滿臉皺紋的南京守備太監邢隆想想還是開口了，這事算不得什麼秘密，早晚會盡人皆知，而到那時，他想找人訴說都沒人聽他的了——
邢隆拱拱手，說道：「不瞞張公子，咱家怕是惹下了殺身之禍——」說這話時，目不轉睛凝視張原，若張原有驚慌、畏縮之意，那他就不會再往下說，但張原卻是不動聲色，平靜道：「公公請說。」
這年少監生果然不凡，單這鎮定的氣度就少有人能及，邢隆道：「咱家在南京多年，急公好義，頗有政聲，但也難免會得罪一些人，前幾年南京監察御史姜雅量上疏以『不當受地，與民爭利』彈劾咱家，幸得萬歲爺爺英明，反把那姜雅量罷了官，但由此，有些南都官吏就視咱家如寇讎，恨不得把咱家逐出南京才快心，咱家方才得知南京兵部侍郎樓性已上疏參咱家，這回的罪名是『掘聚寶山傷皇陵氣』，這罪名若坐實，咱家肯定是死路一條。」說到這裡，發聲長嘆，一張臉更是皺如老橘皮。
張原問：「事實如何呢？」
邢隆遲疑了一下，說道：「其實這是十年前的事了，那時咱家還負責礦稅，部下為方便行走，在孝陵南二十里的案山開路，咱家一直不知道這事，那些軍戶又哪裡知道什麼皇陵風水忌諱，認為離孝陵幾十里的山間開條小道有何不可，這麼些年也一直相安無事，豈料這老賬會在今日被重新提出來，這是處心積慮要置咱家於死地啊！」
張原雖不通堪輿風水，但古書看多了，一些常識還是有的，這案山就是墓穴與朝山之間的山，好比貴人辦公的書案，一般民眾的墓穴當然沒那麼講究，有塊地就行了，但孝陵是朱元璋與馬皇后的合葬墓，當年劉伯溫與徐達尋穴踏勘方圓數百里，終於在紫金山南找到這塊風水寶地，案山離墓穴二十里，可見格局之大，軍士在皇陵對面案山開闢小道方便行走，這事若無人提起，那就什麼事都沒有，若被人揪住，那就是破壞皇陵風水，要以大逆論處——
張原問：「彈劾公公的奏疏已經到京城了嗎？」
邢隆道：「樓性的奏疏尚未遞出，咱家在南京還有點耳目，但卻無力阻止，想必也只在本月，彈劾奏本就會送到內閣。」
張原思忖片刻，問：「那邢公公準備如何應對？」
邢隆見張原依然鎮定，不禁對張原生出了一點希望，聽聞張原智計過人，若張原肯為他參謀，說不定能有妙計化解此厄，便道：「只有分兩條路走，一是上疏自辯，萬歲爺爺素知老奴忠心，豈會幹出破壞皇陵，二是抓到當年在案山開道的軍士問罪，張公子可有更好的法子教教咱家？」
張原道：「這事非常棘手，待晚生與鍾公公說幾句話，邢公公請稍等。」
說罷，張原拉著鐘太監走開一些，這才皺眉道：「公公何苦把我牽扯進來，這皇陵動土是何等大事，我又能有什麼法子幫助邢公公！」
鐘太監聽張原這麼說，也有些懊悔，覺得自己熱心過頭，這事不好插手啊，口裡道：「咱家知你足智多謀，就是問問你能否幫幫老邢，你這次若能救到老邢，那可比救一個石柱土司來得有用，不說老邢自己就是守備太監，而且他與司禮監掌印太監盧受交情不淺——張公子若無能為力，邢公公也不會怨你。」心道：「他自顧不暇，哪有閑空怪你。」
張原低聲道：「鍾公公，你我是莫逆之交，公公實話對我說，這邢公公為人如何，若是口碑壞了，誰也救不了他。」
鐘太監聽張原這麼說，精神一振，道：「張公子你是知道咱家的，若邢隆是梁永、高寀這樣惡名素著的人，咱家躲之唯恐不及，哪還會管他的事，這邢隆為人其實不錯，他有綽號『拗太監』，乃是因為他好管閑事，不留情面，為皇上辦事更是忠心耿耿，南都有些官員忌他，想趕他走，張公子想必也知道地方官與外派內官很少有合得來的，地方官千方百計想把咱內官裁撤掉，好比嘉靖時裁撤了各地的鎮守太監那樣，若邢隆真有那麼擾民，何以南京近年從未發生過什麼民變？張公子從這那劾奏疏就可看出，那姓樓的兵部侍郎對邢隆別無把柄好抓，就把陳年舊事翻出來，張公子若有妙計，還請幫幫老邢。」
梁永和高寀是萬曆年間兩個臭名昭著的太監，梁永在陝西把歷代帝王的墳墓都給挖了，手下的稅役幾乎是當街明搶百姓財物，高寀就更惡劣，吃小兒腦漿妄圖重新長出陽道的就是他——
張原點點頭，老師王思任說起當年他哄騙邢隆的事大笑，沒提到邢隆有什麼劣跡惡行，至於說與地方官有衝突，這很正常，張原道：「那我再去與邢公公談談。」
