陝西道監察御史劉廷元是浙黨黨魁，經歷了三次京察，在波譎雲詭的李三才案、熊廷弼案、韓敬狀元案中，可謂久經考驗，黨爭經驗豐富，對人性、世情看得很透，說道：「張原現在名聲正佳，甫入京就為山東災民請命，又在科舉舞弊案中博得了京城士庶的普遍同情，里坊中人都說本來會元也是張原的，被舞弊案搞沒了，張六元只剩張五元，使得本朝少了一祥瑞，讓人遺憾，現今玉河北橋之風波已經傳揚出去，世人大多先入為主，若我們辯駁，在張原名聲氣勢正盛之時，只會反污了自己，這種事已經說不清了，只會把自己越抹越黑，又不能把張原下到刑部嚴刑拷打讓他招供——」
鄭養性惱道：「如此說我們就眼睜睜看著姚給事受屈，卻拿張原毫無辦法了嗎！」
劉廷元道：「辦法當然有，那就是轉移視線，這也是張原在橋頭使用的，我們現在還施彼身，明日聯合幾名給事中、御史再次彈劾吳道南，這吳道南臉皮也真是厚，前次劉文炳、周師旦、李嵩等台垣官輪番彈劾，他卻只在家蟄居了兩日就又入閣辦事了，會試兩樁舞弊案，還有以前的順天府舞弊案，吳道南身為總裁，豈能責任，定要逼得他致仕，吳道南是東林黨人最後的倚仗，也是張原的座師，只要他一走，那姚兄這事也就不算什麼了，彈劾吳道南正可為姚兄解圍，至於張原，可借冰河說彈劾他，這是蔑視天命和禮法、致君主怠政、讓群臣推諉罪責的歪理邪說，方閣老對張原的冰河說就很不滿——」
禮科都給事中周永春點頭道：「方閣老曾讓張原刊刻廷策時把冰河說刪去，張原竟然拒絕了。」
刑部郎中胡士相道：「方閣老對冰河說不滿，但皇帝顯然很欣賞冰河說，不然也不會欽點張原為狀元，以此來彈劾張原歪理邪說只怕根本沒用，皇帝來個留中不發，我們是無可奈何。」
劉廷元道：「不要指望一彈劾就能讓張原免官解職，張原是新科進士，自太祖高皇帝以來，朝堂對新科進士比較優容，張原雖已授官，但與那些觀政進士也還是一樣的，觀政進士的主要職責是學習各種律令條例、熟悉政務、協助官員辦理庶務，卻不用僉署文案，也就是說不必對行政失誤負責，現在彈劾張原起不到實際作用，他有擋箭牌——」
鄭養性插話道：「既然沒用，為何又說要彈劾他？」
劉廷元道：「張原在翰林院是養望，詞林官最重聲譽，以冰河說為歪理邪說來彈劾他，不管皇帝是下詔溫慰張原還是留中不發，都可坐實張原冰河說是蔑視天命、諂媚君上，乃是佞臣，一旦形成輿論，張原在京中就待不下去，到明年就可借京察之機將其貶出京城。」
姚宗文補充道：「張原去年在杭州還曾訛詐了徽州富商汪汝謙的一座園子，這事亦可彈劾。」
劉廷元皺眉道：「據我所知，那園子是張原向汪氏典來的，汪氏賠償給張原的銀子也被張原捐給了杭州養濟院，這事不好指責。」又道：「不要急著打擊對手，要抓住真正的破綻，不然易被對手反擊。」
姚宗文臉色剛有點正常，被劉廷元這麼一說，臉又漲紅了，說道：「張原那是以勢壓人，不然汪氏怎會賠銀又典園。」
劉廷元道：「先專攻一點，看事態進展再決定下一步。」
齊黨首領周永春一直沒怎麼說話，從姚府出來後連夜又去見禮科給事中亓詩教，這兩位山東老鄉談得當然更交心，亓詩教是方從哲的門生，是反東林的急先鋒，萬曆四十一年曾上疏抨擊顧憲成「大開奔競之門，廣布招搖之令，橫行籠罩之術」，使得「無識者誤墜其術中，不肖者願歸其幕下」，更「依附名流，交納要津，夤緣權貴，布散黨與。羽翼置之言路，爪牙列在諸曹，機關通於大內，內閣任其指揮，冢宰聽其愚弄，總憲繇其提掇」，攻擊東林黨為了獨掌朝廷大權排除異己，使得朝野上下「但知有東林而不知有皇上」，措詞極其嚴厲，難免誇大其詞，與東林人是水火不容，但亓詩教這個人有個優點，對鄉梓十分照顧，去年山東旱災，他特意回了一趟山東，看到家鄉嚴重的災情他是心急如焚，回來接連上書請求皇帝下旨蠲賦賑災——
聽了周永春說了姚府之行的經過，亓詩教道：「我一直對張原去年聯絡諸生上書為山東六郡請求賑災心存好感，那個繪《饑民圖》的青州舉子陳其猷曾來拜訪我，說起張原其人，陳其猷很是敬佩，說張原博學多才、關心民生疾苦，陳其猷與張原同行半個多月，張原談論的最多不是如何科舉高中，而是各地災情和流民的困苦，張原不是空談泛論，每到一地就上岸詢問，並作筆記——」
