪上，屋子裡也收拾的能住人了。只是秦太醫說張老丈年歲大了，又頗受了幾年的苦，其實身子早就掏空了，只能慢慢將養，便是沒有這場病，也不過多活個一二年罷了！現在慢慢養著，也只是耗日子，吃些葯讓病人不那麼難受罷了。秦老太醫年紀大了，先回家了，說明天再來給林大人診脈。
林如海聽到最後，便知道又是老管家自己的手筆，他平日最嫌自己這個從小一起長大的老書童多事，可經歷了剛才的這一場驚嚇，也確實覺得自己應該保重身體，便也沒多言語，只吩咐人明天再帶些銀子過去。
此時已把那書粗粗的看了一小半，畢竟年紀大了，這書的字又實在是小了些。林如海雖很是心急，可此時已經覺得耳朵有些鳴了，這一天下來，幾次悲喜驚嚇，確實太過疲憊。此時他的心境又與過去不同，一想到經歷的生生死死的一夢。便覺得再沒什麼比身體康健更重要，想到夢裡女兒憔悴的模樣，又忽然想起夢裡要在三年後死去的姐姐，更勾起女兒可能早逝的念想，雖恨不得立刻把書看完，但還是叫人打了洗漱了，把書收好，也不叫別人碰，直接擺在了枕頭邊，沉沉睡去。
第二天一早醒來，林如海索性也沒去前面衙門，只在家裡看書，待客。秦老太醫如約前來，皺著眉毛訓了他一通，罵他就算夫人不在，也不該如此糟蹋自己的身體，又笑道幸而還好家裡人用心，請了他來。林如海雖看著還好，但這幾年確實保養的不怎麼樣，平日還好，可真要是遇到公務繁忙的時候累倒了，再遇上什麼大悲大喜的，保不住就會撐不住的。幸好發現的早，按照他的房子吃上兩三個月，以後再不要熬夜勞神，養上一年半載，估計也就沒有大礙了。
林如海含笑連連稱謝，心中卻是驚濤駭浪，在夢裡，自己可不就是不注意保養，那陣子朝廷麻煩多多，鹽政這邊又接連出了好幾個的紕漏，自己心力交瘁，再加上後來身體每況愈下，以至於一接到寡姐病故的消息一下子就撐不住了？一面心驚膽戰一面卻有些慶幸。
秦老太醫是林家的故交，與林如海的父親昔年便是熟識的，故而對他很是不客氣。雖如此，卻不是多言之人，對他連夜請自己去看個貧苦的老頭子有些疑惑，但卻也沒有多問，畢竟官宦之家，忌諱頗多，既幫了忙，何必再多嘴惹人煩？倒省去了林如海解釋的麻煩。
又有下人回來向林如海回報張老丈家的狀況。聽得老管家派人到鄰居處打聽清楚了，這張老丈是揚州本地的人，一輩子無兒無女，老妻去年又去了，年歲大了做不得工，一個人守著個院子，賃出去幾間賺幾個錢夠自己嚼用罷了！
這許陽是他一個月前從湖邊撿回來的，當時他被一條畫舫的船娘從湖裡撈上，可倒在那裡不省人事，打扮又奇怪，故雖然被好心人撈上來，可畢竟救他的也只是幾個船娘，撐的又是樓子里的船，哪裡敢帶他回去？看他還有氣，就把他放在岸邊，給他蓋了個單子擦擦水跡，並將他抱著飄的大箱子也撈出來放到他旁邊，已經相當的仁至義盡了。
正好張老丈路過，看他年歲尚小，不禁動了惻隱之心，不顧自己又老又窮，硬把他連背帶拽拖回家去。誰知道這少年醒了之後竟不像個好好的人兒，恐是嚇著了，滿嘴都是胡話，胡言亂語的折騰了好些天才安靜下來，偏又肩不能挑手不能提，半大的人了，卻還要張老丈與他洗衣做飯。這少年倒也真的不是那麼不通世事的人，也給幫過忙，結果做飯險些點著了廚房，洗衣服又還要先燒熱水，再加上被誰淹過一場，風寒一直沒有好利索，走幾步就冒虛汗，張老丈哪裡還敢讓他去？又心疼他年紀小，有點什麼好的都先緊著他吃，一來二去，好容易小的病完全好了，倒把自己累的病了。
