徐汝愚四人策馬馳入鎮中，即將駿馬交給守值在鎮里的馬幫弟子，四人徑直向遠菊樓走去。轉過街角之時，驀然在熙熙攘攘的人群中發現宜觀遠、宜聽雪父女二人。宜聽雪依舊明艷動人無甚機心，走在人群中東張西望，絲毫不掩好奇的女兒心思，對凝視而來的充滿熱力的目光也不避視，反倒回以親切的微笑。
徐汝愚暗笑，現在商南鎮風起雲湧，人人都收斂性子，不敢輕啟事端，否則宜聽雪這般誘人容顏，還不在立即在長街上引起騷亂？
幼黎循著徐汝愚的目光也看見聽雪她們，竹行小鎮世外桃源一般的光景瞬時涌回腦海，口裡「哎呀」一聲的說道：「聽雪和她爹怎麼會出現這裡？」
徐汝愚正想先一步避入遠菊樓中，宜觀遠似生感應的向這邊望來，眸光里藏著似有似無的微笑，讓徐汝愚大感頭疼。
徐汝愚低聲道：「宜觀遠是與父親齊名的隱俊，與父親觀點卻大相徑庭，在漢水小鎮時，我們都心知肚明的不揭露身份，不知他現身商南究竟何意？」
「小鎮就似世外桃源般靜謐安寧，當初偶爾經過那裡時，竟生出要長久居住的念頭。宜觀遠費盡心力營造那裡，想來他與你的想法差距不會太遠。」
徐汝愚搖搖頭，嘆道：「六俊之中，只有寇子蟾與父親觀點最近，其他人想法均有較大的差異。」
徐汝愚見宜觀遠並沒有提醒聽雪注意自己，知道他無意此時相會，與幼黎她們進入遠菊樓中。
許伯英聽了徐汝愚與江幼黎之間的對話，進樓之際又回頭望了一眼，卻看見宜觀遠隱約黯淡的眸光予人直視心底的犀利感覺。許伯英擔憂的說道：「商南越來越複雜了，羅成這般強悍的人都算不上高手了。」
徐汝愚點點頭，想了一下對幼黎說道：「荀家、霍家都有不少的高手秘密潛入商南，遠菊樓的守衛已經不足，免得節外生枝，我們還是搬動營中去住，我現在也不能保證每時每刻都在你們身邊。」
幼黎雖然覺得女眷住進軍營有所不便，但是想到徐汝愚日後大半時間都會在鎮北營中，也就沒有異議。
柳亭山正在低層大堂自斟自飲，見徐汝愚四人進樓，便大聲招呼他們過去。在遠菊樓飲酒用餐的人大多是汾郡方向的行旅，現在徐汝愚公然支持馬幫，與汾郡荀家作對，他們心中雖然十分推崇徐汝愚，卻不敢表現出來，免得被荀家眼線看去，引起不必要的麻煩。但是小聲的議論、推崇的目光還是不可免的。
季大胖子迎過來，說道：「徐爺，荀燭武已在二樓雅室訂下最高規格的酒席，現在離午時正點還差一刻。」
徐汝愚笑道：「他難道不知道遠菊樓其實就是馬幫堂口的後門嗎？他膽量不弱啊，但願能有共同感興趣的東西。」
季大胖子訝道：「哦，馬幫與荀家怎麼會有合作的可能？」
柳亭山說道：「此處不是談事的地方，我們去二樓尋一間靜室再聊。」
閉上雅室木門，徐汝愚開口問道：「我對荀燭武此人不甚熟悉，柳先生有什麼可以教汝愚的？」
柳亭山說道：「荀燭武此人四年前還是荀家的僕役，短短四年能有今天這種地位，可知他的能耐。伯英可許不願聽我這麼說，但是襄樊會在襄州起事從頭到尾都是荀家設的圈套，荀燭武能在四年中迅速崛起，便是與此事有關。」
許伯英頹然說道：「現在事實已是很明顯了，伯英即使不願聽，又能改變什麼。襄樊會在起事之前，勢力主要集中在緊臨太行山的樊川府，荀家不時與幽冀蔡家在邊地上發生小摩擦，借故將襄州府的兵力抽調到樊川府。襄樊會被迫起事地點從樊川更改到襄州，襄州一馬平川，我襄樊會中根本就沒有實力與荀家的營軍對抗，這不是圈套，還能是什麼？」
柳亭山嘆道：「是啊，起事之前，襄樊會勢力遍布汾郡各地，荀家若要連根拔起，勢必要動搖根本，還會讓周邊虎視眈眈的世家乘機得利。若是置襄樊會不理，那襄樊會日益坐大，對荀家而言更是危機。最好的方法就是讓襄樊會的勢力集中到自己可以掌控的地域內，一網打盡。襄州最大的世家莆家是荀家在汾郡最大的對手，荀家不但將襄樊會算計進去，還將莆家算計進去了。襄樊會在襄州府起事到今有三年多了，荀家勢力卻如日中天，這其中荀燭武功不可沒。汝愚看得透徹，荀家現在沒有必要對襄樊會趕盡殺絕，只要襄樊會的勢力撤離汾郡就成。」
