張原正在篷窗下教王微怎麼合龍門，這是龍門賬最關鍵的部分，要做到進繳等於存該，兩邊合得上就表示賬目做對了，否則就是哪裡出了差錯，就要去查，從杭州到南京這一路來張原每日都要教王微一個時辰的龍門賬，現在王微基本算是學成出師了——
聽到「我等教民願為天主而死」的喊叫聲，張原吃驚地推開篷窗朝秦淮河右岸張望：冬月初二的午後，金陵上空陰霾欲雪，臨河街道約有五、六十人手舉小黃旗在搖旗吶喊，自南向北列隊遊街，這些人衣著都比較樸素，但其中有些人表情誇張狂熱，喊叫得聲嘶力竭，旁邊圍觀民眾如堵，鬧哄哄一片——
張原命船工就近泊舟，他要上岸去看看，他有利用天主教之處，那些不遠萬里來到大明的傳教士都可稱得上學有所長的外國專家，要充分利用他們的學識為大明服務，一味排外絕對是大明的損失，在不違反律法的前提下對各種思潮、宗教包容並蓄才是大國的氣度——
張岱的船、範文若的船、翁元升的船，見張原的船泊在右岸，便也都泊下，十八位舉人紛紛上岸，張原大步上前攔在這一隊搖著小黃旗的天主教徒前頭，大聲問：「請問王豐肅王會長何在？」
張岱、範文若諸人也都站在張原身邊，就是不明白張原要幹什麼——
遊行隊伍停了下來，為首一人悲憤道：「王會長、謝神父被禮部的沈侍郎派人抓起來了！」
搖小黃旗的群情激憤，大喊大叫，說要去禮部衙門請命，甘願與王會長一同關押受罪——
張原道：「諸位莫叫喊，聽我一言——在下是王會長的友人，不知王會長犯了何事被禮部拘禁？」
為首那人道：「新任禮部侍郎沈大人禁止王會長傳教，昨日借王會長私藏鳥銃火器指使巡城御史將王會長和謝神父抓走——」
張原聽到「鳥銃」二字，心道：「該不會是王豐肅要送我的那兩支燧發槍吧？」當即高聲道：「諸位教友，天主教義講求忍讓、謙遜、安靜，可你們現在這樣上街遊行、大叫大嚷、驚擾市民，這是有悖天主教義的，你們這樣無助於釋放王會長，只會加重他的罪過，你們聽我一言，立即散去，只留一人為我嚮導，我去禮部見沈侍郎，一定要求釋放王會長。」
這些教眾聽張原說得有理，而且似乎也懂點天主教義，有人便問：「書生何人，如何識得王會長？」
張原心想自己要幫助王豐肅那就不可能隱姓埋名，拱手道：「在下山陰張原——」
話還沒說完，人群「哄」的一聲，紛紛道：
「原來是山陰的少年才子張原，四元連捷啊，都道是文曲星下凡，了不得！」
「他還是江南第一文社翰社的社首，松江董翰林都懼他三分，去年在國子監毛監丞就因為得罪了他就給革職了——」
「舊院花魁王微都追到紹興去了，一年了還沒回來，想必是做了張大才子的妾，嘖嘖，艷福啊。」
「……」
張原沒想到自己在南京名聲這麼大，只說了「山陰張原」四字就引來這一片喧囂議論，為首那個天主教徒又驚又喜道：「原來是山陰張公子，王會長向我等說起過張公子，張公子對我聖教——」
「閑話少說。」張原打斷這人的話，吩咐道：「趕緊讓教眾散去，你們若把事情鬧大，那我也幫不了王會長，趕緊散去，趕緊散去。」
為首這位姓孫的天主教徒急忙回身勸導那些教友，有些人依言便往回走，有些人還站在原地觀望——
張原厲聲道：「你們再不散去，是想把王會長逼上絕境嗎！」
這時，從圍觀人群中走出一個西洋人，卻是張原在杭州見過一面的那個法蘭西傳教士金尼閣，過來與張原見禮，張原毫不客氣地指責：「金司鐸，這些教眾是你鼓動起來的嗎，你可知道這樣對天主教傷害有多大！」
金尼閣趕忙用生硬的大明官話辯解道：「這是教友們為營救王會長自發之舉，鄙人正是趕來勸阻的——」
張原道：「那趕緊讓他們解散，你我再議營救王會長之策，這樣聚眾遊行會更遭人忌，仇視天主教的勢力正愁找不到借口發難。」
在金尼閣的勸說下，遊行教眾終於散去，張原邀金尼閣與那個姓孫的天主教徒一起上了他的船，船離了聚寶門水關順流而下，臨河街道那些看熱鬧的民眾也各自散了——
