雖說慶豐行商號是奢家在江寧秘密培植的勢力一事，江寧也有不少人知道，但是為了照顧朝廷的顏面以及民眾的情緒，奢飛虎一行人剛至江寧還是住進城中的驛館，也不會公開的跟杜榮以及其他慶豐行主事人見面。
在東華門外遇刺，雖然殺了近三十名刺客，但還是給五六人逃脫，隨行護衛傷亡慘重，還不知道江寧有多少官員在背地幸災樂禍，奢飛虎心中郁苦可想而知。唯一讓他感到安慰的是妻、妹都及時救了回來，要是給劫持在城外過了夜，即使日後給救回來也將成為奢家的一樁恥辱。
回到驛館，廳堂里松脂燭滋滋的燃著，散出濃郁的香氣，青煙裊裊。奢明月與嫂嫂宋佳回房洗漱換了一身乾淨的衣裳再回到堂上。
夜色已深，庭前老樹上卻有隻昏鴉突兀的啞叫一兩聲，在冷寂的夜裡，聽得人心裡甚是磣得慌。
「將老鴉趕了。」宋佳雙手提溜著襦裙，避免裙擺拖到磚地上，聽著老鴉亂叫，吩咐門口的侍衛去驅趕，她整飭妝容出來，明艷依舊，清亮的眸子在燭光映照下熠熠生輝，似乎今日所發生的事情對她沒有什麼影響。
奢明月卻是憔悴不堪，情緒也低落，洗漱換衣回來，稍振作些。
奢飛虎解了甲衣，換了便袍箕坐在案前的軟榻上，手上的傷還裹著白布，他正跟幕僚坐在那裡商議事情，看見妻、妹相攜而來，手撐著桌案，稍坐直身子，說道：「你們怎麼不早些歇下？」旁邊坐著的奢家幕僚是個三十歲出頭的青年儒生，穿著青袍，看著宋佳與奢明月進來，站起來輕聲招喚：「少夫人、小姐……」
「夫君你也要早些歇下才是，你才是我們的主心骨，半點意外都出不得，手上的傷要不要緊？」宋佳坐下來，似乎半點都沒有注意到奢飛虎臉上的尷尬，又輕啟朱唇問站在一旁的青年儒生，「子檀今日也受了驚嚇吧？」
「多謝夫人關心。」青年儒生甚是恭敬，見少夫人似乎沒有問及今天殉難的兄弟，他也就老實的站在一旁不多說話。
「有沒有派人去打聽這林縛到底是什麼來頭？」宋佳又問道，「他們雖然跟刺客不是同路，但是救我跟明月的心思也不單純。」
奢明月終究臉薄，聽嫂嫂說到林縛救人的心思不單純，就想到在馬車上給林縛搜身的事情，粉面微紅，都感覺有些發燙，依著她嫂嫂坐在一旁，默不吭聲。
「慶豐行那邊又派了兩人去聯絡，」奢飛虎說道，「江寧府與江東郡三司衙門斗得厲害，這個林縛是顧悟塵的門人，對我們的心思自然不會單純。」他倒沒有亂想到其他地方去，林縛真要貪圖他妻、妹的美色，斷不會在天黑之前安然無恙的將人送回來。
宋佳任意的坐在案前，輕托粉腮望著堂下搖曳的燭火，回想今日所發生的種種細處，她對林縛所知甚少，到江東按察使司衙門後也只知道他是江東按察副使顧悟塵的門人、舉子功名，也許即將要到江東按察使司當個不入流的小吏，但是他任俠隨性，身上沒有半點儒生的酸氣，氣質風度完全不同於她以往所認識的男人。在馬車裡給林縛搜身時，她都做好受辱的準備，偏偏她預料錯了，她知道便是她的公公晉安侯看她的時候眼睛也燒著一團烈火。
門外侍衛走進來稟報：「少侯爺，杜榮來了。」
「不是讓他不要隨便走動嗎？」奢飛虎眉頭微蹙，又揮了揮手，說道，「人既然來了，快請他進來。」
怕給驛館裡的人認出來，今夜在驛館給奢飛虎守值的又都是江寧府兵馬司的武卒，杜榮進了屋子才將罩著頭的帽兜子放下來，將遮風的黑袍子脫下來交給侍衛，給奢飛虎、宋佳還有奢明月行禮：「少侯爺、少夫人、明月小姐，今日都是杜榮罪該萬死……」
「不關你的事情，這些刺客都是死士，防不勝防的，」奢飛虎說道，「這麼晚你過來見我，有什麼別的事情？」
「少侯爺在東城外折損了些人手，杜榮怕少侯爺身邊使喚人不夠，而江寧城中欲對少侯爺不利的人也多，杜榮特意選了五十人給少侯爺暗中使喚，他們都是杜榮當年從晉安帶出來的子弟，絕對可靠，」杜榮說道，「還有林縛這人，杜榮覺得有必要過來跟少侯爺當面說一下，說到他就要說到白沙縣劫案……」說到這裡，杜榮稍停頓了一下，拿眼角餘光瞥了少夫人宋佳一人。
「說吧，不就是一個沒得手的女人嘛，我至於不知分寸為這個漚氣……」宋佳在一旁冷聲說道，她心裡也奇怪今日這位林舉人跟白沙縣劫案有什麼關係。
