張岱在蘇州購得一套精美茶具，石鼎、竹筅帚、茶洗、銅火斗、泥爐、瓷缸等共十六種，這些茶具都有很雅的別名，石鼎不叫石鼎，叫商象，竹筅帚不叫竹筅帚，叫歸潔，茶瓶、茶壺都是宜興產的，色如羊肝，細膩如美人肌膚，乃是宜興制壺名家時大彬所制，一個茶壺價至白銀五兩，整套茶具費銀三十餘兩——
舟中無事，張岱每日午後親自烹茶，惠泉水、新安岕茶，天冷茶香，張原、倪元璐、黃尊素、祁彪佳諸人很是受用，張岱、張萼又好美食，每至一地，必搜羅當地美食大快朵頤，各色名點如山楂糕、松子糖、橄欖脯、地栗團、方柿等等也是常備不絕——
黃尊素笑道：「與賢昆仲同舟，叨擾實多，先賢涑水先生司馬公有言『由儉入奢易，則奢入儉難』，在下歸家之後，那粗茶淡飯，如何還能下咽，沒有十天半月適應不過來啊。」
眾人皆笑。
張原執一隻宣德青花茶盞，憑窗品茗，看河岸風景，船已行至白蜆江，很快就要到貞豐里，貞豐里的杜定方是要見一見的，這時聽到黃尊素「入儉入奢」的玩笑話，心道：「黃尊素說得有理，我在東張衣食儉樸，食有肉或有魚就足夠，哪有大兄這麼食不厭精膾不厭細，沒嘗過名茶美酒也就罷了，嘗過之後再對比那些粗茶劣酒，還真是沒有口味啊，這好比美色一樣，都是有癮的——」
又想起前日蘇州與範文若、文震孟、馮夢龍的長談，範文若說蘇州生員有近百人要參加翰社，俱已登記在冊，待明年三月三山陰社集再確定正式社員，當時他說若有生活貧困的生員要參加明年的山陰社集，可酌情貼補往返路費，這筆銀子由翰社出，所謂翰社出銀其實就是他張原出錢，嗯，也可以說是董翰林贊助——
午後，五明瓦白篷船轉過河灣，進入急水港，前面便是貞豐里碼頭，穆真真走到船頭朝碼頭方向張望，半年前，就是在這碼頭上她與爹爹分別，也不知爹爹在延安衛怎麼樣了，少爺說的話應驗了嗎，杜松將軍能官復原職嗎，爹爹會跟著杜將軍上沙場嗎，她真是很想念爹爹——
手臂被人輕輕一碰，穆真真扭頭看，見是少爺，少爺道：「真真，你回艙去給你爹爹寫封信，等下我見到杜定方，讓他連同杜家的家書一併寄去延安衛。」
穆真真大喜，脆聲答應，回艙寫信去了，心裡愛極了少爺，她想什麼事少爺都清楚呢——
自與張原有了肌膚之親，這墮民少女對張原的服侍愈發體貼，也牢記爹爹穆敬岩臨別時叮囑她的「朝夕勤謹，不得懶惰，小心趨侍，不得忤逆」，沒有因為張原善待她就恃寵而驕——
船到貞豐里小鎮外碼頭，小鎮水巷窄，容不得這五明瓦大船，只有泊在鎮外，船剛泊好，來福先跳上岸，就見碼頭一家茶肆里跑出一人，直奔至岸邊，大叫道：「來福哥，張公子到了嗎？」
來福一看，正是杜定方的僕人，前兩個月到過金陵的那位，便道：「我家少爺就在船上。」
這杜氏僕人大喜，伸著脖子看，見張原走出船頭，趕緊叉手唱喏：「張公子，小人奉家少爺之命，從本月二十日起便在這裡候著，生怕錯過。」
張原微笑道：「我既答應你家少爺路過貞豐里要來見他，豈會食言。」
這杜氏家僕請茶肆一個相熟的人先跑去杜府報信，他陪著張原等人隨後而行，倪元璐、黃尊素、祁彪佳不肯前去，杜定方先接到張原兄弟三人，得知張老師還有三個友人在船上，便急急趕到碼頭邊敦請，倪元璐三人卻不過杜定方的熱情，只好一起到了杜府——
杜定方對張原的熱情出於真心，盼張原到來可謂望眼欲穿，上次他接到張原的回信，看到張原仔細評點他的十篇制藝，還有長信指點他該精讀哪些書、該揣摩哪些名家的程文，張原的耐心細緻讓杜定方很是感動，慶幸自己遇到品學兼優的名師，而且最近幾次在貞豐里社學考試，杜定方的八股文得到社學老師的讚賞，認為進步不小，杜定方現在是童生，目標是通過兩年後的崑山道試取得生員功名，前兩次道試他名落孫山，現在有張原指教，信心大增——
張原在杜府歇了一夜，為杜定方評點八股文，當面指教，杜定甚覺受益，只可惜張老師急著趕路，次日午後就要啟程，杜定方苦留不住，只好備了一份厚禮，送張老師上船——
白篷船離了貞豐里，經急水港往薛淀湖，傍晚時船到湖上，彤雲密布的天空紛紛揚揚又下起雪來，自本月初七離了金陵，二十天時間一路遭逢好幾場雪，數這場雪最大，雪花迷空飛舞，一落到湖面就消失不見——
