五月初四凌晨，綠梅誕下一子，啼聲洪亮，張萼母親王氏只有張萼這麼一個兒子，現在有了孫兒，雖是庶出，也是大喜，即命張萼寫信向在京的父親張葆生報喜，又與張萼妻祁氏商量，立綠梅做了側室，算是有個名分了——
六月二十二，張萼之父張葆生從京中通過急遞鋪傳回家書，帶來一個確切的消息：今年浙江鄉試的主考官果真就是五年前庚戌科探花錢謙益。
張原自王提學提醒他說錢謙益極可能主持乙卯浙江鄉試，便開始做準備了，不僅讀嬰姿師妹幫他找的錢謙益八股集子，更請宗翼善幫他去常熟搜羅錢謙益的詩文，他要全面了解錢謙益的學術思想和詩文風格，就在張萼收到京中來信的次日，宗翼善也從常熟趕回來了，帶來了一疊錢謙益的詩文稿子，有的是刊刻的，有的手抄的，總計不下二十萬字，把錢謙益十五歲時作的《留侯論》都找來了——
七月下旬就要啟程去杭州，只有一個月專心學習的時間了，張原現在名聲在外，每日訪客不斷，有請教作文秘訣的、有要寄獻田產的、有投身為奴的、還有請張原出面說情的……讓張原學習很受干擾，今年紹興的暑天又格外炎熱，讀書作文，汗流浹背，穆真真給他扇扇子，一面自己擦汗，天氣真是熱得邪門，所以當大兄張岱來約他去玉笥山天瓦庵消暑讀書，張原即欣然同往——
六月二十四日一大早，張原暫別二老和嬌妻，騎白騾雪精，帶了來旺和武陵，與大兄張岱還有周墨農、祁彪佳一行十餘人出稽山門、過大禹陵、上到玉笥山半山的天瓦庵，天瓦庵並非尼庵，是一座供奉觀世音菩薩的小廟，庵中長老是山陰張氏本家，連同庵里的七個僧人都由西張供給衣食，等於是山陰張氏的家廟——
天瓦庵往上就是極險峻的螺絲路通往香爐峰頂，左臨深谷，寺前寺後滿是高槐深竹，又且地處玉笥山西南麓，天晴日要到巳時後才會有日頭曬過來，而到了午後申時初，日頭又被香爐峰遮住，所以天瓦庵極是蔭涼，張元汴、張汝霖都曾在此避暑讀書——
張原一入山門綠蔭中，就覺暑氣頓消，贊道：「果然是盛夏讀書的好去處。」
挑著行李的能柱、來旺幾個健仆汗流浹背，在山門前歇下擔子擦汗，大呼「涼快」。
張岱笑道：「燕客也想來，被大父罵住了，說他是害群之馬，會耽誤我們備考，不讓他來。」
周墨農、祁彪佳皆笑。
張萼是納粟監生，沒有參加鄉試的資格，只有在國子監畢業後做個不入流的小官，張萼自然是不耐煩去做那俗吏的，按規定他今年還要繼續去國子監就讀，但張岱、張原不去，他一個人也不想去——
天瓦庵長老還山先一日已經讓僧人將五間客房洒掃乾淨，專等張岱幾人到來，這時便安排眾人住下，並說酒肉不禁，只不要在大殿上菩薩面前吃喝就是了，張岱道：「我等只跟著還山大師茹素，洗洗肚腸，肉食者鄙嘛。」
還山長老笑道：「使得，使得，小庵的素菜也還吃得。」
這樣，張原就在天瓦庵住下，每日上午、下午讀書、作文，夜裡一道評議日間作文、交流心得，作文的安排完全照鄉試的三場，毎三日一輪，首日作制義七篇，其中四書題四篇、經義題三篇，四書題每篇兩百字以上，經義題三百字以上，七篇總計不少於兩千字，規定如此，但寫起來往往不止兩千字，三千、五千都有，必須在一天時間內完成，明代鄉試與清代鄉試不同，一場只考一天，清代是一場考三天，所以對一般士子來說一天作七篇文用時是很緊張的了，但張岱、張原、祁彪佳都是出了名的捷才，周墨農稍斟酌，但也不慢，上午三篇、下午四篇，猶有餘暇——
次日則作判詞五條，用駢驪體，每條百字左右，另再擬詔、誥各一篇，不少於三百字——
第三日試策，作五題，長短不限——
每天夜裡，四人圍聚在一起互評作文，評一人的作文時，另三人就分別擔當房官、副主考和主考，要寫批語，連續三日作文之後，暫停一日，這日專門研讀錢謙益的詩文，主要是張原開講，錢謙益的這些文稿張原已經全部讀過，張原總結的是：錢謙益的學術思想特點是窮經學古，具有回歸學術本源、經世致用、重建綱常等內涵——
不管日後錢謙益是不是頭皮癢、水太涼、是不是臨終悔恨沒有死在乙酉日以全名節，現在的錢謙益年方三十四歲，才氣橫溢，胸懷大志，欲以兩漢學風來糾正當今空談膚泛的風氣導致的學術蠱壞、世道偏頗和國事不振——
