淮東軍大舉渡過曹娥江，初戰選擇在老塘浦，是林縛與傅青河、高宗庭、葉君安等人數日時間裡研究出來的方案。
老塘浦位於曹娥江的大拐角上，使得淮東水營戰船可以從老塘浦防寨的東側及北側兩個方向進行登岸夾擊。
靠近老塘浦的曹娥江西岸，是會稽山脈余勢延伸下來的坡崗地形，老塘浦寨就築成一處高十數丈的緩坡上。雖然西岸坡崗地形給守軍有居高臨下的優勢，但江岸地勢整固，無淤灘，戰船能近岸駐泊不說，先遣部隊登岸後也易於列陣守灘，地形有利兵力展開。
老塘浦位於山陰、會稽兩城之間，東面就是面積幾乎佔三分之一會稽縣境的鏡湖。
浙閩軍在曹娥江失陷後，就直接填塞鏡湖與曹娥江相接的水道；鏡湖之水，通過西面的浦陽江水道，從蕭山縣西境匯入錢江。
只要能一舉攻陷老塘浦，甚至可以調集大批輜兵進入曹娥江西岸，在鏡湖與曹娥江之間重新挖掘水道，使之相通。鏡湖深闊，水面廣袤，深入山陰、會稽、蕭山三縣。
屆時除非奢家願意放棄會稽、山陰、蕭山三縣，在浦陽江口上游的錢江水道進行第二次封江，不然將被迫調浙東水師殘部進入鏡湖與淮東水營進行決戰。
照著林縛他們在戰前所擬的方案，以韓采芝所部精銳先行渡江登岸，建立灘頭陣地，然而直接在闊約三里許的曹娥江面上搭設棧橋，調陳魁立、毛騰遠兩部走棧橋進入西岸，向老塘浦寨進逼，以圍點打援的戰術，迫使其他區域的會稽守軍進入給鏡湖、曹娥江夾在中間、相對狹長的老塘浦進行會戰。
林縛也沒有料到身在會稽的奢飛虎在浙南戰事結束越來越缺乏耐心，沒有等淮東軍離開灘頭、進入老塘浦縱深區域，就驅使兵馬過來強行要將登岸的淮東軍趕下曹娥江。
老塘浦血戰就提前在曹娥江西岸灘頭爆發。
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搶渡登陸，最易給敵所趁，半渡受擊。淮東重視水營，重視水營與步卒配合作戰，每戰必用勇將率精銳搶灘。
其時，唐復觀親率兩營甲卒及兩百輛飛矛盾車搶渡西岸，擊退老塘浦寨守軍的第一次反撲。一面將二十餘傷卒撤到船，一面用飛矛盾車，在縱深約兩百步的灘頭布下弧形車陣；車陣兩頭接河，中間鼓出，形如新月。
中間豎起黑青色大旌，以為令旗，兩營甲卒攜帶兩百架蹶張大弩在車陣之後嚴陣以待。在灘頭陣地之後，數十艘木船鋪在江面上，以鐵鏈相扣，正緊張的鋪設棧板、架設浮橋。在浮橋的兩側，靖海第三水營的戰船一字排開，作為灘頭陣地堅強的後盾。
除了老塘浦寨守軍第一次趁這邊立足未穩之際，有反攻的機會，待唐復觀親率部卒在西岸灘頭列陣完畢，就不再有可趁之機。
林縛等人戰前研究，認為只要能在西岸建立穩固的灘頭陣地，會稽守軍必然要將淮東往縱深誘引才會展開反攻。當兩大隊會稽守軍從老塘浦寨之後，如飢食惡虎朝灘頭陣地猛撲夾擊而來，在東岸瀝海防寨觀戰的林縛等人也吃了一驚。
「奢飛虎怕是失耐心了！」高宗庭吸了一口氣說道。
瀝海是淮東軍建在上虞城西北方向的防寨，離西岸的灘頭陣前才六七里，眼力稍好的人，站在瀝海寨的城頭，能看到西岸的戰場。
會稽守軍強攻淮東軍在西岸已經穩固下來的灘頭陣地，是戰前所沒能預料，高宗庭猜測在會稽主持戰事的奢飛虎失去耐心，這是對淮東軍有利之事。敵將越急躁，無疑在用兵之時會出現更多的漏洞。
傅青河、高宗庭、葉君安等人正要商議對策時，林縛捏著拳頭，打在垛牆上，用力的說道：「既然他要打，那就陪他打！」讓人將曹娥江沿岸地圖在城頭鋪開，指著地圖說道，「奢飛虎想要將我西岸灘頭陣地打垮，除了用屍體堆，另無他圖！速傳我軍令，著唐復觀死守西岸，西岸灘頭失守，叫他拿人頭來見我！」
「灘頭陣地過於狹小，最多只能再填一營甲卒進去，再多就有害而益，」傅青河說道，「既然是要死守西岸灘頭，我留在此間無用，我去西岸督戰，確保不退半步！」
奢飛虎本就以武勇梟悍著稱，他此時失去耐心，變得急躁，對淮東有百利而無一害，但他對灘頭陣地的打擊必然瘋狂而血腥。
能不能守住灘頭陣地，除了將卒的武勇之外，最重要的還是咬牙堅持到最後的意志跟不屈於敵的士氣。
