邵海棠要求暫編入清江水營護軍的三百名襄樊會子弟歸建宣城水營，這要求是用宣城都府許景澄的行文傳達的。徐汝愚將淺黃色的帛書揉成一團，狠狠擲在書案上，睜目看著台下眾人，嘴唇血色褪盡，只留下憤然的蒼白。
台山四寨除了升雲寨一如既往的向溧水南岸河谷遷民外，其他三寨都停止與徐汝愚的接觸，游哨探得三寨昨日都秘密派人去了北岸。
宣城水營與宣城都府的委任書，使得溧水河谷溢離出徐汝愚的控制。徐汝愚到宣城一個多月的努力，極可能為襄樊會做了嫁衣。雖然南岸最終會有三四萬的遷民，但是會有數以十萬計的民眾到北岸聚居。青焰軍的勢力將會被壓制在南岸而不得向北面發展，徐汝愚崛起東南的計畫可能會無限期的拖延下去。
許伯英、蒙亦、叔孫方吾、敖方、梁寶、明昔、魏禺、張繼、張續、顧銘琛都摒氣凝神的端坐在案前，為突如其來的局勢愁結眉頭，苦思無策。
襄樊會擁有水營建制，不僅打破青焰軍對清江水道的壟斷，還會與之爭奪清江與溧水的治江權。
許景澄從祝家獲得宣城都府的委任，名義上對台山、溧水河谷、武陵山一帶擁有治權，現在襄樊會勢力尚不足以形成威脅，但是他們占居更有優勢的北岸沃土，會吸引更多的山民到北岸發展，襄樊會羽翼豐滿之後，自然不容他人榻下安睡。那時許景澄要求實現這些治權，兩方的衝突就無法迴避了。
許伯英低聲說道：「父親決定留在商南，相助丁政經營商南商道。他在信中說，軍師此舉無疑背恩棄義，令人寒心，囑咐伯英追隨青焰軍之心不可動搖。我帶入宣城的二百名馬幫子弟都是父親的左右，父親請汝愚放心編入青焰軍中。」
徐汝愚緩緩點了點頭，說道：「陳預如此不加掩飾的支持襄樊會壓制我青焰軍，說明他已經完全奪得東海郡的大權。高棠溪口塢堡抓緊修築，另外，我們要在高棠堡與本寨之間再修建兩座塢堡，一座設在九曲河與溧水的交匯處，一座設開陽河與溧水交匯，分別名之九曲堡、開陽堡，銘琛，我只能將兩千名預備役將士交給你，你能在兩個月內完成三座塢堡的修建嗎？」
顧銘琛想了片刻，點點頭說道：「沒有問題，只是開陽河口無法修建停泊二百梢以上戰艦的塢口。」
眾人對徐汝愚此議俱十分不解，許伯英問道：「這兩處塢堡在防禦上不是十分急需，只會讓北岸感覺我們的敵意？」
徐汝愚嘆道：「邵海棠將我們逼到這種地步，焉能沒有絲毫反擊？這兩處塢堡不僅將沿岸防禦完善起來，免得日後受制於襄樊會，更重要是逼迫襄樊會重建宣城城池。許景澄宣召台山寨民修築城池，不知雲逸他們會有什麼想法。」
徐汝愚慮及襄樊會財力有限，無力兼顧開荒與築城兩件事，就逼迫許景澄築城。若是襄樊會要真的招納周邊近十萬的寨民，光是糧食消耗就會高達五十萬擔。這還不包括築城與治軍的費用。襄樊會近年來財力主要依靠馬幫，但是馬幫上下對襄樊會並沒有很深的認同感，僅看許亭易、許伯英父子不遺餘力的支持徐汝愚便可知一二。襄樊會要在溧水河谷立足，初期投入不會少於二百萬金。
「那麼我們還有沒有必要繼續向山寨低價供應糧食？」叔孫方吾問道。
「如果那麼宣城都府不阻止，我們一直低價供應糧食，但是售給襄樊會的糧食要增價到二金。」
「這是邵海棠不是帶來十六船糧食嗎，應當有一萬五六千擔啊，他怎麼還會向我們買糧食啊？」聽雪訝道。
徐汝愚說道：「許景澄昨天還自詡為宣城之主，他怎麼會容忍我在此喧賓奪主呢。這次我們運來八萬擔糧，其中三萬擔繼續運往武陵山中，二萬擔作為戰略貯糧，三萬擔公開向清府境民寨低價售賣。子繼兄，這次隨船運來一批農具，煩你主持開荒之事，缺少的牲口，下次會補足一部分。」
升雲寨除了留下二千寨民、三百寨兵看守升雲寨險隘，其餘近萬寨民、一千一百名寨兵都下山來了。徐汝愚組建清江輕甲步營，從一千名寨兵中挑選出四百人編成清江輕甲步營前鋒三哨，由張續出任清江輕甲步營統領，而張繼專司農正，職屬在總務官下。
二月八日，在邵海棠、許景澄一再的要求下，徐汝愚勉強同意與其會面商談馬幫問題。
徐汝愚的座船百梢飛輪青鳳號徐徐駛入河心，遠遠看見襄樊會十六艘大翼戰艦從北岸的河港駛入溧水航道，破開的白浪一簇簇向後涌去。