邢太監在柳蔭下一直心急如焚地看著張原和鐘太監，見二人走過來，忙迎上幾步道：「張公子，可有應對良策？」
張原神色鄭重道：「晚生原不敢插手這等大事，此事非同小可——」說到這裡，停頓了一下，那邢太監臉色灰敗，黯然道：「張公子說得是，樓性這招太毒了，張公子你——」
張原續道：「但晚生也知邢公公忠義，在南京多年，與軍民無擾，晚生雖不才，殫精竭慮也要為邢公公效微勞——」
邢隆臉色頓霽，張原既這麼說，肯定是有什麼主意了，忙道：「張公子若能幫咱家脫此劫難，那對咱家就有再生之德，咱家讀書不多，不會說什麼好聽的話，就知道恩怨分明四個字——張公子快說，有何良策，咱家心急啊。」
張原徐徐道：「邢公公說的上書自辯，這是肯定要的，公公可直接奏聞皇帝，應比那彈劾公公的奏疏更快呈交御覽，這就有先入為主的印象，公公曾在宮中侍候，皇帝絕不會相信公公會行此大逆不道之事——」
「對，對。」邢太監連聲道：「咱家對萬歲爺爺的忠心，天日可表。」
張原話鋒一轉：「但公公的部下私自在案山開道，這總是事實，怎麼也瞞不過的，皇上就算不嚴厲追究，但公公免官閑居是肯定的。」
邢隆頓時失魂落魄，他何嘗不知道其中利害，只是還抱著幻想而已，卻聽張原又道：「公公上書自辯或許能保命，但公公這時嚴懲當年開山的那些軍士，這就坐實了自己的罪責，畢竟公公是南京內守備，又兼提點孝皇諸陵，皇陵受損，這罪過怎麼都推不到下面人承擔的，所以說公公一旦嚴懲那些軍士，就更給了彈劾者口實，那時皇帝想開恩都不可能了。」
邢隆呼吸急促，背心冷汗直冒，張原分析得極有道理，可他若不嚴懲那些軍士又能怎麼做，總不能裝作若無其事吧？
「請張公子教我。」
邢隆向這個年少監生深深作揖。
張原趕緊道：「公公切莫多禮，讓旁人看到不好。」踱了兩步，開口道：「解鈴還須繫鈴人，那彈劾者既在皇陵風水上做文章，公公就要在堪輿術上做回應，請有名望的堪輿師放話，說案山開小道於國家興旺有利，風水之說本就縹緲難有定論，具體怎麼說就看堪輿師的了，畢竟這不是動了皇陵的土，而是二十里外的案山，尚有轉寰的餘地，還有，公公要收買人心，做一些對南京百姓有益的事、南京百姓最迫切想解決的事，再有，公公要請宮中內官在皇帝面前美言，將公公的部下擅自開案山小道之事掩飾下來，畢竟這事都已過去十年了，而且三大征之後，國家也算太平——如此三管齊下，晚生不敢說定能保住公公的內守備之職，公公性命斷然無憂。」
有些事情承認不如抵賴，坦白是不能從寬的，同一處風水，不同的堪輿地師常常會有迥然不同的看法，而且張原堅信，大明朝的國運絕不是由一座墳墓風水決定的——
邢隆細細品味張原的話，覺得張原思慮周全，的確是目下最佳對策，臉露喜色，對鐘太監道：「鍾公公，若非你枉道來訪，咱家也無由結識張公子。」對張原道：「張公子，請上船再細談。」
邢隆得了張原這番話，心下稍定，具體如何做還要向張原細細請教，比如那篇自辯的奏疏，就想請張原代筆——
張原隨邢、鍾兩位太監再上湖船，鐘太監沒看到那兩個秦淮名妓，問知被張原送走了，笑了笑，邢隆便說：「今日遭逢此事，壞了興緻，不能讓兩位盡歡，改日再把那兩個舊院女郎叫來相陪。」
張原忙道：「不必不必，晚生在國子監就讀，監規森嚴，哪能攜妓飲宴，邢公公有事儘管吩咐，若叫了歌妓，那晚生就不敢來赴宴了。」
邢隆也沒心思多說歌妓的事，讓侍從上茶點果瓜後，屏退左右，商議奏疏、堪輿師以及如何收買人心，張原聽邢太監懇請他代筆寫奏疏，略一沉吟，就答應了，一篇自辯的奏疏寫的好或者差，起到的結果是天差地別的，既然要幫邢太監，那就幫到底，但他要先看看邢太監往常給皇帝寫奏疏是什麼語氣，請邢太監挑幾件不太重要的奏疏給他揣摩揣摩，要代似的話自然要了解這些，邢隆急命那中年幕僚回內守備府去取——
說到有名望的堪輿地師，邢隆道：「金陵有名望的精通玄女宅經術的就數國子監祭酒顧起元了。」
張原愕然，顧校長竟然是風水術大師嗎，這個他真不知道。