說到這裡，亓詩教目視周永春：「——我等把這樣一個人作為對手是很可惜的，張原浙黨烙印極深，東林人現在是沒掌權，若掌權，比如趙南星輩，不見得能容得下張原，前次吏部文選司王郎中就曾對我言，張原可以拉攏，張原的翰社氣候已成。」
周永春緩緩點頭，卻道：「只是現在姚宗文、鄭養性等人與張原怨隙已深，無法化解，這該當如何？」
亓詩教語氣不滿道：「姚宗文因為其族弟之故就與張原勢不兩立，這不是把張原往東林那邊推嗎，甚是不智。」
以亓詩教為首的齊黨與浙黨結盟其實也是情非得已，前幾年東林黨人壓迫得他們太狠了，不與浙、楚聯手就無法在朝中立足，但齊黨與浙黨的政治理念還是有很大不同的，浙黨至今與之福王、鄭貴妃一系有密切關係，而齊黨見國本已定，還是支持太子朱常洛的，亓詩教就曾上書請求萬曆帝讓太子出閣讀書，所以說三黨在有強大外力壓迫之下會團結對外，而現在卻是東林式微之時，三黨裂痕也就顯現——
周永春道：「劉廷元、姚宗文已決定要猛烈彈劾吳道南，並斥張原的冰河說為歪理邪說，我們難道還能置身事外？」
亓詩教道：「我以為冰河說是很有道理的，張原提出此論並非為了向皇帝獻媚，而是基於實際災情考慮，因為張原有應對之策，他的興修水利、推廣耐旱的農作物是可行的，而所謂天人感應，把災患說成是君主不德所致，雖有警惕君主之意，但往往被臣下利用來互相攻擊和爭訐，反而不能顧及真正的災情，就如目下，山東災情依然嚴重，若無實際應對之策，就是讓深宮的皇帝整日吃齋修身又有何益！」
周永春是禮科都給事中，亓詩教是禮科給事中，但周永春往往以亓詩教馬首是瞻，問：「那我等又當如何？」
亓詩教道：「我想約張原長談一回，看看此人到底是何心術，能否結交，若不能，那時再作打算。」
周永春道：「若能結交，那我們與姚、劉諸人豈不是要生嫌隙？」
亓詩教蹙眉道：「這的確棘手啊，是友是敵，只在轉念之間，不管怎樣，這個張原我是要與他談一談的，秘密交談一回吧。」
……
五月十四，就是玉河北橋風波的次日，張原作的《庶吉士儲養培訓疏》經郭淐簽署用印後送呈內閣，午後，吳道南看到了這份奏疏，向方從哲通報了一聲，方從哲道：「會甫兄票擬吧。」方從哲此時頗為煩惱，姚宗文竟然在都察院、通政司、太常寺諸位官員面前出那麼個大丑，簡直是聲譽掃地，東林黨人反映亦是極快，戶科給事中楊漣、工科給事中何士晉彈劾的奏疏已經送到他案前，這讓他票擬很為難，對於這兩份奏章他倒是很願意皇帝會留中不發，但聖意難測，而他作為首輔必須先票擬，方從哲躊躇再三，還是決定明日再票擬這兩份奏疏，明日，浙黨的反擊應該就會到來——
吳道南便擬了對《庶吉士儲養培訓疏》的處理意見，不用說是支持的，傍晚時與其他奏章一起送到司禮監，司禮監原掌印太監盧受因為年老多病，萬曆皇帝命其退養，由原秉筆太監李恩升任掌印，這些奏章有的三、五日就能批複下來，有的要等十天、半月，另有很大一部分奏章如石沉大海再無音訊，很多朝臣認為十萬火急的事萬曆皇帝照樣樣拖，好像天也沒塌下來，大明帝國照常運轉——
這日傍晚，張原與大兄張岱出了翰林院，經過玉河北橋時，張岱笑道：「介子昨日是有意激怒姚訟棍的堂兄吧。」
張原笑笑，說道：「還是大兄知我。」
張岱贊道：「妙計，姚訟棍的堂兄這回是倒了大霉，我們庶吉士都在取笑他，這人已經身敗名裂了。」
張原道：「哪有這麼容易，大兄拭目以待，姚的反擊會很兇猛。」
張岱道：「我們新科進士有免責的慣例，怕什麼，而且介子你也沒有什麼把柄在他們手上。」
張原道：「欲加之罪，何患無辭，他們總會找到我的所謂罪狀的，昨日姚宗文就說了，我結社議政、聚眾鬧事，簡直罪行累累。」
張岱笑道：「這是眾人皆知的事，讓他們彈劾去。」
說話間，走到西長安街中段，張岱往南，張原往北，跟著張原的是穆真真和武陵，武陵十八歲了，前兩年一直不長個，就是去年和今年上半年，猛躥了五、六寸上來，雖然還比張原矮了半個頭，但看著總像是成年男子了，武陵問：「