徐汝愚短髮蓋耳，濃須長疤，在雍揚城中也屬相貌怪異之人，梁寶進城未曾打聽多時，就知道徐汝愚的去向，翌日中午在城西鐵匠坊巷尋著他。徐汝愚面向巷角，蜷坐在一座高高墳起的垃圾堆上，十餘頑童圍繞其後，又蹦又跳，一邊拍手，一邊口裡亂嚷自編童謠：「桃三年，杏三年，傻子長大十八年。」又將隨手拾起雜物丟向他。徐汝愚身上懵然不覺，只是雙手抱著腦袋埋在膝間，木然不動。
梁寶見他的後背滿是灰白泥印，幾根枯黃的菜葉披掛在頭上、肩上，周身散落著各種污雜碎物，碗大的石塊也置身其中，頓時淚涌如泉，心想：先生痴了。滿面淚痕，也不去擦拭，視野模糊的將眾頑童驅散，雙手緊緊抱起懵然無知的徐汝愚，望著他眸光渙散的雙瞳，心想：先生他雖身負絕世武學，此時卻對外界毫無感應，老天真是可恨。
水如影潛身暗處，將一切盡收眼底，暗道：他深受刺激成了這付模樣，原先痴傻看來也不是裝的。心中細細回想進港時會何事情又刺激到他發狂，一時沒有所獲，微嘆一口氣，轉身離去。
東林會自從梅家擅起戰端，就關閉了在雍揚城內的會館，梁寶合計半年得來的佣錢也住不了幾天客棧，心想如影花舫離開雍揚怕還有一段時日，就想在城西租下民房住下，自己一身氣力，再尋點活計應該可以應付十多日。不忍先生這付模樣讓旁人看到，梁寶咬牙尋了一處破落的獨院租下。
院牆泥灰剝落，斑駁如百衲破衣，院中一株古樹虯升出庭，蒼勁怪異，梁寶想起小時在村中聽相面瞎子胡謅，院中獨木乃是困兆，心想：可信可不信，沖了先生可就不好，趕緊到別處挖棵樹來才是。
梁寶將徐汝愚置於房內，出門去尋野樹，直至日薄西山，才從城外扛了一株碗口粗細的塔松趕回。推開院門，只見徐汝愚正在古樹下，演練自己家傳的拳路，心中驚喜，以為他回覆神志，口裡喚他：「先生，你出來了。」
徐汝愚如若未覺，兀自練拳，梁寶定睛看去，卻見徐汝愚使出的古練息拳與自己所練的拳路似是而非，細細比較，卻看不出究竟何處不同，只覺一股怪異玄妙的感覺梗在胸口，欲吐不出，欲摒難除，心裡氣血翻湧，想起徐汝愚那日讓他忘掉拳路的話，方明白憑自己現在的修為，連看也不能夠看。忙提息寧神，將心中雜念摒除，不再去想兩種拳路究竟有何不同。
見徐汝愚雖然不應自己，卻能在那裡獨自練拳，梁寶心中升起一絲希望，只覺得這通拳打下來，先生便會自然而然的醒轉過來。便想走進院中，將肩上塔松栽下再說。靠近徐汝愚時，卻見他左手一架，右掌屈伸向自己擊來，梁寶未曾料得他會向自己出手攻來，頓時被擊中胸口，駭然失色，心想：自己死了，誰來照顧痴了的先生啊？
踉蹌連退數步，只覺徐汝愚一拳力道雖足，卻沒有什麼丹力，梁寶心道：先生在試我武功。將塔松斜靠在院牆上，撩開架勢，搶到徐汝愚身前，施展開徐汝愚所授的大散手與之對拆開來。梁寶初學大散手，只在徐汝愚指點下使過幾次，生疏之極，每每三四招就會給徐汝愚一拳擊穿守勢，擊到身上。所幸徐汝愚拳中不吐丹力，梁寶身壯骨健，挨了數十下，除了鼻青臉腫，渾身淤痛之外，卻也沒受內傷。若是挨不住，只需遠遠離開一些，徐汝愚也不去攻他，又是一人獨自在那練拳。梁寶漸漸也明白過來，只要進入古樹枝葉覆蓋的範圍，就會被他攻擊，心想：先生原來未曾醒轉，失望之色油然滿面。
避過徐汝愚，將塔松栽在院落一角，腹中雷鳴，去街頭買了幾隻肉包子回來。徐汝愚還在練拳不息，對梁寶推門進來也不聞不見。梁寶喚他多時不見回應，將豬肉包子放在空地上，揮手將肉香向徐汝愚扇去，心想：先生雖然痴了，也會知道飢餓，想來他有一天一夜沒有進食了，聞著包子香定會停下來。梁寶雖當徐汝愚痴了，卻還是不願先行進食，等徐汝愚停歇下來，一齊去吃豬肉包子。
誰想徐汝愚好似味覺也喪失了一般，對滿身縈繞的肉包香氣毫無知覺。梁寶這一等等到大半輪華月高耀中天，院中白石板披月折光，明亮如雪，古樹枝葉繁影搖曳，篩落在徐汝愚的身上，就像縱橫的水草披滿周身似的，使得他的拳招更加詭異。
梁寶這時看徐汝愚練拳與初看時相比又是一變，與自己幼年練習至今的拳路差異更大。梁寶此時飢腸漉漉，豬肉包子所散發的奇香縈繞鼻端，只覺這是天下最折磨人的法子，又等了片刻，實在挨不住，這時也漸漸明白徐汝愚現在怕是真的喪失嗅覺了。心中告罪一聲，狼吞虎咽的吃下幾粒包子，心中生怕徐汝愚隨時會知覺到餓了，還是留下一份包子放在原地未動。
