淮西激流涌動，甚至可以說是天翻地覆，但鍾嶸在厲山惘然不察，靜待消息從光山縣傳來……
二十七日午時，厲山依舊細雨蒙蒙，連日來的冷雨，使得道路變得泥濘；數十騎簇擁著兩輛狹廂馬車穿越淮山之間的山道，往厲山大營馳來，馬蹄、車轍犁踏得泥漿翻飛。
陳景榮掀起車簾來，亮起鍾嶸給他的令牌，直接帶著車馬進入厲山北營。
鍾嶸聞訊陳景榮從光山返回，這兩天來等得心焦的他，忙從南營走來相迎。
「陳先生，」鍾嶸身高將有七尺，足比陳景榮高出一個頭來，身材又魁梧無比，迎面走來，彷彿一座小山正移動，他站在瘦弱的陳景榮之前躬腰行禮，看上去有些滑稽。
陳景榮一臉倦容，眼睛裡斂著太多的猶豫跟遲疑，心裡暗暗自問：「鍾嶸此賊殺人不眨眼，滿手血腥，生性兇殘，對故主又無絲毫忠心誠意，此時真能與他共謀嗎？」
陳景榮臉上的遲疑，鍾嶸也能看得出來，他皺著眉頭，看著遠處還停著一輛簾幕密遮的馬車，叫淮西數十甲騎團護在中間，他眉頭一跳，疑惑的問道：「還有誰與陳先生同來？」
陳景榮回頭看了一頭，既然已經入了厲山大營，再想回頭也不可能了，壓著聲音說道：「招討使在馬車裡！」
「……」鍾嶸剛才腦子裡一瞬轉過無數人名，萬萬沒有料到馬車裡會是河南招討使董原本人，董原親自來厲山大營，沒有叫鍾嶸欣喜若狂，只叫他又驚又疑，下意識的想到淮西內部必然出了大問題，不然董原斷不可能輕易犯險來厲山大營。
鍾嶸自然曉得自己不是老實之輩。
陳景榮看著鍾嶸臉上的褶子肉以及那些縱橫的刀疤，也是心驚肉跳，鍾嶸等將雖然名義上都歸降淮西了，但他在厲山獨立轄制三萬餘降軍，淮西現在還沒有其他鉗制他的手段，真要把他就此看成無害的大貓，那就大錯特錯了。
要是一招賭錯，就是血濺七步、兵崩離析的下場，怎叫陳景榮不心驚膽顫？
看著陳景榮與鍾嶸在細微雨幕下站著說話，一襲青衣的董原揭開帘子走下馬車，示意扈騎留在原地，孤身舉步往鍾嶸走來，負手身後，笑道：「鍾將軍不歡迎本使來厲山大營嗎？」
鍾嶸想不出哪裡出了問題，但董原身穿青衣便袍，氣度猶自不凡，臉色雖略顯蒼白，但眼眸炯炯有神，彷彿藏有電光，叫他不能逼視。
雖說未曾與董原謀過面，但鍾嶸也不懷疑眼前的董原能是別人所能扮的——彷彿停滯了有幾息時間，鍾嶸推山跪倒，在濕地上便行拜上之禮：「招討使不辭辛勞以視厲山，末將沒能遠迎，請招討使寬恕末將！」
董原目光炯炯的看著鍾嶸跪下猶魁梧異常的身體，與陳景榮對望了一眼，才去將鍾嶸攙起來，說道：「本使來厲山大營，便是不想你我異心，鍾將軍又何必如此見外！」
「是不是淮西出了變故？」鍾嶸就勢站起來，有些耐不住性子的問道。
董原暗感鍾嶸雖說滿手血腥，但畢竟不是笨人——只要不是笨人，事情反而簡單一些，就怕他擰著不懂其中的厲害，點點頭，說道：「淮西確實出了一些變故，也不需瞞鍾將軍：就在昨日，在信陽的風離軍指揮使寧則臣奉樞密院令率部去接管壽州的防務，我已下令壽州的守將率部撤來信陽了……」
董原輕描淡寫的一句話，就彷彿叫鍾嶸給毒蠍子猛蜇了一下，臉色驟變。
壽州之於淮西，宛如江寧之於南越。失去壽州，董原就失去在淮西立足的根基，不要說收留厲山降兵了，便是養自家麾下十萬兵馬都難，也就意味著董原根本就沒有投附的價值！
但不投淮西，還有什麼路擺在面前？
陳景榮緊張的看著鍾嶸的反應，要是鍾嶸此時拿董原的人頭向淮東投名，該如何是好？
董原初知鳳離軍擅離信陽去襲壽州，震怒之下，當夜嗑血不止，故而此時臉色有著失血的蒼白，但他禁止諸軍有什麼行動，於二十五日入夜前才派信騎馳往壽州，下令不得反抗，又傳書使元歸政率南陽軍殘部接掌信陽城，他則決定隻身來厲山見鍾嶸，陳景榮與劉庭州等人皆苦勸他不能行此險計，要防備鍾嶸有豺狼之心！董原只言：「我猶是為大越守邊定疆的帥臣——鍾嶸殺我投淮東，此時的林縛，會不吝惜名聲去收留擅殺大越帥臣的降將嗎？鍾嶸扣押我獻於淮東，你們難道擔心林縛會私扣一名無罪的樞密副使嗎？難不成鍾嶸還有退路將我獻給北燕？我此時不去厲山，不去取得鍾嶸的信任，林縛只需派人送一紙樞密院令來勒令我等整治降軍，就能使厲山降軍分崩離析……」董原力排眾議，與陳景榮孤身赴厲山，站在鍾嶸之前。
