卷十二(終卷) 定鼎 第43章 演射

「轟」的一聲巨響,欲從平地打起一個炸雷,震得耳膜驚顫、耳鳴不止,林夢得看不見鐵彈從弩口噴射,只見弩口火光形成向外噴涌的射流,在沉重的弩身猛烈挫退的同時,弩口也騰起充滿硫磺刺激味的白煙,遮住好大一片範圍……

林縛、高宗庭、吳齊、葛存信等人皆用望鏡觀察射擊區域,林夢得沒有想到發射時的動彈會這般驚天動地,一時吃驚不小,再拿起望鏡觀察落彈海域時,鐵彈已經在那片海域驚濺起一片高有十數丈的巨浪——

靶船大約離掀浪十一二丈遠處,隨著濤浪起伏,從望境里能清晰看到掀起的浪花撲濺到靶船的甲板上。

雖說射擊精度只能算差強人意,但發射時如此驚天動地的動靜以及落彈掀起這麼大的飛浪,可見其威脅也絕非傳統的蠍子弩跟床弩能比,林夢得詫異的問林縛:「如此利器,攻城甚利,為何不先裝備於馬步軍?架於車上,騾馬拖拽,出中陣前,用於野戰也堪稱無敵啊!」

林夢得雖然擅於支度,但這些年來與諸將朝夕相處,於兵事也浸淫日久,雖不及高宗庭、吳齊、葛存信等人,也絕非門外漢能比,問問題也能問中關鍵點。

林縛若有所思,高宗庭在旁回答林夢得的問題:「軍械監試製的幾種伏火弩,重者逾三千斤,雖說可射四里外的遠物,攻城可以,但用於野戰,一弩需要配備十五卒、四匹軍馬。而千斤以下的伏火弩,射程約二到三里不等,射十二斤以下鐵彈,即使弩手再熟煉,一炷香之時也只能發射三枚實心彈。故而一發彈的時間,足以叫敵騎衝擊到陣前。想到射程更遠,裝藥量就大,那炸膛的可能性將激增,不宜。至少在此時,伏火弩還是及不上在戰陣密集使用床弩及蠍子弩……」

淮東在步戰里使用床弩、蠍子弩的戰術已相臻於完善,在攻城戰,使用重型拋石弩也能完全壓制敵軍,故而對戰術革新的動力不強。特別是伏火弩早期的技術還談不上十分的完善,軍部自然不主張陸軍過於急切的裝備伏火弩。

伏火弩的射程,也就比傳統的床弩、蠍子弩提高一二倍,但在海上,敵軍沒有像步戰中使用騎兵迅速衝擊戰陣的辦法,伏火弩裝備於戰艦,就更為優越。

更為重要的,蠍子弩是拋射性戰械,只能置於甲板之上,而海船的甲板空間總是有限,沒有辦法安裝太多的蠍子弩。而床弩雖可置入艙室,但置入甲板下層的艙室之後,由於射角問題,只能更多的攻擊敵船,但床弩的攻擊力對敵船的破壞力又是十分有限的——

雖說林縛一直想對海戰戰術升級,但受限於戰械,海戰還是基於傳統的近舷戰,甚至依仗船體的堅固,野蠻衝撞成為淮東水師最為重要的一項戰術。

可置於艙室之中的伏火弩,只要能射中,就能對敵船有著足夠可觀的破壞力;在理論上也能使一艘林政君級戰艦的戰弩配備數量,提高到一百架以上,使得戰艦的遠程打擊密度一下子提高十數倍、打擊範圍提高兩倍——

相比較之下,伏火弩的精準性比蠍子弩跟床弩都要差,已經是無關緊要的缺點。

正因為伏火弩的精準性僅能差強人意,故而需要在一艘戰艦上裝備更密集的戰弩。在近舷一里內的範圍內,一側艙舷有四五十架伏火弩同時發射,敵船想躲過也是要運氣好得暴棚才行。

伏火弩對戰艦作戰能力,有著超越時代的提升,是一個能將近舷海戰戰術從此淘汰的超級戰械。雖說伏火弩還有種種缺點需要克服,但只要認識到伏火弩的優點,軍部的將官,無一主張海師優先裝備新式伏火弩,能將淮東水師的戰力提高到叫東胡人絕望的地步。

弩場上就有十二樽伏火弩蹲踞在那裡,巨大的弩身,也叫初級見到伏火弩真容的林夢得、劉師度等人看著倒吸涼氣。

離得較遠,一時無法準確估算具體的尺寸,但蹲踞弩場中間、弩口直接遠處大海的伏火弩,絕對比傳統的蠍子弩跟床弩,要巨大得多。

目前一架重型床弩連同車架子,也就一千斤多點,而此時軍械監開發的最重型伏火弩僅弩射就重逾三千斤,僅從重量上,就能兩者絕不會是同一等級的戰弩。

林夢得、劉師度也充滿著好奇心,隨著一次次的試射,也是不斷的向身邊的高宗庭、葛存信以及軍械監負責監造及試驗伏火弩的官員詢問……

※※※

被迫從囊中擠出二十萬銀元來,林夢得也不能白來海州一趟,自然也利用這趟機會,好好的看一看海州。而在此前,為將海州建設成北方軍團的後勤支持基地,樞密院已經往海州投了大量的資源。

恰趕上徐泗初雪,回江寧的道路一時給雪封住,林夢得、劉師度便隨林縛渡海登上東西連島看海州的軍防。特別是設計中的一艘新式戰船造價高達五十萬銀元,作為撥款人,怎能不親眼看一下伏火弩的射擊情況,就盲從軍部的意見?