梁寶不敢離開，在月下練起拳來，這才發現經過剛剛一番與徐汝愚的拆解，招式熟練的許多，施展開來，掌鋒凌厲，隱隱覺得掌緣諸穴微微發熱，似乎有丹息溢離的跡象。舒展了一下身體，覺得先前骨散肉裂的疼痛不復存在，神志清澈，沒有一絲勞碌一天後的疲倦，心中歡喜，心想：原來被先生痛毆一頓，有這種好處。
心中想來，躍躍欲試，搶身上前，與徐汝愚拆解開來，這才發覺自己其實毫無進展，依舊三四招便中徐汝愚一掌，一柱香的功夫支持下來，骨頭又是被拆散似的疼痛不已，忙滾到一旁，粗喘大氣，望著尤自練拳不息的徐汝愚，暗道：明明覺得自己有了一些進展，為何還是那般不濟？見徐汝愚一時還停不了，自己又渾身疼痛難忍，按照徐汝愚所授的方法，寧神調息。
不知過了多時，梁寶攸然醒轉，只覺神盈息實，比前幾日練息感覺好上太多。烏雲密遮星月，四下無光，眼前漆黑一片，耳中只見呼呼拳風不斷，心想：先生難道練拳不用目視？
摸索著尋來日間買來的火鐮，點燃一看，徐汝愚果真在樹下練拳不休，拳勢與剛剛又有不同。梁寶想了片刻，心中方才明白過來：不是我沒有進展，而是先生在不知不覺中已然將拳法改進了許多。心中再想以往所學拳招，竟然模糊的稍許，不敢深究下去，凝目去看徐汝愚的拳勢，火鐮發散的光暈勉強將古樹也籠罩在內，梁寶心生奇異感覺，覺得徐汝愚要溶入這古樹中一般。
梁寶只當是光影迷離引起的幻覺，也未深究，卻是奇怪的是，徐汝愚拳招之間風勢甚疾，卻不出古樹枝葉覆蓋的範圍，梁寶手中火鐮除了偶爾風過晃動不休，卻一絲不受徐汝愚拳風的影響。
梁寶見離天明尚有一段時光，便火鐮遠遠插在地上，又與徐汝愚開拆拳招，雖然還是被打得那般不濟，心中明白這般練習，自己進展甚迅，更加振作精神去應付徐汝愚的攻勢。甚為奇怪的是，徐汝愚拳招之間始終不含丹力，只是拳招越發玄妙，拳招自身蘊含的力道漸漸加巨。
梁寶這次還是未能多挨片刻，避到一旁，繼續調息養神，等自然醒轉便又與徐汝愚打在一處。如此兩回，天光熹微，只見當空層雲密布，寒風卷吹枯葉，卷揚到半空又立時四下飄散，心中梗然，卻不明所以。又從街上買來數粒肉包，放在徐汝愚的身側，自己將原來冰冷堅硬的肉包和著涼水嚼下。
過去幾日，徐汝愚還是在古樹之下練拳不休，不眠不食。梁寶不敢須臾稍離，就是買飯也是湊近買了就急急趕回。
晚間不遠處無數絢爛煙火騰空而起，梁寶看煙花似從梅府別苑裡竄升出來的，才想到今日正是梅家老太爺的壽辰。煙火熄盡，絲竹聲起，突然一縷琴音渺渺傳來，四下一時寂靜，這縷琴聲鑽耳尤為清晰，梁寶又憶起初見徐汝愚明眸時的感覺，只覺得內心妥帖之極，兩者恰可比擬，這琴音真如天籟般使人陶然若迷。
梁寶常聽坊間巷裡傳聞，也是曉得這天籟般的琴音乃是江幼黎撥弄出來的，卻見徐汝愚漸漸緩停拳勢，佇立在那處，呆然不動。
梁寶心中一喜，以為徐汝愚醒轉過來，走到近前，還是發現他眼中眸光渙然未聚，神情滯然，口裡喚他，也不見他有什麼感應，心想：是了，先生最是想念江幼黎，她的琴聲就像流過先生心裡那般引起先生的感應，看來只有明日尋來江幼黎才能喚醒先生。
琴聲一停，徐汝愚又恢複往常，兀自練拳不息。
梁寶翌日尋到梅府別苑，守衛理也不理將他攔在門外，跑去城南塢口，幼黎花舫杳然無蹤，詢問數人也未能知道幼黎花舫的去向。
梁寶只得去尋水如影。
水如影見他問起江幼黎，初時一臉不預，若有所思片晌工夫，反問他：「江幼黎與你師父有何關係？」
梁寶默然不語。水如影見只與他分離幾天時日，現在他峙立於自己面前，儼然亭淵氣勢，與往日判若兩別，心中驚詫他的變化之巨之迅，見他默然不語，知道是了，心中卻想不透他師父與江幼黎之間的關係。
昨日江幼黎琴藝技驚四座，水如影花魁光輝被她掩去不少，心中不快直到現在。這時被梁寶的變化一驚，分神過來，想到：若是自己一直處於這種心態，怕今生也難超越江幼黎。獃想片刻，緩緩說道：「幼黎花舫凌晨已離開雍揚了。」
梁寶滿面頹然，言