卷六 奏雅 第四十四章 金屬狂潮

晉大司馬桓溫於正月二十一日誓師出征,舟師五萬下廣陵,再由長江入樊良湖(今高郵湖)、河道輾轉入破釜塘(今洪澤湖),二月初四抵達淮陰,田洛、蔡廣、魏乾這些北府將領已經各率本部士卒五萬餘人在淮陰集結待命,徐、兗二州刺史郗愔為共獎王事,督所部五千步騎隨同參戰,如此,晉軍步騎十二萬,水陸並進,經洪汝河、泗水,逆行至徐州彭城,此時是二月十五。

在彭城,桓溫接到穎川太守高柔的緊急軍情,道是慕容垂來歸,桓溫大喜,急召桓沖、郗愔、桓熙、陳操之、桓石秀、桓石虔、謝玄、朱序八人入軍帳議事,示以高柔急報,道:「慕容垂來歸,燕失一臂,此天助我也,此次北伐,不能建大功,吾誓不回還!」

桓溫這次是盡傾江東之力,期以必勝,現在更得慕容垂歸附的消息,自是精神大振,是以說出不建大功則不歸的誓言。

陳操之、謝玄、朱序齊賀,說大軍甫發,便有敵酋來投,此桓公威望所致也。

桓溫大悅,目視陳操之,說道:「此陳掾奇謀也,吾原以為慕容垂會北逃龍城,未想其不能渡河,只有南奔,哈哈,此人吾必厚加恩恤,收服燕眾,此人有大用。」

桓溫環視桓沖八人,說道:「慕容垂奔穎川,燕軍慕容德、慕容築率軍兩萬圍攻穎川,太守高柔告急,我將親領大軍往穎川救之,司州刺史桓熙率北府軍依原定行軍路線向黃河進發——」

桓溫的謀劃是,他與五弟桓沖、徐、兗二州刺史郗愔率眾五萬經汴水往陳留、汝南,會合袁真所部攻許昌、汝陽,略取淮北、河南之地,圍攻穎川的慕容德、慕容築聞知晉軍大舉北伐,必解穎川之圍,固守各自城池,等待河北援軍;而北府軍這六萬精銳,則經金鄉、巨野,由清水入黃河,直逼燕都鄴城——

計議已定,桓溫、桓沖、郗愔引軍往西,以建威將軍檀玄為先鋒,率勁卒五千先行,荊州軍的朱序率水軍三千沿汴水逆流而上,謝玄領五千荊州水軍聽命於北府軍——

二月二十七日,桓熙率大軍六萬離開彭城,經昭陽湖至金鄉,這條行軍路線可謂得天時地利,若是去年乾旱之際,往巨野的水路就會斷絕,就算是夏秋枯水期,水淺也無法行船,而現在正是二月春暖,去年底的大雪融化後山澗溪流匯聚,春水湯湯,行船便利,不愁漕運,雖是一路往北,但因為是由春入夏,氣候漸暖,長途行軍亦不為苦,若是夏季北伐,北土早寒,晉軍裘褐少,若不能一戰成功,則極易被嚴寒拖垮——

桓熙、謝玄諸人乘船經水路赴金鄉,陳操之、桓石秀引四萬步騎出徐州,以段思、冉盛的三千重騎兵為先鋒,進攻沛縣,這將是此番北伐的第一戰。

沛縣守將為燕東寧將軍慕容忠,有步騎三千,糧草充足,早得探報知道晉軍大舉北伐,心知寡難敵眾,決定固守待援——

三月初一,陳操之率軍逼近沛縣,屯兵棲山下,斥候來報,慕容忠將城周民戶盡數遷入城中,意欲堅守,陳操之與桓石秀騎馬察看沛縣城池,見其城牆不甚高峻雄厚,回到軍帳後便召集段思、冉盛、田洛、蔡廣諸將,決定強攻沛縣。夜裡先命軍士以射程達兩百步的大黃弩將數百封勸降帖子射入城中,鼓動城中漢人叛亂,又聲明燕國慕容垂已歸降,來動搖鮮卑守軍的軍心,次日一早,東、南、北三門一齊發動猛攻,飛橋、雲梯、巢車、拋石車蜂擁而上,以倚多為勝,慕容忠見晉軍勢大,城中漢民大戶亦有騷動跡象,心知沛縣難守,當機立斷,決定突圍退往黃墟、浚儀一帶與慕容築會合,此時沛縣四門有三門遭強攻,獨西門網開一面,慕容築雖知西門必有伏兵,但也只有硬著頭皮往西沖,在泗水亭一帶與段思、冉盛所領的三千重騎兵相遇,慕容忠望著陽光下金屬色澤閃耀的這支甲騎具裝,大為吃驚,這種人和馬俱有裝甲的重騎兵乃是他鮮卑軍獨有,晉人何時有了這樣的軍隊!

