七月二十七甲戌日辰時，皇帝司馬昱在太極殿召集百官，賜北府諸將印綬，其中陳操之與桓石秀更得皇帝御賜寶劍，以彰顯二人在北府的超然地位，陳操之現在是以六品州司馬兼領五品鷹揚將軍、桓石秀是六品州別駕兼領五品威遠將軍，文官兼武職時高一品是很正常的事——
朝會散後，桓石秀、田洛一眾北府將領共計一十二人隨陳操之至秦淮河畔陳宅赴宴，飲京口美酒、品嘗陳氏家菜，陳操之善能做主人，熱情、優雅、諧趣，賓客如坐春風——
蔡廣對桓石秀道：「明日我等就要回京口和廣陵，但若不能參與陳司馬的婚禮將是一大憾事，太后賜婚，左右夫人，曠古未有的奇緣和盛事，在下敢請桓別駕屆時為我等向桓刺史緩頰，給假五日，讓我等可以來建康喝一杯陳司馬的喜酒。」
田洛、魏乾諸人皆稱是，請桓別駕務必美言。
桓石秀點頭道：「好，子重兄的婚禮是不容錯過啊，京口離建康亦不遙遠，騎馬五日來回足矣——」
次日，桓石秀與田洛、蔡廣等北府諸將回京口，至安北將軍府向桓熙復命，因為距八月初八陳操之的婚期時日已然不多，桓石秀便向桓熙提起給假之事，這桓熙眉頭一皺，左頰箭疤歪擰，神情肅然，顯得軍國大事十分緊迫似的，說道：「北府草創之初，正要加緊練兵，如何好諸將一齊告假，不妥，甚是不妥啊——」
桓石秀頓覺臉上掛不住，沒想到堂兄這麼不給面子，他受北府諸將之託，若這麼點事都求不下來，以後在田洛、蔡廣諸人面前如何還有威信，當下忍著怨氣，說道：「此去建康不過百五十里，參加陳子重的婚禮往返不過五日，此非軍情緊要之時，何妨和睦諸將，與眾同樂！」
桓熙倒不是故意要掃堂弟桓石秀的顏面，他只是想要顯得他的每一個決定都是深思熟慮的，御下之術不輕許諾，這是權謀之術，這也算是活用《老子五千文》里的「將欲奪之，必先與之」，這是要讓桓石秀覺得他威嚴莫測，這也是他父親桓溫教導他的，只是桓溫沒想到兒子對堂弟先用上了——
桓熙威嚴了一把，又放緩口氣道：「子庄，既是你提出此事，我怎會不允，初六便去，初十定要趕回來。」
桓石秀雖然得到了桓熙的同意，心裡卻甚是不爽，心道：「既要答應，何必先前又說什麼甚是不妥！我與你同祖同宗，是伯父讓我輔佐你的，你卻與我耍這拙劣權術，真是可笑！可鄙！」
桓熙則以為自己展現了恩威並施的手段，甚感得意。
……
這日午後，陳操之從郗超寓所回到陳宅，卻見謝府的兩個僕婦候在門廳前，說是道韞娘子請丁嫂嫂和潤兒去府中聽琴，焦尾琴已上好弦、調正音——
正說著，潤兒跟著柳絮出來了，說道：「丑叔，謝氏丑叔母請潤兒去聽琴，丑叔陪潤兒去吧？」
陳操之問：「你母親親呢？」
潤兒道：「娘親不去。」又輕聲一笑，說道：「謝氏丑叔母其實是要請丑叔去聽琴呢。」
柳絮在一邊抿著嘴笑。
陳操之和侄女潤兒來到謝府薔薇小院，謝道韞對這次彈琴十分鄭重，沐浴、焚香，見陳操之和潤兒到來，淺笑施禮，未有他言，便即調弦，低眉垂睫，左手按弦，右手彈弦，「錚」的一聲悠悠顫音，清風雅韻滿室——
謝道韞彈奏的正是前年在會稽她二十歲生日之夜、陳操之冒雪趕來送她的那曲《流水》，罕有知音者，空勞《流水》聲，而今二人將結為夫婦，此間曲折，真如溪流潺緩，百折不回，終而豁然開朗，正音奏雅——
謝道韞彈了兩曲，便開始指導潤兒彈琴，潤兒聰慧穎悟，雖然學琴不久，但因為有彈箜篌的底子，所以對琴藝技巧掌握得甚快，已能彈奏簡單的琴曲，並且大得曲意——
陳操之坐在一邊默觀靜聽，謝道韞有時抬起眼來，發現陳操之微笑出神，不知在想些什麼，謝道韞雖善解人意，此時還真沒猜到陳操之的想法，陳操之想的是：待他與道韞、葳蕤婚後，生下一堆孩兒，便由道韞教導，一代才女謝道韞成了幼兒園教師，哈哈，妙哉！
夕陽將下時，一位僕婦急急來到薔薇小院外，與因風說了幾句，因風便進來稟道：「陳郎君，貴府管事來福來報，陳家塢的族人到了，還有錢唐、會稽的賀客一起到了。」
