慕容欽忱聽陳操之說她要留在鄴城，吃了一驚，寶石般的幽藍美眸陡然睜大，脫口問：「那你呢？」
陳操之含笑道：「我也要暫駐河北。」
慕容欽忱轉過身去，一顆心「怦怦」跳得很快，臉紅了起來，腳下越走越快，心想：「他要留在鄴城陪我呢，他一定很喜歡我，我很美，不是嗎？可是他有兩個妻子了，不過這也沒什麼要緊，我們鮮卑人以前都是一夫多妻，自入中原後才學了漢人的匹夫匹婦一妻制，他已有兩個妻子，何妨再多一個，反正我居鄴城，不去江東，也不用看那兩個大婦的臉色——」
慕容欽忱越想越歡喜，走起路來飛快，像一頭輕盈矯捷的牝鹿，紫碧紗紋長裙飄飄拂拂，時顯長腿輪廓，腰肢很有韻律地扭動，款款段段，婀娜多姿，一邊走一邊想心事，猛一抬頭，竟到了陳操之在冰井台的寓所，駐足回眸，陳操之正笑吟吟健步而來——
慕容欽忱輕輕「啊」了一聲，對陳操之說道：「沒有別的事，那我回宮去了——」
這鮮卑公主很有雪夜訪戴不見戴的晉人風致，除了母后和皇兄，她也不習慣向他人行禮，只是點了一下頭，長裙一展，即翩躚而回，胭脂武士薩奴兒趕緊跟上——
走出數丈，慕容欽忱回頭看了一下，見陳操之立在院門前目送她，不知為何心就是一陣亂跳，回頭又快步走，這回走了十幾丈，苑牆即將轉折，就又回頭看一眼，長身玉立的陳操之還在那——
慕容欽忱突然轉身提著裙子往回跑去，一徑來到陳操之面前，微帶些喘氣，問：「要我陪你一會嗎？」見陳操之墨眉一挑，驚詫的樣子，趕緊補充道：「只是陪你說一會話——」
陳操之忍俊不禁，笑意蔓延，眼前這個梳著漢人女子嬌艷墮馬髻的鮮卑公主鮮嫩無比，觸手可及，笑道：「好，多謝。」問：「入室說話如何？」
慕容欽忱看陳操之笑得春風滿面的樣子，心裡有些羞懼，雖然鮮卑習俗對女子婚前貞節不甚看重，百年前還有群婚、對偶婚，但自入中原，受漢人文化習俗影響，亦崇尚節操，慕容欽忱雖然膽大，也覺得入室說話有莫名的危險，說道：「去銅雀苑遊玩吧，只可惜那三株天女木蘭枯死了。」
陳操之「哦」了一聲道：「我豈敢深夜入宮，這是犯禁之事。」
慕容欽忱道：「這宮裡肯定是不能久住了，以後是拆毀還是大晉皇帝來住？」
陳操之微微搖頭，慕容皇室搬出鄴宮是必然的，但晉帝司馬昱肯定是不會來這裡住，他陳操之也不敢住，這鄴宮怕是要荒廢——
陳操之這樣想著，忽記起一事，問：「殿下——」
「不要再稱呼我什麼公主什麼殿下了。」慕容欽忱打斷陳操之的問話：「國破家亡，沒被殺死就已是慶幸了。」
這時的慕容欽忱對陳操之又有些怨氣，瞟了陳操之一眼，又道：「其實我應該恨你對不對？」
陳操之頓時想起了李靜姝，那白袍輓歌的形象深刻不滅，這樣一想，不免心底隱隱生寒，卻聽慕容欽忱又道：「——可是看到你，我卻怎麼也恨不起來，唉，我現在只是想你對我好一點而已，你能嗎？」
這鮮卑少女單純且爽直，心裡有事就說出來。
對於慕容欽忱，陳操之心裡是三分歉疚、三分憐惜，當然，還有四分愛意，望著那一雙盈盈幽碧的眸子，說道：「我會愛惜你的——這樣行嗎？」
慕容欽忱眼裡顯現澹澹笑意，轉眼就眼角眉梢全是笑，點了一下頭，說道：「行。」又道：「你就叫我欽欽好了，那我該怎麼稱呼你？」
陳操之一笑：「叫我陳子重，不要直呼陳操之，那是無禮的。」
慕容欽忱應道：「我知道了。」問：「你先前想問我什麼？」
陳操之便問：「鄴宮中可有叫宣光殿的？」若老僧藉羆未死，自可請他來指認宣光殿的所在，但現在藉羆已去世，這宣光殿到底是鄴宮中的哪座宮殿就不好確認了，第一是不知原來石虎的宣光殿有沒有被毀，其次是就算原殿未毀、慕容氏也會更改殿名——
慕容欽忱搖頭道：「我不知宮中有宣光殿。」
陳操之道：「這是石趙時的舊名，現在可能改名了。」
慕容欽忱問：「很重要嗎？」
陳操之心道：「宣光殿地底下可埋藏著五萬斤黃金，當然重要。」點頭道：「很重要，此事以後再告訴你。」
