執畫筆的手一顫，筆尖在尚未完成的畫卷上輕點了一下，董其昌皺著眉頭，厭惡地看著畫作上的那個污點，畫的是橫雲山，橫雲山乃松江名勝，有西晉陸雲故居在焉，處士朱敬韜構草廬于山中，這幅畫就是準備送給朱敬韜的，污點就在草廬下，像一堆牛屎——
這幅畫即將畫成，毀去可惜，董其昌不急著追問兒子董祖常在杭州挨打的事，而是耐著性子，在牛屎上略加點染，將牛屎畫成一隻卧犬，又添上一道竹籬，彷彿柴門犬吠，這才擱下畫筆，問那個自己掌嘴掌得雙頰通紅的婢女：「二公子傷得重嗎，人在哪裡？」
那婢女小心翼翼答道：「回老爺的話，二公子是抬著回來的，現在雙鶴堂歇著。」
「啊，抬著回來的！」
董其昌又驚又怒，他有五個兒子，次子董祖常雖然不學無術，卻最得他寵愛，所以千方百計為董祖常謀得生員功名，這次派去杭州讀書，也是想讓董祖常養養名望，為後年的南京鄉試做些準備，鄉試防閑雖嚴，但也並非沒有漏洞可鑽，豈料今日受重傷抬著回來了，這讓舐犢情深的董其昌如何不怒！
趕到雙鶴堂，董其昌氣喘聲促，迭聲喚道：「常兒，你怎樣了？」
董祖常半躺半坐在一張高士椅上，幾個姬妾圍繞，見老父進來，董祖常欠身道：「孩兒不孝，不能給父親大人磕頭了，這次差點就客死他鄉啊。」說著眼淚直流，他月初在杭州南屏凈慈寺被張原踢了一腳還打了兩耳光，傷雖然不重，但那口惡氣實在咽不下啊，在回松江的客船上就病了，讓僕人抬著回來雖然誇張，主要是為了博取老父的同情，好讓老父下決心為他雪此奇恥大辱——
董其昌見兒子果然瘦了許多，臉色更是灰敗，又是痛惜又是憤怒，命人趕緊去找華亭名醫柳八郎來為董祖常診治，一面在董祖常高士椅邊上的三足鼎杌坐下，拉著兒子的手，盡量讓自己平心靜氣，問：「到底出了何事，怎麼這般模樣，是誰打得你？」
董祖常怒火一下子就上來了，不顧自己是抬著回來的理應奄奄一息，大聲道：「就是那山陰張原，張汝霖的族孫，就是他領著一群婢僕毆打兒子，父親定要為兒做主啊，不然兒子死不瞑目。」
董祖常說話狗屁不通，好像他就快死了這是他臨終遺言一般。
年初董祖常從山陰看燈景回來，說是被張肅之的族孫踢了一腳，腰脅一塊烏青，董其昌看到了心疼無比，但問明情況，實是自己兒子有些無禮在先，當然，董其昌認為張原小子打人更是可惡，在他看來，自己兒子即便有錯，那也是小錯，完全可以原諒，而且他董其昌自己不會管教兒子嗎，豈容外人管教，不過看在張肅之顏面上，只得忍了這口怨氣，還寫了信去致歉，原想這事也就算了，也沒想著要刻意去報復，不料今日兒子又被那張原打了，還打成了重傷，董其昌的惱怒可想而知，暗悔自己當日軟弱了，怎能向張汝霖致歉，當時就應該嚴究張原打人之過，現在他董氏退讓一步，他張氏反而得寸進尺，竟把他兒子打成這樣！
「常兒，莫要動怒傷了身體，慢慢說，為父定會為你做主，你且說張原為何會趕到杭州去行兇？」董其昌壓抑著怒火問。
董祖常道：「本月初五，兒子剛從凈慈寺出來準備去學堂聽講，正遇張原主僕數人，其中還有織造署的人，都是張原一夥的，兒子得父親教誨，要息事寧人，本不想惹他，張原卻認出陳明，要捉拿陳明，兒子據理力爭，被他仗著人多勢眾毆打兒子，陳明也被抓去了，據說是押送去了杭州府衙——」
「且慢，」董其昌問：「張原認出陳明，這是何意？」
董祖常道：「父親不知道嗎，張原有個姐姐就嫁給了青浦陸氏，張原毆打兒子，抓走陳明，是為他姐夫出氣啊。」
董其昌大怒，陸氏奴僕陳明叛逃到了他董氏門下他是知道的，陳明是因為妻子被陸氏子姦汙，這才叛逃的，他董氏收留的叛奴也不止陳明一個，所以董其昌並不在意，這些俗事他平時也不怎麼管，幾個兒子處事都頗精明得當，無須他多操心，他並不知道青浦陸氏是山陰張氏的姻親，兒子董祖常此前也沒告訴他——
「欺人太甚，欺人太甚！」董其昌拍著高士椅的扶手怒叫，問董祖常：「那你就這樣回來了？你是生員功名，他打了你，你不會去狀告他嗎，而且陳明又不是他張家的奴僕，張原如何能抓陳明，豈有此理，祖常，你怎麼這般懦弱！」董其昌怒兒子不爭啊，覺得兒子實在是太良善了。