船艙小廳內，金尼閣向張原說了王豐肅被捕經過，那兩支燧發槍還真是這次排擠天主教的導火索，當時王豐肅在教堂花園向教眾展示泰西火器的犀利，試射燧發槍，就被人告發說天主教徒要聚眾叛亂，昨日沈榷就知會巡城御史來抓人了——
金尼閣憤憤不平道：「這是欲加之罪何患無辭，就算沒有那兩支燧發槍，沈侍郎也會另找借口向南京耶穌會發難，那沈侍郎極端仇視我聖教。」
張原聽說過這個沈榷沈侍郎，沈榷是浙江烏程人，是浙黨主力，與他族叔祖張汝霖有往來，天主教在大明的傳教方針是補儒抑佛，這是利瑪竇所主張的，因利瑪竇博聞強記、學貫中西的個人魅力，很得到一部分開明官紳的欣賞，天主教的傳播也由此在大明打開局面，這自然遭到佛教徒和信佛的官員的忌恨，沈榷曾拜在杭州棲雲寺蓮池大師座下為俗家弟子，反對天主教尤為激烈，他就主張將西方傳教士全部驅逐出境、信徒一律罰作苦役，這沈榷是個極端保守並且偏激的人——
「張相公，武定橋到了——」
船頭的薛童歡快地叫了起來，跑進船廳問張原：「張相公，我們先回幽蘭館嗎？」
張原就請黃尊素陪金尼閣說話，他走進艙室對王微道：「修微先回幽蘭館看看，我現在要去禮部衙門，不，先去拜見焦老師。」
王微應道：「好。」又問：「那相公夜裡來舊院嗎？」
張原道：「若過了二鼓沒來，你就不要等，我肯定是有事耽擱了。」說著，伸手摸了一下王微的臉頰，光潔如瓷釉。
王微嫣然一笑：「那我等相公到三鼓。」
姚叔早已收拾好行李，與薛童、蕙湘在武定橋上岸，王微最後下船，看著十八舉人四條船魚貫從橋下過，仰頭看天，輕聲自語：「這天是要落雪了啊。」
……
張原諸人在止馬營埠口泊下，這時已經是午後申時三刻，張原讓金尼閣和那孫姓教民留在船上，他與大兄張岱，還有黃尊素、文震孟去澹園拜見焦竑，黃尊素去年在南監曾被祭酒顧起元指派到澹園助焦竑編著《國朝獻征錄》，而文震孟曾聽過焦竑講學，算是焦竑的半個弟子，所以要前去拜見，其餘範文若人等就不冒昧登門了——
到得澹園，那應門老僕喜道：「張公子來了，我家少爺方才還說起張公子呢——少爺，少爺，山陰張公子到了。」
澹園茶廳很快走出三個人來，居中是焦潤生，大笑道：「介子，我料這兩日你該到南京了，哈哈，文起兄、真長兄，你二位也一起來了，好極。」
邊上兩人是羅玄父和阮大鋮，阮大鋮高中應天府鄉試第十九名，九月回了桐城一趟，又趕回南京，要與張原、焦潤生等人同道赴京應試——
略一寒暄，焦潤生領著張原三人到後面藏書樓見其父焦竑，七十六歲高齡的焦竑依然精神矍鑠，見到張原、黃尊素、文震孟，很是愉快，拾起案頭一卷《焦氏筆乘》對張原道：「你的翰社書局甚好，這書我看了一遍，只有兩處錯字，其餘紙張、刻印俱精。」
張原道：「這兩處錯誤學生也看到了，已經令書局重新刻版，書還沒印出來，翰社書局今年憑藉刊印老師這兩卷書名聲大振啊，不然一個新創的書局很難立足。」
焦竑聽張原這麼說，大悅，博學大儒也很在意自己的書賣得好不好啊。
張原隨即向焦老師說了方才在聚寶門看到的那一幕，並說王豐肅那兩支火槍是他托王豐肅從泰西帶來的——
焦竑奇道：「你要鳥銃作甚？」
張原道：「那兩支鳥銃是泰西最新式的燧發槍，學生是想以此來改良我大明軍隊的火器。」
焦竑贊道：「很好，你與徐子先可謂是不謀而合，都是想借泰西人的智慧來為大明朝子民謀福利，徐子先在天津衛試種番薯、玉米和土豆，想在西北貧瘠乾旱的土地推廣栽種，他上月還有信來，他已知你鄉試掄魁，請你入京赴試途經天津時務必與他一晤，他說渴盼之至啊，哈哈，你二人年齡相差三十多歲，卻能如此意氣相投，實是罕有。」
張原含笑道：「師出同門嘛，徐師兄我是一定要拜會的。」心道：「師兄徐光啟是我少有的同志，有徐師兄在，吾道不孤。」
焦竑知道張原向他說燧發槍事的用意自然是要請他幫助解救王豐肅，說道：「南京禮部侍郎沈榷是六月上任的，禮部尚書李維楨九月中風不能理事，南京禮部現由沈榷掌部事，沈榷此人頗想有一番作為，他對天主教徒蔑視佛法、不拜祖宗、不敬孔子極為不滿，屢次申斥，這次是抓到王豐肅把柄了——」
張原道：「然這把