未等慕容忠從震驚中回過神來,數里外的那支堅盔韌甲寒芒閃閃的重騎兵開始衝鋒了,鐵蹄奔騰,來勢極快,既似鋼鐵長牆、又似金屬狂潮,所過之處,大地震顫,好比雷神戰車際天而來——

慕容忠手下是一千輕騎兵、兩千步卒,他心裡很清楚,在平原開闊地,面對這樣的重騎兵,無險可據的輕騎步卒根本無法抵擋重騎兵的衝鋒,當即喝命步卒散開,他則引一千輕騎往西南奔逃,意欲繞過這支重騎兵,未想前方又有一彪軍攔路,旌旗獵獵,卻是晉龍驤將軍田洛所部——

慕容忠腹背受敵,一千輕騎被段思、冉盛率領的三千重騎兵一個衝鋒即剿殺近半,隨後重騎兵退出戰場,由田洛的步卒來收拾殘局,慕容忠被生擒,三千步騎死傷近半,重傷者當即被田洛下令處死,余者皆為俘虜。

晉軍只用了三日就攻拔沛縣,北伐第一戰告捷。

……

慕容垂叛逃的消息傳至鄴城,燕國朝野皆驚,也就在這同一日,晉大司馬北伐的消息六百里加急傳至鄴城,燕主慕容暐急召太傅慕容評、大司馬慕容臧商議對策,慕容評因為近日鄴中風評不利於他而惱怒,恨恨道:「陛下,慕容垂狼子野心敗露矣,他豈是為臣等所逼,他是早與桓溫有密謀,不然,何以桓溫兵發江左,慕容垂就率眾叛逃,若不是臣等機警,陳兵河北防備,慕容垂就將提兵殺入鄴城了!」

十六歲的燕主慕容暐搖了搖頭,問道:「此時內憂外患,晉軍壓境,太傅、大司馬有何對策?」

大司馬慕容臧是唯慕容評馬首是瞻的,慕容評道:「陛下不必憂慮,我大燕地跨萬里,帶甲百萬,豈是江東數州鄙陋貧瘠之吳蠻所能比,桓溫率眾遠來,必不能久戰。我大燕內奸已改露,朝野肅然,君臣一心,待我精銳鐵騎重挫桓溫疲卒,再乘勝追擊,一舉蕩平江東,看那叛賊慕容垂還有何面目見陛下!」

慕容暐當即遵慕容評所議以下邳王慕容厲為征討大都督,率步騎二萬渡河,於二月二十三日至浚儀,與慕容築軍匯合,慕容厲在浚儀整歇了兩日,率軍進屯黃墟,三月初二,得前方哨報,晉軍在淮陰兵分兩路,一路由桓溫親領正兼程往汝南、穎川而來,另一路由桓熙、陳操之所領,正進逼沛縣,沛縣危急——

慕容築請命率眾往救沛縣的慕容忠,征討大都督慕容厲不許,他已探知晉軍兩路各有五萬餘眾,而他與慕容築只有三萬餘眾,沛縣孤遠,救恐不及,不如堅守浚儀、黃墟,一面急報鄴都,請求增兵——

燕鎮南將軍趙弘原是晉南陽都護,後叛歸燕國,因受冷遇,心有不滿,前年陳操之自鄴城還江東,趙弘曾向陳操之暗示有意回歸江東,陳操之當時對趙弘說若趙弘懷故國之思,自有報國之路,期在明年——

趙弘揣測晉軍會在次年北伐,他若能倒戈一擊那麼回歸時就更有榮耀,但第二年晉軍未有任何北伐跡象,未想新年一過,桓溫的北伐大軍十萬餘眾就水陸並進而來,顯然是籌謀已久,而燕國因為慕容恪病逝、慕容垂叛逃,已有日薄西山之象,所以趙弘得知桓熙、陳操之的北府軍將至,心裡暗喜,向左中郎將慕容築請命,願領所部軍士三千助下邳王慕容厲鎮守黃墟,阻擊晉軍——

三月十八,北府兵前鋒段思、冉盛率領的三千重騎兵先期進抵杞縣,杞縣小城,守軍一戰即潰,俘獲的軍士中卻有一人稱奉燕鎮南將軍趙弘之命,欲求見陳操之,說有緊急軍情稟報,冉盛前年隨阿兄出使北國,但在回程時與沈赤黔分道去了洛陽,所以未在浚儀見過趙弘,這時聽這軍士說要見他阿兄陳操之,便問何事,那軍士只說趙將軍是陳司馬故人,有大事稟報,卻不肯對冉盛明說,冉盛便派人將這名軍士解送往陳操之處——

陳操之得知趙弘派人來,大喜,即引去見桓熙,呈上趙弘密信,桓熙卻道:「趙弘此人反覆無常,此時欲為內應,莫非有詐?」

陳操之耐心解釋前年在浚儀見趙弘時,趙弘即有悔過自新之意,此時北伐大軍至,趙弘有投誠之意絕不會有偽,速戰速決,拿下黃墟、俊儀,莫要等河北燕軍來援,那時則難攻矣。

桓石秀、謝玄皆贊成陳操之的判斷,而且趙弘助慕容厲守黃墟,待北府兵至黃墟城下,趙弘率部反叛,拿下黃墟城就易如反掌,兵不血刃,可大大減少我方軍士傷亡。

桓熙出征前曾得父親桓溫嚴囑,要善納陳操之等人的意見、切莫獨謀專斷,所以桓熙雖然意有不服,但桓石秀、謝玄等人皆如此說,也就依從陳操之之謀,親率精銳軍士三萬兼程趕往黃墟,要在燕國援軍到達前擊潰慕容厲。

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