丁勉臣與邵小琪疾步而出，詢問門口的護衛，知道魏禺去了島南端的山崖頂。那裡是這座無名小島的最高端，設了一座望哨塔樓。那處山崖光禿禿沒有遮擋，這裡的海風甚為強勁，竹製塔樓建到五丈高就建不上去。
丁勉臣遙遙看見塔樓上魏禺望向東面的身影，循望過去，只見天水一線，幾點灰淡的影子在那裡盤旋，功聚雙目，凝神望去，卻是十幾白色大鳥，向這邊飛來。與邵小琪領著幾名精衛沿著陡峭的山路向那邊走，心裡想著如何勸服他從此處撤兵。
魏禺從哨樓上爬下來，見丁勉臣、邵小琪迎過來，說道：「傳令諸軍，準備迎敵。」
丁勉臣見哨樓並無警訊發出，諤然問道：「將軍覺察出敵襲？」
魏禺指著天際的灰影，說道：「那些白鳥，我只在普濟見過，這種鳥翅短體肥，無法憑藉己力越洋飛來，天水那邊，應當有普濟島的戰艦。」
丁勉臣心中大駭，擰頭又望了幾眼。邵小琪也看清那些白鳥，叫道：「只有南礁島才有這些海鳥，只是普濟海匪為什麼要用海島提前通知我們。」
魏禺輕笑道：「公良友琴哪會如此好心？普濟海匪是直奔此處而來，用這些海鳥可以提前發現此處。」
丁勉臣見魏禺如此輕鬆，尋思他早就料到如此，稍定心緒，以免讓他看輕了，說道：「我即令島上戒備，請將軍率領水營艦隊先行離開，如果敵勢甚強，我也將率軍從南側撤退。」
魏禺望著丁勉臣，說道：「丁將軍，你以為此次普濟會出動多少兵馬？」
丁勉臣想了想，說道：「我軍在駐有一萬兩千的兵力，每次出動卻控制在三千之下，用意就是要掩藏一部分實力，在公良友琴眼中只怕不足一萬人。」
邵小琪訝然問道：「將軍問你來敵人數，丁將軍卻說到這裡，小琪還是不明白來敵究竟有多少。」
魏禺豎了豎眉頭，喝斥道：「這裡哪有你說話的份。」
丁勉臣老臉一紅，簡言說道：「我以為來敵不會超過萬人。」暗道：此時北面的普濟運輸船隊當是疑兵，目的在於分我兵力。普濟沒有把握全殲我軍，自然兵力也不會太多。
魏禺淡然說道：「差不多萬人吧，普濟也想讓祝樊兩家對普濟有點信心，只怕志在必得。」望了天水一線處的深碧海水，徐徐說道：「船上只余少數軍士守備，不作警戒，餘下將士均退入島中，將我的大旄立起來。」
丁勉臣驚惶說道：「將軍，萬萬不可，若要設計，怎麼讓將軍以身為餌？」
「有何不可？」魏禺眼中射出精湛電芒，直盯著丁勉臣的眼睛，說道，「你快去布置，勿要以我為念。」側身對邵小琪說道：「你隨我回屋裡，我有幾道手令，要你領人去傳達。」說罷，也不顧丁勉臣為難的臉色，徑直下坡，向木屋走過去。
大敵將至，丁勉臣只得先去布置。散在島外的十數里外的哨船不及傳令收回，他們的傳訊大概會與普濟海匪的戰船一起到來，也許再也無法趕回來傳訊。
無名島西側以及南端皆是刀削斧斫的懸崖，北面的地勢也頗為陡峭，只有東北面抱著一個大海灣，地勢平緩，普濟海匪若要攻上島來，也只有從那裡上岸。漸往西南，地勢漸高，也漸險阻。加上剛剛歸島的水營將士，此地駐軍只二千五百名，若是來襲的海匪真有萬人，其中兇險自然不言而喻。魏禺若有閃失，就是全殲來敵，也得不償失。
丁勉臣勉強壓下心中的煩亂，暗道：若為誘敵，出點紕漏才更顯妙處，便令艦船上的將士上岸休憩，又令一隊將士不動聲色的到第一道防禦工事那邊加強防禦，以免那裡亂了陣腳，眼見海灣里的戰艦註定要讓來襲的海匪第一時間毀去，有些心痛，此時卻顧不了這些，傳了十幾道命令，便返回大帳所在木屋。
魏禺伏在書案前疾筆不休，邵小琪正將他寫完的信件製成信丸封臘。
魏禺抬頭見丁勉臣進來，放下手中筆，問道：「布置如何？」
丁勉臣將所下達的諸條軍令簡述一遍，說道：「由戚營尉在那裡督辦。」
魏禺點了點頭，說道：「這幾封信件，你選幾名死士分別送到東陽與雍揚。」
丁勉臣疑惑不解，問道：「為何不急令李將軍集結另外兩處的駐軍水營來援？」
魏禺笑道：「此處受困，李印自然會來援，無需專門傳令。我只怕他來早了，卻不怕他來晚了。」轉身對邵小琪說道：「我有一道手令，你帶去尋李印，莫要讓他來早了。」
