江津城，南臨大江，津水繞城而過，所以取名江津。江津城雄踞攝山而建，攝山的兩座主峰比肩等高，東峰如龍稱龍山，西峰三茅宮又稱鳳翔峰，雙峰如門，峙守津水，所以江津在建城之前又稱津門。
江津東望東海，西達荊楚，南接皖越。前朝經略津水貫通長河，從古到今都是通達之地。雄居天下四都之列，可見其繁盛。津水主水道繞而過，另有引水溝渠穿城而去，也名津水。前朝津水漕運鼎盛時期，兩岸商埠相映，食店林立。時至今日，略有不及，但依舊商賈雲集，市肆繁盛，歌樓舞榭，琴聲酒器，徹夜不絕。
東籬茶樓臨街傍水，居在繁華錦簇之地，卻是難得的靜謐幽雅，臨窗可見攝山雙峰，摩天矗立，窗下又望得見津水之上，舟楫雲集，帆檣蔽日。數尺見方的倚水後庭種植多種名菊，現時已是數九嚴寒，花圃之中依舊有數株異種盛開不謝，錚錚風骨多於爭奇鬥豔。前街正對永寧郡都督府。前任都督宰父徙喜靜，每日令兩名衙役執杖，遇到無事喧嘩者，杖之。張東崛起永寧郡，自牧江津，將前任頒布的政令盡數改動，惟獨這條不曾改動。所以，東籬茶樓雖然居繁錦之所，卻無車馬喧嘩。
徐汝愚心想，父親常言譬使天下相得，再無紛爭，市井民俗皆如陳年古酒，使人陶醉。現在卻有幾分相似。攝山在外，雲霞棲集，窗下異菊爭研，這茶樓名稱東籬，顯然取自古詩「採菊東籬下，悠然見南山」之意境。父親若是在此，定然會尋茶肆主人品酒論文。想到這裡，徐汝愚黯然神傷，悲慟欲絕。
吳儲見慣這種情形，未加理會，心中盤算，從昨日起，江津城中停止嚴密的收搜，恢複往時的正常城務防事。顯然是張東見他一直沒有顯身，繼續收搜下去，擾民過久，傷及政體，只得恢複城中生活次序。若是自已當他放鬆警惕，冒然前去行刺，必然中計，落入他的網羅之中。此時張東應內緊外松，看他每日出行的儀仗依舊森嚴就可以知一二。
正思忖間，餘光里看見四個髯須漢子進入茶樓，大不咧的尋了靠窗的位置坐下，粗聲招呼茶倌上茶伺侯。
四人體態均勻，步履間舉重若輕，顯然都是箇中好手。
其中一人行為粗魯，右腿支在桌子橫檔上，咄聲罵道：「吳儲那狗賊害人匪淺……」
待要再言，左側白面長須漢子厲色制止，說道：「小聲。你想連累我們一同遭主公訓斥。」
粗魯漢子訕訕沉下聲來，與另三人細聲交談。
吳儲見那四人說到自己，立即功聚雙耳。
「鍾留那邊已傳來消息，吳儲欲附鄂家，已被隨侯鄂璞所拒，向東南離去。為何主公還令我們扮作食客在酒肆里廝混？」粗魯漢子忿忿說道。
「不領差事，薪奉不減，每日還能遊山玩水，二哥又有什麼不自在的？」對面一個疤臉漢子淡淡言道。
「話雖如此，但是此時正是建功立業的時候，誰有心思在這裡遊山玩水？再說我們只是在這茶樓食店裡逗留，不似江津三惡他們……」話未出口，便覺自己失言，忙閉口不言，希望三人沒能發覺。
然而，右側猥瑣青年卻不放過他，譏諷的接過他的話頭：「不似三惡他們留連紅館青樓是吧？哈哈，原來二哥不是為不能建成功立業忿忿不平，而是想念他的怡情啦。」
粗魯漢子情知自己失言，一時反駁不了，只漲紅老臉，怒目盯著猥瑣青年。猥瑣青年卻不懼他，擠眉弄眼甚是得意。
白面長須漢子不覺莞爾，道：「小柯，不要再戲弄你二哥了。」接著一頓，肅聲道：「主公如此安排自有深意。鍾離現在的那個吳儲，保不定是他的那個部下扮的，目的乃是吸引我們的注意力。吳儲與其四十九名部眾，都青銅面具覆面，若非相熟之人無從分辨。好了，不要再言吳儲，倘若他一直不出現，就當主公讓我等休假吧。」
接下來，這四人都說旁事。那粗魯漢子與猥瑣青年更是大談青樓淫穢之事，不是發出猥褻嬉笑。聽得吳儲眉頭直皺，掉頭見徐汝愚也是雙眉緊蹙。與之相聚月余，知道他五識異於常人，此時見他能聽到那四人談話也不以為怪。
徐汝愚望著眼前這人，心想：他雖然殘暴無常，但也深得部眾擁戴。此時，他大勢已失，卻依舊有人死力襄助。父親常言，能獲人心，必有所得之處。看來，在他殘暴無常的表面底下，藏有別物。
徐汝愚得吳儲相救保住性命，兩人相伴一個多月月，一直相安無事，已不像當初那樣拒之千里。
吳儲言道：「張東為人謹小慎微，怎會輕易就中這聲東擊西之計？」
徐汝愚見他雖是自言自語，卻心知他是說與自己聽的，遂接道：「正是張東為人謹慎，才會中這聲東擊西之計。」
「哦，為何這麼說？」吳儲行功約束聲線，將兩人之間的聲場與外界隔絕，自是不懼旁人聽見。
