新朝五十一年春末，晉陽郡漢口至鍾留的大江水道上，一艘三餘丈長的花舫划過碧波，順流而下。船後留下長長的白色水痕。
其時，晉陽懷來霍家趁肅川亂起，新朝無暇南顧之際，宣告脫附新朝，與南平結盟，襲占鍾留，此時正進逼荊郡各地。漢口至鍾留的水道上，戰艦雲集，商船迴避。一隻花舫出現在這段水道上，舫側水線之上，篆書「幼黎」二字，非常突兀搶眼。更為奇特之處，花舫如戰艦那樣設有女牆，讓人看不見內中情形。
花舫經過竹溪邑轄水域，三艘巡檢哨船包抄而上，將其截住。其中一艘哨船迎上，船首一個黑臉兵弁喝道：「停船檢查。」
他正要將纜繩拋上花舫，只覺眼前人影一晃，一個瘦削英俊少年從花舫跳至眼前。未待他破口罵出，那瘦削少年已將一黃色印牒遞至他的眼下，搶言道：「兵爺，這可是霍青桐親手籤押的通關文牒，現在你有什麼話盡可罵出口了。」
兵弁硬將就要脫口的臟言咽回肚子，滿面狐疑接過文牒。等他看完，態度大改，近乎於卑躬屈膝，恭敬的將文牒遞迴少年手中，說道：「小的們也是聽差辦事，剛剛還請大爺多包涵。」
少年對「大爺」這個字眼，甚是滿意：「兄弟理解，你們也是盡忠職守。」說完，轉身向花舫喊道：「珏兒姐，拋根繩子下來。」
從花舫上傳下一聲清脆的聲音，婉爾動人：「我還以為你很能呢。能跳下去，不能跳上來啊？」話音未落，從花舫上垂下一根長繩。少年對兵弁郝然一笑，便飛速攀上，翻身進入花舫之中。
黑臉兵弁示意眾哨船可以放行。身後抄櫓兵弁，瞟了一眼花舫上高懸的綠紙燈籠，輕蔑道：「不就是一名花藝，用得著這麼囂張？」
「多言獲罪，他們通關文牒仍是大公子親手籤押，豈是你我能得罪得起的。」說罷，望著漸行漸遠的花舫，不由慶幸及時咽回那句髒話。
「霍青桐看幼黎姐色眯眯的，沒想到他籤押的文牒卻不讓人討厭。一路上遇鬼殺神，大小通吃哦。」那瘦削少年躺在船後甲板上，雙目眯起，望著湛藍天空，對剛才之事頗有感慨。
「霍大公子哪有？人家溫文爾雅，正襟危坐與幼黎姐探討音律，目不斜視，怎是你嘴裡說的色眯眯的。」一個美貌小婢聲音清脆的反駁。
「正是他目不斜視，才能猜知他心竅色迷。你想想，正常男人哪個見了幼黎姐如花容貌不是口眼歪斜，猛咽唾沫。還正襟危坐，溫文爾雅？我看他別有用心才對。」
美婢給他胡嚼蠻纏逗得咯咯直笑，不停拍打他肩膀，順過氣來，說道：「你是看幼黎姐對他態度好，還揭下面紗跟他長談，心中吃味，是不？」
瘦削少年輕哼一聲，反唇相駁：「珏兒姐何時學會惡人先行啦，那日在懷來，我可親眼看見珏兒姐眼角含春的看著人家霍大公子，可惜啊，人家霍大公子，正襟危坐，沒有注意到珏兒姐的情意哦。」
瘦肖少年沒待說完，便像狸貓一般的爬起，縱躍著消失在船艙里。
珏兒急得直跺腳，大嗔道：「臭魚兒，竟敢編排我？如果你不馬上乖乖顯身，以後你就叫幼黎姐幫你洗衣服。」等了一會，不見瘦削少年顯身，珏兒氣呼呼的也進了船艙。
瘦削少年在花廳內已脫去長褂，待見珏兒進來，一個翻躍，穿過窗子，「撲通」一聲，鑽入水中。
珏兒給他逗笑得花枝亂顫，一絲沒有剛剛氣急的樣子，對著依窗握卷的女子，嗔怪道：「幼黎姐也不管他，江水這麼冷，他就這麼下去？」
「我管他還沒有你來得有效？」幼黎笑吟吟站起來道，一點也不在意珏兒的嗔怪，反而調笑她：「剛剛不是還怨他編排你，現在又關心起他來？」
珏兒俏面一紅，待要反駁。這時瘦削少年在船下大呼小叫起來：「珏兒，快來接魚。晚上可以吃叔孫嬸的開口活鯉啦。」
珏兒忙轉身出去，也忘了要跟黎姐說什麼。
黎姐轉身望著窗外。江面上瘦削少年踏波停在水中，上身露出水面，在夕陽的照射下，胸膛折射赤紅的光澤，手中捧著紅尾大鯉，滿面生機的靠過來。黎姐不覺嘴角上牽，露出迷人的笑容。剛剛跨進船廳的叔孫氏不覺一怔，欣慰說道：「近來已好久沒看到小姐會心的笑容了。小姐容貌本是世間無雙，但只有加上這樣會心的笑容，才符合小姐『琴仙子』的稱謂啊。」
