宜觀遠抽著竹筒煙，徐汝愚在他對面坐下，問道：「漢水岸邊不是宜先生的樂土嗎，宜先生怎麼會帶著聽雪、阿彌走入濁濁紅塵之中？」
宜觀遠渾濁的雙眼在煙霧中陡然明亮起來，悠悠說道：「世間已無樂土，便如那處，我窮盡畢生精力，卻熄不去少壯男子的征伐問雄之心。這次若非我帶阿彌出來，他就會被征入懷來軍了。晉陽不受兵則罷，受兵那處亦是被殃及的池魚啊。」
徐汝愚遙遙望向西南，自言自語似的說道：「世間已無樂土，世間已無樂土……」心有所觸，問道：「宜先生是說南平郡？」
宜觀遠嘆道：「南寧越裴雪其人其事，汝愚可有耳聞？」
徐汝愚說道：「越裴雪？傳聞其觀雪刀烈而無聲，如水中焰，極致刀之道，奇功絕藝榜稱之為刀之祖。」
宜觀雪說道：「他的名字沒有被世人列於宗師之中，不是他武學不達，而是他拘於名位，如果他禪位於子，天下便又多了一位宗師。」
「世人不是傳聞，北靜郡王乃是三大宗師外的第一人？」
「越裴雪每年都要發兵遠征南詔各地，世人都認為他窮兵黷武，不是窺悟武學之極道的強者，所以他的名聲只顯於江南數郡，及不上蔡臨涯。」
三苗歸附越裴雪後，遷徙於南寧郡東北與越郡、南閩交界的五嶺一帶，徐行、吳儲當年對此事都有評論。
徐行以為越裴雪將三苗徙於南寧與南閩、越郡交界的雲嶺，實則是讓三苗百萬族眾代替裴家衛軍鎮守南寧郡的東北邊境，使得越裴雪將有限的兵力布防於南寧郡西北邊境，窺防舊朝元族在南平的強大勢力。
吳儲則認為越裴雪將三苗徙至雲嶺，限制了裴家勢力向東北越郡、荊郡等地發展。惟有越裴雪連年征伐南詔蠻族，看似毫無建樹，卻使得南寧擁有「十大精兵」之列的樂安營軍。吳儲認為百勝雄師出諸征戰、惟戰場殺伐方能練出精兵雄將，在這點上，越裴雪做得甚合他的心意。
徐汝愚淡淡說道：「越裴雪在南詔征戰多年，卻毫無建樹，也就難怪世人對他評價稍低。」
「青鳳將軍也這麼認為？」
宜觀遠接著說道：「青鳳將軍推行《流民安置令》與《戰後荒地處置令》兩策，讓人心折。推行兩策的青鳳將軍也這麼認為？」
徐汝愚見他不提自己在東海郡的輝煌戰績，單提兩策的推行，神情肅敬的說道：「兩策在雍揚得以推行，乃是雍揚的情形別於他處。若在毗陵、泰如，兩策連出台頒發的機會都沒有。只利一地，無益於天下，實在沒有什麼過人人之外。」
宜觀遠身軀前趨，幾乎伏壓在矮几上，目光凌厲的說道：「世家統轄天下三百餘年，國祚更替也未能影響世家勢力的擴張，卻會因為你的兩策，出現一絲縫隙。汝愚雖說離開雍揚，但是以退為進，使雍揚不至於成為世家矛頭所指，然而汝愚對雍揚的影響應不差於任何一個人。」
「汝愚未敢擅其美，兩策在先父著述中略有論及。只是先父深知讓世家不與民奪利，如幻夢不真。汝愚因勢利導，但止於雍揚，於天下無大益，更加動搖不了世家宗族制的根本。」徐汝愚知道自己在雍揚府的動作與意圖不可能瞞過宜觀遠，但不敢確定他的來意，不願糾結於兩策話題，淺論輒止，目光平和的望向宜觀遠高深莫測的目光。
宜觀遠以一己之力，使得方圓十數里之地就像古書所述的世外桃源，實是與徐行等人一樣疾惡濁世欲求桃源之世的賢者。徐汝愚敬如父執，然而為平民與世家爭利，無啻為世家共仇，徐汝愚怎敢輕易泄露心中所想。
宜觀遠悠悠嘆道：「濁世尚能苟全軀體，亂世降臨，百民掙扎於水火，又是怎樣一番凄涼情景，汝愚可曾想過？」
徐汝愚心神一凜，望向宜觀遠真摯而熱切的眼神，不忍迴避，說道：「世間賢於汝愚者不知凡幾，哪容得汝愚置喙其間？」
宜觀遠聲音轉而清冽，說道：「賢如汝愚如此愛民者，世間有誰？越裴雪征伐南詔練得精兵數萬，志不過保南寧一郡。三年前，六俊之寇子蟾前往懷來遊說霍族之主霍開來，勸其放棄進侵荊郡一事，著力經營夷陵、荊州、江陵、洪湖、漢口，將南平兩湖會的勢力驅逐出大江水道。然而，霍開來貪圖兩湖會進貢的巨利，又貪圖荊郡千里沃野，與南平結盟，貿然進犯荊郡。而大江北岸夷陵、荊州、江陵、洪湖、漢口等五邑屯兵不過二萬餘人。」