張岱道：「雪落到水裡，太可惜了。」
倪元璐點頭道：「結冰就好了，這麼個大湖，白茫茫一片真乾淨，可以入畫。」
這兩位純以美感來感受生活，張原笑道：「這要是結了冰，我們怎麼靠岸，豈不是要凍餒而死。」
船過薛淀湖，天就已經全黑下來，張原本來打算順大黃浦直下青浦，連夜趕到姐姐家，但現在大雪昏蒙，冬季大黃浦水流又頗湍急，雪夜行船恐有危險，便在朱家角鎮暫泊，待天明再行船，張岱、張萼他們冒雪上岸到鎮上酒家用晚餐，張原沒有去，也許這幾天在船頭吹多了冷風，頭有些痛，留在船上食粥，穆真真為他準備了幾樣精潔小菜，穆真真原不會烹制這樣的小菜，是上回與王微同船去金陵的路上向王微學的，有些慚愧道：「婢子心鈍手拙，沒有微姑烹調得入味。」
張原道：「很不錯了，真真知我口味。」
穆真真聽少爺這麼說，心中歡喜，看著少爺把碗里的粥喝完，問：「少爺要不要服些頭痛的葯？」
張原晃了晃腦袋，喝了兩小碗熱粥，這時覺得頭痛減輕了一些，道：「不用，小病扛扛就過去了，提高免疫力——真真，為我揉一下額頭。」
穆真真不明白什麼是「免疫力」，也沒多問，少爺學問大得很，她不可能事事都問，自己多揣摩就是了，便跪坐到少爺身後，為盤腿坐著的少爺揉額頭和兩邊太陽穴——
穆真真的手粗糙，撫摩起來別樣舒服，張原愜意地長出一口氣，塌著腰，將腦袋靠在穆真真胸前，感覺那胸往後縮了縮，隨即又挺起來，顫巍巍托著他後腦勺，這墮民少女的雙乳近幾個月來又似乎豐圓了一些，彷彿成熟的果實——
按摩了小半盞茶時間，張原坐直身子道：「舒服多了，謝謝真真。」
穆真真羞澀一笑，便去收拾碗筷，張原照例自擬一題作一篇八股文，一邊作文一邊練字，穆真真磨墨，忽然想起一事，說道：「少爺，我爹爹不識字，怎麼給婢子回信啊？」
張原執一管羊毫在燈下看筆尖，笑道：「行伍中自有書吏為軍士代寫家書，這個不需你操心，杜定方答應近日就會把你的信連同他杜氏的家書一併寄出去，你爹爹若有回信他也會儘快送到我手上。」
這白篷船上少了張萼幾人，就顯得非常安靜，漫天雪花前仆後繼、無聲無息、非常可惜地落進水裡，且喜船頭卻已積起薄薄一層，船篷頂時不時有「咯吱吱」輕響，那是篷頂積雪壓迫的聲音——
忽然聽到鄰艙有女子乾嘔的聲音，似乎還在飲泣，穆真真見少爺停筆傾聽，便道：「那是綠梅，似是——似是——」
張原問：「有喜了？」
穆真真臉紅紅點頭，又補充道：「三公子在蘇州叫了醫生來給綠梅姐診治，醫生說是有喜，三公子很不快活，還罵綠梅姐——」說到後來，臉色又漸漸發白。
張原嘆了口氣，說道：「等下我勸勸三兄，這哪能怨綠梅，而且有喜——這個也是好事。」又看著燈下臉色發白的穆真真，笑問：「你擔心什麼？」
穆真真趕忙搖頭：「沒有，婢子沒擔心什麼。」臉又紅起來。
張原心道：「我這身體才十七歲，按周歲算才十六，真真還小我一歲，雖然看似身體已完全長成，但生兒育女還嫌早，古人早婚早育，嬰兒夭折的多——」
岸上傳來笑語聲，張岱他們回來了，船工趕緊清掃船頭的積雪，免得張岱一行上船時打滑出意外。
……
青浦一夜大雪，早起時院中已積了數寸厚的一層，張若曦穿著紫貂寒裘，立在階墀上看雪，對身邊的夫君陸韜道：「小原他們應該已經從金陵動身了，只不知到了哪裡了，這麼大的雪，不會阻了他們的行程吧？」
陸韜道：「水路行舟，不起大風大浪就無妨。」
廂房裡傳來履純、履潔的吵嚷聲，張若曦便走過去，兩個保姆和兩個婢女在手忙腳亂給履純、履潔穿衣戴帽，兩個小孩子又蹦又跳、手腳亂動，不肯好好穿衣，還是張若曦進來叱喝一聲才安靜下來，很快就衣帽齊整了，小兄弟二人跑到院中玩雪去。
天寒，老年人起得晚，陸韜用了早餐才帶了兩個兒子去向父親陸兆珅問安，張若曦帶了兩個婢子到前院理事，這宅子里的事現在都是若曦管著，「盛美商號」的事也是若曦掌管，每日事繁，好在若曦也能幹，打理得井井有條，若曦還在學習做龍門賬和四腳賬，她要