黎姐滿面羞紅，顯是受不住叔孫氏的誇讚，卻更添其嬌媚，春目盈盈的嗔道：「叔孫嬸，不是跟你說了嗎？船上只有我們五個人，叫我幼黎吧。」
叔孫氏也不應承，走過去要把窗幕放下，望了窗外一眼，見瘦削少年已不見蹤影，彎身撿起地上的褂子，嘆了一口氣，笑道：「四年前，救他上船時，見他還是個孩童，沒想到見風就長開了，一晃眼已是半大小夥子了。」
「剛開始他小臉能陰出水來，整日不吭不言，現在珏兒拌嘴已不是他的對手了。」江幼黎想起往日兩人爭鬧，不由又會心淺笑起來。
瘦削少年正好進來，見到江幼黎如花笑靨，一時看呆了，一腳踩在門檻上，忘了進去。
珏兒在後踹了一腳，譏笑道：「偷看什麼？」
「哪是偷看，只是看黎姐笑靨如花，一時忘了要進去細細欣賞。」說罷，大步邁進船廳，接過叔孫氏手中的褂子，披在身上。大馬關刀的坐下，捧臉仔細端詳起江幼黎來。幼黎給他看得頸脖都泛出紅暈，益加嬌艷。伸手去按他濕漉漉的腦袋，給他頭一偏閃過。
珏兒不依不饒的跟了進來，咄罵道：「對幼黎姐也越來越厚皮賴臉了，你是不是現在又長膽子啦。」
「珏兒姐，你也別生氣，等你笑得也跟幼黎姐這麼耐看，我也會厚皮賴臉的看你，外加口角流涎。」
珏兒杏目怒睜，又過來扯他耳朵，卻見那瘦削少年腦袋輕晃，扯了幾次出沒扯著，不由急得跺腳尖叫：「臭魚，別動。耳朵過來。」
瘦削少年聞言，立即把耳朵送到她手中，臉上露出誇張的神情，嘴角大咧，只待她一用力就尖叫。
「我還沒用力，你需要這種表情？」
「等你用力，我再尖叫，幼黎姐援之以手也晚了。那時我幼小的心靈就會受到嚴重的創傷。」
眾女給他的話逗樂。珏兒也笑得不行，在他頭上輕拍一記，便放過他了。
入晚，清輝如水，江面上銀光粼粼，水中、半空，二月相映成趣。南岸山涯黑黢如伏獸，綿綿不絕。北岸山涯如灑銀粉，望眼所及，如生毫光。清風徐來，水波逐船，杳然有獸聲驟嘶，滔滔浪聲亦無法掩去。
珏兒自小隨花舫飄泊東西，聞聽也不生懼，想起什麼似的問身旁的幼黎：「你說臭小魚現在在做什麼？上次我看見他湊著月光下看書呢。」
「你越來越關心他了？」
「誰關心他啊，現在人家睡不著，隨便找個話題說說。你不愛聽，那我們說叔孫叔好啦。」
「是嗎？」江幼翻身摟過珏兒，握了握她的椒乳，輕輕向她耳語道：「珏兒也長大成人了。」
珏兒羞澀的向後縮了縮，細聲說：「幼黎姐在笑話珏兒呢。」
幼黎似有感概的說道：「再過兩年，就讓你們完婚。你說，好不好？」
珏兒立即嬌呼道：「誰要嫁給他啊，一年前，他不到人家眉梢呢，何況他叫我姐姐呢？」
「你現在只到人家鼻尖啊，我沒記錯的話，那個人家好像大你一歲啊，你這個姐姐是死皮賴臉強迫得來的。」
「他剛來時，看起來真小，看上去又可愛又可憐。誰能想到他那時已是十四歲了。」珏兒聲音輕柔的回憶道，幼黎似有感概的應了一聲，也陷入往事的回憶中了。月色透射進來，照在兩張如花似玉的臉上，一張成熟嬌媚、風情動人，一張清妍秀麗、含羞溫潤。兩人俱是一臉溫柔的回想四年的那晚。
那時，幼黎見江津城中忽然兵將聚集，一付如臨大敵的樣子，心生去意。一俟城禁取消，便領眾人駕船離去。出城經過攝山鳳陵峰下，遙遙看見岸邊卧有一個身影。叔孫方吾上岸帶回來一個渾身浴血的孩子。叔孫方吾判斷說：似是氣息全絕，實則猶有生機。但是，渾身經脈盡數破損，叔孫方吾混跡半生，也沒見過這麼嚴重的內傷，猶能保住生機，更是前所未聞。
眼前這孩子渾身血跡已結黑痂，覆及全臉，森怖駭人，口中猶不斷滲出血絲。幼黎以為竟有人下得了如此狠手傷害一個孩童，一時痛心且憐。親自用溫水為他清洗身子，與叔孫方吾輪流用內息為他調養生機。如此過了兩個月，他才恢複神志。
「把他洗乾淨，才發現他粉面玉琢，很漂亮呢。」幼黎似有感慨的說道。
「這可不能讓他聽見，他一聽立馬抓狂。上次叔孫叔不小心這麼誇了他一句，幼黎姐，你知道他怎麼報復叔孫叔的？」
「哦，我怎麼不知道？」
「忘了跟你說了。第二天，叔孫叔本來要教他大散手，他就說：『我是天下十大高手吳儲的義子，