通過對目前搜集到的錢謙益早期詩文的研究，張原對錢謙益的思想傾向、文風喜好已經有了深刻了解，錢謙益的思想極其博雜，無書不讀，既宗兩漢，卻又受陽明心學、佛經、道藏和先秦諸子的影響極大，詩文能突破復古派的僵化模仿、竟陵派的狹隘和公安派的淺薄，文風淹博雄厚，能把鋪陳學問和抒發性情很好地結合起來，縱橫曲折，奔放恣肆，錢謙益在詩上用力尤勤，揣摩唐宋名家，轉益多師，很善於學習，錢謙益的詩名列江左三大家之首，名不虛傳——
……
山中的日子過得極慢又極快，早起看晨嵐舒捲，山中霧氣在注目間不知不覺消散殆盡，晚看落日紅霞，看著那雲霞變在香爐峰上空變暗、變灰，好似一爐炭火在慢慢冷卻，那暮色一點點降臨、籠罩，夜風微涼，時光偷轉，這就二十多天過去了——
張岱四人都覺得這次天瓦庵讀書受益極大，所以七月十四下山過盂蘭盆氣，七月十六又上天瓦庵，相約再作兩輪文章，二十四日再下山準備去杭州——
七月十八午後，張原在僧舍西窗下作策論，窗外槐竹的綠襯著日光映進來，撲面臨頭，受用一綠，綠得清涼，綠得剔透，筆尖下流淌出的一個個小楷字也作鮮碧色——
張原在愉快清涼的心境中下筆如飛，申時末，作完五篇策論，看大兄張岱和祁虎子，還在作第三題，周墨農更慢，才開始作第二題——
靜極思動，張原收起紙筆道：「大兄，我上香爐峰頂看落日夕照去了。」
張岱正專心作文，隨口應了一聲。
張原喝了一碗涼茶，帶了武陵出了天瓦庵，經螺絲路向香爐峰頂攀登，這螺絲山道有近千級石階，山道一側是懸崖峭壁，巉岩突兀，頗為險峻——
螺絲路一繞，轉到玉笥山東面的半月岩，槐竹掩映的天瓦庵黃牆黑瓦看不到了，在半月岩下方，大片大片的翠竹綿延往下鋪展百餘丈，一條山澗在竹林間忽隱忽現，斜陽映照，竹林滴翠，那山澗彷彿就是竹林翠色匯聚成的，再往下，松峽石麓，古木紅葉，間有亭台樓閣，檐尖高出林皋——
張原忽然對上香爐峰看落照失去了興趣，對武陵道：「小武，我們到那竹林山澗去玩玩。」
武陵一看，喜道：「那是王老爺家的避園——」看少爺沒搭腔，心道：「少爺豈會不知道，少爺是想去看他的嬰姿師妹了吧，不會這麼巧，師妹也在那園子里吧？」
武陵裝作興緻勃勃道：「好，去山澗邊玩玩，還可以游泳。」
在武陵心裡，對少爺與王嬰姿小姐的《西廂記》還存著期望，王小姐十八歲了，就因為少爺的緣故而不肯談婚論嫁，王小姐很痴情吶，不過怎麼辦呢，王小姐不是王微姑，棘手哇，不過先「西廂」一下似乎也不要緊吧——
武陵跟在少爺身後，小心翼翼從螺絲道岔下，向竹林山澗方向走下去，沒有路，山坡很陡，好在大大小小的竹子密集，兩個人就像猿猴一般從上一株竹子扳到下一株竹子，一路吊著竹子往下，臨到山澗邊，山坡突然平緩下來，兩個人手臂和臉頰都被竹梢掃出血痕，出了一身汗，互相看看，都是哈哈大笑，覺得很痛快。
這片竹林就是前年春張原與王嬰姿挖筍之處，竹子生長得很快，已無法分辨王嬰姿扶竹大哭的那株竹子是哪一株了，春來未挖取的竹筍長成了一竿竿青翠可愛的小竹子。
來到山澗邊，回首朝香爐峰看，竹林翠梢之上，一輪紅日早已落在了山峰之後，估摸著現在應該是酉時二刻自鳴鐘五點半的樣子——
張原在山澗邊捧水洗臉，忽道：「小武，我們游水去避園，再繞路回天瓦庵如何？」
武陵道：「好極。」生長紹興水鄉，對水天生親近，這山澗之水清澈見底，能小魚在澗底石頭間倏忽遊動，讓人很想到水裡像魚兒一般遊動——
張原摘了方巾、脫了襕衫和襪履，上身精赤，下身是及膝褌褲，回頭看武陵，還是兒童游泳的習慣啊，脫得精光，不禁失笑——
見少爺笑他，武陵又趕緊把短褌繫上，學少爺的樣子把衣服和襪履包在一起單手舉著，淌入山澗——
今年紹興又有旱象，立夏以來只下過一場雨，這山澗也清淺，水才淹到膝蓋，不過往下遊走了十來丈，水就到胯部了，再走了數丈，水齊腰，整個身子乾脆撲進水裡，只把腦袋和舉著衣履的左臂露出來，順水向下面游去，準備到避園那處臨溪的木閣上岸——
山澗一折，那座山閣在望，且慢，