在董原離開光山大營之前，也叫刺殺羅獻成的燕將佟爾丹從囚營成功「劫獄而逃」，以免林縛拿樞密院的名義過來要人。
「我欲使鍾將軍為先鋒率兩萬兵馬渡淮北上去收復確山、汝州等地，」董原不管鍾嶸臉上有什麼變化，自顧自的說道，「鍾將軍意下如何？」
此計也是險計：叫鍾嶸有機會率兩萬降兵渡淮北上，從此之後對鍾嶸來說就是海闊天空，他要是脫離淮西的掌握轉而再去投北燕，董原將徹底堵死自己的退路，不率部叛反，就只能要辭去樞密副使、淮西行營總管、河南招討使等職，交御全部的兵權才能負擔下此責，對江寧有所交待——同樣的，鍾嶸若是只有董原能掌握，他與董原諸多嫡系兵馬，都孤懸淮河以北，那林縛就不會輕易再對淮西、對董原下狠手……
鍾嶸低著頭，眼珠子轉動，腦子裡飛快的閃過諸多念頭。
他未嘗不想拿董原的人頭轉投淮東，但想到董原此時好歹與林縛同為南越帥臣，他拿董原的人頭去討好林縛，只會叫林縛斬下他的腦袋以示清白——董原能過來，必然做好萬全的準備，他即便殺了董原，也未必能從信陽北逃，而且葉濟羅榮派佟爾丹刺殺羅獻成使隨州軍降淮西，自然不會希望看到董原給自己殺死。
既然董原表示要自己率部去收復確山、汝州，就表明沒有加害之心，鍾嶸也稍稍心安，壓著聲音，說道：「鍾嶸常聽人言『是可忍，孰不可忍』，林縛此子如此針對淮西，不說一聲就取壽州，招討使為何還要忍他？倘若招討使用鍾嶸為先鋒去襲隨州，鍾嶸必為招討使殺出一條血路來！」
「鍾將軍，你既入淮西為將，便是大越之將臣，焉能對友軍擅開兵釁？」董原如此說，語氣卻不嚴厲，而透出一種難以言喻的悲涼跟無力。
「淮東做得了『初一』，招討使怎麼就能做『十五』？」鍾嶸說道。
陳景榮在旁邊說道：「不說在樊城、棗陽的淮東軍精銳三萬餘眾；淮東軍在南線的主力，以及池州軍一部，共計有十四五萬精銳，已經到盤坡、孝昌一線，其北上趕到隨州，只要三四天。鍾將軍有幾分把握能趕在淮東軍南線主力北上之前，拿下有一萬淮東軍精銳所守的隨州城？」
林縛密令寧則臣離部襲取壽州，怎麼可能沒有後手、沒有防備？
要能出其不意拿下隨州，倒是一招好棋，那樣淮東將無法追擊漢水西岸的北燕兵馬。非但如此，淮東在樊城與棗陽的兵馬也將因為側翼徹底暴露出來而被迫南撤，叫北燕有機會重新拿回樊城，打通南接襄陽、漢水西岸的糧道！
只要北燕西線兵馬不從荊州撤走，淮東軍自然就拿佔據隨州的淮西軍沒轍。
但是，一切的前提，就是鍾嶸的厲山降軍要能出其不意的、在淮東軍南線主力北上之前奪下由一萬淮東軍精銳所守的隨州城，這有可能嗎？
不能出其不意的拿下隨州城，淮西軍就算此時跟北燕西線軍馬聯手，就算在光山以南、以西的兵馬都聽董原的號令與淮東開戰，就算厲山降軍能夠立時恢複士氣為董原所用、奮力搏殺於前陣，他們的勝算也十分渺茫。
僅靠在新野以北的陳芝虎所部，對淮東軍已經在樊城、棗陽、平林埠一帶形成的防線，實際已經難有大的威脅，也就沒有可能策應他們襲打隨州——說到底葉濟羅榮的十萬精銳給漢水隔絕在西岸，葉濟羅榮其部要從丹江口、武關河、武關這一狹窄的通道繞到南陽，往少里說也需要一個月的時間。
就算林縛遲鈍得拖上一個月時間，叫葉濟羅榮率部慢慢的撤到南陽去，厲山及光山大營的軍糧還能支撐一個月嗎？
隨州是厲山隨州軍的睾、丸，隨州失陷，厲山軍馬可以降淮西；壽州是淮西睾、丸，失去壽州，淮西就根本沒有掙扎的餘地——有幾個人能在睾、丸給對手抓在手裡還能反擊的？
聽陳景榮所言，鍾嶸也能明白他們初知林縛派兵去奪壽州時的憤怒跟不甘。鍾嶸也明白，唯有淮西諸人對淮東的仇恨越大，他在淮西才越安全，不會給董原出賣給淮東。
想到這裡，鍾嶸又跪下說道：「末將也是替招討使深感不平，胡言亂語也是心裡有恨難以自制，只望招討使不要怪末將嘴笨，招討使有所差遣，末將赴湯蹈火必不會辭！」
董原點點頭，說道：「鍾將軍即刻點檢兵馬北