邵海棠花白的長髮給江風吹得有些凌亂，拂遮他的削瘦的面頰，讓徐汝愚看不清他臉上的神情。許景澄意氣飛揚，目光凌厲的掃過青鳳號上眾人。徐汝愚眸光一斂，落在幾乎倦縮在邵海棠懷中的邵如嫣，她蒼白的臉頰襯得雙唇愈加嬌艷，昔日明如新月的雙眸有著幾許蘢上輕煙似的凄迷。
邵海棠低沉的聲音悠悠送來：「相別一季，汝愚更加意氣風發，我卻又添幾許白髮。可否讓我們上青鳳號與你一敘別情？」
徐汝愚撇嘴一笑，雙手按在女牆擋板上，低頭看著兩船間的白浪，沒有理會邵海棠的話。雙方陷入異樣的靜默中，許景澄鼻頭微微一動，一絲冰冷的氣息迅疾瀰漫開去，罩向青鳳號。徐汝愚靈覺的捕捉到許景澄微不能察的殺機，心中恚怒難抑，雙眉一挑，眸光如炬的直視許景澄，一字一頓的說道：「未能恭賀許都府職掌宣城，許都府難道會怪我徐汝愚慢了禮數？」
許景澄餘光里，清江水營的數十艘戰艦泊在遠近，兵刃的寒光與粼粼的水光相映。
邵海棠清咳一聲，將雙方的視線吸引到他身上。邵海棠說道：「襄樊會只願與青焰軍和平相處，並無他意，汝愚為何拒人以千里呢？」
「哈哈……」徐汝愚朗笑數聲，將心中的憤然掩去，平靜的說道：「邵軍師欲割據一方，不惜出動十六艘戰艦相迎，今日我不答應襄樊會的條件怕是無法返回了？」
彌昧生這次又從雍揚帶回十六艘大翼戰艦、三十二艘蒙沖艦，使得清江水營的戰力遠勝過襄樊會草創期的宣城水營。許景澄堅持派出十六艘戰船不過是防備清江水營突然發難，哪能料得徐汝愚孤船相會。
襄樊會先期進入清江府的人馬，在許景澄的率領下，在台山東側的撫州一帶活動，後來見徐汝愚欲在溧水河谷立足，亦緊隨其後，佔據北岸有利的地勢，讓徐汝愚吃了一次暗虧。此次邵海棠果斷的放棄徐汝愚，與陳預、祝連枝結盟，在陳預的支持下，成立宣城水營，毫無徵兆的將襄樊會的所有精銳戰力一次運抵溧水河谷。在祝連枝的支持下，襄樊會獲得宣城名義上的統治權，青焰軍此時要與襄樊會結盟，卻是要受襄樊會節制。
邵海棠、陳預存心算計徐汝愚，消息封鎖自然嚴密，當邵海棠領著十六艘戰艦跟隨清江水營驟然出現溧水河道上，讓徐汝愚措手不及。
彌昧生與魏禺所率領的船隊完全被邵海棠挾持著返回溧水河谷。邵海棠唯一留手的地方，就是沒有將清江水營這次龐大的物資隨口吃掉。
徐汝愚心想：邵海棠不是不想吃掉，只是他深有顧忌。
徐汝愚望著邵海棠近乎蒼涼的雙眸，輕笑一聲，說道：「邵軍師明知不可為，為何還要如此強求？」
邵海棠避過徐汝愚的眼神，聲音蒼涼的說道：「襄樊會既然要生存下去，我只得極力為之爭取一塊可以生存的土地。如今這個弱肉強食的世界，本無道義可言。汝愚當明白我的良苦用心，我邵海棠何曾有過私念？」
「哈哈哈……父親曾言天下六俊者，逸俊邵海棠為民念先，傾萬金家財，組襄幫，為民奪利，天下益重之。而今逸俊何在？為讓襄樊會殘喘延息，竟不惜為世家所用，欲圖割據地方。」
「你怎麼可以如此數落軍師，兩虎相爭，無所不用其極，難道你要我們跟你講什麼仁義？我們現在完全有實力將你們驅逐出溧水河谷，軍師念及舊情，不欲為也。」邵海棠身後一名白袍青年將領站出來，指叉著徐汝愚大聲斥道。
「我若退出溧水河谷，你們襄樊會就能立足嗎？」徐汝愚冷哼一聲，輕蔑的看著那個白袍將領，心想：他大概是襄樊會培養出來的青年將領吧。徐徐說道：「不錯，卻無什麼仁義可講。那就請邵軍師不要再念及舊情了。哼……」
現在陳、祝兩家支持襄樊會，不過是利用襄樊會壓制青焰軍在清江的發展。青焰軍若真的抽身退出，歷陽水營只要封鎖清江水道，襄樊會依然會陷入舉步惟艱的窘境。現在祝家忌憚雍揚與徐汝愚的勢力，被迫開放清江水道。
邵海棠也是算準徐汝愚無法抽身退出，所以投好陳、祝兩家，為襄樊會爭取一絲生存的縫隙。邵海棠不忍去看徐汝愚冰冷的眼神，心想：襄樊會歷經三十餘年，我怎甘心任之分崩離析？或許最終還是陳、祝兩家漁利。
在二百名馬幫弟子去留問題上，徐汝愚的態度異常堅決。雖然襄樊會與青焰軍有著相互依存的事實，但是徐汝愚做出不惜將青焰軍從溧水河谷撤回雍揚的姿態，逼襄樊會就犯。二百名馬幫子