又打聽到這叫許陽的少年，雖然什麼都似懂非懂，對張老丈卻實在是孝順，雖干不得活，卻是當真為了張老漢想盡辦法了。每日到集上替人寫信，可他畢竟是生面孔生意並不算好，於是又當了身上幾樣東西，因怕自己照顧不好老人，硬著頭皮雇了街坊的一個大嬸每日來給燒水做飯洗衣服，自己則是陪在跟前喂飯洗漱，老人病在床上，他每日端屎端尿也不曾嫌棄過半分，便是親兒子，也未必做的比他強了。
林如海聽了，倒有些讚歎。這孩子雖是一派天真，雖有些嬌氣卻不驕縱，雖莽撞卻不乏赤子之心，又想到他所說的「來自幾百年後」，更是覺得心裡有些痒痒：幾百年後是甚麼樣子，可不是誰都能知道的！所以說其實那許陽沒說錯的，林如海不愧是林黛玉的爹，遇上這樣奇怪的事情，除去擔心家人之外，好奇的竟是幾百年後的風土人情。
整整5天的時間，林如海認真的把那套紅樓夢看了三遍，衙門裡緊急的公務拿回了家，反正他請了前太醫過來，擺明了是生病的。白天看書，晚上就結合了書中的內容開始回憶那南柯一夢的經歷，認認真真算計了過後幾年朝廷上的變動，認真地思考著如何改變自家的命運。改變命運這個說法聽起來摩登了些，跟這個環境不搭調。但是確實就是此時林大人的心情寫照。任誰知道自己只剩下四五年好活，自己閨女在自己死後三年也憋屈的死去了——就算那個續書沒譜，但是在女兒生死這一點估計卻不是杜撰的——知道這種種可怕的未來，不想改命才是瘋了呢。
又仔細想了幾日，最後狠了心把孟姨娘也叫來商議——實在是沒別人可以商量了，孟姨娘那日聽了半截子話，與其讓她想東想西的還不如說了實話，她是女人，心思細，又是有點見識的，外務上不成，但是家裡這些麻煩她恐怕確實有點主意的。
許陽那邊的消息也一直不斷傳來，那張老丈怕是真的不行了，許陽這幾天衣不解帶地伺候著，每天都要背著老丈哭幾場，據說熬的也瘦了不少。林如海感激他為自己送來了書，又喜愛他的人品，加上慈父心腸發作，所以一直讓老管家著人專門照顧著他。別的不說，起碼把那幾間破房子捯飭的能住了，也有人專門洗衣做飯煎藥了。這又要說林家的教養了，就算是派到個窮老頭子家幫忙，派去的下人也是勤勤懇懇認真做事，林家一向簡樸，林如海又是御蘭台寺大夫，對家僕約束的越發嚴格，所以確實不像其他高官的下人般一個個養出嫌貧愛富一身的毛病。
林如海一腦袋的糟心事，原本是很清楚的人，可是畢竟事關自己跟女兒的性命，照他想的，真是不想讓女兒在賈家多呆上一天了！若說對岳母一家有多恨，倒也未必，岳母是真心疼愛女兒的。至於後來的種種事故，人死茶涼，怪只怪自己死的早！林如海這人，是一個真正的君子，不是滿口道德文章的那種，而是真正地為人謙和，嚴以待己寬以待人的謙謙君子。他遇到不平之事，往往先反省自己是不是做得不夠好，而後才是追究別人的錯處。所以儘管看了幾遍紅樓夢，對岳母一家，有埋怨有責怪，但確實達不到恨的地步。但，即使不恨，心裡畢竟還是有了疙瘩，實在不想女兒在那裡呆下去了。想接女兒回來，又想到女兒的教養問題，滿頭的官司越想越心煩。
倒是孟姨娘果然沒讓他失望，陪他想了幾日，也認真地看了書，又細細問了他還記得多少夢境之事，整天想的眼睛都熬紅了，這日一早，忽的對林如海說：「老爺，您接姑太太回來吧！」