徐汝愚謙言道：「柳先生過譽了，趨利避害而已。馬幫成功退出豫南，精銳戰力都集中在商南鎮，在此荀家勢力並非佔據絕對優勢，並且別的世家勢力都在旁窺視，怎容他輕舉妄動？既然做不得敵人，他自然會去想有沒有做朋友的可能，荀燭武應該這樣的人吧。」
眾人談論了一會兒，一名馬幫弟子進來稟報，荀燭武與一名蒙紗女子領著四名手下策馬向遠菊樓而來。徐汝愚與眾人相視而笑，說道：「我們還是去迎一下這位汾郡新貴，希望他日後手下容情，莫要欺我們太甚了。」
荀燭武眯著雙目看著遠處高高聳起的遠菊樓，對並行在身邊的蒙紗女人說道：「青鳳將軍會不會出樓迎接我們？」
蒙紗女人咯咯笑道：「前些天你們還殺得你死我活的，現在卻像飽嘗相思苦的情侶，你們男人的心思，我可不想費腦子去猜。」
荀燭武笑道：「我還在想你纏著跟過來是何心思呢，看來我也猜不著了。哦，他們果真出樓相迎，我們下馬吧。」
看著荀燭武與徐汝愚臉上親切的笑容，誰也無法想到八天前荀燭武領著五百鐵騎追殺徐汝愚。
徐汝愚目光只在蒙紗女子臉上停了一瞬，只覺她明亮妖冶的眼神藏著火似的灼人，輕紗下娟秀的容顏若隱若現，讓人心生遐想。
徐汝愚揖禮說道：「徐汝愚見過嘉柔郡主。」
蒙紗女子訝道：「你怎麼知道看出我的身份來了？看來真不能小瞧你。」
徐汝愚似有深意的看了荀燭武一眼，淡淡說道：「我不過喜歡聽些道聽途說的傳聞罷了，荀兄與嘉柔郡主的佳話，在下也有耳聞。」
荀嘉柔眸光如波，橫了徐汝愚一眼，過來親熱的挽過幼黎的手臂，用那似嗔似怨的語氣說道：「既然是道聽途說，那就不可信的，幼黎姐姐，你看連名動天下的青鳳將軍也如此口不對心，看來男人沒一個可信的。」
徐汝愚笑道：「哪裡是口不對心，應當是辭不達意才對，驀然看郡主大駕光臨，頭腦轉不過來，也是正常的。」又對荀燭武說道：「荀兄只有五個人，怕維護不了郡主的周全，要不要讓伯英調些馬幫弟子過來？」
荀燭武波瀾不驚，似乎絲毫不覺徐汝愚話中有什麼威脅警告的語氣，說道：「普天之下，莫非王土，嘉柔郡主受封於內廷，不會有不開眼的宵小對她不利的，徐兄請寬心。」
徐汝愚不信荀燭武敢如此膽大，目光掃過長街上的行人，心想：他應當會安排好手混跡在食客之中，只讓四人隨身好顯出他氣度與膽識來。或許他正希望生出點是非來，好讓荀家鐵騎師出有名，踏入商南鎮。
徐汝愚也不說破，將荀嘉柔、荀燭武一行請入遠菊樓的雅室內。其實四年前幼黎花舫行過汾郡懷時，受荀去泰之邀，去過汾陽郡王府，與荀嘉柔見過一面。那時徐汝愚內傷初愈，人顯得瘦弱，站在江幼黎身側十分不起眼，荀嘉柔即使見過他，也不可能留下什麼印象。
荀嘉柔進入雅室，便摘去蒙在臉上的輕紗，絕世容顏與幼黎相比也不多讓。荀嘉柔聲音慵懶的說道：「嘉柔可是專程來聽幼黎姐姐彈琴的，四年前匆匆一別，幼黎姐姐如若天籟的琴音至今還繞在我的耳邊呢？」
幼黎笑道：「可不敢讓郡主這麼惦記，郡主精通音律不在幼黎之下，有時間倒要請教郡主。」
柳亭山說道：「江大家夜間會在遠菊樓中獻藝，郡主可以過來。」
荀嘉柔露出一個惋惜的神色，說道：「我是偷著出來的，讓青鳳將軍道破身份，若不早點回去，讓我那做威遠侯的叔叔點齊兵馬來綁我回去，那可就不妙了。」她有意無意的眼神掃過徐汝愚的雙眸，似乎藏著幾分埋怨。
徐汝愚側頭正看見幼黎投來似嗔似怨的眼神，心中叫屈：嘉柔郡主艷名遠播，她那肆意放電的性子你又不是不知道。
荀燭武卻是見慣不怪，笑道：「自從徐兄進入商南鎮，商南彈丸之地頓生風雲，可見徐兄青鳳之名不虛也，燭武最是仰慕翻手為雲覆手為雨的人物，不知道徐兄在商南欲何作為，好讓我附在驥尾。」
徐汝愚說道：「商南風起雲湧乃是荀兄一力促成，怎能算到我頭上？哈哈，只能說我適逢其會，我在東海郡時，就聽說荀兄襄州之事，汝愚這點虛名不勞荀兄掛齒。」
徐汝愚譏諷荀燭武襄州之事，言語間表明自己恥於與之為伍。荀燭武聽了也不惱火，臉色連變也未變，這份鎮定讓徐汝愚看了嘆服。
許伯英見徐汝愚提及襄州之事，想起那些死在荀家營軍蹄下的襄樊會眾，臉色沉了下來，目中避到一旁，暗