徐汝愚心中驚駭，然而卻不顯現出來，暗忖：舊朝遺族元氏歸附新朝之時，曾經盟誓：南平永不建制水營，違之天下共討。但在南平崛起的兩湖會，卻擁有數百艘戰艦，成為洞庭湖以南沅江、湘江流域不容小視的水上勢力。如今得以進入大江水道，更是如虎添翼。
徐汝愚說道：「聽聞霍青桐一力堅持於荊州設府，統轄夷陵、荊州、洪湖、漢口、江陵各邑的防務？」
宜觀遠搖頭道：「霍青桐雖說貴為世子，然而霍開來大權獨攬，便是親子也不容覬覦，霍青桐能有何作為，當年他獨力反對征荊，差點被霍開來廢掉世子之位。」
徐汝愚暗嘆一聲，說道：「霍開來亦是當世之雄，南平謀他，他未必不謀南平。南平欲復辟舊朝，怕也不是那麼容易。」
宜觀遠幽幽嘆息，說道：「汝愚真不欲助晉陽？」
徐汝愚說道：「宜先生為六俊之隱俊，尚且無能為力，汝愚又有何作為？難道讓我領晉陽之軍去屠荊郡之民嗎？」
「汝愚識出我的身份？」
「宜先生雖然姓名、相貌不傳於眾耳，但是先生隱逸之事，汝愚曾聽先父提及過。」
「汝愚之才勝於當年六俊，胸中可有雄志？」
徐汝愚心神一動，然而不欲直言相告，淡淡說道：「先父尚求無為於天下，汝愚怎敢逆勢而行？」
宜觀遠緊逼不舍，說道：「勢變可借，汝愚亦無為乎？」
「邵先生在襄州助許乃濟起事，兵敗遭屠者十數萬人。汝愚安敢輕賤人命？」
「許乃濟行事偏激，行事不知機識勢，又盡屠襄州世家子弟，成了江北八郡之共仇，幽冀蔡家也出兵剿之，他如何能不滅亡？他怎能與徐行、吳儲兩位大家的弟子的相提並論。」
「先父曾言藉助世家之力，奪取天下，天下復歸世家，於民無益，君子求無為也。」
「一改舊制之雄志可有否？」
徐汝愚望向宜觀遠深湛的眸光，那眸光中熱切真摯的感情灼人心房。徐汝愚心神一愣，不知如何回答方好。
「你可知公良友琴入侵東海郡之策是誰所定？」
東海郡一年之中發生的事紛紛流掠心頭，徐汝愚想到布局人的毒辣之處，心中驟起寒意。白石軍驚現刺天軍陣、五行方陣，表明背後布局之人與父親師門有著莫大的關係。徐行生前絕口不提自己師門之事，徐汝愚也不得而知。後來在灞水河畔，得陳昂告之，徐行師承天下三大宗師之一的天機雪秋，徐汝愚生生驚呆了。
天機雪秋是舊朝貴戚，南平容族家主，早年曾職掌天機閣，故而改姓天機。後來，高宗皇帝得北方四族相助，推翻舊朝。舊朝遺族元氏殘餘勢力退入南平境內，懾於天機雪秋與容族天機騎營的威名，新朝被迫承認南平政權的存在。
天機雪秋將容氏與元氏溶為一體之後，便不再理會世事，天下人推之為宗師。
公良友琴亦屬於舊朝貴戚，新朝初創之際被迫出海為匪。他侵犯東海自然與南平郡的人有莫大的關係。
宜觀遠見徐汝愚默而不答，說道：「汝愚可曾聽說容雁門？」
徐汝愚微微色變，依舊默不出聲。
宜觀遠說道：「容雁門是天機雪秋關門弟子，世稱：雁門悲月，驚鴻萬里。南平高手無數，容雁門以三十而立之年，居天機雪秋之外第一人。天機雪秋曾言，他對兵法的認識已超越前人，獨成一家。」
徐汝愚暗想：若是十萬普濟海匪由他親領，自己還有幾成勝算？
宜觀遠說道：「如果說此次公良友琴成功侵佔東海郡，越郡也岌岌可危，南方數郡除去南寧郡越家之外，再無其它勢力可以抗衡南平郡元家強大的勢力。南平郡元家大軍經由晉陽郡復辟舊朝幾成定局。」
宜觀遠稍頓，見徐汝愚面無異色，知他也料得如此情形。繼續說道：「容雁門在南平郡漢壽邑秘密訓練水營，只待河東數郡陷入亂局，便會千舸競發，直侵漢水。他怎麼也沒料到會有一個青鳳將軍橫空出世，將他所有的如意算盤打亂。」
徐汝愚見他語氣中並無讚賞之意，心中疑惑不解，問道：「汝愚不應出現？」
宜觀遠嘆道：「蒙密在綏遠城已經恢複舊姓褚師，建立汗庭，國號呼蘭，尊蒙端，現在是褚師端了，尊褚師端為呼蘭上師。」
徐汝愚面色如土，急聲問道：「這是何時的事？」
宜觀遠說道：「一個月前的事，都是秘密進行的，呼蘭汗庭成立的第一件事就是組建步卒營，汾郡北境封鎖嚴密，潛在呼蘭草原上的靜湖弟子