徐汝愚知他這是考校自己，不以為意，接著說道：「張東雖然識破鍾留那人不會是吳儲，但以他事無詳明未敢省心的性格，定會派遣族中好手，前去一探究竟。如此一來，江津城中的實力定會有所分散。」
吳儲面露嘉許，道：「你不會言盡於此，繼續說。」
「若能再尋世家大族投附，幾番遭拒看似山窮水盡，然後北上直逼江津。張東即使未必全信，也會盡起好手，在大江的南岸阻截。那時你就可以便宜用事。」
「果然不愧是六俊之後。蒙亦應是如此。」
徐汝愚猶豫片刻，終於問道：「只是不知你與張東有什麼深仇大恨，欲殺之而後快？」
吳儲眼中精光一閃即沒，面色陰鬱下來，似沉浸往事之中不可自拔。徐汝愚見他面色變得極為難看，目光時而兇狠，時而悲慟，時而陰沉，時而輕柔，轉瞬數變。不禁後悔問出這樣的問題，禁不住害怕起來，不知做什麼好。幸好只過片刻，吳儲神色恢複正常，目光陰狠的瞟了遠處四人一眼，說道：「你真想知道？」
徐汝愚迎上他的目光，猶豫了一下，肯定的點點頭。
「那好，我們另尋地方，免得讓那四隻狗察覺出什麼。」
兩人結帳離開茶樓，另在津水河畔尋了一處食店進去，見無喬裝之人，便安心坐下。
「沿津水而上，距江津城三百五十餘里，有一個小邑名喚博陵，隸屬於永寧郡清河府，我吳家是博陵的大族，歷任博陵都府都是出自我們吳家。博陵雖然居戶不只有萬餘，但控扼津水、淮水，乃是兵家形勝之地。張東剛剛在永寧郡崛起，只有儀興、白石兩府八邑，東臨東海郡，見拒於陳昂，東北是伊家青州。那時宰父徒據有江津、清河、南陽三府，但其施政暴虐，如狼牧羊，世家平民都不堪其擾，於是密謀引張東進入江津將宰父徒驅逐出永寧郡。當時家父率我吳族千餘精兵追隨張東。張東借道博陵侵江津，我吳家為他阻截清河府的援兵，後來又助他謀取清河府。張東回師江津經過博陵的時候，大軍陳於津水之畔，約我父兄四人到博陵城外飲酒慶功。我父忌之，讓我卧病城中，領兵以防有變。果然，宴罷伏兵乃出，張東縛著我的父兄來到城下，讓我棄城獻降，交出清河沖陣術。我父兄不堪其辱，嚼舌自盡。城困半個月而破，我族只有我等十七人突圍得以脫身，其餘諸人或死或俘。群雄爭霸，無所不用其極。我族踞博陵形勝之地，又有家傳的清河沖陣奇術，雖然在亂世不爭霸奪土，但是強豪深深忌憚我吳家。在亂世之中，不思進取，遭受淘汰，也沒什麼是非可講。可恨張東狗賊，俘我愛妻，欲強之，見我妻抵死不從，就刀架在我不足月的孩兒頸項上逼之。我妻受辱身死，張東烹我兒與那一戰出力者共食之，我族被俘一百二十三人盡遭屠戮。」
最後數言，吳儲虎軀劇顫，言語哽咽，雙目之中蓄滿仇恨之淚。徐汝愚心頭如加巨力，呼吸困難，終於也控制不住湧出熱淚。
兩人各自沉思，再無言語，直坐到日薄攝山，晚霞積空。津水之上粼粼波光，尤如藏金，一道道在垂柳長曳的枝條下蕩漾開來。此時有數十艘畫舫繫於岸邊，有歌聲渺渺傳來，細聽去，卻是「國破山河在，城春草木深，感時花濺淚，恨別鳥驚心！」的悲壯歌曲，歌者反覆吟唱，愈加頓挫蒼涼，此時日沉山後，水煙興起，暮色漸深，只是歌聲繞樑不絕，愈加嘹亮。
琴聲錚錚忽起，悲昂轉折，徐汝愚聽出那是古樂《國殤》，是祭祀守土戰死將士的祭樂。歌者稍頓，復用那悲涼的歌喉和唱：
操吳戈兮被犀甲，車錯轂兮短兵接；
旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先；
凌余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷；
霾兩輪兮縶四馬，援玉兮擊鳴鼓；
天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野；
出不入兮往不反，平原忽兮路遙遠；
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲；
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌；
身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄。
徐汝愚憶起父親說過的一句話：群雄並起，逐鹿天下，互為