董祖常道：「父親大人有所不知啊，那張原有杭州織造署鐘太監撐腰，連那黃汝亨都護著張原，指責孩兒，以勢相壓，孩兒如何敢爭。」
董其昌氣得雙手直顫，說不出話來了，他董其昌的兒子在杭州被欺凌毆打，竟無人仗義相助嗎？他在家賦閑幾年，杭州官吏就都不把他董其昌放在眼裡了嗎？
華亭名醫柳八郎趕來了，為董祖常號脈診治，說不礙事，只是要靜心將息，莫要引動心火，煎服三帖葯就能痊癒，當下寫了一個藥方，受了診金，告辭而出。
董祖常道：「父親，兒子心頭這口惡氣不出，這病也好不了，父親——」
董其昌道：「你好生養傷便是，此事自有老父為你做主。」
董其昌的長子董祖源聞訊趕來了，董祖源之妻是前首輔申時行的外甥女，舉人功名，聽說二弟在杭州被毆成重傷，極是憤怒，對父親董其昌道：「父親，此事傳揚出去對我董氏家族極為不利，長生橋那片地我董氏已買下，可那些刁民就是不肯遷居，致我宅第難建，若知道二弟被人打了，我董氏還奈何不得，那以後我董氏子弟還如何在華亭立足，抗租的佃戶也會層出不窮，以前與我董氏有隙的人家也會以為我董氏失勢可欺，將訴訟逼門了。」
董其昌冷著臉道：「決不會輕饒那個張原的，李廷機現在已不是閣臣了，張肅之還欺不到我頭上。」
李廷機是福建人，萬曆十一年癸未科會元、殿試榜眼，是張汝霖的座師，又與張汝霖的岳父朱賡關係密切，萬曆三十五年入閣參政，被認為是同屬朱賡的浙黨，朱賡去世後，李廷機遭言官彈劾，憤而上疏乞休，皇帝下詔勉留，但東林一黨的言官認為李廷機辭官是惺惺作態，數十人交章攻訐，李廷機是極好顏面的人，向皇帝辭官不成，乾脆就從官署搬到荒廟去住，接連五年上了一百多道辭呈，去年初才得以致仕歸鄉，所謂的浙黨也就一蹶不振了——
作畫已沒有心緒，董其昌不去畫禪室，來到玄賞齋的菊園踱步散心，思謀如何為兒子伸冤，杭州知府殷廷樞與他有些交情，先派人持他書帖去杭州把陳明要回來，黃汝亨那邊也要寫信去問問，他讓兒子拜在黃汝亨門下讀書，卻讓人給打了，黃汝亨不為他兒子做主還幫著張原，是何道理？他知道黃汝亨與張汝霖交情極好，但這樣明著欺負他董其昌的兒子，毋乃欺人太甚？
九月十六日，董其昌在玄賞齋寫了十餘封書信，像杭州三司長官這樣的重要官員他都派專人送信去，他得知張原已經是童生，明年將參加道試，所以更特意給浙江提學王編寫了一封信，詆毀張原人品，委婉地表示希望王提學明年道試時將張原黜落，美其名曰這是對張原的磨礪，年少有才、科舉太順利容易狂妄——
九月十七，去杭州送信的幾個家僕出發了，董其昌坐等回覆，他相信自己的聲望不是張肅之能比的，此番定要嚴懲張原，至少要讓張原明年補不了生員。
信使派出去的第四天，也就是九月二十一，董其昌收到焦竑和黃汝亨的來信，展信一看，目瞪口呆，急命婢女喚董祖常來玄賞齋，劈頭就問：「宗翼善未與你一道回華亭嗎？」
董祖常道：「兒子那日回來的倉促，沒看到他，估計過些時日他自己就會回來的，宗翼善的父母還在我們董府，怕他逃到哪裡去！」
董其昌沉著臉將焦竑和黃汝亨的信丟給兒子看，董祖常一看，大叫起來：「這定是張原的陰謀，這定是張原的陰謀！」
董其昌徐徐問：「這到底是怎麼回事？」
董祖常心知瞞不過去，低聲道：「宗翼善也不知怎麼就認識了張原，張原就利用宗翼善來羞辱孩兒——」
「這麼說焦竑、黃汝亨都知道宗翼善為你代考秀才之事了！」董其昌氣得手腳冰冷。
董祖常心虛道：「代考的事宗翼善不敢說出去吧，黃汝亨只知道我在草堂的習作是宗翼善代筆的。」
董其昌癱坐在醉翁椅上，連連搖頭，他原本還指望宗翼善為董祖常代考鄉試，他會先安排宗翼善去南京貢院當差，到時董祖常去應考，宗翼善可暗中與董祖常來個移花接木，可現在這一鬧，名聲壞了，兒子董祖常的前程算是廢了——
董祖常道：「父親，那張原是處心積慮要害孩兒啊，焦太史收宗翼善為弟子也一定是張原慫恿——」
「趕緊派人去把那幾個送信的奴僕給追回來！」
董其昌突然急叫起來，他在寫給浙江三司使的信里還竭力給兒子美言，現在鬧出功課代筆，就算宗翼善不敢說出代