丁勉臣說道：「請將軍還是離開此處親率大軍來援勉臣，將軍來援之時，勉臣當會設法讓敵軍離開艦船。將軍若有損失，屠盡來寇殘賊，也償還不得。」
魏禺說道：「是誰領軍還不知曉，若是趙威胥，任你千般挑誘，他也不會上當。普濟海匪主力不上岸，我便是率軍來援，又能奈何得了他？」
為了截斷普濟與溫嶺之間的糧路，魏禺帶來的戰艦多是輕便快捷的中型船隻，以狼群覓食的戰術來擊毀普濟補給船隊的護衛船艦與運輸船，卻無法與大型的普濟水營戰船編隊抗衡。若要取勝，只得將普濟海匪誘上岸決一勝負。便是如此，要以優勢不明顯的兵力擊敗來犯強，也殊為不易。
丁勉臣心裡奇怪，魏禺並不強求圍殲盤踞溫嶺城中的普濟軍，此時又顯得殺氣騰騰，勢有不盡滅來犯之敵不罷休的意思。丁勉臣心裡想了許多，俱是無法問出口的理由，望了邵小琪一眼，見他一臉委屈，估計適才勸諫時被斥責了一番。雖是如此，若是魏禺有閃失，就是盡屠來犯海匪，也是過大於勞，丁勉臣硬著頭皮說道：「如今我江寧與普濟相抗，佔盡優勢，便用堂堂之師，不出數年，也能將普濟海匪剿盡，實無必要再行險計。」
魏禺目光轉為凌厲，望了丁勉臣一眼，漠然說道：「我在交給江寧的信件已經說明，此役縱然我身故，你丁勉臣也是全功。」
丁勉臣駭然單膝跪下，懇聲說道：「勉臣若有此念，雷霆擊之。只是勉臣心中，將軍卻比那區區萬名殘賊重要萬分，故有此請。」
魏禺也覺語氣過分刻薄，扶起丁勉臣，說道：「普濟海匪悍然出動，乃是要重整志氣，圍不圍殲溫嶺的殘賊，無關大局，但是不重挫此路賊寇，普濟氣焰甚囂塵上，尚且事小，若是祝樊兩族也要蠢蠢欲動，則事大矣。」
丁勉臣說道：「既然如此，不如不戰。我軍來此三月有餘，普濟沉入這片海域的糧草軍資已過百萬石，已不容盤踞溫嶺的殘賊不退出陸地。大功已成，我軍避之，也是凱旋，賊寇勞師而來，無功而歸，銳氣盡折。」
魏禺戟直背脊，昂然說道：「區區萬名殘賊，尚不能讓我魏禺迴避鋒芒。」自信的語氣中透出強橫霸道的氣勢。丁勉臣微微一怔，卻未再言。
丁勉臣心神為之所懾，不再出言勸諫，想到此役魏禺若是有失，自己也無臉獨活，卻是如此，心中瀰漫出一股豪氣，在心臆間激蕩。
魏禺小聲吩咐邵小琪：「我雖然在手令有所言明，我若身故，諸軍不得輕進，應徐徐撤退。那時李印未必會聽從已亡人的命令，你隨在李印身邊，當要勸阻他，他若不聽，我再給你道手令，到時則由他的副職鄭蒼生暫掌兵權。」眼望著空處，徐徐說道：「禺從雍揚城頭被先生救下起，便心有仰慕。初時為感先生不殺之恩，後又感先生授藝再造之情，此時才明白先生捨身之外再無他物的大義。禺歷事雖不多，但也明白世間只有先生一人能立國為民，禺離大義甚遠，一身殺戮，終身不能及，但願能身為先生一器利刃，以僻道途。」
丁勉臣心中震撼難以言表，未見徐汝愚之前，聽聞諸般事迹，心想此人雄偉俊逸可及天人，龍岩歸附雖然出乎家族利益的考慮，但也有一分對徐汝愚的仰慕，但是與徐汝愚匆匆見過兩面，印象卻是尋常的很，心裡明白潛龍善藏於淵，但是心裡的敬慕卻弱了一分。但與魏禺共事數月，只覺他任事專斷果決，武道雖無一品，但是軍略政務常人遠不及他，身上自然透露出一股霸道強橫的氣勢。丁勉臣自謂武道修為不弱他，卻也以為若真與他相鬥，必會懾於他的氣勢發揮不出真正的實力而落敗於他。
魏禺為人冷漠專斷，然而處事卻讓人信服，丁勉臣初在他手下共事，心中不免有怨言，時日一久，也折服於他的才華之下，此時聽他說及徐汝愚時的語氣，心裡震撼難掩，暗道：可以想見徐汝愚真正的折人氣度，讓人如沐春風而無所覺也。
魏禺信步走出屋外，丁勉臣心志也堅，不再多言，安排死士與邵小琪一周出海。島上有幾艘明輪海船，短程可用人力車水，行速甚疾，普濟海匪就是在外圍布網，明輪海船也能輕易突破封鎖線。
邵小琪走後不久，崖頂哨樓正發出警訊，低沉的號角聲一陣緊過一陣，驟然壓在眾人心頭如萬鈞磐石。眨眼間，已能望見一桿高桅浮出天水際線。
魏禺向海圩處望去，剛剛下船的將士又慌忙向戰船行去，預先得知敵寇將襲的並無幾人，海圩處一片混亂，落在林濟眼中卻是毫無防備措手不及的樣子