慕容欽忱道：「那好，我明日問一下掖庭的老宮人——」舉頭看了看中天圓月，覺得應該回去了，心裡卻又有些捨不得，只是這麼說說話就很依戀似的，躊躇了一會，還是說：「那我回去了，這回真走了。」
陳操之笑道：「我送你到苑門吧。」
慕容欽忱很快活，她覺得自己不應該這麼快活，她是亡國公主啊，可是心裡的確快活，她掩飾不來——
……
慕容暐得知桓溫要將故燕皇室后妃、王公貴族千餘戶盡皆遷往建康，雖感失望，但也無可奈何，只好命人收拾行裝，準備南下。鄴宮中他能帶走的只有少數年齡大的宮人，一應珍寶器物都歸晉軍所有，桓溫把鄴宮的金珠寶物和宮人盡數賞賜給有功將士，陳操之分得黃金五百斤、宮女二十人，這二十名宮女都是清河公主永壽殿里的，知道將隨公主殿下留在鄴城，自是一掃愁容、歡天喜地。
鄴宮中一片忙亂，慕容欽忱也無暇出宮見陳操之，她想告訴陳操之宣光殿的事，但陳操之也很忙，往往夜深才歸冰井台——
九月初一，從河南傳來消息，滎陽的慕容德、魯陽的慕容塵皆已開城出降，青州、兗州盡皆歸晉，黃河以南之地已平定——
九月初四，桓沖、桓熙、謝玄率軍士一萬五千人，解送慕容暐和后妃以及故燕王公貴族千餘戶近萬人赴建康，南歸的晉軍將士自是喜氣洋洋，而被迫離開河北的那些鮮卑貴族當然是愁眉不展——
陳操之分別寫了四封家書：六伯父陳咸、嫂子丁幼微、還有兩個妻子陸葳蕤和謝道韞，自年初踏雪離開錢唐，而今已九月嚴霜，陳操之十分思念江東的親人，道韞尚不知有無身孕？葳蕤和小嬋的孩兒都快過百日了吧，她們都平安嗎？
陳操之命黃小統跟隨謝玄回江東，叮囑黃小統莫辭辛勞，得回信後早早回河北復命，這往返七千餘里，也實在是辛苦——
慕容欽忱戴著帷帽、遮著冪縭，淚眼婆娑為母兄送行，桓溫雖已同意她嫁給陳操之，但明確表示不肯讓可足渾氏和慕容暐為慕容欽忱操辦婚事，桓溫擔心這樣會影響燕境民心，所以慕容欽忱只能是陳操之的妾，而不能如鮮卑習俗那樣以牛羊為聘迎娶——
南渡漳水時，故燕太后可足渾氏悲傷地對慕容欽忱道：「欽欽，你要與陳操之好好相處，要盡量博取他的歡心，以後讓他帶你來江東看望娘親。」
慕容欽忱淚如雨下，立馬足漳水北岸，看著浩大的車隊人流過河，長龍般繞過柳林，總也走不完——
傍晚時，慕容欽忱回到鄴宮，偌大的鄴宮現在已是冷冷清清，只有她的永壽殿還有人跡，這樣龐大而死寂的宮殿，慕容欽忱是一刻也呆不住了，帶著薩奴兒來到銅雀苑後門，請守衛的軍士去請陳司馬來，那軍士不敢怠慢，趕緊去冰井台報信，陳操之卻不在，慕容欽忱只好怏怏回到永壽殿，現在母兄都不在這裡了，慕容欽忱感到極度的孤獨和恐懼，過了一會，她又命薩奴兒去探訊，回報說陳司馬還沒回冰井台——
……
陳操之送走了桓沖、慕容暐等人之後，隨桓溫回上庸王府夜宴並商議要事，桓溫道：「頃接長安消息，苻堅命王猛率步騎六萬攻涼州張天錫，那苻堅不趁亂佔據司州或者并州之地，卻西攻涼州，陳掾以為苻堅這是出於何種考慮？」
陳操之道：「此必王景略之謀，誠目下最可行的戰略，我軍勢大，氐秦不敢越太行山來攻、亦不敢出崤函來取洛陽，而涼州張天錫，奉晉懷帝年號，王景略擔心明公平定燕境後傳檄張天錫，約其出兵夾擊關隴，所以王景略必先除去心腹之患、後顧之憂，然後才有力與我大晉抗衡。」
桓溫點頭，又問：「陳掾以為關中可取否？」
陳操之道：「難，王景略文武奇才，又深得苻堅信任，盡可施展才略，而我晉軍近期是無法大舉攻秦的，以王景略之謀，潼關、華陰必有重兵把守，若硬要強攻，恐有損兵折將之憂。」
桓溫微微頜首，他也沒有攻取關中的打算，要徹底控制燕境不是一年半載就能成功的，若好大喜功，燕境未定又倉促攻秦，一旦戰敗，只怕燕境都難守，而且桓溫急於回江東，當下笑道：「陳掾所言極是，收復關隴之重任就要依靠陳掾了。」
筵席散，陳操之向桓溫告辭，桓溫道：「那鮮卑公主莫要再居鄴宮了，陳掾早早納了她吧。」
陳操之唯唯。