杜榮便從白沙縣劫案說起，將他所知道的林縛原原本本的說給奢飛虎、宋佳及奢明月知道。
「倒是有趣的人，」宋佳倒不知道要如何去形容林縛，朱唇輕啟的說道，「杜先生說林縛最先給人的印象只是個尋常之極的儒生，與此時的林縛大相徑庭，我看也沒有什麼費解的，男人在漂亮的女人面前總是會有失水準，白沙縣劫案還不是飛虎要你做的一件蠢事？」
杜榮早聽說少夫人是個厲害角色，這時候只能站在那裡不吭聲；奢飛虎尷尬的咳嗽了幾聲，要將尷尬掩飾過去。
「至於林縛所說要跟慶豐行誓不兩立的話，杜先生也莫要太當真，也莫要不當真，我看多半是集雲社想借慶豐行在江寧立名。聽杜先生說集雲社就是一個空殼子，空殼子還想要在江寧立足自然很不容易，大多數人聽到集雲社這名號，轉身就忘之腦後了，要是聽說集雲社作為慶豐行的死對頭存在，這印象就深刻了，指不定慶豐行在江寧城裡的其他對頭還會主動去聯絡集雲社，」宋佳任意的坐在案前，素手托著粉腮，眸光盈盈的望著自家夫君奢飛虎軟聲細語，「這麼看來，這個林縛倒是一個既有膽識又有心計又能當機立斷的人啊，只怕心腸也不會太軟，你在按察使司衙門說過兩天要去他府再當面酬謝，我要跟你一起去。」
「到時候再說……」奢飛虎給妻子抓住把柄，也不便拒絕她什麼要求，問杜榮，「這林縛住江寧城哪個地方？」
「呃，」杜榮稍稍猶豫了一下，據實說道，「這林縛在江寧城裡的住處叫集雲居，在簸箕巷，與蘇湄姑娘的柏園隔著一戶人家。」
奢飛虎眉頭一跳，忍著沒有露出什麼異樣，宋佳卻輕笑起來說道：「諾，諾，真是個敢虎口奪食的傢伙。」
杜榮擔心的問：「會不會他們知道什麼？」
「就算他們知道又有什麼好擔心的？」宋佳笑道，「不就一個歌姬，便是一刀殺了，還能掀起多大的波瀾？」
杜榮見少夫人笑盈盈的說這句話，只覺背脊絲絲的往上冒寒意。
※※※
將顧悟塵送回顧宅，林縛等人才牽馬穿街過巷返回簸箕巷。
有些疲倦，回到集雲居，林縛便直接回房休息，柳月兒端茶水進來放在書案，看見書案角上放著一封信函，疑惑的問：「什麼時候送過來的書信，我還刻意吩咐錢小五不要隨便進公子的房間呢？」自從她上次給林縛從背後嚇了一回，也知道林縛不喜歡別人無故靠近他卧室，所以才特別的吩咐錢小五、雲娘夫婦沒事不要到正院來，她也只有林縛在的時候才進來，今天晚上一直到林縛他們回來，除了錢小五、雲娘夫婦跟她外，這宅子里也沒有其他外人，這封信怎麼就會無緣無故的出現在書案上？
林縛將信函拿過來，卻是四娘子留給他的一張便條，蘇湄要見他，四娘子又不便在這院子久等，就留下一張便條。他看著燈下柳月兒那秋水迷人的眸子里有些疑惑，為了不使她隨便猜疑錢小五夫婦，說道：「一個朋友，不喜歡驚動人，這信是她留下的……」心裡想著大概是蘇湄聽到奢家二公子進江寧的消息了。
「呃，」柳月兒應了一聲，又問道，「對了，以後看到這院子里有外人，我怎麼知道是賊是公子的朋友？」
「……」林縛輕笑起來，看著燈下眉目精緻、臉蛋迷人的柳月兒稍帶狡黠的望著自己，說道，「我這個朋友，你也見過，是剛進江寧時跟小蠻一起的馮姑娘，要是你以後在院子里看見她，可不要再嚇到摔一跤。」
「……」柳月兒心裡疑惑馮姑娘怎麼能不驚動別人就到院子里來，給林縛的話提醒到又想起上回崴了腳的事情，感覺臉有些微燙，怕是又紅了起來，不好意思再留在林縛房裡，與林縛居室獨處總有一種異樣的感覺，低聲說了聲，「我知道了……」便退了出來。她也沒有急著回後院去，便站在外面黑漆漆的走廊里想些事情，自從給顧氏趕過來給林縛當廚娘也有月余時間，眼見年關將至，按說廚娘是幫傭，年節可以跟主家告假回家的，只是她心裡頭提不起回石樑縣的念頭，想著留在這裡過年節卻也不錯。
剛過來時，柳月兒心裡確實很防備林縛。
畢竟這年頭女人拋頭露面給主家當幫傭，要是給污了清白都沒處說理去，還不如僕役給主家私刑致傷殘還能得些賠罰銀子，女傭給主家姦汙了，官府都不受理。那些個大家族的俊俏丫鬟有幾個出嫁還是完璧之身的？有些就是肚子里有了孩子又不被主婦所容給掃地出門才嫁人的。那些個娶媳婦困難的光