傅青河要去西岸督戰，林縛雖憂他的安危，稍作沉吟，還是點頭應允，還是擔心唐復觀在守灘時會有動搖，又下令道：「天黑之前，棧橋必須架設完畢，要有兩條橋道與西岸灘頭相接，一道進、一道出，不得有誤！」又跟葉君安說道，「四明君安，請代我擬書軍令：著周同接到手書之時，即刻調陳漬、張季恆所部趁海船入錢江，以備戰事！著敖滄海接到手書之時，即從嵊州率三旅沿曹娥江東岸北上……」
「大人是想一舉打下會稽嗎？」高宗庭問道，從永嘉、嵊州緊急調五旅精銳北上，即使不算水營戰力，在上虞集結的步卒也將是會稽守軍的兩倍有餘。
「西岸灘頭地狹，我們只能添油般小股增兵；奢飛虎急於求勝，他也應能看到，只要他能在老塘浦集結一萬兵馬，就始終能保持對西岸灘頭的兵力優勢——你說他會不會放棄依城、依寨，與我軍在縱深處進行拉鋸作戰的機會，而縱守軍主力出城到老塘浦來與我會戰？」林縛問道。
「他如此急躁，有分股吃掉我登灘步卒的機會，怎容他不試？」高宗庭瞬間想明白林縛計出何在了！
「沒想到淮東軍一舉打破東線膠著戰局的良機會出在奢飛虎的身上，」林縛笑了起來，說道，「只要能在曹娥江西岸，給會稽守軍以重創，我們就有機會在奢飛熊從富陽、臨水調派大規模援軍進入會稽之前，先一步對山陰、會稽兩城中守軍給削弱最厲害的一座城池形成合圍……」
高宗庭自詡有謀略，但遠不及林縛做決定來得如此果斷。
葉君安寫一手好字，聽林縛口述，擬好軍令，復看一二，給林縛看過，用印之後，便派人分赴永嘉、嵊州。
會稽守軍駐守城寨，形成互為犄角、互為援應的防壘體系，而東陽、富陽兩地都駐有大股的浙閩軍，離會稽也近，支援也快。雖說淮東軍在上虞集結的兵馬要超過會稽守軍許多，但也沒有進入會稽腹地強攻城寨的機會。
林縛給淮東軍進入曹娥江西岸的初戰，選擇最接近江岸的老塘浦寨，便是要避開深入會稽腹地，也沒抱有必克老塘浦寨的決心。
唯有將會稽守軍的主力誘出城來，才能有在野戰重創之的機會。只有在野戰中重創會稽守軍，在富陽或東陽援軍趕來之前，山陰或會稽等城池才可能出現防禦空虛而易給淮東軍攻陷。
林縛又與隨行扈衛說道：「將毛騰遠、韓采芝叫過來……」
毛騰遠與韓采芝各率部在瀝海寨前準備渡江，聽到林縛相召，很快爬到寨頭參見。
林縛跟他們說道：「你們兩部暫時就地休整，今夜不再渡江；但明天你們二人都要披甲上陣，做好打硬仗的準備！」
「然！」韓采芝、毛騰遠不曉得作戰計畫已經通盤改變，但都是異口同聲應答，便下城頭去做準備。
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奢飛虎的想法很簡單，淮東軍在西岸建立的灘頭陣地不到兩百步縱深，灘頭陣前再堅固，也遠不可能跟固若金湯的城池相比。
只要將淮東軍在西岸建立的灘頭陣地打垮掉，淮東軍的這次搶渡就會宣告失敗。
從會稽山下來，到錢江之畔，才四十餘里寬，有兩城三寨分守要害；浙閩軍在會稽的守軍雖不比淮東軍充足，但兩萬四千人守住城寨，將淮東軍攔在曹娥江以東，是足夠的。
但是浙南戰事的失利，不僅是壓在奢飛虎心頭沉重的石頭，浙閩軍上下都瀰漫了一種悲觀失望的情緒，士氣低落。
倘若會稽出現膠著拉鋸，而守軍只能被動的防守，長期以往，奢飛虎實難想像士氣還如何維持？
奢飛虎心頭充盈著一股子戾氣要發泄，將卒需要血腥後的勝利來提振士氣，最終促使他不計傷亡的要將淮東軍在老塘浦寨前建立的灘頭陣地打碎。
蘇庭瞻、田常、余文山等人，沒有勸阻奢飛虎，也正是因由於此。
只要將灘頭陣地打碎掉，站不穩腳，淮東軍在其後所搭設的浮橋是沒有意義的，簡單到一把火就能付之一炬而毀之。
蘇庭瞻親自上陣督戰，田常與余文山陪同奢飛虎在老塘浦寨城頭觀戰。
「兵力不夠啊！」田常說道，「我們在老塘浦的兵馬，才聚有三千餘人。要是我們不能一次性就將其灘頭陣前打碎掉，淮東軍很容易通過戰船運送更多的兵卒過來……」
「淮東軍加急搶鋪浮橋，看情形他們對灘頭陣地也是勢在必守，」余文山說道，「是不是可以誘他們往灘頭投入更多的兵力，進行會戰？」
奢飛虎急於獲得一次勝利來提振士氣，來發泄堵在胸口的鬱氣，經余文