雖說在江寧也有試驗場地,但大型伏火弩的試驗,目前還處於絕對保密階段,要瞞過敵方的密探,大型伏火弩的試驗都放在人煙隔絕的海島上進行,鷹游島的試驗弩場也剛剛建沒有兩年。

林夢得要看伏火弩射擊情況,還只能坐船上鷹游島。

※※※

東西連島,又名鷹游島,其島西崖支嶺如鷹振翅,而得名,實際分為緊挨著兩座獨島,位於海州城東面的海域。站在海州城南的後雲台山上,隔海相望,鷹游島呈長條形橫卧在澄澈的海波之中。

鷹游島東西長近二十里,南北寬四里許,有如海州港外圍的天然屏障——東島有渡口,早年住有漁戶百餘家,掩映在山塢翠色之中;西島亦有漁村數處,四五丈高的奇峰峻岭突兀海中,與岸後雲台山崖石對立如門,鎖護內側的海州港。

除漁村、塢庄外,島上早年還建有僧院、觀潮亭、防海烽火哨台。

從永興二年,淮東軍就接手海州的防務,著手在鷹游島建立水寨、防壘以及軍械監的試驗場;在軍部正確定東線戰略之後,鷹游島的防務建設更為重中之重,甚至將島東翼的海域都劃為軍事禁區,禁止漁船、商船接近。

試驗弩場就建於鷹游島西北角的鹿角岩東側。鹿角岩雖才高二十丈不足,但站在其上,能看到下面試驗弩場的發射情況,又能避免受弩場上可能會發生的意外事故波及,故而觀弩台就設於鹿角岩上。

伏火弩演射由靖海水師副指揮使楊釋親自主持,林縛與林夢得、高宗庭等人坐在鹿角岩觀弩台上,周遭也是護衛甲卒執刀戟而立,旌旗獵獵,給海風吹得嘩嘩作響……

由於伏火弩對海戰戰術革新有著超越時代的重大意義,對伏火弩及新式戰艦的設計、試驗及演射諸事,也是當前最為核心的軍務之一。

林縛點要靖海水師副指揮使楊釋親自抓伏火弩在陸地、戰船上的演射及新式戰船的設計工作,重視程度可見一斑。

林縛對伏火弩的了解不比負責演射的工造官少,不過演射時,他無暇跟林夢得、劉師度解釋射擊時的種種異狀,而是反覆用望境觀測弩場及落彈區的情形,不斷的將一組組數據記錄在手旁的白紙上。

面對林夢得、劉師度等人的密集詢問,軍械監的工造官還能從容對付,但林縛除了身為最高統帥的至高地位,他本身又是新學、新匠術大宗師一級人物,他在演射現場給工造官的壓力,自然非林夢得、劉師度等人能比。

林縛自領崇學館大學士,也許在外人眼裡,林縛是要給自己身上鍍一層金,但在淮東所轄的上萬匠師、數十萬匠工眼裡,包括崇學館諸多學士在內,都不會認為林縛沒有這個資格——

雖說要保證演射不給意外事故打斷,射擊速度給嚴格控制,但也很快發射出二百枚鐵彈,前後僅有三枚鐵彈打中四里外的千石靶船。

這樣的命中率,林夢得、劉師度等人也不曉得是好是差,但看林縛坐在長案之後演算數字,也不清楚他對這次演射是滿意,還是不滿意,一時間氣氛有些凝滯。

在寒冷海風的吹拂之下,早年江寧工部主事小吏出身的工造官石鳳台,額頭都滲出汗水來。

「楊釋,你們過來,」林縛將楊釋以及軍械監派駐鷹游島的工造官石鳳台等人召到跟前,說道,「以五十彈一中或百彈一中,來描述伏火弩射擊的準確性,很不合理;一架伏火弩經弩場製造出來,射擊之準確性應該是較為一致,但實際試射時,甚至有可能二三百發彈都不能命中靶船,難道能說明這架伏火弩的準確性遠比不上其他?而沒有準確性這個概念,軍械監又拿什麼跟軍部解釋伏火弩的性能?」

「……」面對林縛的質問,石鳳台硬著頭皮答道,「主公所言,確切是個問題,軍械監內也有討論,但無善法。」他知道這樣的回答定然沒有辦法叫林縛滿意,但也只能如此回答。新學要形成體系,還要一些年頭的積累,眼下諸種工作,還是基於傳統的匠術範圍,還是基於諸工造官及匠師的豐富經驗。

林縛並無詰難石鳳台的意思,招手要他挨到近前來,將案上的紙推到石鳳台眼前,說道:「剛才射發二百彈,

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