潤兒喜道：「阿兄也肯定到了。」
陳操之辭了謝道韞，帶著潤兒回到陳宅，但見車馬填路、賓客盈門，除了六伯父陳滿與長子陳昌、東樓的五伯母、在吳郡求學的陳謨、陳譚和陳宗之這些陳氏族人之外，錢唐七姓士族都派了族中重要人物前來參加陳操之的婚禮，丁氏族長丁異更是親自赴京，丁夏商和丁春秋二子也都來了，丁異對陳操之說丁幼微的嫡兄丁立誠將會在初五前後趕到，丁立誠現為吳寧縣令——
與陳氏世交的馮夢熊讓十六歲的兒子馮宣隨阿姐馮凌波前來賀喜，馮凌波的幼子徐豁自然也帶來了，而徐邈近日將從荊州來建康參加陳操之婚禮，順便與妻兒相會——
與陳氏族人、錢唐士族一同到達的還有會稽虞氏、謝氏、魏氏的賀客，一時間，陳宅三廳人滿為患。
陳滿、陳昌父子這次又押送了二十輛牛車的婚禮器物、羊酒入都，白髮蒼蒼的富家翁陳滿現在最感興趣的是陳郡謝氏、吳郡陸氏嫁女的嫁妝會豐厚到何等地步，真是睡夢裡都在籌算、期待啊——
徐邈和張彤雲之兄張玄於初三日同船抵達建康，冉盛、來德初五從姑孰趕來，丁立誠初六日趕到，北府諸將桓石秀、田洛、蔡廣、蘇騏、沈赤黔一行數十人初七日傍晚從京口趕至，還有附近諸郡遠道來觀看這曠古未有婚禮的閑客，把建康城的客店都住滿了——
而更讓建康朝野士庶驚嘆的是，氐秦丞相王蒙派丞相長史席寶送來賀禮參加陳操之婚禮，席寶去年就作為使臣要隨陳操之南下建康，卻在洛陽城外被鮮卑人俘往鄴城，其後被遣返長安，這次奉苻堅、王蒙之命來建康，一是為參加陳操之的婚禮，二是想藉機與晉室交好，因為秦國近來內憂外患不斷，擔心晉軍與燕軍聯手夾攻，那秦國危矣——
席寶一行是八月初四到的，後一日，八月初五，燕國的賀客兩百人也風塵僕僕趕到，為首者是吳王慕容垂世子慕容令，兩個月前從鄴城啟程，奉太宰慕容恪之命來參加陳操之婚禮，重申去年皇甫真與晉室達成的友好盟約，燕國的國策是先滅氐秦、再圖江東，現今氐秦未平，自然要曲意與江東交好，而陳操之與陸、謝兩大門閥女郎的婚禮就是一個燕晉修好的契機——
陳操之的婚禮，傾動三國！
先一日，陳操之去驛館拜訪了秦賓席寶，都是故人了，言談甚歡，陳操之還為席寶引見郗超，席寶自然知道郗超是晉廷的實權人物，能見到郗超，席寶深感此行不虛——
吳王世子慕容令至建康的當日，陳操之也去拜訪，感謝遠客厚意，卻在慕容令的貼身侍從當中赫然發現金髮藍眸的鳳凰兒慕容沖！
時隔一年，慕容沖身量長開了一些，雖年僅九歲，但鮮卑人高大早熟，九歲的慕容沖與江東十二、三歲少年身高相仿，湛藍的眼神更見冷酷，俊美、驕傲、自命非凡，與宗之那種溫和秀雅之美相比，金髮藍眸的慕容沖的美鮮艷而銳利，更具衝擊力——
陳操之不能裝作不認識慕容沖，乃見禮道：「中山王殿下遠來辛苦。」同時眼睛朝兩邊一掃，心想既然鳳凰兒慕容衝來了，那個同樣驕傲爽烈的鮮卑公主慕容欽忱會不會也來了？
慕容沖冷淡地還了一禮，猜到了陳操之的想法，說道：「我代姐姐來看看那個陸氏女郎有多美，到底什麼樣才是白髮蒼蒼也不會衰減的美！」
那日陳操之離開鄴城回江東，清河公主慕容欽忱與慕容沖姐弟攔在漳河南岸，慕容欽忱見留不住陳操之，便問陳操之：「你說的心愛女子是那陸氏女郎吧，她有多美，讓你這般不舍？」當時陳操之答道：「很美，那種美到了白髮蒼蒼也不會衰減。」
現在，慕容沖代姐來驗證了。
這個慕容沖年紀雖小，但性情暴烈，誰知道他在婚禮上會不會鬧出什麼事來！
陳操之眉頭微蹙，眼望慕容令，說道：「世子殿下，在下的婚禮乃人生之重，絕不能出什麼意外。」語氣頗嚴厲。
慕容令趕緊道：「陳洗馬放心，中山王殿下只是觀禮，絕不會有任何冒犯，來江東之前，中山王殿下立了誓的，否則我也絕不會帶他來。」
一邊的鳳凰兒慕容沖冷著臉，默不作聲。